民国十七年,湘西武陵镇。
漫山遍野的桃花开得正盛,粉白的花瓣遮天蔽日,风一吹便簌簌飘落,像是下了一场缠绵的花雨。可这沁人心脾的美景,在武陵镇人眼中却透着彻骨的寒意——镇口老槐树下,孩童们唱着代代相传的童谣:“桃花开,鬼自来,红瓣落,人不归”,稚嫩的嗓音在寂静的山谷里回荡,听得人心头发紧。
镇子西头的桃林深处,雾气比别处更浓,湿漉漉地缠在枝干间,将粉嫩的桃花染成了暧昧的绯红。林婉儿踩着沾露的青草,短发被雾气打湿,贴在光洁的额角,一身黑色劲装勾勒出利落的身形,腰间桃木匕首的刀柄露在外面,随着脚步轻轻晃动。她眉头紧蹙,鼻尖翕动,循着一丝若有若无的腥甜气息前行,身后跟着的赵阳大气不敢出。
赵阳戴着一副粗框眼镜,镜片上蒙着雾气,显得有些模糊。他背着一个鼓鼓囊囊的帆布行囊,里面装满了古籍和法器,走起路来小心翼翼,生怕踩断枯枝发出声响。“师姐,这雾气太怪了,正午时分怎么会这么浓?”他的声音带着不易察觉的颤抖,手指紧紧攥着行囊的背带,指节泛白。
林婉儿没回头,声音冷冽如冰:“是妖气凝聚而成,跟着我,别乱看。”她自幼被桃花姬灭门,全家十三口人的尸身都被挂在桃树枝上,嘴角噙着血桃花的模样刻在她心底,成了永远的梦魇。也正因如此,她对桃花姬的妖气格外敏感,哪怕一丝一毫,都能勾起她滔天的恨意。
两人前行不过百余步,林婉儿突然停住脚步,抬手示意赵阳噤声。前方雾气最浓处,一抹惨白的颜色映入眼帘。她抽出桃木匕首,猫着腰缓缓靠近,腥甜的气息越来越浓,混杂着桃花的清香,形成一种诡异的味道。
那是一具年轻女子的尸身,斜倚在一棵老桃树下,双目圆睁,空洞地望着天空,脸上没有任何痛苦的表情,反而带着一丝诡异的微笑。她的嘴角,赫然噙着一朵鲜红的桃花,花瓣饱满,像是用鲜血浇灌而成。更令人毛骨悚然的是,女子周身的泥土被翻搅开来,无数纤细的桃树根系外露,像是活物般缠绕过她的四肢,在她的衣衫上留下深浅不一的勒痕。
“是张屠户家的女儿,昨天傍晚失踪的。”赵阳推了推眼镜,声音发颤,“这是第三起了,和前两起一样,嘴角有血桃花,精血尽失。”他蹲下身,从行囊里掏出放大镜,小心翼翼地观察着那些外露的根系,“你看,这些根须上还沾着血丝,像是……刚吸过血。”
林婉儿的眼神愈发冰冷,指尖划过桃木匕首的纹路,那是师父李承道亲手雕刻的驱邪符篆。“是桃花姬干的,她在为百年血祭收集祭品。”她站起身,目光扫过四周的桃树,每一棵的枝干都显得格外粗壮,树皮上隐约可见暗红色的纹路,“这些桃树都被她炼化了,成了吸食精血的工具。”
就在这时,赵阳突然“啊”地叫了一声,手指着女子的手腕。林婉儿顺着他的目光看去,只见女子腕间系着一根红绳,上面挂着一枚小小的木牌,刻着生辰八字。“纯阴命格。”林婉儿心头一沉,“前两个失踪的女子,想必也是纯阴命格。”
两人正欲进一步探查,一阵阴风突然吹过,雾气瞬间变得浓稠,四周的桃树沙沙作响,像是有无数人在低语。林婉儿脸色一变:“不好,她来了!”她一把将赵阳拉到身后,桃木匕首横在胸前,警惕地扫视着四周。
雾气中,一个身着桃红罗裙的女子缓缓走来,身姿婀娜,长发如瀑,发丝间缠绕着嫩绿的桃花枝。她的面容绝美,肌肤白皙如玉,嘴角噙着温婉的笑意,可那双眼睛却没有任何神采,像是两潭深不见底的寒水。正是桃花姬。
“两个小娃娃,胆子倒是不小,敢闯我的桃林。”桃花姬的声音轻柔动听,却带着刺骨的寒意,她的目光落在林婉儿身上,像是在打量一件稀世珍宝,“这命格,倒是适合做我的祭品呢。”
赵阳吓得浑身发抖,躲在林婉儿身后,手忙脚乱地从行囊里掏出一张黄色符箓。林婉儿却面不改色,握紧桃木匕首,周身气场骤然变得凌厉:“桃花姬,血海深仇,今日便要与你清算!”她猛地扑了上去,匕首带着破风之声,直刺桃花姬的心脏。
桃花姬轻笑一声,身形轻飘飘地避开,罗裙翻飞间,无数桃花瓣如利刃般射向林婉儿。林婉儿手腕一转,匕首劈开袭来的花瓣,同时从腰间掏出一张符箓,指尖燃起一簇幽蓝的火苗,将符箓点燃:“天地玄宗,万炁本根,急急如律令!”符箓化作一道金光,射向桃花姬。
“雕虫小技。”桃花姬玉指轻弹,一道血色藤蔓从地面钻出,挡住了金光。她眼神一冷,无数血色藤蔓从四面八方涌来,缠绕向林婉儿和赵阳。林婉儿挥刀斩断身前的藤蔓,却发现藤蔓越斩越多,像是永远砍不完。
“师姐,用八卦阵!”赵阳大喊一声,迅速从行囊里掏出八枚铜钱,洒在地上,口中念念有词。铜钱落地的瞬间,一道微弱的金光扩散开来,暂时挡住了藤蔓的进攻。
