快船 “呜 ——” 地发出一声撕裂长空的长鸣，船首如受惊的烈马般剧烈甩动，犁开层层巨浪，朝着西北药坊疾驰而去。越靠近目的地，那股刺鼻的怪味便愈发浓烈 —— 本该清幽的药香消失殆尽，取而代之的是酸腐的霉味与铁锈的腥气交织。每吸一口气，喉咙就像被撒了一把碎药渣，又干又涩，灼烧感直冲天灵盖。
远远望去，药坊晒药场上一片狼藉。竹匾里的药材灰扑扑的，全然没了往日的鲜亮色泽，褐红色的锈斑如瘟疫般肆意蔓延，轻轻触碰，便碎成齑粉。微风拂过，整个药坊上空飘起一层锈色薄雾，仿若被施了诅咒的禁地。
金锈侯紧紧攥着摘果剪，将其护在怀中，生怕那些带着锈迹的药渣玷污了锋利的刀刃。他眉头拧成了疙瘩，神色凝重：“这药坊到底招惹了什么邪祟？连治病救人的药材都能生锈，比果坊那次还要邪乎！没了好药材，乡亲们生了病可怎么办？煎药、制膏都成了泡影，往后的日子可怎么过啊！”
老斩打开王叔准备的果脯包，从中取出一张药坊地图。主药仓被红墨水醒目地标示出来。抬眼望去，药仓周围聚集了不少药农，他们或蹲坐在腐烂的药堆旁唉声叹气，或攥着变质的药材神情呆滞，就连平日里用来晒药的木耙也被随意丢弃在一旁。“得赶紧去药仓！再耽搁下去，药种和捣药工具都得报废，明年就彻底没药可用了！” 老斩冲着周师傅大喊一声，示意将船停靠在药坊附近的小河边。
刚一踏上岸，就听见 “哗啦” 一声巨响，仿佛是药罐堆叠坍塌的声音。老斩心头猛地一紧，脚步不由自主地加快，朝着药仓飞奔而去。
主药仓的大门敞开着，里面的景象令人触目惊心。药架东倒西歪，悬挂的药包锈迹斑斑，许多都破漏得只剩空布；几大缸药材倾倒在地，药渣与锈粉堆积如山，就连木质药架也被染成了诡异的褐色。几个药农瘫坐在门槛上，手中握着断成两截的捣药杵，脸上写满了绝望。其中一人手上缠着的绷带，早已被锈药汁浸透，显然是被药罐碎片划伤后感染，伤口周围红肿溃烂，还渗出带着铁锈味的脓水，看着就让人揪心不已。
“你们是解锈侠吧？快救救我们药坊！” 一名药农看到他们，仿佛抓住了救命稻草，跌跌撞撞地冲过来。他的衣服上沾满了药渣和锈粉，手中高举着一把发霉的药材，声音里带着哭腔，“这药腐蚀锈三天前突然出现，好好的药材一夜之间全毁了，又潮又烂，还散发着一股怪味，连晒干的药材都跟着生锈。我们李叔说去药坊最里头的‘老药窖’找‘护药珠’或许还有救，结果他进去后就没了踪影，药坊也成了现在这副模样！”
小芽取出护海珠，朝着药材照去。只见珠子原本的蓝光一接触到药材，瞬间变成暗褐色，锈粉如同蚂蟥般死死吸附在珠子表面，怎么擦拭都无济于事，反而越擦越黏。“这药腐蚀锈也太顽固了！连最耐储存的药材都能被它腐蚀透，药种肯定也被锈毒彻底浸泡，根本没法用来育苗！” 她打开灵泉水囊，倒出少许灵泉水。水刚一沾到药材，立刻变成褐色，咕嘟咕嘟地冒着气泡。紧接着，药材表层 “唰” 地脱落，转眼就变成了黏糊糊的锈药泥。“这锈毒遇水腐蚀得更快，千万不能让这锈药泥沾到药种堆里！”
众人跟着药农朝着药坊深处走去，沿途药泥越积越厚，有的地方几乎要没过脚踝。踩上去又滑又软，每走一步都要费好大的劲，稍不留神就会滑倒。地上散落的药罐碎片锋利无比，一踩就碎，尖锐的边缘随时可能划伤腿脚。金锈侯一个不慎，踩进药泥堆里，鞋子瞬间被染成褐色，沾满药渣锈粉，还被碎片尖刺扎了好几下。他急忙用灵泉水冲洗，可鞋子上依然残留着锈迹，又痒又疼。“这破锈比果腐蚀锈难对付多了！” 他忍不住抱怨道。
