“林家上下，罪不容诛，一个都别放过。”
重重的枷锁落在林儒生颈上，显然是有备而来。
“你们……”林儒生面色灰白，不知想到了什么，忽地挣扎起来，“我自认私调盐价，犯下大错，但我没有豢养私兵！你们没有证据，抓不得我，我要入宫面见太后娘娘！”
私调盐价还是豢养私兵，哪个罚得重，他还是知晓的。
“看来你还有点脑子。”章溥轻轻摇着手上的密信，漫不经心开口，“可惜，你这点小聪明用错了地方。”
林儒生双目充血，拼命拒捕，只嚷嚷着要见太后，“我好歹是朝中重臣，贤妃娘娘的生父！即便是皇上在此，也不会轻易将我逮捕，章溥，你个老东西凭何这么对待我！”
“你还有脸提皇上？”章阁老面上多是鄙夷，扬声道，“皇上就是轻信了你们，才会有今日光景，林儒生，我劝你你安分些吧，三殿下年纪轻轻，看待事情都比你们这几个老的要清楚明白。”
“你清醒些，林家完了。”
“三殿下……”林儒生身子倏地僵住，耳朵嗡嗡的，再也听不见旁人说话。
知道他养私兵的人不多，只有林意婷和颜沐。
“沐儿……”林儒生这下还有什么不明白的，苦笑一声，即便是仰头望天，眼中的泪也不断砸下来，“好哇……好极了！没想到我林儒生有朝一日竟会败在自家人手中。”
“林家好歹也是百年世家，竟然落败到了你手里。”章阁老缓步下了马车，无奈摇首，“林儒生啊林儒生，你自诩聪明，殊不知那些小心思都被人看在了眼里。”
“我输，是输在我外孙手中，有这么个不肖子孙，是我林家的孽，我认了。”林儒生抬起猩红的双眼，扯动嘴角，“章溥，你也清楚我们林家是百年世家，根基深厚，岂是你想拔便拔得动的？”
“等我有朝一日东山再起，你们——”
“没用了。”章溥抬眼看着他，神色平静，耐着性子道，“林儒生，没用了，你豢养私兵，就是与霍北庭离心，他知道了万不会再保你，太后与霍北庭是一条船上的人，贤妃在后宫中的日子也不会太平到哪里去。”
林儒生愣住，直勾勾望着眼前人。
“更何况，有这样的母族，三殿下的路也毁了。”章溥拧着眉，语气颇有些惋惜，“倘若你们没在皇上出事后跟着落井下石，何至于走到今天？”
“林儒生，你实在是贪。”
林儒生回过神来，认命般的苦笑一声，“那又如何？人生来便是贪得无厌的，若非沐儿，我又怎会是今日的结果？”
“章溥，你抓得住我，抓得住霍北庭么？”
闻言，章阁老嗤笑一声，缓缓侧过身子，将身后的马车露了出来。
林儒生不明所以的朝着那辆马车望去，却在小窗里瞧见了一张既熟悉又陌生的面孔，忽地，他两腿一软，直直跪在地上。
“林大人遇事处变不惊，实在让我等大开眼界。”男子修长的手指掀开车帘，唇边含笑，可惜，笑容不达眼底，“颜辞实在佩服。”
不过眨眼的功夫，林儒生后背的衣裳便被汗水浸湿，他脑子里一片空白，身子完全石化，有那么一瞬间，他甚至以为自己是出现了幻觉。
汝阳王怎么会在这儿？
……汝阳王怎么可能会在这儿！
事到如今，林儒生挺直的脊背终于是弯了下来。
汝阳王能冲破霍北庭的眼线回到京城，一定是攒足了势力做足了准备。
他在，窦明威一定也在。
完了……全都完了。
“罪臣林儒生，犯下滔天大错，自知应该千刀万剐。”林儒生阖上眼，像只战败的公鸡一般低垂着脑袋，事已至此，他才彻底认清了局面，“只求王爷放过一家老小，罪臣所做之事，他们一概不知！”
话落，林儒生拼命朝着马车的方向磕头认罪，试图能换来颜辞的一丝心软。
“你也知道自己所行之事乃滔天大错。”颜辞垂眸，望着他佝偻的背影，眼底是毫不遮掩的恨意，“可惜，有人力保你，否则，本王一定将你全族碎尸万段，替我父皇报仇。”
林儒生身子重重一震，不可置信的抬眸，“力保我？是谁——”
这世上还有谁能保住他们林家？
话音落地，他就瞧见了安安静静坐在颜辞身旁的男子，望着他俊逸的面庞，林儒生如遭雷击，喃喃道，“沐儿……”
颜沐眼眶微微泛红，在夜色中不甚起眼，他只匆匆瞥了林儒生一眼，便错开了目光，不敢与他相视。
颜辞唇角勾着冷笑，扬声道，“三弟早有察觉你们林家的勾当，设计逼问出私兵的藏身之地，你恨他出卖母族，殊不知他以身入局，用自己的性命作保，换你们一家流放千里，免去斩首之苦。”
“林大人，你也是朝中的老人了，不会不知豢养私兵，意图谋反的下场是什么吧？”
即便离得不近，也能听出颜辞话中的不甘，“流放千里，实在是便宜了你们。”
颜沐回眸望向他，眼底染上几分祈求，“皇兄……”
见他如此，颜辞阖上眼，长叹一声，“罢了，你放心，既然答应了你留他们一命，皇兄便不会食言。”
“但是——”
颜沐再次紧张，林儒生也僵住了身子，静候发落。
颜辞眯起眼，眉峰压低，“死罪可免，活罪难逃。”
“流放不是旅行，千里之路上有多困苦，林大人不会不知道吧？”谢肃州沉默许久，徐徐开口，“你与霍北庭之间到底藏着什么，倘若你能一五一十交代清楚，王爷心中有数，你们一家老小在路上也能舒坦些。”
“林大人也该为亲人考虑一二。”
颜沐眸光闪了闪，下意识望向不远处跪着的老人。
林儒生对上外孙的视线，眼底闪过一丝挫败，俯下身子，朝着马车的方向磕头，低声道，“罪臣愿意戴罪立功，还求王爷开恩。”