可就在这时,林婉儿突然身形一滞,眼神变得空洞。她仿佛回到了十年前,看到父母被桃花姬的藤蔓缠绕,精血被吸干,嘴角挂着血桃花的模样。“爹!娘!”她嘶吼一声,举起匕首就要往自己心口刺去——桃花姬的幻术,精准地击中了她内心最脆弱的地方。
“婉儿,醒过来!”一声断喝如惊雷般响起,一道青影从雾气中疾驰而来,桃木剑带着熊熊烈火,劈开了缠绕林婉儿的幻术,也斩断了袭来的血色藤蔓。
来人正是李承道。他身着洗得发白的青布道袍,腰间挂着八卦镜,面容刚毅,左眼一道斜疤从眉骨延伸到颧骨,是当年与桃花姬交手时留下的印记。他的道袍下摆沾满了泥土和血迹,显然是日夜兼程赶来的。
桃花姬看到李承道,脸上的笑意淡去,眼神中闪过一丝忌惮:“李道长,百年未见,你倒是没死。”
“托你的福,苟延残喘至今,就是为了取你狗命!”李承道怒喝一声,桃木剑直指桃花姬,“当年你杀我徒弟,今日又害这么多无辜女子,今日我定要替天行道!”他纵身跃起,剑身上的火焰愈发旺盛,带着毁天灭地的气势,劈向桃花姬。
桃花姬不敢大意,双手结印,无数血色藤蔓凝聚成一道盾牌。“嘭”的一声巨响,桃木剑与藤蔓盾牌碰撞,火光四溅,雾气被震开一片。李承道借力后退,落在林婉儿身边,伸手探了探她的脉搏:“没事吧?”
林婉儿回过神,眼神恢复清明,脸上满是羞愧与恨意:“师父,弟子无能,险些中了她的幻术。”
“她的幻术以执念为引,你的执念太深,容易中招。”李承道沉声说道,目光始终锁定着桃花姬,“今日暂且饶她一命,我们先带尸身回镇,从长计议。”
桃花姬看着三人,嘴角勾起一抹诡异的笑容:“李道长,何必急于一时?三日之后,我便会完成百年血祭,届时,这武陵镇的人,都会成为我的祭品。”她身形渐渐变淡,融入雾气之中,声音却在桃林里回荡:“好好享受这最后的时光吧,三日后,我来取最后一位祭品——”
雾气渐渐散去,阳光重新照射下来,可桃林里的寒意却丝毫未减。李承道看着女子嘴角的血桃花,眼神凝重:“纯阴命格,三生羁绊,她要找的最后一位祭品,恐怕已经出现了。”
赵阳扶了扶眼镜,从行囊里掏出一本残破的古籍,页面泛黄,上面写着《桃花煞秘录》四个字:“师父,我在镇上古籍馆找到的,上面说,桃花姬每百年需集齐三位纯阴女子血祭,第三位是最终转生媒介,一旦成功,她便能脱妖成仙,危害无穷。”
李承道接过秘录,快速翻阅着,眉头越皱越紧:“上面有没有说如何破解?”
“残缺了大半,只提到她的弱点是寄生的血桃树王,还需要一样东西配合才能破解,具体是什么,后面的页面不见了。”赵阳有些沮丧地说道。
林婉儿站起身,擦了擦匕首上的污渍,眼神坚定:“不管是什么,我们都要找到。这一次,绝不能让她得逞。”
三人抬着女子的尸身,缓缓走出桃林。镇口的童谣还在继续,只是这一次,听在他们耳中,更多了几分紧迫感。三日之期,转瞬即至,一场关乎武陵镇存亡的较量,才刚刚拉开序幕。而他们不知道的是,镇中早已有人被桃花姬控制,成为了她的棋子,一场更大的阴谋,正在暗中酝酿。
武陵镇的镇公所里,烛火摇曳,将墙壁上的影子拉得歪歪扭扭。李承道坐在八仙桌旁,左臂缠着厚厚的白布,渗出的血迹将白布染成暗红——方才与桃花姬交手时,虽未伤及要害,却也被血藤刮出了深可见骨的伤口。他指尖捻着三枚铜钱,正在推演最后一位祭品的下落,眉头拧成了疙瘩。
林婉儿站在一旁,用烈酒擦拭着桃木匕首,酒精刺激伤口的刺痛让她眉头微蹙,却丝毫没有退缩。她的黑色劲装沾着桃林的泥土和暗红血点,短发下的眼神锐利如刀,正死死盯着坐在对面的镇长周正明。
周正明身着藏青色长衫,面容和蔼,眼角的皱纹里却藏着一丝不易察觉的慌乱。他端起茶杯抿了一口,试图掩饰内心的紧张:“李道长,三位女子失踪,我比谁都着急,可这桃林邪性得很,官府多次探查都毫无头绪,实在是……”
“周镇长,不必多言。”林婉儿打断他的话,匕首“当啷”一声放在桌上,“前两位失踪的女子,都是镇公所登记在册的纯阴命格,而你作为镇长,手握全镇人口的生辰八字,这未免太过巧合。”
赵阳坐在角落里,戴着粗框眼镜,正埋首翻阅《桃花煞秘录》的残页,闻言抬起头,推了推滑落的眼镜:“镇长先生,据秘录记载,桃花姬的血祭需要有人提供祭品名单,而这个人,必须是镇中有权有势、能接触到命格信息之人。”他的声音虽轻,却带着不容置疑的力量。
周正明的脸色瞬间白了几分,端着茶杯的手微微颤抖,茶水溅出几滴在桌面上。“你……你们这是怀疑我?”他强装镇定,语气却有些底气不足,“我身为镇长,怎会做出这种伤天害理之事?”
