对于牛屠夫的疑惑，何雨柱早有准备。
“牛老哥，实不相瞒，我除了在鸿宾楼当差，还跟着师傅在武馆练拳。练武人消耗大，囤些肉在家，省得天天跑市场，也能随时补充气力。”
这话是何雨柱反复琢磨过的。他手里有钱，可这年代不比后世，大批量买肉太扎眼。要是被人当成“敌特囤粮”盯上，麻烦就大了。
他顿了顿，又补充道：“咱们约好，你每天给我送一头猪、一头羊、五只鸡鸭。要是有牛，三五天送一头也行。”
饶是见惯了场面，牛屠夫听这数目还是瞳孔一缩。好家伙，这量可真不少！一头猪少说两百来斤，再加上羊和鸡鸭，一天下来，何雨柱要收的肉足有三百多斤。一个月就是近万斤，抵得上小饭馆大半个月的消耗了。
“柱子，确定要天天送？这数目可不轻啊。”牛屠夫忍不住再问一句。
何雨柱往四周扫了眼，拉着他进了铺子，压低声音道：“牛老哥，咱们这笔交易，我用小黄鱼结算。只要你货好，我敞开了收。”
“小黄鱼？”牛屠夫眼睛瞬间亮了。
这玩意儿可是硬通货。眼下市面上钱越来越毛，大家虽说不清道理，却都觉着手头的票子越来越不值钱。小黄鱼不一样，沉甸甸的金子，走到哪儿都顶用。这年头能用小黄鱼结账的，都是真有底气的主儿。
牛屠夫哪还犹豫，忙不迭点头：“成！柱子，就按你说的来！咱们三天一结算，我把肉送过来，你按价给小黄鱼就行。”他搓着手，比何雨柱还急，生怕这桩好买卖飞了。
这种用小黄鱼结算的生意，打着灯笼都难找。别说按市价来，就算让他再让点利，他都乐意。
何雨柱也不占这便宜。牛屠夫的反应在他意料之中——只要是正常人，就绝不会把这事儿往外说。毕竟，小黄鱼结算对他只有好处，他比谁都在意这交易的保密性。
“没问题。”何雨柱应下，“我给你个地址，你把肉处理干净，送到那儿就行。”
牛屠夫连忙应着，脸上的褶子都笑开了。能做这生意的，自然有门路。他知道什么该问，什么不该问，这交易只要两人不说，就烂在肚子里，谁也不会知道。
……
匆匆两个月过去，转眼到了八月初。
这俩月，何雨柱日子过得规律：白天在鸿宾楼上班，晚上回四合院，隔三差五就往师傅送他的那栋宅子里跑。那宅子成了他和牛屠夫的交货点，每次牛屠夫送肉来，他当场从空间的箱子里拿出小黄鱼结算。
敌特早就被清剿干净了，这些金元宝从没在市面上露过面，花出去也没人能查到源头。牛屠夫更是精明，收了黄鱼定会妥善处理，绝不会惹麻烦。
这天，牛屠夫照常送来三头猪肉、十五只鸡鸭，还有一头上好的鲜牛肉，都按何雨柱的要求收拾得干干净净。几个伙计七手八脚抬进院子，他则跟着何雨柱进了屋。
“柱子，这是三天的货，按市价算，该给六根小黄鱼。”牛屠夫拿出账本，一笔一笔算得清楚。
何雨柱点了点头，从随身的布包里摸出六根沉甸甸的金条递过去。
牛屠夫接过来，用牙轻轻咬了咬，确认是足金，才满意地收进怀里。他瞧了眼院里堆着的肉，忍不住提醒：“天越来越热，这些肉可得当心放坏了。你收得这么多，要不我下次给你带点硝石？能冰镇着。”
这俩月何雨柱收的肉，说“海量”都不为过。牛屠夫起初也犯嘀咕，但后来打听着何雨柱真是太元武馆的传人，也就信了——练武人食量大，一整个武馆的人，确实能消化这么多肉。
“谢牛老哥提醒，我心里有数。”何雨柱笑了笑，没多说。
等牛屠夫带着伙计走了，何雨柱反手锁了院门，转身对着院里的肉抬手一挥。只见那些猪肉、牛羊肉、鸡鸭瞬间消失，稳稳落进了系统空间里。
普通人囤这么多肉，要么做成腌肉熏肉，要么就得担心天热腐烂。可何雨柱有系统空间，别说放几个月，放几年都新鲜如初。
他意念一动，眼前浮现出系统空间的画面。空间被他划分得整整齐齐：白面大米等主食占了一块，盐糖醋等调味品在另一角，而这俩月收的肉，单独堆成了一座小山。粗略算下来，猪牛羊加起来足有两万斤，为此他花了十四个金元宝。好在空间里原本就有九百个金元宝，这点消耗不算什么。
更让他满意的是空间的大小。如今面板上明明白白写着“系统空间：206立方米”——这俩月里，他的桩功和提纵术双双突破到5级，每级突破都奖励50立方米空间，加上原本的体量，足够用了。
“呼……”何雨柱舒了口气。食物是头等大事，有这么多存粮在空间里，就算将来遇上什么变数，他和雨水也能安稳度日。
