叶凡一路施展身法，避开夜巡的更夫和零星的行人，如同一道青烟，悄无声息地穿梭在江北市深夜的街巷之中。
乱葬岗的遭遇，让他心中的警铃大作。
秦逸风的霸道和鬼脸面具人的诡异，都给他带来了巨大的压力。
尤其是鬼脸面具人，不仅实力莫测，而且似乎对他身上的《玄医天经》和九阳神草了如指掌，这让他感到一种前所未有的危机感。
“必须尽快提升实力，并且找到炼制九阳还魂丹的辅药！”叶凡心中默念。
柳如雪的病情，是他心中最大的牵挂，也是他不断变强的动力。
回到天凡堂时，已是寅时将近。
医馆内堂依旧亮着灯，苗一刀显然一直没有睡，正焦急地踱着步。
“吱呀”一声，叶凡推开后门，闪身而入。
“小凡！你可算回来了！”苗一刀见是叶凡，悬着的一颗心总算落了地，连忙上前拉住他，上下打量，“怎么样？没受伤吧？那帮龟孙子没把你怎么样吧？”
叶凡感受到苗一刀发自内心的关切，心中一暖，摇了摇头：“苗老哥，我没事。只是虚惊一场。”
他将乱葬岗发生的事情，以及与秦逸风和鬼脸面具人的遭遇，简略地说了一遍。
当然，关于《玄医天经》的具体内容，他依旧有所保留。
苗一刀听得是心惊肉跳，眉头拧成了一个疙瘩：“云州秦家那个小王八蛋！还有那个藏头露尾的鬼脸面具人！这两个都不是省油的灯！你小子，这次可真是捅了马蜂窝了！”
他顿了顿，又有些疑惑地问道：“那个秦逸风，最后怎么会轻易放你走了？这不像是他的行事风格啊。”
叶凡也是百思不得其解：“我也觉得奇怪。按理说，他应该不会放过这个机会。除非……他有更大的图谋，或者想利用我对付那个鬼脸面具人。”
“坐山观虎斗，渔翁得利？”苗一刀捋了捋胡须，眼中闪过一丝了然，“这倒像是那些世家子弟惯用的伎俩。不过，那个鬼脸面具人，竟然也知道《玄医天经》，这就有些耐人寻味了。”
叶凡点了点头，这也是他最担心的地方。
《玄医天经》是他最大的秘密，一旦泄露，后果不堪设想。
“苗老哥，你说这个鬼脸面具人，会不会和噬生堂有关？”叶凡问道。噬生堂的行事风格，与鬼脸面具人颇有几分相似，都透着一股邪气。
苗一刀沉吟道：“噬生堂行事诡秘，炼毒制蛊，无所不用其极。他们的势力遍布各地，但核心成员却极为神秘。这个鬼脸面具人，无论是从他使用的毒物，还是行事风格来看，确实有噬生堂的影子。但噬生堂内部等级森严，寻常弟子不可能知道《玄医天经》这种秘辛。除非……他是噬生堂的高层，或者与噬生堂有极深的渊源。”
“噬生堂高层……”叶凡眼神微凝。如果真是这样，那麻烦就更大了。
“小凡，你也不必太过忧虑。”苗一刀见叶凡神色凝重，安慰道，“兵来将挡，水来土掩。你现在身怀《玄医天经》，又有九阳神草这等至宝，只要运用得当，未必不能化险为夷。当务之急，还是尽快提升实力，并且找到炼制九阳还魂丹所需的辅药。”
叶凡点了点头，这确实是眼下最重要的事情。
“对了，苗老哥，”叶凡突然想起一事，“之前熊家小妹中的‘百花煞’，我在乱葬岗那些黑衣人身上，也闻到了类似的气息。而且，我在熊家后院发现的‘七星海棠’花粉和‘幽冥草’汁液，似乎与那鬼脸面具人脱不了干系。”
苗一刀闻言，眼中闪过一丝精光：“‘七星海棠’和‘幽冥草’？这两种毒物都极为罕见，寻常炼毒师根本弄不到。如果那鬼脸面具人能够轻易弄到这些东西，说明他背后定然有一个庞大的毒物供应渠道，或者他本身就是一个极其厉害的炼毒大师。”
“我怀疑，他在江北市，可能有一个秘密的据点，用来培育这些毒物。”叶凡说道，“如果能找到这个据点，或许能发现一些线索。”
“这倒是个办法。”苗一刀点了点头，“不过，这种地方必然守卫森严，而且充满了各种毒物机关，贸然闯入，危险重重。我们还需从长计议。”
两人商议了一阵，叶凡只觉得身心俱疲。
乱葬岗的一番周旋，虽然没有真正动手，但也耗费了他不少心神。
“你先去休息吧。”苗一刀看出叶凡的疲惫，“天大的事情，等睡醒了再说。我守着，有什么动静，我会叫你。”
叶凡也不再客气，回到自己的房间，盘膝坐下，开始运转《玄医天经》的心法，恢复消耗的灵气和精力。
那枚“生生不息”玉佩贴在胸口，散发出丝丝温润的生机，滋养着他的身体，让他很快便进入了物我两忘的修炼状态。
不知过了多久，叶凡缓缓睁开眼睛，只觉得神清气爽，之前的一丝疲惫感也消失无踪。
他能感觉到，经过昨夜的凶险和此刻的修炼，体内的玄医灵气似乎又精纯凝练了一丝，对《玄医天经》的理解也更深了一层。