李承道睁开眼,三枚铜钱落在桌上,排列成诡异的阵型。他眼神锐利,扫过周正明:“周镇长,紫微斗数显示,你近期有骨肉之劫,且与桃花煞息息相关。若你肯说实话,或许我们还能帮你。”
周正明浑身一震,嘴唇嗫嚅着,想说什么却又咽了回去。就在这时,门外突然传来一阵急促的敲门声,一个衙役慌慌张张地跑进来:“镇长,不好了!城东的阿翠姑娘不见了!”
“什么?”周正明猛地站起身,脸色惨白如纸,身体晃了晃险些摔倒。
林婉儿和赵阳对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。阿翠是镇中的孤女,无依无靠,若她也是纯阴命格,那必然就是桃花姬要找的最后一位祭品。
“周镇长,事到如今,你还想隐瞒吗?”李承道站起身,桃木剑在手中微微颤动,“阿翠的失踪,想必与你脱不了干系。”
周正明颓然坐下,双手抱着头,痛苦地闭上眼:“我……我也是被逼的。”他的声音带着哭腔,“三个月前,我女儿被桃花姬掳走,她威胁我,若不提供三位纯阴命格的女子作为祭品,就杀了我女儿。我没办法,只能……”
“那你可知血桃树王的位置?”林婉儿追问,眼神依旧冰冷,“还有,破解桃花煞需要的东西是什么?”
周正明摇了摇头:“桃花姬从未告诉我血桃树王的具体位置,只让我按时提供祭品名单。至于破解之法,我更是一无所知。”他抬起头,眼中满是哀求,“李道长,求求你们,救救我女儿,也救救这武陵镇吧。”
李承道沉吟片刻:“你先起来,我们会尽力。但你需配合我们,找出阿翠的下落。”
当晚三更,月黑风高。林婉儿换上一身夜行衣,悄然潜入镇长府。她怀疑周正明还有所隐瞒,或许镇长府中藏着关于桃花姬的秘密。府中一片寂静,只有巡逻衙役的脚步声偶尔响起。林婉儿凭借矫健的身手,避开巡逻,来到周正明的书房外。
书房内还亮着烛火,隐约传来说话声。林婉儿屏住呼吸,贴在窗纸上倾听。
“桃花姬大人,阿翠已经找到,是否按计划行事?”是周正明的声音,带着敬畏。
“三日之期一到,便启动血祭。”一个轻柔却冰冷的声音响起,正是桃花姬,“周镇长,你做得很好,等我转生成功,自然会放了你女儿。”
林婉儿心中一凛,正要破窗而入,却突然感到一阵眩晕。眼前的景象瞬间变幻,书房消失不见,取而代之的是一片火海。她看到年幼的自己躲在柜子里,父母被桃花姬的血藤缠绕,精血被吸干,嘴角挂着血桃花,眼神空洞地望着她。
“爹!娘!”林婉儿嘶吼一声,心中的恨意与痛苦瞬间被点燃。她抽出桃木匕首,朝着眼前的“桃花姬”刺去,却没发现,眼前的“桃花姬”竟是周正明的模样。
“姑娘,手下留情!”周正明惊呼一声,连忙躲闪,却还是被匕首划伤了胳膊。书房外的衙役听到动静,立刻冲了进来,将林婉儿团团围住。
林婉儿此时仍在幻境中,以为被桃花姬的手下包围,挥刀便砍。就在这危急时刻,一道金光突然从窗外射入,八卦阵的光芒将书房笼罩。赵阳背着行囊,从窗外翻了进来,大喊道:“师姐,醒醒!是幻术!”
赵阳手中捏着一张破邪符,迅速贴在林婉儿的眉心。林婉儿浑身一颤,眼前的火海消失,书房的景象重新出现。她看着被划伤的周正明和围上来的衙役,才知自己中了桃花姬的幻术。
“快跟我走!”赵阳拉着林婉儿,催动八卦阵,挡住衙役的进攻,趁机冲出书房。两人一路狂奔,身后传来衙役的追赶声。
“你怎么会来?”林婉儿一边跑,一边问道。
“师父担心你出事,让我跟来接应。”赵阳喘着气,推了推眼镜,“刚才好险,若不是及时用破邪符唤醒你,后果不堪设想。”
两人跑到镇外的破庙,才摆脱衙役的追赶。刚喘了口气,庙门外突然走进一个人影,正是老药农。他身着打补丁的粗布衣衫,头发花白,脸上布满皱纹,眼神浑浊却透着一丝精明。
“你们在找血桃树王?”老药农开口,声音沙哑。
林婉儿和赵阳警惕地看着他:“你是谁?怎么知道?”
“我在桃林边住了一辈子,桃花姬的底细,我略知一二。”老药农坐在门槛上,从怀里掏出一袋旱烟,点燃后吸了一口,“她本是战国时期的宫女,与一位将军相恋,却被大王拆散,将军战死沙场,她便在桃林自尽,怨气滋养千年,化为桃妖。”
“那血桃树王在哪里?”赵阳急切地问道。
老药农指了指桃林西北方向:“那里有一棵千年老桃树,便是血桃树王,是她的魂魄载体。想要杀她,必须毁掉树王的核心。”他顿了顿,又道,“不过,树王有妖气护佑,寻常法器伤不了它,需用三生玉佩才能破其防御。那玉佩,就在阿翠身上,是当年将军送给她的定情信物,能净化她的怨气。”
就在这时,一阵阴风突然吹进破庙,老药农脸色骤变,瞳孔放大,指着林婉儿和赵阳身后:“她……她来了!”
