“牛副枢密，话虽如此，但如今局势危急，西军压境，我们若不寻求外援，恐难以抵挡。”一位较为沉稳的将领缓缓开口，试图劝服牛二，同时也看向方腊，希望能得到更深入的探讨，“梁山军势力庞大，若能与我们携手，或许能解燃眉之急。至于其日后是否会有不轨之心，我们可以提前防范。”
“防范？谈何容易！”牛二怒目圆睁，转向那位将领，“梁山向来野心勃勃，一旦让他们踏入我们的地盘，犹如引狼入室。他们定会借机扩张势力，蚕食我们的根基。到时候，就算击退了西军，我们又拿什么来对付这头养肥的恶狼？”
方腊微微皱眉，牛二的话并非毫无道理。梁山军的野心他也有所耳闻，若真的请他们南下，确实要承担极大的风险。但目前西军的威胁迫在眉睫，以起义军现有的力量，想要独自抗衡，难度极大。
“牛二将军所言有理，梁山军确实不可不防。但我们目前的处境艰难，若不借助外力，恐怕难以应对西军。” 方腊缓缓说道，目光在众人脸上一一扫过，“各位将军，不妨都说说自己的看法，我们集思广益，看看有没有两全之策。”
营帐内陷入了一阵沉默，将领们都在权衡利弊，思考着应对之策。
江南之地，河网纵横交错，宛如大地之上密布的脉络，为兵卒转运提供了得天独厚的便利条件。
李立在接到方腊的调令之后，不敢有丝毫耽搁，迅速传令整军。
一时间，营地内号角声、军令声此起彼伏，士卒们迅速行动起来，收拾行囊、检查兵器，井然有序地朝着船只停靠的码头集结。
一切准备就绪，李立一声令下，大军依次登船。
一艘艘战船缓缓驶离兰溪的码头，战船顺着水流，一路顺畅地经由钱塘，而后折向宦塘河。
在这七八日的行程里，李立始终保持着警惕，密切关注着沿途的动静。
兵卒们也不敢懈怠，时刻坚守岗位，巡逻放哨。
终于，船队顺利抵达了湖州德清。
当船只缓缓靠近德清码头时，李立站在船头，望着这座即将由他驻守的城池。
湖州德清地势险要，乃是军事要冲，他深知自己肩负的使命重大，容不得半点闪失。随着船只靠岸，兵卒们有序下船，迅速在德清城周围布防。
就在李立稳妥安排了城防之后，德清城看似已严阵以待，城墙上摩尼教的旗帜迎风飘扬，旌旗猎猎，士兵们往来巡逻，一副戒备森严的模样。
然而，平静的氛围并未持续太久。
远方尘土飞扬，马蹄声如闷雷般由远及近。
宋清骑着一匹高头大马，威风凛凛地率领着麾下的芒砀营浩浩荡荡地抵达了德清。
芒砀营的士兵们身着整齐的铠甲，手持寒光闪闪的兵刃，队伍整齐划一，气势不凡。
宋清望着眼前紧闭城门的德清城，勒住缰绳，神色冷峻。
“兄弟们！”宋清高声喊道，声音在队伍上空回荡，“前方就是德清城，方腊贼军据城而守。但我们芒砀营从无畏惧，定要拿下此城，为朝廷立功！”
“杀！杀！杀！”芒砀营的士兵们齐声高呼，喊声震天，士气高昂到了极点。
这一路走来，那些兵丁仿佛脱缰的野马，肆意妄为。
他们在途经之地，无法无天，无所不为，就像是撒了欢的野狗一般，赚得盆满钵满。
不管是屠村时抢夺百姓的财物，还是敲诈乡绅，甚至胆大包天地在经过的城中库房敲竹杠。
总之，没有一个人是空着手的，每个人的行囊都鼓鼓囊囊，装满了不义之财。
宋清一开始还试图劝阻，毕竟他深知这些行为有违军纪，也会失去民心。
然而，当他看到身为正经读书人的赵霖对此都没多说什么时，心中的劝阻之意便渐渐淡去，自己也就不再开口了。
“都指挥使，这都是常理，都指挥还是年轻，多出征几次，也就明白其中的道理了！”赵霖呵呵笑道，脸上带着一种世故的笑容，仿佛在传授着某种心照不宣的经验，“不过，刚才都指挥使还差了一句！否则士气更甚！”
“哪一句？”宋清疑惑地问道，他心里对赵霖的话隐隐有些不安，但还是忍不住问了出来。
“进城之后，三日不封刀！”赵霖压低声音，一字一顿地说道，仿佛说出了一个能让士兵们疯狂的秘密。
他脸上带着一丝得意，似乎觉得自己这个提议必定能让芒砀营的士气飙升到顶点。
宋清听后，脸色瞬间变得阴沉。
“三日不封刀”，这意味着进城后士兵们可以在三天内肆意烧杀抢掠，无恶不作。
这等言论，简直丧心病狂。
他心中一阵厌恶，对赵霖的看法彻底改变。
但此时，队伍中不少士兵听闻赵霖这话，眼中已经露出兴奋与贪婪的光芒，宋清深知，若此时严词拒绝，恐怕会引起士兵们的不满，影响士气。
只是，士气可鼓不可泄！
“若！破城！三日……不封刀！”宋清高声喝道。
赵霖轻捋胡须，眼睛微微眯着，呵呵笑着看着宋清下令，随后，看着身后记录军令的朱汝贤，低声道：“小郎君，这军令，一定要好好记录啊！万不可有遗漏！”
此时，城墙上的李立看到芒砀营的到来，心中一紧。
“弟兄们，官军来了！他们想夺我们的城，绝不能让他们得逞！都给我打起精神，准备迎敌！”李立大声下达命令，城上的士兵们立刻各就各位，弓箭手搭弓上弦，刀斧手紧握兵器。
“将军！”黄文炳站在城头，躲在箭垛之后，蒙着脸，扫了外面一眼，“他们只有三千多人，这时候，咱们不该主动出击？打他个措手不及？”
“文案计谋，咱不如你，可是打仗，师爷，你可不如咱啊！”李立哈哈一笑，“兄弟们，建功立业，给圣公看看，咱们江州汉子，也是好汉！”