送走最后一批病人，天色已经接近傍晚。
叶凡揉了揉有些发酸的脖子，长长地舒了口气。
这一天下来，他至少看了上百个病人，虽然大部分都只是些头疼脑热的小毛病，但也耗费了他不少精力。
“小凡，辛苦了。”苗一刀递过来一杯热茶，脸上带着笑意，“看来，我们天凡堂，以后要门庭若市喽。”
叶凡苦笑着接过茶杯：“苗老哥，你就别取笑我了。我还是喜欢清静一些。”
“能者多劳嘛。”苗一刀嘿嘿一笑，“不过，你今天也确实累了。熊家那边的事情，要不改天再去？”
叶凡摇了摇头：“不行，宜早不宜迟。我总觉得那个鬼脸面具人，不会给我们太多时间。”
他喝了口茶，感觉精神恢复了一些，便起身道：“苗老哥，医馆就交给你了。我出去一趟，很快回来。”
“万事小心。”苗一刀叮嘱道。
叶凡点了点头，换上一身普通的休闲衣服，悄然从后门离开，向城南熊家所在的区域行去。
此时，夕阳西下，天边晚霞如火。
叶凡来到熊家附近那条偏僻的巷子，并没有直接进入，而是在周围仔细观察起来。
他记得，在熊家后院发现的那个装有“七星海棠”花粉和“幽冥草”汁液的陶罐，泥土还很新鲜。
这说明，那个黑影培育这些毒物的地方，应该就在这附近不远。
这条巷子地处偏僻，两旁大多是些老旧的民居，有些院落甚至已经荒废，长满了杂草。
叶凡将玄医灵气运至双目，感知力提升到极致，仔细搜寻着任何可疑的痕迹。
他沿着巷子缓缓前行，不放过任何一个角落。
突然，他的脚步一顿，目光停留在一处废弃的院落门口。
这座院子看起来已经荒废了很久，院墙破败，大门也歪斜着，门上挂着一把锈迹斑斑的铁锁。
院子里杂草丛生，几乎有半人高。
但叶凡却敏锐地察觉到，在这片荒芜之中，似乎隐藏着一丝不易察觉的、与众不同的气息。
那是一种淡淡的、奇异的药草香味，与他在熊家后院闻到的“七星海棠”和“幽冥草”的气息有些相似，但更加浓郁和复杂。
“就是这里了！”
叶凡心中一动。
他警惕地四下看了看，见巷子里空无一人，便身形一晃，如同灵猴般轻松越过破败的院墙，悄无声息地落在了院子里的杂草丛中。
院子里一片狼藉，到处都是残垣断壁和散落的砖石。
叶凡小心翼翼地拨开杂草，循着那股奇异的药香，向院子深处走去。
穿过一片倒塌的厢房，他来到后院。
只见后院的角落里，竟然搭建着一个简陋的木棚。
木棚下面，摆放着十几个大小不一的陶盆，里面都种植着一些奇形怪状的植物。
有些植物开着妖艳的花朵，散发出浓郁的异香；有些植物则叶片漆黑，如同墨染，透着一股阴森的气息。
“七星海棠！幽冥草！还有……断肠花！黑寡妇！”叶凡一眼就认出了其中几种剧毒植物，心中暗惊。
这些毒物，每一种都足以致命，而且极为罕见。
那个鬼脸面具人，竟然在这里培育了这么多！
看来，这里果然是他的一个秘密据点！
叶凡心中一喜，正要上前仔细查看，突然，他耳朵一动，听到一阵轻微的脚步声从院外传来。
有人来了！
叶凡脸色微变，立刻闪身躲到一处倒塌的墙壁后面，收敛气息，警惕地向外望去。
只见两个穿着黑色劲装，腰间挎着钢刀的汉子，推开虚掩的院门，走了进来。
这两个汉子太阳穴高高鼓起，眼神锐利，行走间步伐稳健，显然都是练家子，而且实力不弱。
“妈的，这鬼地方，真不是人待的！”其中一个身材略胖的汉子一边走，一边抱怨道，“老大也真是的，非要让我们守着这些破花破草，有什么用？”
另一个身材瘦高的汉子冷哼一声：“少废话！老大的命令，你敢不听？这些东西，可是老大炼制‘宝贝’的重要材料，要是出了什么差错，我们都吃不了兜着走！”
“知道知道。”胖汉子缩了缩脖子，不敢再多言。
两人走到木棚前，仔细检查了一番那些毒物，确认无误后，又在院子里巡视了一圈。
“没什么异常，我们走吧。”瘦高汉子说道。
“等等！”胖汉子突然吸了吸鼻子，疑惑道，“你有没有闻到，这里好像……多了一股什么味儿？”
瘦高汉子也皱了皱眉，仔细嗅了嗅：“好像是……女人的脂粉味？”
叶凡心中一惊，暗道不好。他出来的时候，身上确实沾染了一些天凡堂里女病人身上的香气，没想到这两个家伙的鼻子这么灵！
“奇怪，这鬼地方，怎么会有女人的味道？”胖汉子挠了挠头，有些不解。