林婉儿和赵阳猛地回头,只见破庙门外,雾气弥漫,无数血色藤蔓如毒蛇般射来。老药农来不及躲闪,一根粗壮的血藤刺穿了他的心脏,鲜血喷涌而出。他艰难地抬起手,再次指向桃林西北方向,用尽最后一丝力气道:“树王……核心……”说完,便倒在地上,没了气息。
林婉儿眼中怒火中烧,抽出桃木匕首,斩断袭来的血藤:“桃花姬,我与你不共戴天!”
雾气中,桃花姬的身影若隐若现,传来她冰冷的笑声:“小娃娃,别急,三日后,我会让你和你爹娘一样,成为我血祭的一部分……”
笑声渐渐远去,雾气也随之消散。林婉儿看着老药农的尸体,又想起父母惨死的模样,拳头握得咯咯作响。赵阳蹲下身,检查着老药农的尸体,发现他手中紧紧攥着一片干枯的桃叶,上面刻着一个模糊的符文。
“师姐,我们必须尽快找到阿翠和血桃树王。”赵阳将桃叶收好,眼神坚定,“三日之期,我们耽误不起。”
林婉儿点了点头,目光望向桃林西北方向,那里云雾缭绕,透着一股令人心悸的妖气。一场更凶险的较量,正在前方等待着他们。而他们不知道的是,桃花姬早已布下天罗地网,就等他们自投罗网。
三日之期转瞬即至。
天刚蒙蒙亮,武陵镇就被一股浓稠的血色雾气笼罩,连日光都无法穿透。雾气中弥漫着浓烈的腥甜气息,混杂着桃花的幽香,闻得人头晕目眩。桃林方向传来隐约的诡异吟唱,像是女子的低吟,又像是无数冤魂的哀嚎,在寂静的清晨里格外瘆人。
李承道的左臂伤口还在渗血,他用布条紧紧缠了几圈,将本命符箓贴在伤口处,暂时压制住痛感。他身着青布道袍,桃木剑斜背在身后,八卦镜在胸前微微发烫,显然是感受到了强烈的妖气。“婉儿,赵阳,备好法器,血祭已经开始了。”他声音沉稳,眼神却锐利如鹰,扫过身边的两个徒弟。
林婉儿一身黑色劲装,腰间别满了符箓,桃木匕首握在手中,指节因用力而泛白。她的短发被风吹起,露出光洁的额头,额角贴着一张破邪符,脸上没有任何表情,只有眼底翻涌的恨意。“师父,我已经迫不及待要宰了那妖女。”她的声音带着一丝颤抖,不是害怕,而是极致的愤怒。
赵阳背着装满古籍和法器的行囊,脸色有些苍白,但眼神却异常坚定。他推了推粗框眼镜,将八枚铜钱握在手中,另一只手拿着那片刻有符文的桃叶:“师父,我已经破译了桃叶上的符文,是‘血桃树王’的守护阵破解之法,配合三生玉佩,就能暂时压制它的妖气。”
周正明跟在三人身后,身着藏青色长衫,腰间别着一把短刀,脸上满是焦急。“李道长,我女儿还在桃花姬手里,求你们一定要救她。”他的声音带着哀求,眼神中充满了挣扎——一边是女儿的性命,一边是全镇的安危,这些日子以来,他无时无刻不在煎熬。
四人循着诡异的吟唱声,朝着桃林西北方向走去。血色雾气越来越浓,能见度不足三尺,脚下的青草沾着暗红色的露珠,踩上去黏腻湿滑。四周的桃树越来越密集,枝干扭曲如鬼爪,上面开满了鲜红的桃花,花瓣上似乎还沾着血丝,在雾气中显得格外诡异。
“小心,妖气越来越重了。”李承道抬手示意众人停下,桃木剑瞬间出鞘,剑身上燃起淡淡的金光,“前面就是血桃树王的范围,桃花姬一定设下了埋伏。”
话音刚落,四周的桃树林突然剧烈晃动起来,无数枝干疯狂摇摆,像是有无数人在林中穿行。紧接着,一阵整齐的脚步声传来,从雾气中走出数十个身影——正是以往失踪的女子,她们面色惨白,双目空洞,嘴角都噙着一朵血桃花,身着破烂的衣衫,双手向前伸直,如同行尸走肉。
“是桃花傀儡!”赵阳惊呼一声,连忙后退一步,将铜钱撒在地上,“这些都是被桃花姬吸干精血后炼制的傀儡,刀枪不入,只能用符箓或桃木法器摧毁!”
