洛阳？天子！
刘备恍然大悟，迅速领悟江琛之意，抬眼望向江琛，目中光芒闪烁。
“玄德常以汉室宗亲自诩，但千言万语，不及天子一言。董卓作乱，诸侯讨伐。而那些真正宗亲，如刘焉、刘表、刘虞，皆沉默以对。若非兖州近洛阳，刘岱亦会置身事外。玄德兵少将寡，却千里参战。此事若传至天子耳中，他岂能不动容？实质赏赐难予，但虚名之赏，天子岂会吝惜？”
江琛微笑，指向洛阳。
刘备听后心潮澎湃，却又苦笑回应：“江先生，自黄巾之乱，我便投身行伍，屡建功勋，只是……”
“玄德可是忧虑功绩难达天庭？”
“江先生所言甚是。”
“时局已变，昔日黄巾之战，朝中有十常侍蔽日，外有武将争锋。
而今讨董，举国瞩目，实为玄德扬名立万之良机。
联军中多有畏战者，玄德岂愁无用武之地？”
诚然！
此番功成，我刘备便可名正言顺列入皇族。
依父亲遗言，我或为天子叔辈。
如此算来，我刘备将与刘表、刘焉比肩……
此二人怯懦，正可衬我勤王救驾之英勇。
有了皇族光环，何患无忧？
荆州、益州！
刘表、刘焉能据，我刘备何尝不可？
江先生真乃曹营智囊，一语点破捷径！
刘备心潮难平，仍持理智，扯住江琛衣袖恳求：“先生高见，但此行不易，能否详述？”
江琛无奈，挥毫写就一封密信掷予刘备：“难关时再启。”
“多谢先生！”刘备深知密信份量，贴身珍藏。
正欲再询“义”之道，一传令兵急入：“刘大人，曹公请您速至大帐议事。”
第68章 吕布中伏
竟如此之快？
憾矣，未及向江先生求教得“义”之法……
望着曹操使者，刘备满心不舍。
亦知继续纠缠无益。
即便江先生不介意，曹操那关亦难过……
罢了，此番得江先生一策，已是万幸。
贪心不足，反招祸端。
念及此，刘备收起凌厉，换上和煦笑容。
“曹公召见，备先行告退。
先生今日之恩，备铭记于心。
他日有成，必当厚报！”
言罢，刘备不舍地望向江琛随手勾勒、渐干的地图，离帐而去。
呵呵，何须言谢？
依历史轨迹。
九年后，你将在许昌受献帝召见，正式入皇族谱，世人尊称刘皇叔。
江某不过顺水推舟，略尽绵薄之力。
成败与否，还看玄德造化。
今日与刘备深谈，江琛亦感慨万千，举杯轻啜。
曹休匆匆入内，见江琛沉思，静立一旁。
良久。
江琛终觉曹休存在，笑道：“文烈何故拘谨？”
“在先生面前，休岂敢造次？”曹休憨笑。
江琛白眼：“你有病？我哪有诸多规矩？”
江琛命令曹休拆解帐篷，因吕布已撤，临时营地已无用。若非刘备突访，他们早已整装待发。江琛的话让曹休感到宽慰，回想起江琛平日里的平易近人，他几乎忘了这位年轻的白衣才俊连曹操都敬重三分。
“江先生的定力真令人佩服。”曹休苦笑，“关羽张飞都是能与吕布较量的猛将，刚才他们气势汹汹，先生却从容不迫，反倒是我这练武之人心里七上八下。”
江琛催促曹休加快速度收拾物品，准备再次前往虎牢关。此时，吕布率两万并州狼骑，自被黄忠击退后再度增援虎牢关。
宋宪策马疾驰，声音嘶哑地鼓舞士气：“晨光正好，加速前进，回营休整。”郝萌随吕布旁，轻声质疑宋宪的谨慎。吕布沉默，紧握着方天画戟，赤兔马稳步前行。两次对阵黄忠，一败一平，是他的耻辱，尤其在武艺提升后。此番不仅未胜黄忠，还痛失张辽。
吕布知道归营后不仅要面对士气低落的士兵，还需警惕西凉军中的各势力。对于夜袭的神秘军队，他并未放在心上，认为其人数不多。若真有实力，昨晚早已设伏。
众人行进数十里至前高林，一路平安。归途过半，未见埋伏，郝萌和宋宪也稍显放松。越过前高林便是平原，再无伏击可能。且此地昨夜已交战两次，稍有军事常识者也不会再选此地设伏。宋宪派出斥候，吕布却令郝萌替换，让其休息。郝萌连忙上前，换下疲惫的宋宪。宋宪刚归，前高林方向突然炮声隆隆。
“吕布中伏！杀！”
“别让吕布跑了！”
“沛国夏侯惇在此，吕布敢应战否？”
“吾乃曹军上将夏侯渊，吕布何在？”
两面旗帜高高飘扬，旗下两名武将大声呼喝，引领士兵冲锋。吕布见状，又惊又怒，欲持戟上前，但并州狼骑擅长顺风作战，此刻却身陷困境。
全军自昨夜起滴水未进，此刻人马皆疲惫至极。
吕布两次败于黄忠之手，虓虎不败的神话在士兵心中开始动摇。
遭遇埋伏，未等吕布有所行动，两万骑兵中已有五千自乱阵脚。
郝萌与宋宪见状危急，分列左右保护吕布，三人率精锐亲兵奋力突围。
多数冷静的并州狼骑见主将旗帜移动，纷纷策马跟随。而少数心理素质不佳者，逐渐被伏兵包围。
“哈哈，果然中计……”夏侯惇望着被擒杀的并州狼骑，大笑不止。
