余清然的手指头轻轻摩挲着茶盏，借着低眉饮茶的功夫，嘴角勾了勾。
“这是好事啊！”他再抬眸时，已换上惯常的从容，“今日专程跑这一趟，就是为了这个？”
“这...”
白小强往花厅入口的方向看了看，没看到期盼已久的身影，不由得背后浸出一层薄汗。
他有些紧张，更多的是尴尬。
这层窗户纸没有捅破，两人都在装傻。
最终强行找了个借口：“大哥你知道的，我没念过书，斗大的字不识一箩筐。如今既要批文书，又要看账本，所以想请余大哥帮我物色个好夫子，毕竟要处理文书，总不好当个睁眼瞎。”
他将姿态放得很低。
爹说了，低头娶媳妇，抬头嫁姑娘。态度上他得谦卑。
余清然点点头，意有所指道：“好学是好事，但读书不是一蹴而就的，需要有恒心，需要有毅力，不能三心二意，更不能三天打鱼两天晒网。”
白小强拍着胸脯保证：“我这人别的没有，有的是耐心和毅力，更不可能干出三心二意的事。”
两人一来一回，表面说的是请夫子的事，但都知对方是什么意思。
余清然缓缓道：“人这一辈子很长，谁也不能保证。”
“我能！”白小强激动地站起身来，眼底像是烧着了两团火：“大哥若是不信，可以让我侄女给我下个咒，若是三心二意，我就被天打雷劈！”
话音刚落，花亭路口处就传来少女的娇笑声。
“大哥，白哥哥，你们在说什么呢，怎么就聊到天打雷劈了。”
今日的余芙儿一袭藕荷色罗裙，衬得肌肤胜雪，缂丝团扇遮面，笑得狡黠又娇憨，像是花丛中的仙子。
这下轮到余清然尴尬了。
白小强目光灼灼的看着余芙儿。
“芙儿妹妹怎么来了？”
“救命恩人来了，我自然是要出来相迎的。”余芙儿放下团扇，笑盈盈地朝白小强行了个礼，然后道：“听说你升官了？那我们可要请白官爷吃个酒，庆祝一下了，对不对，哥？”
说完还用胳膊肘怼了一下余清然。
余清然一瞧，得，亲妹妹胳膊肘往外拐，他能说啥，赶紧招呼七叔准备席面吧！
余清然咬牙走开。
两人一时竟不知该如何开口。
最终还是白小强结结巴巴开口：“芙、芙儿妹妹，这些日子，你，你可还好？”
余芙儿团扇轻摇，双颊开始慢慢变红：“还好。”
“你呢？可还辛苦。”
这话问得白小强耳根发烫：“不辛苦，应该的。”
像是想到什么，他手忙脚乱地从怀中掏出几个精致的檀木匣子，一个个摆在石桌上。
“这是南海的珍珠链子，听说戴了能安神，我就买来了。”珍珠在阳光下泛着柔润的光泽，每颗都有小指肚大小。
余芙儿的眼睛亮了起来。
见她喜欢，白小强顿时来了精神，又打开第二个匣子：“这是西域来的琉璃手钏，据说能随体温变色，我瞧着神奇，就买来了。”
余芙儿忍不住伸出手，轻轻碰了碰那流光溢彩的镯子，果然镯子由原本的金色变成了淡粉色。
“粉色代表什么？”
白小强回忆着卖家的话，回答道：“说是体温高的人，会变粉色。”
卖家还说了，若是人心情激动，高兴，体温就会升高，看来芙儿妹妹喜欢自己买的东西。
嘿嘿！
白小强心头一热，又打开最后一个长长的匣子。
“这个是苏绣的团扇，是双面绣，我瞧着花样好看，而且是那家店里的镇店之宝，我就买来了。”
余芙儿忙放下手中的缂丝团扇，去拿那柄苏绣团扇。
团扇的正面是一对戏水的鸳鸯，针脚细密得几乎看不出是绣的，翻面一看，反面是两只燕尾蝶在花丛中翻飞。
余芙儿的脸突然红了，团扇半掩，却遮不住眼底的笑意。
“喜欢吗？”白小强紧张地盯着她。
余芙儿轻轻点头。
她哪里不喜欢呢？
东西喜欢，人也喜欢。
爹爹曾经跟她说过：“以后咱妈芙儿嫁人，要嫁一个本身就很好的人，而不是对你好的人，对你好的人，成亲后可能会变，但本身就很好的人，他会一直好下去。”
白小强就是那个本身就很好的人啊！
当初，在最紧要的关头，他挡在自己身前，引走那些暴民。现在，他又为了她，努力往上爬。
若是说，她这一辈子要找一个人托付终身的话，她愿意托付给他。
余芙儿发间的步摇随着动作微微晃动，撩拨着白小强这颗少年的心。
白小强顿时觉得，这一个多月的奔波劳碌都值了！
......
花厅内，八仙桌上已摆满珍馐。
水晶肘子、清蒸鲥鱼、佛跳墙、爆炒凤舌、荷包里脊......一道道色香味俱全的菜，勾的人食指大动。
席间，余清然不停地在给白小强敬酒，小舅子敬酒，白小强哪里敢拒绝，连喝了五六杯，还是余老爷瞪了眼儿子，开口庆贺：“贤侄！年纪轻轻就做到江南粮道，前途无量啊！”
“不敢当，还有很多不通的地方，要多学习。”白小强谦虚道。
余老爷红光满面，气色比之前好了许多：“听说你要找补习先生？”
“是的。”
“巧了，我们隔壁就是一位有名的夫子，姓廖，若你愿意，我帮你寻问他一二，如何？”
“那太好了，劳烦余老爷了。”
白小强赶忙站起要敬酒，衣摆却不小心带翻了筷子架。
他正要赔罪，却见余清然已斟满一杯梨花白递来：“白老弟，大哥再敬你一杯。”
白小强已经有些晕乎了。
“来来来，走起来，你不会不行吧？”
这已是第七杯了。
余芙儿在桌下狠踩兄长一脚，余清然却面不改色。
“咳咳！”余老爷突然重重咳嗽一声，他心知儿子舍不得妹妹这别扭性格，索性直接打起了直球：“白贤侄，有句话我就直接问了，你可是中意我家芙儿？”
“爹！”余芙儿羞红了脸。
哪有爹爹这么问的！
白小强手中的酒杯举在半空中，他知道，该自己表态的时候到了！
“晚辈，确实，心悦芙儿妹妹。若您同意，我必珍之重之。”
余老爷笑道：“好，既然你们年轻人互相欢喜，那就叫你爹来提亲吧！”
白小强怔愣在原地，转而是巨大的惊喜！
“但是话说在前头，芙儿刚及笄，还小，我还打算再留两年，正好这几年你好好闯一闯，等时局安稳了，再成亲。”