那些傀儡面无表情,朝着四人扑来,动作僵硬却异常迅速。林婉儿眼神一凛,纵身跃起,桃木匕首带着破风之声,直刺最前面一个傀儡的眉心。“噗”的一声,匕首刺入傀儡眉心,却被一股无形的力量挡住,无法再深入分毫。
“没用的,必须用符箓引爆它们的核心!”李承道大喊一声,从腰间掏出一把符箓,指尖燃起火焰,将符箓点燃后掷向傀儡群。符箓在空中炸开,金光四射,几个傀儡被金光击中,身体瞬间僵直,随后轰然倒地,化为一堆灰烬,只留下一朵枯萎的血桃花。
林婉儿见状,立刻从腰间掏出符箓,点燃后贴在傀儡身上。“天地玄宗,万炁本根!”她大喝一声,符箓爆炸,将身前的傀儡炸得粉碎。她身形灵活,在傀儡群中穿梭,匕首劈开袭来的肢体,符箓不断贴在傀儡身上,每一次爆炸都能炸碎数个傀儡,动作干脆利落,没有丝毫拖泥带水。
赵阳则快速布下“九字困妖阵”,八枚铜钱在地上排列成阵,金光扩散开来,将一部分傀儡困在阵中。“师父,师姐,我困住它们了,你们快去血桃树王那里!”他大喊道,同时从行囊里掏出古籍,快速翻阅着,寻找破解傀儡的更好方法。
李承道点点头,桃木剑挥舞,劈开挡路的傀儡,朝着桃林深处冲去。周正明紧随其后,短刀挥舞,虽然身手不及三人,却也拼尽全力抵挡傀儡的进攻。
穿过傀儡群,一棵巨大的老桃树出现在眼前——正是血桃树王。它的树干粗壮无比,需要十几人才能合抱,树皮呈现出暗红色,像是浸透了鲜血。树枝向四周延伸,遮天蔽日,上面开满了鲜红的桃花,每一朵都像是活物般微微颤动。树王的正中央,阿翠被无数血色藤蔓缠绕在树干上,双目紧闭,面色惨白,颈间的三生玉佩发出微弱的绿光,勉强抵挡着妖气的侵蚀。
桃花姬身着桃红罗裙,站在树王之下,发丝间的桃花枝随风摇曳,脸上带着温婉的笑容,眼神却冰冷刺骨。“李道长,你们来得正好,赶上我的血祭大典。”她轻笑一声,玉指轻弹,无数血色藤蔓从地面钻出,朝着李承道袭来。
“桃花姬,放开阿翠,束手就擒!”李承道怒喝一声,桃木剑燃起熊熊烈火,斩断袭来的藤蔓,纵身跃向桃花姬。
桃花姬罗裙翻飞,无数桃花瓣化为利刃,射向李承道。同时,更多的血色藤蔓从树王上垂下,如毒蛇般缠绕向他。李承道挥舞桃木剑,剑气与桃花瓣碰撞,火花四溅,血色藤蔓被剑光斩断,却又迅速再生,源源不断。
“师父,我来帮你!”林婉儿摆脱身后的傀儡,纵身跃起,桃木匕首刺向桃花姬的后背。
桃花姬转身,玉指一弹,一道血色藤蔓缠住林婉儿的手腕,猛地一拉,将她甩向一旁。林婉儿重重摔在地上,喷出一口鲜血,却立刻爬起来,擦掉嘴角的血迹,再次冲向桃花姬。
就在这时,桃花姬突然双手结印,口中念念有词。阿翠的眼皮缓缓睁开,眼神变得空洞,与那些傀儡一模一样。“阿翠,过来。”桃花姬轻声呼唤,缠绕阿翠的血色藤蔓松开,阿翠朝着树王的核心走去——那里有一个巨大的树洞,里面跳动着暗红色的光,正是血桃树王的核心。
“不好!她要让阿翠与树王融合!”赵阳大喊一声,他发现困妖阵的阵眼被一根粗壮的血色藤蔓破坏,阵光渐渐减弱,被困的傀儡开始突破阵法。
“婉儿,用三生玉佩刺树王核心!”赵阳一边试图修复阵眼,一边大喊,“只有玉佩能破它的防御!”
林婉儿闻言,眼神一凝,纵身跃向阿翠,伸手就要去扯她颈间的三生玉佩。可阿翠突然转身,双手抓住林婉儿的胳膊,力气大得惊人。“滚开!”阿翠的声音变得冰冷,不再是以往的柔弱,显然是被桃花姬控制了。
林婉儿心中一痛,却毫不犹豫地抬手,用桃木匕首的刀柄敲在阿翠的后脑勺。阿翠闷哼一声,晕了过去。林婉儿顺势扯下她颈间的三生玉佩,转身朝着树王核心的树洞冲去。
无数血色藤蔓朝着林婉儿袭来,她将玉佩含在口中,双手挥舞桃木匕首,斩断缠绕而来的藤蔓。手臂被藤蔓划伤,鲜血直流,她却浑然不觉,眼中只有树洞深处跳动的核心。
“找死!”桃花姬怒喝一声,放弃与李承道缠斗,纵身追向林婉儿,玉指成爪,带着凌厉的妖气,抓向她的后心。
“你的对手是我!”李承道见状,纵身跃起,桃木剑直指桃花姬的后背,剑身上的火焰愈发旺盛。
桃花姬不得不转身抵挡,桃木剑与她的利爪碰撞,发出刺耳的声响。林婉儿趁机冲到树洞前,将口中的三生玉佩取出,用尽全身力气,朝着树王核心刺去。
“噗”的一声,玉佩刺入核心,暗红色的光瞬间黯淡下去。血桃树王发出刺耳的嘶吼,树干剧烈晃动,无数桃花瓣纷纷飘落,树枝疯狂摇摆,像是在痛苦挣扎。
桃花姬脸色大变,喷出一口鲜血,眼神中充满了难以置信的愤怒:“不——!”她的身形开始变得虚幻,显然是树王核心受损,影响到了她的本体。
林婉儿被树王的晃动震倒在地,嘴角喷出鲜血,却看着黯淡下去的核心,露出了一丝笑容。李承道趁机挥剑,桃木剑刺入桃花姬的肩头,金光四射,桃花姬发出凄厉的惨叫。
可就在这时,血桃树王的树干突然裂开,无数暗红色的汁液喷涌而出,桃花姬的身形与树王融合在一起。树干快速膨胀,树枝疯狂生长,化为一个巨大的桃花妖形态,高达数丈,枝叶间缠绕着无数冤魂的虚影,发出凄厉的哀嚎。
“我要你们陪葬!”桃花姬的声音变得嘶哑,充满了暴戾之气,巨大的树枝朝着四人横扫而来。
李承道脸色凝重,祭出本命符箓,贴在桃木剑上:“婉儿,赵阳,引阵力助我!”