夏侯渊轻声提醒：“小心，方将军在高林后埋伏，万一走漏风声……”
“嘿，你这……”夏侯惇转身嘟囔，麻子脸显露无遗，全无威猛之态，显然是假冒。
夏侯渊也是假冒，但更为沉稳，一边安排俘虏，一边派人报捷。
“驾！后面的，跟上！”郝萌在前开道，马鞭挥舞，频频回头怒吼。
吕布双眼赤红，三万并州狼骑尚未与曹操主力交锋，已折损近五千。
宋宪突然低呼：“不对！早晨主公与黄忠交战时，夏侯惇在场，除非他能飞天遁地，否则怎会提前设伏？”
吕布闻言大惊，急拉缰绳。
未及整顿，前方高林又杀出一波伏兵。
领兵者白甲长枪，正是上次险丧吕布手下的方悦。
“手下败将，也敢来欺我？”吕布大笑，提戟冲上前去。
见主将冲锋，并州狼骑中，一千多精锐呼啸而出，怒火中烧，紧随其后。
郝萌与宋宪冷笑旁观，此景已非首次。
不过片刻，这些马背上的异族骑兵迅速汇聚于吕布身后，形成锥形冲锋阵势。
方悦上次已领教吕布勇猛，此番无愚者指挥，岂会贸然现身单挑？
“吕布中计！”
“前军听令，挺枪布阵！步弓手，二百步外齐发！”
方悦长枪一挥，枪兵应声而出，各级将领大声喝令布阵。
枪兵阔步向前，于喧嚣之中，针对吕布的攻势排成三重防线。
马蹄轰鸣，尘土微扬。
这批枪兵原为王匡、乔瑁麾下勇士。
曹操此番集结三万大军，暂由方悦统率。
方悦昔日乃王匡麾下大将，半数兵士为其旧部，接手颇为顺畅。
即便如此，加之方悦依据江琛密信所提战术，连夜演练，面对吕布麾下所向披靡的并州狼骑，多数人仍面露惧色，心怀惶恐。
胆怯之士，几欲弃枪溃逃！
“方悦！你失心疯了！竟要以步兵硬抗骑兵，那可是并州无坚不摧的狼骑……”
王匡眼见吕布逼近，怒斥方悦。
方悦冷面示意：“今我为帅，王太守请勿喧哗。”
数名曹军精锐上前，不顾王匡叫喊，将其带走。
乔瑁在一旁气得浑身发抖，这些即将迎击骑兵的枪兵，半数乃其部众。
“大胆方悦！公节乃你昔日主公……”
“乔太守也需休息，请退下。”
“放肆！放手！……
方悦，你公报私仇，漠视人命，必遭报应……”
叫嚷声逐渐远去，方悦处理了这两个可能的乱源，随即部署督战队。
“传令！持枪！
后退者，就地正法！”
督战队由曹军精挑细选，上场即斩逃兵数名，原本稍显动摇的阵型瞬间稳固。
“步兵阻骑兵，自寻灭亡。”郝萌讥讽方悦。
宋宪略感忧虑，但念及吕布亲征，更有千余并州狼骑精锐随行，他不禁露出笑容：“此阵，主公一冲即垮，我等……”
言未尽，宋宪见郝萌脸色大变，惨白如纸。
“那……那……那是什么……”郝萌颤抖手指前方。
宋宪猛然转身，只见前方官道被枪林封锁。
“吁！”吕布面色铁青，紧拽缰绳。
数百步外的宋宪二人见前方如刺猬般的阵势，已冷汗涔涔，更遑论冲锋在前的吕布。
与他一同冲锋的千余并州狼骑，纷纷勒马。
然而，因阵型密集，瞬间引发小混乱。
吕布目光锐利，环顾四周，发现方悦布下的枪阵，共三层。
首层枪兵半蹲，长枪平展；次层枪兵挺立，长枪架于肩前；末层枪兵再半蹲，长枪自腋下穿出，尾部固定地面。
此阵，方悦投入了万名士兵。
吕布还察觉后方隐藏着数千蓄势待发的步弓手。
显然，一旦踏入射程，箭雨倾盆，定能削弱并州狼骑的攻势。
望着这如刺猬的枪阵，吕布暗自庆幸未贸然进攻！
吕布征战四方，历经无数硬仗，此战非不能胜，但需全力冲锋。
仅凭随行千余骑兵，欲破此阵，吕布自知尚未狂妄至此！
“方悦！可敢出阵一战！”吕布审视片刻，高声喝道。
方悦隐匿于简化版马其顿方阵后，挑战吕布道：“常闻吕将军英勇盖世，不知能否破我此阵？”
吕布心存不屑，暗骂方悦胆小，却仍好奇：“此乃何阵？”
方悦得意回应：“此乃马其顿方阵，由我军智囊江先生传授！”
江先生之名，令吕布心生警觉。他深知李儒对江琛多有提防，曾屡次警告西凉军需谨慎对待。
尽管吕布曾自信并州狼骑足以横行中原，但两次被黄忠击退，让他意识到中原亦有能人。此次亲率兵马救援张辽，又屡遭方悦埋伏，更让他面色凝重。
望着这明显克制骑兵的奇特阵法，吕布心中疑虑更甚。回想起方悦排兵布阵的能力突飞猛进，他恍然悟出，这一切皆是江琛在背后操控。甚至，连文远的失败，也可能是此人暗中策划。
吕布虽刚愎，但亦有其智慧。他瞬间闪过诸多念头，望着眼前的阵势，不禁多了几分警惕。他决定牺牲部分兵力，强行突破此阵，但又因忌惮江琛而犹豫不决。
并州狼骑亦受到震慑，眼前这长枪密布的阵势，气势惊人。
吕布沉吟片刻，厉声对方悦道：“我吕布的方天画戟之下，不斩无名之辈。速速让路，否则今日必将你全军覆没。”