“不是严加看管了吗？好端端的人怎么会死！”夜墨的怒意如寒冰乍裂，瞬间充斥整个房间。
严侯，这枚揭开梅凤岭血案真相最关键的活棋，竟在此时断了气！
人证链断裂，翻案之路顷刻间荆棘丛生，难如登天。
“仵作验尸后，说是心悸发作！”追云的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“严侯素有严重心悸，在侯府时全靠府医精心调理方能维持。据仵作推断，狱中忧思过重，诱发了急症，药石罔效。”
“怎会如此之巧？”苏蔓蔓的声音带着刺骨的寒意，“审讯正到关键处，他就‘恰巧’心悸而亡？”
她不信，这世间绝无这般天衣无缝的巧合！
“我也不信！”夜墨斩钉截铁，见她面色苍白，眼神失焦，立刻用力握住她冰凉的手，沉声道，“别慌！天无绝人之路，定有他法可寻！”
他转向追风，语速快如惊雷：“传令！着邬孝文与萧先生即刻前往监牢，严查尸身，不得放过任何蛛丝马迹！我要知道，到底是‘心悸’，还是‘精心’！”
“遵命！”追风身影一晃，已消失在门外。
“我们该怎么办？”苏蔓蔓猛地站起，焦灼地在原地踱步，裙裾带起一阵不安的风。
“严侯一死，外祖父身上的污名，便更难洗清了！”
她脑海中电光火石般闪过前世的记忆碎片：藏尸枯井案发，白贵妃倾尽全力保下严白泽，严侯府巍然不动，这背后，白贵妃与严侯之间那根见不得光的利益锁链，何其坚固！
严侯是白贵妃的爪牙，更是知晓太多隐秘的“毒牙”。
他活着，对白贵妃便是悬顶之剑。
唯一的解法，让他永远闭嘴！
可严侯那般老奸巨猾之人，岂会想不到狡兔死走狗烹的下场？
他定然留了后手！
定会藏下足以致命的证据，作为反制白贵妃的保命符，且他定会让白贵妃提前知晓，他有保命符。
他死，证据现世，鱼死网破；
他活，白贵妃便不得不保他，否则他随时能拉她共坠深渊！
前世，他或许正是靠此才得以苟延残喘。
可惜今时不同往日了。
这一世，高高在上的是大乾帝，而非夜枳，白贵妃只手遮天的时代已然过去。
严侯心如明镜，自己难逃一死，但他想用这最后的筹码，为独子严白泽搏一条生路！
“我早该想到的！”苏蔓蔓的心如坠冰窟，指尖深深掐入掌心，声音带着懊悔的颤音，“上次，他们给严白泽下药，使其身体日渐衰败，或许并非真要取他性命，而是假死脱身之计！”
思绪一旦打开，所有疑点瞬间贯通！
“严侯爱子如命，为保严白泽，他定是与幕后之人达成了交易。他缄口不言，换儿子一条生路！幕后黑手便策划让严白泽‘假死’金蝉脱壳。”
“可那一颗滋养丹下去，严白泽非但没‘死’，反而显出好转迹象，计划败露。”
“幕后之人恐严侯绝望之下反咬一口，索性一不做二不休，直接送严侯上了黄泉路，干净利落！”
见她心神大乱，夜墨心焦如焚，将她拉近，双手用力按在她肩上，试图传递力量：“严侯乃重犯，监牢内外皆是重兵，没有大理寺卿手令，便是只苍蝇也飞不进去！探视权更是铁律！”
“瑾王呢？”苏蔓蔓猛地抬头，目光如炬，直刺夜墨眼底，“他若亲临，谁敢阻拦？”
“瑾王尚在禁足，府门不得出！”夜墨断然否定。
“那会是谁？仵作只验出心悸……”
苏蔓蔓眼神锐利如刀，飞快思索，“我不信！能诱发心悸又不留痕迹的药物并非没有！或许是一种无色无味、迅速挥发、事后难查的奇药？”
她越想越心惊，“他终于按捺不住出手了！”尾音带着一丝难以抑制的微颤。
夜墨心疼万分，一把将她紧紧拥入怀中，宽厚的手掌在她后背轻轻拍抚，低沉的声音带着令人安心的力量：“别怕，蔓儿，也别慌！严侯死了，路是难走了，但我信你我合力，定能另辟蹊径，为林老将军洗雪沉冤！真相，绝不会被一具尸体永远掩埋！”
苏蔓蔓的脸颊贴在他坚实的胸膛上，耳边是他沉稳有力的心跳，
铿锵有力的心跳声，奇异地驱散了她心中翻涌的惊涛骇浪。
对！
人死不能复生，沉溺于恐慌毫无用处！
当务之急，是找到严侯留下的那张“催命符”！
“蔓儿，如你所料，只要他动手，就必留痕迹！”
夜墨的声音斩钉截铁，“我定会掘地三尺，将证据翻出来！”
他低头，一个带着怜惜与承诺的轻吻，郑重落在她光洁的额间，“我亲自去查！你安心待在府中，等我消息！”
他深知外祖父的冤屈对她意味着什么，此刻她心神激荡，不宜涉险。
“我跟你去……”她挣扎着想去看一眼现场。
“听话，留在这里休息。”夜墨捧起她的脸，深邃的眼眸直视着她，“需要你时，我绝不瞒你。此刻，我先去探路。你在此处，便是稳住后方。”
他必须确保她的绝对安全，尤其是在这暗流汹涌的时刻。
苏蔓蔓望着他的眼，终是缓缓点头。
她的身份确实敏感，钱老夫人尸骨未寒，若她此刻出现在大理寺监牢，无论目的为何，都极易授人以柄。
夜墨匆匆离去，桌上精心准备的午膳早已凉透。
苏蔓蔓独自坐在桌前，毫无胃口。
桃红默默撤下冷掉的饭菜，奉上一盏滚烫的清茶。
氤氲的热气升腾，模糊了她的视线。
她捧着茶盏，滚烫的杯壁熨贴着冰冷的指尖，思绪却如疾风般飞转。
此次刺杀，白贵妃……恐怕并非主谋！
她与严侯牵扯太深，深知严侯一死，若那后手爆发，足以将她拖入万劫不复的深渊！
她岂敢轻易动手？
除非……
她已提前拿到了那份证据？
不，绝无可能！
若证据在手，她对严侯早已无所顾忌，又何必多此一举策划严白泽假死？
那么，剩下的可能便是动手之人并非白贵妃，而是夜枳！
他或许并不完全知晓母妃与严侯之间那些见不得光的勾当，只知严侯的存在是巨大威胁，干脆利落地斩草除根！
苏蔓蔓的心脏猛地一缩，随即剧烈地跳动起来！
严侯的死或许并非希望的终结。
相反，这很可能是对方送上门的一个契机！
一个天大的破绽！
只要找到严侯藏匿的、足以扳倒白贵妃的致命证据！
那么，严侯会把这保命符、也是催命符交给谁？
谁能让他绝对信任，确保证据安全无虞，又能保证在他“意外”身亡后，证据能立刻呈递御前，给予白贵妃致命一击？
侯夫人王氏？
苏蔓蔓立刻否决。
后宅妇人，眼界手段仅限方寸之地，论及朝堂倾轧、生死博弈，她远不够格，严侯绝不会将如此重担托付于她。
严白泽？
更不可能！
一个只会惹是生非、靠父亲收拾烂摊子的纨绔，心智手段皆不堪大用，严侯岂会糊涂至此？
那么，究竟是谁？
谁能担此重任？
严侯在生命的最后时刻，将这张能搅动风云、玉石俱焚的底牌，押在了谁的身上？