林婉儿和赵阳对视一眼,同时催动体内真气。赵阳修复好困妖阵,阵光汇聚成一道光柱,射向李承道的桃木剑。林婉儿也将自身真气注入剑中,桃木剑瞬间爆发出耀眼的金光,照亮了整个桃林。
李承道纵身跃起,无视袭来的树枝和血藤,左臂被一根粗壮的血藤贯穿,鲜血喷涌而出,他却浑然不觉,眼中只有桃花姬的核心。“桃花姬,今日便是你的死期!”他嘶吼一声,桃木剑带着毁天灭地的力量,朝着巨大桃花妖的核心刺去。
金光刺破血色浓雾,李承道的身影在漫天飞舞的血藤与桃花瓣中如离弦之箭,左臂被粗壮的血藤贯穿,鲜血顺着藤身汩汩流淌,滴落在焦黑的泥土上,瞬间被贪婪的树根吸食。可他眼神如焚,丝毫未顾伤口的剧痛,桃木剑上汇聚着困妖阵的金光与师徒三人的真气,剑刃嗡鸣,带着劈山裂石的威势,直刺巨大桃花妖的核心。
“放肆!”桃花姬的嘶吼声震耳欲聋,巨大的树枝如铁鞭般横扫而来,带着呼啸的风声,沿途的桃树纷纷被拦腰折断。林婉儿见状,猛地扑上前,将桃木匕首插进一根袭来的树枝中,借力纵身跃起,双手死死抓住缠绕师父左臂的血藤,用尽全身力气撕扯:“师父,我帮你!”
她的手指被血藤上的倒刺划破,鲜血淋漓,却咬着牙不肯松手。黑色劲装被血藤划开数道口子,露出的肌肤上布满细密的伤痕,可她眼底的恨意与决绝丝毫未减。“桃花姬,你害我全家,今日我必让你血债血偿!”
赵阳趴在地上,死死按住困妖阵的阵眼,八枚铜钱被他的鲜血浸湿,金光愈发炽盛。他的粗框眼镜早已滑落,镜片摔得粉碎,露出的双眼布满血丝,死死盯着李承道的身影:“师父,阵力已达巅峰,快!核心就在它胸口的血瘤处!”
巨大桃花妖的胸口,一颗篮球大小的血瘤跳动着,暗红色的光芒忽明忽暗,那正是血桃树王的核心,也是桃花姬魂魄的寄身之所。桃花姬见状,疯狂催动妖力,无数血藤从地面钻出,缠绕向李承道的四肢,同时,树枝上的血桃花纷纷脱落,化为无数细小的血蛊,如潮水般涌向三人。
“屏住呼吸!血蛊蚀魂!”李承道大喊一声,从怀中掏出三枚护心符,挥手掷向林婉儿和赵阳,“贴在眉心!”
符纸落在两人眉心,瞬间化为一道淡金色的屏障,挡住了血蛊的侵袭。李承道则凭借自身修为硬抗,数只血蛊冲破他的护体真气,钻进他的皮肤,他浑身一颤,嘴角溢出鲜血,却依旧没有停下脚步。桃木剑的金光越来越盛,几乎要将他整个人笼罩。
“这是……燃血秘术!”赵阳脸色大变,“师父,不可!燃血会折损阳寿,甚至危及性命!”
李承道没有回头,只是大喊:“婉儿,赵阳,守住阵眼!今日就算魂飞魄散,我也要斩了这妖女!”他纵身跃起,身形在空中化为一道流光,桃木剑直指桃花姬胸口的血瘤核心。
桃花姬感受到了致命的威胁,疯狂催动所有妖力,血藤、树枝、血蛊同时朝着李承道袭来,想要阻拦他的攻势。林婉儿和赵阳拼死抵挡,林婉儿的匕首不断斩断血藤,身上的伤口越来越多,却依旧咬牙坚持;赵阳则不断加固困妖阵,用自身精血维持阵力,脸色苍白如纸,几乎要晕厥过去。
“噗嗤”一声,李承道的桃木剑穿透了无数血藤和树枝的阻拦,终于刺入了桃花姬胸口的血瘤核心。暗红色的妖血瞬间喷涌而出,将他整个人淋成了血人。桃花姬发出撕心裂肺的惨叫,巨大的身躯开始剧烈晃动,枝叶纷纷脱落,缠绕在树枝上的冤魂虚影发出凄厉的哀嚎,渐渐消散。
“不——!我的转生术!”桃花姬的声音充满了不甘与绝望,巨大的身躯开始崩溃,树干开裂,血瘤核心不断收缩,“我不甘心!百年等待,竟然毁在你们手里!”
李承道用尽最后一丝力气,将桃木剑再次深入,直到剑柄完全没入血瘤中。“桃花姬,你作恶千年,害了无数性命,今日便是你的报应!”他的身体开始摇摇欲坠,燃血秘术的副作用显现,气血急速流失,眼前阵阵发黑。
林婉儿冲到李承道身边,扶住他摇摇欲坠的身体,眼泪终于忍不住滚落:“师父,你撑住!”
赵阳也踉跄着跑过来,看着逐渐崩溃的桃花妖,松了口气,却又瞬间警觉:“师姐,小心!她还有一丝残魂未灭!”
