反间计？！
萧钰眉梢微挑，倒是没想到进展如此之快：“他做了什么？”
“他不说自己是谁，也不主动收编，只不过……轻描淡写的设了个局。”耶律屋质眼神沉了沉，语气慢了些：
“挖出了几个隐藏得极深的咒门探子，甚至借墨梅那条线，把其中一个调了位置，逼得对方暴露。敌烈麻都司一向山头林立，可一旦抓出‘有内鬼’，谁都坐不安稳。他这招‘不动声色地挑水搅局’，反倒逼得其余派系开始向他靠拢。”
他低低一笑，笑意中却无半点轻松：“如今你那位白大人，虽无实职，但比谁都更像个主子。敌烈麻都司名义上是我掌着，实则那几股下层的活水，早就被他调度得七七八八了。”
说到这儿，他像是想起什么，又啧了一声：
“他最近还弄出个什么‘言鬼听心’的怪法子，说能分辨谁心中有‘魂术反应’，连我都被他骗着试了一次……这法子真假先不论，但那些怕被识破的，倒真一个个主动退了下去。”
萧钰静静听着，唇角抿出一条浅弧：“他倒真是……擅长取势。”
“是啊。”耶律屋质意味不明地笑了一下，语气里带着些许晦暗不明的情绪，“也擅长不让人看穿他的底线。”
说罢，他微微偏过头，看了萧钰一眼，嗓音低沉：
“所以你要是想让我多照拂他……那你是不是也得答应我，日后若是他真有什么事，别一个人瞒着，自己去扛下所有？”
马背微颠，两人身形不免相贴。他这句问得极轻，却极近，像是风里藏了细钩，轻易不叫人挣脱。
萧钰没有立刻答话。
半晌，她偏头望他一眼，唇角含笑，半真半假：
“表哥这话说的，好像若我出事，你能拦得住我似的。”
耶律屋质笑了，却未接话。
两人并骑前行，马蹄声缓缓踏碎夜色，像一道早已纠缠不清的双线命运，被月色悄悄拉长。
往前，便是入宫之路。往后，他们谁也回不了头。
夜色如墨，宫门悄启。
萧钰一袭素衣，由耶律屋质护送入宫。
踏入宫门那一刻，她便陷入沉默，直觉告诉她，这并非一场普通的夜谈。
金阶蜿蜒，宫墙幽深。步入偏殿时，她只看见灯火昏黄，一人独坐于案前。
辽太宗抬眼看她，语声平静：
“你父亲——萧溟，被母后擒了。”
短短七字，似铁锤锤心，轰然落下。
萧钰原本俯首行礼，猛然间抬起头来，胸口骤然一紧，像是有什么东西在那一瞬，被撕开了。
被擒了？！
她早该知道——御史台翻案、雪堂查人、死士进楼，一切的引线，指向的从来不是她。是父亲，是那个曾为她挡下无数刀剑、退居幕后、守着云梦楼余火的男人。
她将他送去游山玩水，本想让他远离是非、避开风头，以为做的是“未雨绸缪”，谁知却亲手将他置于风暴最先触及的漩涡。
这一刻，她头一次自责……愧疚自己做事情，不够果决。
若再早几日放人南下，或干脆将他隐于市井深处，是不是就不会……？
萧钰倚于金柱之侧，衣袂微动，强迫自己平复心绪，缓声启唇：
“皇帝哥哥，我父亲……是冤枉的。皇姑母与他之间，一定有什么误会。”
辽太宗却只是沉沉望着她，眸光幽深如井，语调无波：
“误会？”
他缓缓起身，踱步至阶前，垂眸俯视她，“那孟晓不妨讲讲，耶律迭里——如今到底是死了，还是活着？”
萧钰心头一震，指尖几不可察地收紧，语气一顿：“臣……暂时不知。”
“暂时不知，便是可以知晓。”他目光如刃，直逼她的底线。
“……是。臣可以查。”
太宗神色不动，只冷冷一笑：“朕，要的不是传言，也不是猜测。朕要的是——活要见人，死要见尸。”
萧钰抬眸，眼中带出一丝不可置信：“陛下……仍信我？”
那一声“仍”，如石入水。
太宗的神色终于缓了缓，良久，他语调低沉下来，像是叹息，也像是提醒：
“你可知，耶律重元已动了？”
“知。”萧钰吐字极轻，喉头发紧，“到时候，南院必定会以我父亲的性命挟持……逼我选边。”
“所以你左右为难。”太宗一语戳破，神情不动如山。
萧钰轻笑一声，明知是问罪之地，依然一语双锋：“臣斗胆问一句，若臣将人交给您……陛下，是要救？还是要杀？”
此言一出，殿中气温骤降。
“大胆萧钰！”太宗厉声一喝，袖摆翻飞，如风压顶，“你竟敢质疑朕的公允？”
“臣……不敢。”萧钰躬身跪下，声音不高，却极清楚。
良久的沉默后，辽太宗终于开口，声音不再震怒，却更显沉重：
“此人，曾随父皇征战沙场，战功赫赫，护兄长、镇边防。是忠是逆，不在朕口中评断。”
他转身背对她，望着殿外将沉的日光，缓缓道：
“朕要的，是天下稳定，是子民安生。”
语毕，他微抬手，揉了揉眉心，那一刻，那位掌控万里江山的帝王，也显出难得的疲惫：
“你是朕的表妹，太后是朕的母亲，你父亲，是她的同胞弟弟。”
“朕若真要将亲情踩于脚下，将人一刀砍了——那不是公允，那是暴君。”
他望向她的眼神复杂至极，嘴角扬起一抹看不出情绪的笑意：
“更何况……杀了云昭，朕到哪里再去找，一把如此好用的刀？”
萧钰抬起头，望进那双深不见底的帝王之眼，心头泛起难言的寒意。
他这句“好用的刀”，说得轻描淡写，却像一柄钝刃，一寸寸割裂她的神经。她知道这是什么意思。
不是信任，也不是倚重，而是对她“能用、肯做、不吭声”的肯定。
她终究是萧溟的女儿，却也不过过是帝王皇家手中的一枚棋、一把刀。
殿中安静了片刻，只余金炉中一缕檀香袅袅升起，在空中绕出若有若无的痕迹。
萧钰轻叩额角，低声道：
“臣明白了。臣，必定会将耶律迭里的事彻查清楚，给陛下一个交代。”