克里蒙索靠在墙上，看着白诺：“说吧，你到底在搞什么鬼？为什么会自己人追杀？”
白诺沉默了片刻，眼神复杂地看着天花板。
“你听说过……齿轮案吗？”白诺缓缓开口。
克里蒙索皱眉：“你怎么会知道齿轮案？”
白诺的声音低沉下来，“我在一个地窖里发现了一些线索，那些齿轮……和教会有关。”
她顿了顿，看着克里蒙索：“我想你们的那位大人，应该也在调查这起案件。”
克里蒙索的瞳孔骤然收缩，脸上的凝重也多了起来：“你知道什么？”
白诺点点头：“我在一本笔记里看到的，笔记的主人怀疑教主的身份有问题，可能不是原来那位了。”
“那本笔记呢？”克里蒙索追问。
“……被烧掉了。”白诺并没有告诉克里蒙索笔记本就在她手上，毕竟她不知道对方是否完全可以信任，“我发现地窖的时候，有人突然投燃烧弹，我只来得及抢出这个。”
她说着，从枕头底下摸出一枚磨损的大衣纽扣，递了过去，“这是夹在笔记最后一页的，边缘刻着藤蔓花纹，看起来不像是普通的纽扣。”
克里蒙索接过纽扣，放在指尖仔细端详——
树脂材质，边缘的藤蔓花纹确实很特别，他好像在哪见过类似的图案，一时却想不起来。
“这纽扣……”他刚想说话，却被白诺打断。
“笔记的主人叫艾克森，是教会的牧师，也是我的搭档。”白诺的声音低沉下来，“他最后写的那些话，看起来像是预感到了什么危险。我怀疑，他可能已经出事了。”
克里蒙索看着她眼中的担忧，沉默了片刻。
他想起之前围剿菲利普时，艾克森好像是那个总是嬉皮笑脸的牧师。
“所以，你打算怎么办？”他问。
白诺抬起头，眼神变得坚定：“我要查清楚真相，找到艾克森，如果他真的出事了，我要为他报仇。”
“你凭什么觉得自己能做到？”克里蒙索忍不住嘲讽，“你这样冲上去，和送死没什么区别。”
白诺没生气，只是看着他，忽然笑了。
那笑容很淡，却让克里蒙索愣了一下。
“你笑什么？”他有些不解，甚至觉得有点莫名其妙。他说了这么多，她居然还笑得出来？
白诺摇摇头，笑容渐渐敛去，眼神又变得严肃起来：“我觉得这件事，可能和你们血族也有关系。”
克里蒙索的脸色沉了沉，他不喜欢这种被人牵着鼻子走的感觉。
但白诺说得对，这件事不单单牵扯到了血族，甚至连地狱都有可能参与其中。
“这是我们血族内部的事，不用你操心。”他冷冷地说，把纽扣揣进自己口袋，“你还是管好你自己吧，别再到处惹麻烦了。”
“我不是在惹麻烦。”白诺的语气很平静，“我只是在做我该做的事。”
克里蒙索没说话，算是默认了。
白诺看着他，忽然开口：“克里蒙索，我知道我们是敌人，立场不同，信仰也不同。”
她顿了顿，眼神变得诚恳，“我无意和吸血鬼合作，但如果这件事真的能揪出幕后黑手，保护更多的人，我不介意暂时和你们联手。”
“你……”克里蒙索刚想开口回应，却发现眼前的景象突然变得模糊起来。
他晃了晃头，再定睛一看时，诊疗床上已经空无一人。
白诺不见了，只有被子还保持着她躺过的形状，空气中残留着一丝淡淡的巫师药剂的香气。
“又来这一套？！”克里蒙索气得咬牙切齿，他居然又被这个女人耍了！
他环顾整个诊所，窗户开着，寒风卷着雪粒灌进来，吹动了窗帘。
显然，白诺是从窗户跳出去的。
克里蒙索冲到窗边，看着外面大雾弥漫，哪里还有白诺的身影。
她就像凭空消失了一样，只留下那枚被他攥在手心的纽扣。
“你是说，她和你讲述了她的发现后给了这个纽扣就消失了？”
斯图加特认真端详着手中这枚十分精致的纽扣，随后又看向克里蒙索。
“是的，领主大人。”克里蒙索脸上的戾气好像还因白诺对他的戏耍没有退去。
“原来如此…”斯图加特喃喃着，她将纽扣收进了自己房间的柜子里，“她应该还有没和你坦白的，就比如那本笔记。”
克里蒙索低头沉思着。
“按照她的说法，那本笔记不可能没有抢救下来。”斯图加特悠闲地端起桌上的搪瓷杯喝了一口，“总而言之，继续盯紧她。”
“什么？？”克里蒙索突然惊坐而起，不过很快他意识到了自己的失态，咳嗽两声，“大人，她还有那个价值吗？”
“有。”斯图加特继续缓缓的说着，“从她执意背叛教会来看。”
克里蒙索听此也只是顿了顿，“我明白了大人……另外还有一个事。”他拿出一张牛皮纸递给斯图加特，“我们调查到附近有个集市有些问题。”
斯图加特喝水的动作一顿：“什么？”她看向手中的牛皮纸，上面“灵魂交易”的四个大字当她的瞳孔不由得缩了缩。
“没错，扎哈罗夫还在调查，但是大概意思不差。”克里蒙索看向窗外渐渐西沉的太阳，“他让我叮嘱您一声。”
“糟了，那两个蠢货……”斯图加特扶额，站起身迅速穿好了大衣。
“大人，您……？”克里蒙索被眼前的一幕搞得有些不知所措。
“让扎哈罗夫快点确认是否属实然后赶紧带人给我去抄了——”言尽斯图加特便冲出了房间，随着房门“咚”的一声关上，独留一脸懵逼的克里蒙索坐在房间里。
斯图加特的心脏像是被无形的手攥紧，军靴碾过楼梯转角的碎石块时，发出的咯吱声在空旷的楼道里格外刺耳。
她三步并作两步冲下楼——实验室的方向空空荡荡，只有走廊尽头的暖气片发出沉闷的嗡鸣。
“南！”她在科研中心的中庭停下，军靴跺在积雪上。
南正抱着一摞文件从行政楼跑出来，厚厚的围巾把半张脸都埋了进去，只露出一双滴溜溜转的眼睛。
“斯图加特？”南一个趔趄，文件散了一地，他慌忙去捡，“你火急火燎的，要去干嘛啊？”
“苏和卡梅隆呢？”斯图加特冷冷开口，指尖因为用力而泛白。
她看见南捡文件的手顿了顿，脸上露出恍然大悟的表情，心里那股不安瞬间翻涌得更凶。
“哦！对了！”南拍了下大腿，文件又掉了几张，“苏昨天让我转告你，他和卡梅隆今天一早就去集市了，说那边可能有齿轮案的线索。我这记性，居然给忘了……”
“该死。”斯图加特低骂一声，转身就往科研中心大门跑。
军靴踩在积雪覆盖的石板路上，发出急促的哒哒声，身后南的呼喊被风雪撕成了碎片。
她冲出铁门时，寒风像刀子一样刮过脸颊，把银发吹得贴在颈侧。