除了空间，他的身手也精进不少。提纵术到了5级，身法快得近乎鬼魅，全力施展时，旁人眼里几乎是瞬移；桩功突破后，他的体格也跟着蜕变——十五岁半的年纪，个头已经快一米八，肩宽腰窄，肌肉线条流畅，往那儿一站，自有股练武人的精气神。
太极元功拳的熟练度早满了，却迟迟没升级。何雨柱知道，这拳得跟十二形桩搭配着练，如今他已有九道形桩过了2级，等剩下三道也突破，太极元功拳自然能更上一层楼。
至于药理、英语、俄语，还有数理化这些，都是他泡图书馆的成果。他没忘自己的目标——将来高考恢复，他得有底气考上大学，这些提前打下的底子，到时就能派上用场。
锁好宅子，何雨柱骑着自行车往太元武馆赶。这段时间，他的药理突破到4级，给王叔配的药膳方子越来越精。经过俩月调理，王叔那两条曾被废的胳膊，经络已经渐渐恢复活性。这事让他在武馆里名声大噪，如今馆里的人见了他，都恭恭敬敬喊一声“何师兄”，再没人敢因为他是“馆主传人”就心存不服。
刚到武馆门口，就有弟子迎上来：“何师兄来了！”
“嗯。”何雨柱点头应着，径直往后院走，手里还提着两副药材。
“师傅，我来给王叔送最后一副药。”他见到杨佩元，扬了扬手里的药包，“这副药喝下去，王叔的胳膊就彻底好了。”
杨佩元抚着胡须，眼里满是欣慰：“好小子，你王叔这回真是托了你的福。”
武者的胳膊废了，比丢半条命还难受。王行跟着他几十年，是他最得力的帮手，如今能重展拳脚，杨佩元打心底里感激何雨柱。
“师傅说的哪里话。”何雨柱把药递过去，“王叔是您的左膀右臂，也是看着我长大的，我理应尽心。”
杨佩元笑着拍了拍他的肩：“你有心了。回头让你王叔好好谢谢你。”
把药交给正在院子里练拳的王叔，看着他接过药时激动得发红的眼眶，何雨柱笑了笑，又跟师傅告了辞——他跟雨水约好了，今天要接她回四合院。
……
傍晚六点多，正是夏日昼长的时候，夕阳把四合院的院墙染成暖橙色。院里的老槐树耷拉着叶子，蝉鸣声此起彼伏，几个半大孩子在前院空地上追跑，笑声闹嚷嚷的。
“叮铃铃——”清脆的自行车铃声由远及近，何雨柱骑着车，后座上坐着何雨水，稳稳停在院门口。
“下来吧，到家了。”何雨柱捏了捏妹妹的辫子。
雨水搂着他的腰，小脸红扑扑的，手里还攥着车铃的绳子，刚才一路就没停过，这会儿才舍得松手。她蹦下车，仰着脖子打量着四合院，眼睛亮晶晶的：“哥，我都快忘了院里的样子了！”
这几个月她住在师傅师娘家，虽说日子舒坦，可终究是想念从小长大的地方。
“想逛？”何雨柱锁好车，揉了揉她的头发，“先办正事，办完了这周末住这儿，让你逛个够。”
两人往三大爷阎埠贵家走，刚到前院，阎埠贵就从屋里探出头来。
“哟，柱子和雨水回来啦？”他快步迎上来，目光在雨水身上打了个转，眼里闪过一丝惊讶。
这才几个月不见，何雨水像换了个人似的——脸蛋圆了些，气色红润，个头也窜了一截，身上的蓝布褂子都显得短了，一看就知道没少享福。
“三大爷。”何雨柱笑着点头，“今天来麻烦您，顺便跟您商量下雨水开学的事。”
“不麻烦不麻烦！”阎埠贵连忙摆手，侧身让他们进屋，“快进来，你三大妈刚把晚饭拾掇得差不多了。”
何雨柱让雨水先进屋，自己则转身往自家方向走：“雨水，你先跟三大爷三大妈聊着，我回家拿点肉和菜，今晚咱两家凑一桌，热闹热闹。”
雨水脆生生应着：“好！”看着哥哥的背影，她忍不住在院里转了两圈——青砖地、老槐树、还有各家窗台上的花盆，一切都那么熟悉，心里头暖烘烘的。
阎埠贵看着雨水活泼的样子，心里暗暗盘算：这柱子师傅家是真疼孩子，把雨水养得这么好。回头得问问柱子，看能不能也给自家三个小子寻点门道，哪怕是跟着练练武，长长个子也好啊。
屋里，三大妈已经端出了腌菜和窝头，见雨水进来，赶紧拉着她的手：“雨水可算回来了，快坐快坐，三大妈给你留了糖三角呢！”
雨水甜甜地喊了声“三大妈”，规规矩矩坐下，心里却盼着哥哥快点回来——她不光想尝尝哥哥做的菜，更想赶紧听他说开学的事。再过些日子，她就要去新学校报到了，一想到能像哥哥说的那样，安安稳稳坐在教室里念书，她就忍不住笑出声来。
院门外，何雨柱提着刚从空间里取出来的五花肉和几条活鲫鱼，快步往三大爷家走。夕阳的余晖洒在他身上，映得他脚步轻快——食物囤够了，身手长进了，雨水的上学事也快妥当了，日子正朝着他希望的方向，一步步变好。