果然,就在桃花姬的身躯即将化为飞灰之际,一道细微的桃红光影从血瘤核心中飞出,朝着昏迷的阿翠冲去。“我要寄生!百年后,我必回来复仇!”桃花姬的声音带着无尽的怨毒。
“休想!”林婉儿眼神一凛,抽出桃木匕首就要刺向那道光影。可光影速度极快,瞬间钻进了阿翠的眉心,消失不见。
阿翠的身体猛地一颤,缓缓睁开眼睛。她的眼神不再空洞,却也不是以往的纯真,而是带着一丝诡异的妩媚,嘴角勾起一抹与桃花姬如出一辙的笑容。“李道长,林姑娘,赵小先生,多谢你们帮我清除了树王的束缚。”她的声音变得轻柔,却透着彻骨的寒意,正是桃花姬的声音。
李承道心中一沉,强撑着虚弱的身体,掐指一算,脸色大变:“不好!她的转生术并未完全失败,残魂寄生在了阿翠身上!三生玉佩只能暂时压制,无法彻底清除!”
林婉儿毫不犹豫,举起桃木匕首就要刺向阿翠的眉心:“斩草除根,不能留!”
“住手!”李承道一把拦住她,“阿翠是无辜的,她只是宿主,杀了她,桃花姬的残魂也会逃脱,届时更难对付。”
阿翠(桃花姬)轻笑一声,眼神轻蔑:“李道长果然仁慈,可这份仁慈,只会给你带来祸患。百年后,我会借助阿翠的身体完全转生,到时候,整个湘西都会成为我的猎场!”
赵阳突然开口,眼神中带着一丝笃定:“未必!《桃花煞秘录》最后一页记载,‘三生羁绊,以血止煞’!桃花姬与阿翠有三生羁绊,而师父你,当年与她第一世交手,也是三世渊源之人!”他看向李承道,“用你的精血,配合三生玉佩,就能彻底封印她的残魂!”
李承道眼中闪过一丝明悟,他看着自己左臂的伤口,那里的血液还带着燃血秘术的余温。“好!”他毫不犹豫地抽出桃木剑,划破自己的手腕,鲜血喷涌而出。他将三生玉佩放在伤口处,让精血浸透玉佩:“婉儿,按住玉佩,贴在阿翠的眉心!”
林婉儿点点头,接过沾满精血的玉佩,按住阿翠的肩膀,将玉佩狠狠按在她的眉心。“啊——!”桃花姬发出凄厉的惨叫,阿翠的身体剧烈挣扎,眉心处光芒大作,红色与金色交织,形成一道诡异的光柱。
李承道的脸色越来越苍白,精血流失过多让他几乎要晕厥过去,可他依旧强撑着,口中念念有词,催动最后的真气,辅助封印。赵阳也在一旁不断念动咒语,加固封印。
片刻后,惨叫声渐渐消失,阿翠的身体不再挣扎,双眼紧闭,缓缓倒了下去。眉心处的三生玉佩失去光泽,变得黯淡无光,桃花姬的残魂气息彻底消失。
李承道再也支撑不住,眼前一黑,倒在林婉儿怀中。血桃树王的身躯完全崩溃,化为一堆焦黑的木屑,血色雾气渐渐消散,阳光重新照射进桃林,却依旧驱不散空气中的腥臭与悲凉。林婉儿抱着昏迷的李承道,眼泪无声滑落,看着满地的狼藉和昏迷的阿翠,心中五味杂陈。赵阳挣扎着爬起来,踉跄着走到阿翠身边,探了探她的鼻息,松了口气:“还有气,只是暂时晕厥了。”
他转身看向林婉儿,目光落在李承道贯穿的左臂上,眉头紧锁:“师姐,师父的伤太重,燃血秘术又耗损了太多气血,我们得尽快找地方为他疗伤。”
林婉儿点点头,擦干眼泪,眼神重新变得坚定。她小心翼翼地扶起李承道,让他的手臂搭在自己肩上,赵阳则背起阿翠,两人相互搀扶着,朝着桃林外走去。沿途的桃树恢复了粉嫩的色泽,花瓣随风飘落,却再也没有了之前的诡异,反而透着一丝劫后余生的温婉。
走出桃林,周正明早已在外面等候,脸上满是焦急。看到四人出来,他连忙迎上前:“李道长怎么样了?我女儿……”
“你女儿应该被关在血桃树王的树洞里,你自己去找吧。”林婉儿声音冰冷,对于这个为了女儿牺牲他人的镇长,她实在无法生出好感。
周正明脸上闪过一丝愧疚,却也顾不上多言,连忙冲进桃林寻找女儿。
林婉儿和赵阳将李承道和阿翠带到了镇外的破庙。赵阳从行囊里掏出疗伤的草药和绷带,递给林婉儿:“师姐,你先给师父处理伤口,我去附近找点清水和柴火。”
林婉儿接过草药,小心翼翼地为李承道拔出贯穿左臂的血藤,鲜血再次喷涌而出。她咬着牙,将草药嚼碎,敷在伤口上,然后用绷带紧紧缠住。整个过程中,李承道始终昏迷不醒,脸色苍白如纸,呼吸微弱。
赵阳打来清水,烧开后给李承道和阿翠各喂了一些。直到傍晚时分,李承道才缓缓睁开眼睛,眼神依旧有些涣散。“师父,你醒了!”林婉儿喜极而泣,连忙扶他坐起来。
李承道咳嗽了几声,嘴角溢出一丝鲜血,他摆了摆手:“我没事,阿翠怎么样了?”
“还在昏迷,桃花姬的残魂应该被封印住了。”赵阳说道,将三生玉佩递了过去,“玉佩的光泽暗淡了许多,恐怕只能暂时压制,无法永久封印。”
李承道接过玉佩,指尖摩挲着上面的纹路,眼神凝重:“‘三生羁绊,以血止煞’,我的精血只能暂时封印她的残魂,百年之后,封印之力减弱,她必然会再次苏醒。”
“那我们该怎么办?”林婉儿急切地问道,“总不能让她百年后再危害人间。”
李承道沉吟片刻,看向赵阳:“赵阳,你手中的《桃花煞秘录》残页,还有没有其他记载?”
