战局已然胶着，林间杀意四起，符光爆裂，阵势翻腾。
忽然，一道低沉而威严的喝声，自山道深处震响：
“——都给我住手！”
声音宛如金石坠地，落雷惊林，霎时间压过所有灵息躁动。
众人动作一滞，齐刷刷望去。
只见一道骑影破林而来，玄青骑袍在风中猎猎飞扬，朱红诏书高举在手，金线龙纹隐隐跃动，御玺之威随风而至。
耶律屋质策马而立，神情冷峻，声音沉稳如钟：
“奉陛下谕旨——”
“自即日起，云梦楼后山禁地列为皇级封护之地，未奉御准，任何人不得擅入、勘探、查问。”
他话音一落，身后金羽卫缓步列阵，甲光寒冽，灵息内敛，却隐隐逼压两侧山林，逼得两拨人马不敢轻动。
“谁有异议，奏章自上。”他居高临下扫过全场，目光不怒自威，“但若再敢擅动一步——便是抗旨。”
场中沉默如死水。
凤尾军死士彼此对视一眼，终是冷哼一声，悄然后退。
而术者那边，也有人低声咬牙：“耶律屋质，你怎敢——”
耶律屋质眼神陡冷，剑眉微挑，语气锋利如刀：耶律屋质挑眉，语气冷到极点：
“你们可以试试，看陛下的这道旨意，到底是纸糊的，还是剑铸的。”
一语封喉，对方面色涨红，却终究噤声，不得不收阵退去。
林中风声忽止，山道静寂，先前混战的喧嚣仿佛被生生封进诏令之中，云梦楼一方站在山道中央，成为仅剩的人影。
这时，萧钰才缓缓吐出一口气。
她虽笑，眼底却并无半分轻松，眸光掠过耶律屋质那道孤挺身影，低声道：
“真巧，大人怎么就到了？”
耶律屋质策马近前，神色复杂，低头看她的那一眼，藏着说不出口的千言万语，却一个字都说不出口。
“不是巧。”他语声低哑，带出几许惭愧：“是……来得迟了。”
那一瞬，他眼底的波澜终于浮现，终究还是将那封诏书递到她手中。那并非一纸命令，而是一柄他无法违抗、却也不愿亲手递出的枷锁。
“圣上命我——带你，即刻入宫。”
他用了“带”，而非“召”。
那声音中溢出一丝不属于这场冷峻任务的情绪，是迟疑，是压抑，是无法抹去的动摇。
萧钰眸色微敛，杏眼眯了眯，瞬间听懂了这层言外之意。
“带”，意味着她不再是被礼仪召见的郡主，而是需要“押送”的当事人。她如今是棋盘上被盯紧的那枚子，或许连她自己都不再拥有随意落子的资格。
面前的耶律屋质，望向她的眼神，复杂难变。
他想说别去。
可他不能。
他只能以大辽慎隐的身份，完成自己的职责，哪怕这一次，是亲手将她送入漩涡的中心。
“此事……怕是不会轻易善了。”他低声补了一句，嗓音低哑，几不可闻，“你要小心。”
他望着她的眼神，像是望向即将投身风暴之心的人——而他，只能站在风口边缘，眼睁睁看着，什么都做不了。
萧钰伸手接过那道朱红诏书，指尖一顿，墨色封印透出微凉的触感。那份重量，不止落在掌心，也落在了她心口。
她没有立刻开口，只抬眸静静地望着他，唇边勾起一丝无声的弧度。
那一瞬间，他们彼此都明白了。
风起云涌的局中，她成了被人推上台面的落子；而他，终究站在执棋人的一侧，却仍在用尽全力，试图为她挡下一步杀招。
萧钰轻轻一笑，将那纸旨意收起，仿若不过是件无关紧要的小事。
她眉眼平静得近乎从容，将手递向马上的耶律屋质，掌心向下，指节修长，眼神盈盈，带着似笑非笑的意味，望进他眼底。
“正巧——”她语气轻柔，字字不紧不慢，却带着几分意味深长，“我也有几件事，想在路上，和表哥……好好商量商量。”
那一声“表哥”，唇齿间带着轻巧的亲昵，既似试探，又像是在她境遇微危时，给予彼此一个彼此熟悉的出口。
耶律屋质一怔。
他握着缰绳的手微微收紧，却终究还是偏过身，将她一把拉上马背，姿势自然，动作却克制得近乎僵硬。他的手臂稳稳撑在她身侧，却不敢真正触碰她分毫。
“你当真……要与我同乘？”他低声问，语气里掩不住几分动摇。
萧钰仿佛没察觉他的紧绷，坐定后反倒轻轻一歪身，倚近他一些，仰头笑道：
“怎么，怕我问得太多，坏了你送圣旨的清白？放心，我不问跟这件案子有关的问题。”
她语气调笑，轻松中藏着锋利，也藏着一丝不易察觉的舒展。
耶律屋质没有回答，只低低嗯了一声。可那一声应答，如吞下一粒火星，落进他心口，久久不灭。
她主动靠近，是在试探，也是信任。
而他能做的，就是把这段路——哪怕通往风暴之心——都护在自己掌控之下。
马蹄一抬，风声自两人耳畔拂过。
他们并肩而坐，背影在长长山道上缓缓远去，如一道被悄然合拢的暗线，通往未知的棋局深处。
“阿初，最近在你那里可好？”萧钰开门见山。
耶律屋质暗自叹了口气，就知道她的亲近，必定与自己无关，又是关心那个人的。
“好！好得很呢！他同另外一位……梅影的人，都要将敌烈麻都司搞得鸡飞狗跳了。”
知晓她旧伤未愈，说话间，悄无声息地将身上的披风在她身前拢了拢。即便是春末，夜里的风仍旧带着寒意。
萧钰似乎未曾觉察，仍旧自顾自地说着：
“如今能够成功匿藏的地方，也就是表哥的敌烈麻都司了。还望表哥多多照拂。”
耶律屋质“啧”了一声，半是无奈半是憋闷：
“我照拂他？！他哪里需要我照拂。敌烈麻都司里头不乏外来的探子，现在十有三分被返水，听命于他；五分在看他眼色行事，剩下两分，是我和那位梅影的首席——墨梅，硬按下不让动的。”