江陵的拉锯战还在继续。
江陵就像是荆州在长江水道上的一座桥头堡，谁掌控江陵，谁就能掌控长江水道。
经过乐进、李通、满宠、文聘等人的支援，江陵城暂时保持了稳定。
周瑜和刘备的联军一时半刻想要拿下江陵，几乎不可能。
刘备知道就算拿下了江陵城，自己也没有份，便采纳诸葛亮的建议，准备先行南下夺取荆南四郡，以便有个安身之所。
想要取荆南四郡就必须有一个名头，否则南下会遇到各种阻力。
刘备立刻上表朝廷，举荐刘琦为荆州刺史。
如此一来，他刘备是刘琦的叔父，替侄子南下收取荆州也就名正言顺。
但这个举动是典型的与朝廷对着干。
就在前几个月，曹操上表朝廷命刘琮为荆州刺史，朝廷自然是同意并授予印绶。
刘备如此明目张胆地表奏刘琦，显然是要对荆州图谋不轨。
也不管曹操同不同意，刘备拉起替荆州刺史收复荆南四郡的旗子，派赵云等战将南下。
得知消息的曹操尽管十分愤怒，却只能一笑而过。
因为众人都对刘备的动机心知肚明，就算不同意，刘备依旧会南下。
而如今的荆南四郡，他曹操鞭长莫及。
能守住江陵城，或许未来还可能有希望继续南下。
若是江陵城丢失，不知道需要几年才能再取荆州了。
刘备南下，武陵、长沙、桂阳、零陵四郡皆望风归降。
刘备随即提拔诸葛亮为军师中郎将，负责督管零陵、桂阳、长沙三郡，统筹当地赋税征收以充实军粮。
刘表的旧部与将士纷纷前来投靠，庐江郡的雷绪在被曹操击败后，也率领数万部曲逃往荆州归附刘备。
五虎上将之一的裨将军黄忠跟随韩玄投降刘备。
好在刘备选择了退出江陵城争夺，否则此时此刻，刘备大军没有落脚地不说，还与周瑜等人耗在江陵城前。
视野回到江陵城。
曹仁选择坚守的政策，想要依靠江陵城的坚固来抵挡周瑜大军。
周瑜也不愿意放弃。
两军就这样在江陵城僵持。
双方心里都清楚，江陵城非抢不可。
周瑜正是意气风发的年纪，况且这一次必须趁着曹操失利的情况尽可能地给江东谋取地盘，否则赤壁之战便是无用功。
虽然他身后有江东六郡的支持，但粮草辎重终究抵不过曹操北方的势力，比拼时间他是比不过曹仁的。
何况刘备大军已经放弃了江陵，他想要江陵城就必须速战速决。
曹仁面对周瑜大军的对峙，心中也十分郁闷。
江陵城的物资毕竟有限，而且此时的合肥地块正在经历孙权的进攻，从上一次曹操的援军来看，人马不会很多，这便意味着守住江陵城得靠他自己。
时间拖得越久，江陵城守备越弱，所以曹仁也想着能速战速决。
恰在此时，周瑜来到城前叫阵。
曹仁一出面，周瑜便提出约定日期一决高下，免得旷日持久、耗费物资。
这句话正中曹仁下怀。
但江陵城中很多将士担心这是周瑜的计谋，劝曹仁务必小心，不可轻信。
曹仁力排众议，决定出战。
理由很简单，江陵城守不了很久。
众人也很无奈。
到了约定日期，曹仁亲自督战，周瑜也亲自跨马冲锋。
两军阵前交锋，曹仁命将士万箭齐发，想要打乱周瑜的阵型。
不曾想，乱箭直接命中了周瑜的右胁，周瑜应声落马。
曹仁见状，当即指挥大军掩杀。
吴军只好后撤，返回大营休整。
周瑜回到大营之后，伤势渐重，无法起身。
众多军医都毫无办法，唯一能做的便是让周瑜好生休息，用时间来养好身体。
吴郡众多将士见状，萌生退意，右都督程普出面，想要劝说周瑜退兵。
可惜周瑜不听，想要继续坚持。
众将士也无奈。
曹仁知道乱箭击中了周瑜，便命斥候时刻关注周瑜大营动向，还命细作溜进吴军大营打探周瑜的情况。
很快，细作便传来消息，周瑜卧病不起。
曹仁立刻意识到机会来了，他火速组织人马出城，准备袭击吴军大营。
行至半路，便被吴军斥候发现，曹仁意识到想要实现突袭的效果，必须加快速度，便命人轻装简行。
大军逼近吴营，曹仁正准备下令全军突袭，斥候却来报说吴营已经有准备了，周瑜正在巡视大军。
曹仁难以置信，明明细作来报，说周瑜卧床不起，如今如何巡视大军。
他领着三四名亲信靠近营寨，果然发现有一人，身披盔甲，手握长剑，头顶婴盔，在队伍前面来回走动。
从走动的迹象来判断，应该不是他人假扮，眼前之人举动间透着些许伤，并非是身体强壮之人。
曹仁思索了片刻，吴军军容严整，周瑜又能指挥大军，不敢冒险，下令引军退回。
看着曹仁大军远去，周瑜绷不住了，一口气没有接住，瘫倒在地上。
吴军急忙救起，安抚到床上，方才缓过神来。
曹吴之间的第一次江陵之战，至此便陷入僵局。
一方面是曹仁的坚守，决不放弃，另一方面也是吴军兵力相对不足，周瑜身体有伤，加上程普与周瑜之间的指挥权有所矛盾，导致战事一直低迷。
正如吕蒙后来回忆：“昔周瑜、程普为左右部督，共攻江陵，虽事决于瑜，普自恃久将，且俱是督，遂共不睦，几败国事。”
时间到了建安十四年（公元209年）十月，曹仁与周瑜之间的相持还在继续，而此时刘备已经站稳了荆南四郡。
当初刘巴请命到长沙、零陵、桂阳三郡招纳，可还没有来及得复命，荆南四郡便投降了刘备。
刘巴便无法北上，只好想着逃至交州，再想办法回去曹操处。诸葛亮还曾劝过刘巴，不要再打荆南四郡的主意，刘巴自然不从，随后孤身一人前往交趾郡。
到了十一月，长期的消耗，加上南面形势的稳定，曹仁无力再支撑，不得不从江陵撤离。
周瑜乘势率军进驻江陵，孙权顺势占据南郡。
紧接着，孙权便拜周瑜为偏将军、领南郡太守，程普为裨将军、领江夏太守，黄盖为武陵太守，全柔为桂阳太守，东吴正式接管荆州要地南郡。
为了维持孙刘联盟，周瑜则将南郡江南部分划给刘备屯驻，刘备便将治所与大本营设于此处的油江口，并改其名为公安。