赵阳连忙从行囊里掏出残页,仔细翻阅着:“这里提到,桃花姬的残魂寄生在阿翠身上,与她的魂魄共生。若想永久封印,需找到‘三生石’,以三生石为媒介,结合三世渊源之人的精血,才能彻底将残魂炼化。”
“三生石?”林婉儿皱眉,“那是什么东西?在哪里能找到?”
“相传三生石是当年桃花姬与将军定情之物,与三生玉佩是一对,也在武陵镇境内,只是具体位置无人知晓。”赵阳叹了口气,“秘录上没有记载具体方位,只说‘桃林深处,姻缘之地’。”
就在这时,躺在一旁的阿翠突然动了动,缓缓睁开了眼睛。她的眼神恢复了以往的纯真,看到三人,有些茫然:“我……我这是在哪里?发生了什么事?”
林婉儿和赵阳对视一眼,都从对方眼中看到了欣慰。李承道看着阿翠,轻声问道:“阿翠,你还记得之前发生的事吗?”
阿翠摇了摇头,眼神中满是疑惑:“我只记得在镇上被一个穿着桃红衣服的姐姐拦住,然后就什么都不知道了。”她摸了摸自己的颈间,发现三生玉佩不见了,有些着急,“我的玉佩呢?那是我从小戴在身上的。”
“玉佩在我这里。”李承道将玉佩递给她,“这个玉佩对你很重要,一定要好好保管,不可遗失。”
阿翠接过玉佩,重新戴在颈间,似懂非懂地点点头。
当晚,周正明带着女儿找到了破庙,他的女儿果然安然无恙。看到阿翠醒来,周正明脸上满是愧疚:“阿翠姑娘,对不起,是我害了你。”
阿翠有些不解,林婉儿简单将事情的原委告诉了她。阿翠虽然害怕,却没有责怪周正明,只是轻声说道:“都过去了,只要大家都没事就好。”
周正明心中更加愧疚,他当场表示,会将镇长之位辞去,余生致力于寻找三生石,为百年后的封印之事做准备。
接下来的几日,三人在破庙中疗伤休整。李承道的伤势渐渐好转,但左臂的伤口留下了永久的疤痕,修为也大不如前。林婉儿的伤势也逐渐愈合,只是身上多了许多深浅不一的疤痕,这些疤痕,都是她与桃花姬战斗的见证。赵阳则一直在研究《桃花煞秘录》残页和桃叶符文,希望能找到更多关于三生石的线索。
几日后,周正明派人送来消息,说在桃林最深处的山谷中,发现了一块巨大的石头,上面刻着模糊的纹路,疑似三生石。李承道三人立刻动身前往。
桃林最深处的山谷,雾气缭绕,环境清幽。山谷中央,果然有一块巨大的青石,上面刻着密密麻麻的纹路,像是一对恋人相拥的图案,正是三生石。
“终于找到了!”赵阳激动地说道,“有了三生石,就能彻底封印桃花姬的残魂了。”
李承道却摇了摇头,眼神凝重:“不行,现在还不是时候。阿翠的魂魄与残魂共生,强行炼化,会伤及阿翠的性命。”他看向阿翠,“阿翠,百年之后,封印之力减弱,桃花姬的残魂会再次苏醒。届时,需要你的配合,才能彻底将她炼化。”
阿翠眼神坚定,点了点头:“李道长,我知道了。百年之后,我一定会配合你们,不让桃花姬再危害人间。”
李承道点了点头,从怀中掏出一张符箓,贴在三生石上:“这是‘封魂符’,能增强三生石的封印之力,延缓残魂苏醒的时间。”他又将自己的一滴精血滴在符箓上,符箓瞬间发光,融入三生石中。
“婉儿,赵阳。”李承道看向两个徒弟,“百年之后,我恐怕早已不在人世。寻找三生石、炼化残魂的重任,就交给你们了。你们要好好修炼,守护好武陵镇,守护好阿翠。”
“师父,我们一定会的!”林婉儿和赵阳齐声说道,眼中满是坚定。
一切安排妥当后,四人离开了山谷。周正明辞去了镇长之位,带着女儿和阿翠,在桃林边缘定居,一边照顾阿翠,一边寻找加固封印的方法。李承道则带着林婉儿和赵阳,继续游方修道,只是他们的脚步,始终没有离开湘西太远——他们在为百年后的大战做准备。
几年后,武陵镇恢复了往日的平静,桃林依旧每年盛开,只是再也没有了“桃花开,鬼自来”的童谣。镇民们渐渐淡忘了桃花煞的恐怖,只记得有三位道士和一位镇长,为了守护镇子,与千年桃妖浴血奋战。
而在桃林深处的三生石下,一道细微的桃红光影在封印中挣扎,带着无尽的怨毒与不甘。它在等待,等待百年之期的到来,等待再次重见天日的那一刻。
李承道、林婉儿、赵阳,还有阿翠,也在等待。他们知道,这场与桃花姬的战斗,并未真正结束。百年之后,当桃花再次盛开,一场新的血战,将会在武陵镇的桃林中上演。
夕阳西下,李承道带着林婉儿和赵阳,站在桃林边缘,望着漫山遍野的桃花。“百年之后,你们一定要记住,”李承道的声音带着一丝沧桑,“妖邪虽恶,却难敌人心向善。只要坚守正道,齐心协力,就没有斩不灭的妖邪。”
林婉儿和赵阳重重点头,目光望向桃林深处,眼神坚定。他们知道,自己肩负的,是百年后的希望,是人间的安宁。而那朵暗藏在阿翠体内的桃花残魂,终将在百年后的阳光下,迎来最终的审判。