药农领头的王叔指着药坊中央，神色黯然地说道：“那就是老药窖，里面存着几十年的药材和药种。以前这儿的药药效纯正，煎出的药汤治病见效快，可现在…… 李叔肯定还在里面。”
来到老药窖前，只见窖门歪歪斜斜地挂在门框上，里面漆黑一片，还弥漫着一股刺鼻的酸臭味。众人壮着胆子往里张望，窖内药缸全部倾倒，药材与药种混杂在一起，大多已变成暗褐色，轻轻一捏就成了泥状。装药种的麻袋歪在角落，药种被锈药泥浸泡成硬块，顺着地面缓缓向外流淌。窖壁上的木架被腐蚀得发黑，轻轻一碰就簌簌掉渣。窖边的捣药罐、切药刀也大多变成褐色，稍一用力，就碎成带着铁锈味的粉末。
“李叔！你在吗？” 老斩朝着窖内大声呼喊。片刻后，里面传来几声微弱的咳嗽。众人赶忙举着火把走进窖内，只见李叔瘫坐在药缸旁，身上沾满药渣锈粉，头发和衣服被锈药汁浸泡得硬邦邦的，手中却还死死攥着一块浅棕色珠子 —— 正是护药珠。然而此刻，珠子表面灰蒙蒙的，布满药渣，早已没了往日的光泽。
“别碰护药珠…… 上面锈毒…… 最厉害……” 李叔有气无力地说道，看着眼前一片狼藉的景象，突然掩面痛哭起来，“都怪我…… 不该私自挖老药窖的土找护药珠，结果挖出锈矿，把整个药坊都毁了，我对不起大伙儿啊！”
话音未落，窖顶传来 “咔嚓” 一声巨响，一根朽木裹挟着药渣锈粉轰然坠落。“快躲到药架后面！” 众人急忙搀扶着李叔躲到尚未倒塌的药架旁，用厚布将头脸紧紧包裹起来。即便如此，仍有不少锈粉药渣飞溅到身上，皮肤一沾上就奇痒难耐，被朽木碎片划伤的地方，鲜血一接触药渣，瞬间变成褐色，还冒出密密麻麻的小红疹，疼痛钻心。
“快用护药灵光！” 老锅大喊一声。木灵的绿光与金灵的金光交织在一起，再融入灵泉水的净化之力，形成一道绿金相间的护药灵光，朝着坠落的朽木锈粉射去。灵光所到之处，锈毒迅速被净化。朽木上的锈粉化作普通木屑，药材也渐渐恢复原色，原本软烂的质地变得干爽；地上的锈药泥逐渐干涸，药与渣分离，重新变回正常的药材和药渣；窖边的捣药罐经灵光一扫，锈迹全无，罐口重新变得光滑，切药刀也恢复了锋利。
李叔看着逐渐恢复生机的药窖，眼中重新燃起希望的光芒，他指着窖角的锈矿说道：“得把锈矿重新封上！用护药珠和灵光一起封，才能彻底根除祸患！” 众人立刻分工行动：老锅用护药灵光挡住剩余的锈粉，防止其扩散；小芽和锈儿将护药珠放回锈矿洞口，并在周围撒上一圈灵泉水，形成防护层；金锈侯和周师傅找来干净的泥土和石块，将锈矿严严实实地封死，又铺上一层防水油布，以防药渣和锈水再次渗出。
护药珠刚安置好，便散发出一道柔和的浅棕色光芒。窖内的锈矿停止了锈蚀，周围的药材肉眼可见地恢复生机，颜色愈发鲜亮，久违的药香也重新飘散开来。地上的药种经灵光照射，变得饱满紧实，又能用于育苗了。王叔抓了一把药种种在土里，没过几天，嫩绿的新芽便破土而出，长势比以往还要茁壮。
李叔从怀中掏出一本《种药制药要诀》，书页上沾着陈旧的药渣，有些地方还残留着制药时留下的药汁痕迹，一看就是被反复翻阅过无数遍的珍贵古籍。“这是我一辈子的心血，你们帮我交给年轻药农，让他们照着上面的法子种药制药，可别再像我这样鲁莽行事了！”
老斩郑重地接过要诀，小心地擦拭掉上面的药渣和药汁，递给王叔：“放心，我们会联系武林盟，给你们送来新药种和制药工具，还会教你们用护药灵光定期清理药坊，避免药腐蚀锈再次发生。” 他吩咐木灵修复药坊里损坏的药架，小芽则耐心地教药农们将灵泉水兑上绿茶水，涂抹在被锈粉感染的皮肤上，以止痒消肿，同时还传授了用灵泉水清洗药材和制药工具的方法，确保彻底清除残留的锈毒和药渣。
