刘三点头，他将短刃别于腰间，从袍内摸出一小瓶黑色药粉，轻轻倒入掌心，抹在自己脖颈与耳后，连眉毛都细细拭过——这是他自制的遮气粉，能避某些猛犬的嗅觉，他一共只带了三次份量，此刻也毫不吝惜。
“你的伤——”秦苍目光扫了一眼他左肩。
“它若敢痛，我就砍了它。”刘三咬牙，语气冷冷。
秦苍不再多言，只一跃掠上斜坡，身影如鬼魅般隐入夜色。
几息之后，远处突闻异响，一道黑影从岗哨翻滚而出，哨兵惊呼，随后便是混乱嘈杂的应对与追击声。
刘三趁机贴地而行，如狸般穿行于石影之间。他的右臂极其灵活，肩伤虽剧烈刺痛，却依旧不发一声。他知道，每呼一口气，都是靠意志压下来的。
他终于潜至侧壁处，崖下生满铁藤，他用残臂缠住粗藤，双足攀踏，缓缓爬升。他每一步都像是将命挂在刀尖，每一寸上升都可能换来坠崖粉骨。
崖顶隐隐传来喊杀声，那是秦苍在吸引火力。而他要做的，是翻入黑崖大院的藏经阁，在那里，藏有当年“血夜屠村”的名册——一切真相的源头。
刘三紧咬牙关，左臂已是血肉模糊，疼痛仿佛要将他灵魂都撕裂。但他没吭一声，他只是咒骂着自己：“刘三你他娘的给我爬上去，你爬不上去，你就是死狗！”
藤蔓微微颤动，他终于攀至一处窗沿，身形一纵，悄无声息地翻入了黑暗中的阁楼。
就在他落地的那一刻，一道声音从黑暗中响起：“谁？”
刘三心猛地一紧，整个人仿佛坠入冰窟——他们早设有伏哨！
他顾不得伤势，猛地扑上前，一手捂住对方嘴巴，短刃自袖中翻出，毫不迟疑地刺入了那人的咽喉。
鲜血喷出，他眼中映出那人临死前的惊恐与挣扎。但他没有时间犹豫，迅速将尸体拖入暗处，然后摸黑翻找藏经阁的密柜。
刘三缓缓抹去额头的冷汗，贴地爬行。他已经将那具死者藏好，并将地面血迹用袖子粗糙地擦干。屋内静得出奇，他听得见自己每一次心跳，每一口细微的呼吸声都仿佛鼓点。他的肩膀剧烈抽搐着，左臂上的伤口再度裂开，鲜血顺着绷带沁透了衣裳，黏腻地贴着他的皮肤。
但他的目光却异常清明，甚至带着一种近乎疯狂的执念。
他记得，秦苍说过，那份记录罪名的名册被藏在阁楼主柱之下，有一道夹层机关。只要能找到那道机关，就能拿到关键线索。
“别给我玩失踪……”刘三喃喃自语，一边扶着破旧的书架缓缓站起，右手在墙面木板间滑动。指腹触碰到一枚异常凸起的花纹时，他立刻停住，眉头一挑。
“这就是了。”他用短刃顶住花纹，轻轻旋转。
咔哒。
木板后方传来一阵细微的咔咔声，主柱正下方地面轻微升起一寸，露出一道长约三尺的暗格。
刘三来不及多想，蹲身掀开暗格盖板，果然看见里面横放着一卷牛皮卷，外表泛黄发硬，显然已藏多年。他眼神一亮，手伸进去，却在触碰卷轴的刹那——
“唔……”
一道极为轻微的呻吟声，竟不是从他口中发出，而是……他听不清，是从阁外？还是阁楼某个角落？
他整个人顿时僵住了。
耳边突然传来一道呼吸声——细微，却稳定，像是某个隐匿的潜伏者正躲在黑暗中屏息观察。他猛地转身，短刃翻出，身形跃起。
然而身后却空无一人。
他咬牙，顾不得多疑，抓起卷轴藏入怀中，转身欲退。可刚迈出一步，忽然听见一阵剧烈的咳嗽声。
是秦苍！
他顿时如受雷击，身形一震，脸色大变。
“不对劲。”
他不再迟疑，翻窗而出，顺藤滑落崖侧，肩上的伤因拉扯剧烈，疼得他几乎晕厥，可他强行撑着，脚刚一着地，便以极快的速度穿林而行，沿先前约定的暗线直奔后山隐蔽处。
浓雾弥漫之间，一道人影蜷伏在地，身子微颤。
刘三扑近一看，正是秦苍。
“秦苍！”他低声唤，伸手拍了拍秦苍肩膀，“你怎么了？”
秦苍没有回答，只是死死抱着腹部，面色苍白得近乎蜡黄，额头冷汗密布，嘴角抽搐着，似乎正极力忍耐某种难以言喻的剧痛。
“肚子……疼。”他终于吐出两个字，声音嘶哑得几乎听不清，“像是……绞着……”
刘三一惊，赶忙翻开秦苍的衣摆，却见他腹部隐隐泛青，皮肤微肿，隐有毒斑扩散之兆。
“你吃了什么？”他急问，手已伸入怀中，摸出仅存的解毒药粉。
秦苍咬牙：“没吃……但我……喝了山泉水……可能……那水……”
话未说完，他整个人忽然一阵抽搐，手指发抖，竟连握拳的力气都失去了。
刘三面色沉如水，一边迅速将药粉敷在秦苍腹部，一边从袖中掏出针囊，在他周身穴道连扎七针，用以稳气止毒。
他动手极快，每一道下针都如刃穿风，可他的内心却已慌乱如麻。
“他不能死……他绝不能死……他一死，这线索就断了，真相就再也追不回来了……”他在心里一遍遍低吼着，动作却稳如山岳。
可即便如此，秦苍的状态却依旧每况愈下。
他的呼吸愈发短促，瞳孔开始涣散，嘴唇发青，意识也开始迷离。刘三急得几乎要摔拳砸地，心中一片混乱。
“不对劲，不是普通的水毒……这是提前设好的毒障，是针对侵入者的布置……”他骤然明白过来，“黑崖知道有人会潜入，他们早就在泉水里下了毒，而且，是缓发型的！”
“娘的……”他咬牙切齿，怒火中烧，“这些人，连水都不放过！”
秦苍却在此刻忽然睁眼，神志稍有回归，嘴唇微启，低声道：“我……我可以撑住……你走……”
“闭嘴。”刘三压下怒火，几乎是低吼，“你若死了，我一个人拿着这卷轴能干嘛？去送命？你想让我陪你死，就直说！”
秦苍露出一丝虚弱的笑意，却未再言语。
刘三咬牙将他扶起，贴身背在背上，一步步向山林深处疾行而去。此时的他，肩伤几乎已经撕裂，左臂已经没有一丝知觉，可他却一步不停。