“呀！”
齐芝怡左手拍开他作乱的爪子，慌慌张张站起，确认门外无人方嗔道，“说得像谁稀罕瞧似得！”
林彦秋越看齐芝怡越爱，却又因心火已被挑拨而焦灼难耐，叹道：“好个只管放火不救火的小冤家！”
齐芝怡先是一怔，旋即红着脸扭过头去：“谁让你满脑子腌臜念头！”
“哎哟！”
林彦秋故作痛苦状。齐芝怡终是心软，咬着唇问：“当真...难受得紧？”
见林彦秋目光灼灼地点头，齐芝怡绞着帕子跺了跺脚：“你这人...病中还想这些...”却还是挪到门前落了闩，搬来绣墩坐在床沿，颤声道：“憋死你才好！”
说罢一横心，掀开了锦被。
“嗯...”
林彦秋舒服得直哼哼，右手顺势钻进她交领，握住团温软玉脂，左手将她往怀里带，“谁教你的？”
齐芝怡闭着眼急喘：“昨夜...那药童说...男子随时都会想...”话音渐如蚊蚋，“我问她如何纾解...”
“该死的小药童！”林彦秋刚骂出声，却觉得齐芝怡下了重手，疼得他倒抽凉气。
“让你使坏！”齐芝怡破涕为笑。
厢房里熏香渐浓，言语已是多余。只见纱帐轻晃，罗衫半解，到底是谁降服了谁，倒也不必细说了。
林彦秋轻轻一揉，齐芝怡顿时筋骨酥软，原本灵巧的纤指也变得僵直。见她眸中噙泪，朱唇微颤的可怜模样，林彦秋这才恋恋不舍地收回在她衣襟内作乱的手，闭目仰躺在引枕上享受。
正当要紧关头，廊下忽然传来细碎的脚步声。
“笃笃”的叩门声惊得她魂飞魄散，手忙脚乱地整理好衣衫，开门时低着头一溜烟逃了出去。
最先踏进厢房的是新任县丞杜北丰，紧随其后的是知县田大晖。二人满面春风，显见沧山县已迎来新局面。待尘埃落定，这两位不约而同想起引发这场变局的始作俑者。
新衙门格局初定，可这权力核心究竟何在？昔日同盟会因位次更迭而生变否？
“林知县辛苦了！”杜北丰，田大晖二人先后紧握林彦秋的手，指节都因用力而发白，这衙门口主官间的龌龊，自古有之，沧山县岂能例外？
实则二人心知肚明，有此强势佐贰官在，局面反倒更显微妙。
“卑职今后定当恪尽职守，唯二位大人马首是瞻。”林彦秋开门见山的一句表态，倒让两位上官面面相觑。这究竟是肺腑之言，还是虚与委蛇？
杜北丰尤其记得，按察使大人是先见了林彦秋，才召见他们问话的。田大晖心里明镜似得，自己能坐上知县之位，全赖林彦秋在桐城面前力荐，私底下他断不会在林彦秋面前摆架子，可有这么个能干的副手，哪个主官不头疼？
这两位熬了这么多年的媳妇终成婆，林彦秋却清醒得很，要想在沧山县施展抱负，既要给足上官体面，又得适时显山露水，只要分寸拿捏得当，料想他们也不好刻意刁难。
杜北丰端着茶盏矜持道，“本官已向桐城大人举荐，该给林知县多加担子才是，沧山县的漕运，税赋，还望林知县多费心。”
这是投桃报李？林彦秋浅笑道，“下官年少资浅，惟愿在二位大人麾下，为沧山百姓谋些实惠。”
一语激起千层浪。
“贤弟好生将养。”杜北丰终究是摸不清深浅，寒暄几句便起身告辞，田大晖全程寡言，临别时却重重握了握林彦秋的手，眼中满是深意。
第三位到访的是方俊琪。其实她早到了一刻钟，远远看见两位大人的轿子停在医馆门前，便寻了个茶肆耐心等候。
齐芝怡红着脸闪进厢房，瞪了林彦秋一眼低声道：“都怪你，弄人家一脸...”话音未落，门外响起清嗓声。焕然一新的方通判款款而入，官袍上的鹭鸶补子洗得发亮。
齐芝怡慌忙福了福身，像只受惊的兔子般溜了出去。
“方大人安好！哦不，该称方通判了。”林彦秋拱手时带着几分贺喜之意。方通判虽眼底含笑，面上却波澜不惊，还礼道：“吏部文书未至，当不得真。”
待方通判在绣墩上落座，林彦秋低声道：“往后沧山县衙必是上下一心，这既合黎民所愿，也符知府大人期许。”
方通判虽知自己将升任县丞，却未露半分骄矜。成熟的女子最懂拿捏分寸。她此来实为试探，这年轻人究竟想凌驾众人之上，还是另有所图？见林彦秋目光澄澈，她自觉已得答案。
“宋大人是先寻墨卿商议的吧？”方通判突然发问。林彦秋含笑颔首：“不过因下官自府衙调任，上官觉得下官或能持中而论。”
这解释虽勉强，倒也说得通。方通判未再多留，寒暄几句便告辞了。
年主事来得巧，几乎是方通判轿帘刚放下，他就提着个竹篮进来了。篮中时令鲜果还沾着晨露，他恭敬道：“大人贵体可好些了？”
沧山县突然空出这许多缺，谁没点心思？年主事在农林司那清水衙门熬了多年，路上遇见方通判时，还坦然揖礼，他早以林彦秋心腹自居。
落座后，年主事先奉上香茗，才娓娓汇报药材园之事。这些时日他代林彦秋奔走各乡，将栽种事宜安排得井井有条。此刻他只字不提升迁，反倒让林彦秋愈发满意，这才是嫡系该有的做派。
“药材园往后就托付给你了。”林彦秋摩挲着茶盏，“三万两以内的开支，你直接画押即可。本官会跟户房打招呼。”
这等于把财权放给了年主事。他强抑喜色，躬身道：“大人放心，下官必事事禀报。”
起身时，年主事从袖中摸出个红封，轻轻搁在枕边。林彦秋顿时敛了笑意，指着那封银子摇头：“你我之间，不必如此。”