接下来的日子里，众人齐心协力收拾药坊的残局。将彻底报废的药材和药罐清理出去，有的用来沤肥，有的挖坑掩埋；把还能使用的药材和药种仔细整理好，重新装入药缸。周师傅在捣药罐和切药工具上刷上护果漆，经他处理后的工具锃光瓦亮，不仅不易沾染药渣，清理起来更加便捷，还能有效防止生锈。金锈侯跟着药农们学习制药技艺，他天赋极高，上手极快，短短两天时间，就掌握了晒药、捣药、切药等基本功，制出的药材虽然数量不多，但药效显着，连李叔都对他赞不绝口。此外，众人还教会药农们如何辨别药腐蚀锈的征兆，一旦发现药材出现褐色斑点、气味异常，或是药罐壁长出锈斑，就要立即使用护药灵光进行处理，防患于未然。
一日，众人坐在老药窖旁，看着药农们忙碌的身影 —— 有人在晒药、捣药、煎药，有人在往新药架上悬挂药包，还有人在打包药材准备运往镇上。空气中弥漫着熟悉的药香，每个人的心中都充满了欣慰与满足。为了表达感激之情，药农们每人都送上一包新制的药材和一瓶药膏。药材包上用红布精心绣着 “护药之恩” 四个字，那药膏涂抹在身上，不仅能缓解疲劳，还能治疗小伤口。“谢谢你们保住了我们的药坊！以后我们一定好好守护药窖，再也不会盲目挖掘，一定会把种药制药的手艺好好传承下去！”
临行前，李叔将自己用了几十年的捣药杵塞到金锈侯手中。这捣药杵由上好的青石打造，杵柄则是老枣木，被岁月和双手打磨得光滑温润，还散发着淡淡的木香。虽然杵身有些磨损，但依然结实耐用。“这药杵陪了我大半辈子，捣过数不清的好药，现在送给你。希望你能把药坊当作自家宝贝一样守护，让老百姓生病时有药可医，日子过得平平安安！”
返程的快船上，众人手中拿着药农赠送的药材、药膏、果脯等礼物，手腕上戴着结实的马皮护腕，身上盖着温暖的新棉被，望着渐渐远去的药坊，心中满是踏实。金锈侯把玩着手中的捣药杵，笑着说：“这次不仅解决了药腐蚀锈的难题，还收获了这么多好药材！以后在船上不小心磕着碰着，涂药膏、煎药都方便多了！”
周师傅晃了晃手中的护果漆桶，一脸自豪：“我把护药珠磨成粉掺进护果漆里，研发出了‘护药漆’！往后捣药罐、药缸和切药工具刷上这漆，既能抵御药腐蚀锈，又不容易沾药渣，清理起来省事多了，使用寿命也更长！”
船行至河中央时，一艘武林盟的快船疾驰而来。船上的弟子急得直跺脚，远远就大声呼喊：“老斩前辈！不好了！东南的漆坊出现了‘漆腐蚀锈’，所有漆料都毁了，漆农们都快绝望了！漆料是老百姓刷家具、制作漆器的必需品，没了它，家具容易损坏，漆器也无法制作了！”
众人对视一眼，眼神中闪过坚定的光芒。老斩高举灵霞霞镰，护药灵光的绿金双色与十二灵的七彩光芒交织缠绕，光芒耀眼夺目，连周围的空气都染上了淡淡的药香。“走！去东南漆坊！绝不能让漆农们失去生计！”
就在这时，王叔骑着马匆匆赶来，气喘吁吁地挥舞着手中的几包药材和一袋药种：“这些药材能治病，药种可以送给其他缺药的药坊，带上准有用！路上多加小心，要是遇到麻烦，记得捎个信！” 老斩接过药材和药种，朝着王叔用力挥了挥手。快船迅速调转船头，如离弦之箭般，朝着东南漆坊飞驰而去。
船尾的浪花在水面划出一道绚丽的绿金弧线，虹锤上的灵光闪耀不息，宛如一座永不熄灭的灯塔，在阳光下散发着温暖的光芒。众人心中都明白，只要还有锈害威胁百姓生计，只要人们还面临困难，他们就会一直奔波下去，守护每一家作坊，呵护每一寸土地，让老百姓的生活顺遂美满 —— 无论是用药治病、用漆装饰家具，还是用果子制作美味的果脯，都能平平安安，将日子过得有滋有味。