“看来，实战果然是提升实力最快的方法。”叶凡心中暗道。
他起身走出房间，只见天色已经大亮。
苗一刀正坐在院子里，悠闲地喝着早茶。
“醒了？”苗一刀见叶凡出来，放下茶杯，笑道，“看你气色不错，想来是恢复得差不多了。”
“多谢苗老哥关心。”叶凡走到石桌旁坐下，苗一刀给他倒了杯茶。
“昨晚我仔细想了想，”苗一刀呷了口茶，缓缓说道，“那个秦逸风，虽然暂时放过了你，但绝不会善罢甘休。他很可能会派人暗中监视你，等待时机下手。所以，你最近的行踪，一定要格外小心。”
叶凡点了点头，这一点他自然也想到了。
“至于那个鬼脸面具人，”苗一刀继续说道，“他既然知道《玄医天经》，又对九阳神草志在必得，必然还会再次出手。而且，我怀疑，他可能就是熊家小妹中毒事件的幕后黑手。他的目的，或许是通过伤害你身边的人，来逼你就范，或者试探你的底细。”
“这个混蛋！”叶凡眼中闪过一丝寒意。
如果真是这样，那这个鬼脸面具人，就更加不可饶恕了。
“所以，我们现在有两条线索。”苗一刀伸出两根手指，“一是秦逸风，他是明面上的敌人，虽然霸道，但行事多少还有些顾忌。二是鬼脸面具人，他是暗中的毒蛇，手段更加阴狠毒辣，也更加难以防范。”
“那我们现在应该怎么办？”叶凡问道。
苗一刀沉吟片刻，说道：“秦逸风那边，我们暂时不必主动招惹，只需小心提防即可。关键是那个鬼脸面具人。如果能找到他的老巢，或许能掌握一些主动权。你说你在熊家后院发现的线索，或许可以从那里入手。”
“我也是这么想的。”叶凡点了点头，“我打算今天再去熊家附近查探一番，看看能不能找到更多的蛛丝马迹。”
“也好。”苗一刀说道，“不过，你千万要小心，不要打草惊蛇。那鬼脸人既然如此谨慎，他的据点也必定十分隐秘，而且防备森严。”
“我明白。”叶凡应道。
就在两人商议之际，医馆外突然传来一阵喧哗声，似乎有不少人围在门口。
“怎么回事？”苗一刀眉头一皱，起身向外走去。
叶凡也跟了出去。
只见天凡堂门口，竟然围了一大群人，男女老少都有，个个都伸长了脖子往里瞧，议论纷纷。
“听说这里就是天凡堂，里面有个叶神医，医术通神！”
“是啊是啊，我隔壁老王头的瘫痪，就是被叶神医几针给治好的！”
“还有城南熊家的闺女，中了奇毒，眼看就要不行了，也是叶神医给救回来的！”
“真的假的？这么神？”
人群中，一个穿着锦缎衣衫，管家模样的中年人，正挤开众人，快步向医馆内走来。
他身后还跟着两个抬着一个蒙着红布的牌匾的家丁。
那管家一进门，看到叶凡和苗一刀，连忙上前拱手道：“请问，哪位是叶凡叶神医？”
叶凡和苗一刀对视一眼，都有些不明所以。
“我就是叶凡。”叶凡上前一步。
那管家闻言，脸上顿时露出惊喜的笑容，对着叶凡深深一揖：“叶神医，小人乃是城东张虎城老板家的管家。我家老板久闻叶神医大名，今日特备薄礼，前来拜会！”
说着，他一挥手，身后两个家丁立刻将那块蒙着红布的牌匾抬了上来。
管家上前一步，一把揭开红布，只见一块金光闪闪的牌匾露了出来，上面龙飞凤舞地写着四个大字：“妙手回春”！
落款是“江北市城东张虎城敬赠”。
“这是……”叶凡有些愕然。他似乎并不认识这位张老板。
那管家笑道：“叶神医有所不知。数日前，我家老板偶感风寒，久治不愈，后来听闻叶神医治好了王老汉的瘫痪，便派人暗中求了一副叶神医开给王老汉的方子，稍作加减，服下之后，竟然药到病除！我家老板对叶神医的医术佩服得五体投地，特命小人送上这块牌匾，以表谢意！”
叶凡闻言，这才恍然大悟。
原来是这么回事。
他治好王老汉瘫痪的事情，以及救活熊家小妹的事情，经过这几日的发酵，显然已经在江北市传开了。
一时间，天凡堂门庭若市，前来求医问药的人络绎不绝。
叶凡虽然有些无奈，但也只能耐着性子，一一为众人诊治。
苗一刀则在一旁乐呵呵地看着，不时捋着胡须，眼中满是欣慰。
他知道，叶凡的医术，迟早会名扬天下。
而就在天凡堂内一片繁忙之际，街角一个不起眼的角落里，一双阴冷的眼睛，正死死地盯着医馆门口那块“妙手回春”的牌匾，以及进进出出的叶凡。
“叶凡……《玄医天经》……九阳神草……”一个沙哑的声音低声自语，充满了贪婪和怨毒。
随即，那双眼睛隐入阴影之中，消失不见。
危机，似乎在不经意间，又悄然逼近了。