瘦高汉子眼中闪过一丝警惕：“难道……有人来过？”
他目光锐利地扫视着院子里的每一个角落。
叶凡屏住呼吸，将身体紧贴在墙壁后面，一动也不敢动。他知道，一旦被发现，必然是一场恶战。
就在这时，异变突生！
“喵呜——”
一声凄厉的猫叫突然从院墙外传来，紧接着，一只毛色斑斓的野猫，如同离弦之箭般从墙头上窜了下来，慌不择路地向院子深处跑去。
那两个黑衣汉子被这突如其来的动静吓了一跳，纷纷拔出钢刀，警惕地望向野猫逃窜的方向。
“妈的，原来是只野猫！”胖汉子松了口气，骂骂咧咧地收起钢刀。
瘦高汉子也皱了皱眉，但眼中的警惕之色却并未完全消退。
就在这个机会！
叶凡眼中精光一闪，知道这是他脱身的最佳时机！
他脚下猛地一蹬，身形如同鬼魅般从墙壁后面窜出，没有丝毫犹豫，直接向院墙外冲去！
“什么人？！”
那两个黑衣汉子反应也是极快，几乎在叶凡动身的瞬间便察觉到了，怒喝一声，挥刀便向叶凡砍来！
但叶凡的速度更快！
他身形一矮，险之又险地避开两柄钢刀，同时左手一扬，两枚银针如同流星般射出，分别刺向两个黑衣汉子的手腕。
“啊！”
两个黑衣汉子只觉得手腕一麻，钢刀险些脱手，攻势也不由得一滞。
趁着这个空当，叶凡已经冲到了院墙边，双脚在墙壁上接连蹬踏，身轻如燕，瞬间便翻越了院墙，消失在巷子深处。
“追！”
那两个黑衣汉子又惊又怒，顾不上手腕的剧痛，连忙追了出去。
但叶凡早已不见了踪影。
“妈的！让他给跑了！”胖汉子气得直跺脚。
瘦高汉子脸色阴沉，眼中闪烁着寒光：“此人身手不凡，而且似乎对我们的据点有所察觉。必须立刻禀报老大！”
两人不敢怠慢，匆匆离开了废弃院落。
另一边，叶凡一路疾行，七拐八绕，确认无人跟踪后，才放慢了脚步。
他心中有些遗憾，没能仔细探查那个据点，也没能找到更多关于鬼脸面具人的线索。
不过，也不是全无收获。至少，他确定了那个据点的位置，以及里面种植的那些毒物。
“看来，那个鬼脸面具人，果然是个炼毒的行家。”叶凡心中暗道，“他收集这么多剧毒植物，究竟想炼制什么东西？”
他一边思索着，一边向天凡堂走去。
路过一条繁华的街道时，他突然闻到一股奇异的香味。
这股香味很特别，既有花草的芬芳，又带着一丝淡淡的药香，清新淡雅，沁人心脾。
叶凡心中一动，循着香味望去。
只见街边一个摆满了各种香料和胭脂水粉的小摊前，围了不少年轻女子，正在挑选着什么。
小摊后面，坐着一个身着素雅衣裙，脸上蒙着面纱的年轻女子。
她虽然看不清容貌，但那双露在外面的眼睛，却如同秋水般明亮，带着一丝淡淡的忧郁。
她的身前，摆放着一些用精致小盒装着的香膏和香囊。
那股奇异的香味，正是从这些香膏和香囊中散发出来的。
叶凡鬼使神差地走了过去。
他并非对这些女儿家的东西感兴趣，而是因为，他从那股奇异的香味中，闻到了一丝熟悉的味道。
那是……“无根玄水”的气息！
虽然很淡，几乎微不可察，但叶凡修炼《玄医天经》，对各种天材地宝的气息极为敏感，绝不会认错！
“无根玄水！竟然会在这里闻到无根玄水的气息！”叶凡心中掀起了滔天巨浪。
这可是炼制九阳还魂丹的三味辅药之一，缥缈难寻，可遇不可求！
他万万没想到，竟然会以这种方式，遇到它的线索！
叶凡强压下心中的激动，走到小摊前，目光落在一个散发着浓郁异香的紫色香囊上。
“姑娘，这个香囊，是用什么香料制成的？”叶凡尽量让自己的语气平静一些。
那蒙面女子抬起头，看了叶凡一眼，声音轻柔地说道：“公子好眼力。这是小女子用百花之露，辅以秘制香方，精心调配而成的‘百花凝露香’，有凝神静气，舒缓疲劳之效。”
“百花之露……”叶凡心中一动，“不知姑娘这百花之露，是从何处得来？”
蒙面女子微微一笑，笑容中带着一丝神秘：“此乃家传秘方，恕难相告。公子若是喜欢，可以买一个回去试试。”
叶凡看着她那双清澈的眼睛，心中突然涌起一个大胆的猜测。
他深吸一口气，压低声音问道：“姑娘，你这‘百花凝露香’中，是否用到了一种……名为‘无根玄水’的奇物？”
话音刚落，那蒙面女子持着香料的手，几不可查地微微一颤。