吉义虽然收降温氏父子失败，却得知自己有了两个儿子，大喜。当下犒劳全军，连治下的百姓每户都发给肉食，普天同庆，不在话下。
然后吉义继续马不停蹄征战。因攻打南昌还不够条件，决定暂且搁置下来。一来兵力不足以围城；二来死伤了平如意、宋芸等人，本军士气有所挫伤，敌军却声称吉义中了温国师之计被打成重伤，他们的士气则上升了。
为此吉义想要亲自巡行城下证明自己没受伤。蔡德音谏劝道：“陛下不可。只怕你去巡行，又会给他们打了不是？只怕当真有伤龙体啊！再者他们也知你有如意箍，即便见到你，也可以诬你是戴了如意箍假扮的假身，你也无从辩解啊！”吉义心想说得有理，点点头道：“那么如之奈何？”蔡德音道：“陛下且莫管这边了。这次不成，是奴家之过……”吉义忙摆手道：“不是，非姐姐之过，这都是温氏父子太顽劣。”蔡德音道：“总之奴家还会再努力。对方那边还有奴家两三个故交，待奴家慢慢劝降他们。好歹叫成山宰多损些势力，陛下再打不迟。”吉义有些哭笑不得，心想她故交怎么那么多？真是交游广阔啊！但感于蔡德音也是真心实意要帮自己，便同意了。
这一战，温氏父子虽然使得吉义吃亏退兵，但是自绝后路。吉义既定的国策，要让大多数门派都获得合法地位，不再分为御用门派和在野门派。除非是某些为非作歹太多的门派，或者是得罪吉义太多的，那就以直报怨，要将其灭之。大门派之中只有无极门、天心门、地肺门三个门派为非法；小门派也有一些坏的，今后再仔细甄别。由于蔡德音热心要劝降温德永，吉义心想再给地肺门一次机会，如果能归顺立功的话就不计前嫌将其善待。但是温氏父子将计就计想要诱杀吉义，这就断绝了地肺门获得吉义宽恕的最后可能。吉义吃了这个亏，更是非灭了地肺门不可。天心门与地肺门一丘之貉，也是非灭不可。
吉义放弃攻打南昌，让闰弘道率部退兵到瑞州、袁州一带休整，自己回武昌去，留下部分兵力防守，其余重新集结起来，向湘西道首府武陵进军。
湘西节度使曹国雄顶住了田沧海从西南面进攻，可顶不住吉义率军从东北面夹攻过来。山士贤也率军从东南面攻击。这下子三面夹攻，曹国雄哪里支撑得住？不得不败退，接连放弃永州、邵州、辰州、武陵、澧州各个州府，丢掉了全部领地，向北逃去荆襄道。
吉义与山士贤、田沧海会师，然后追击曹国雄，杀入荆襄道。荆襄道在长江以南的地方不多，义军攻占了属于荆州府的公安县、松滋县，又攻占了属于宜都府的夷道县、长阳县，这些都是小城而已，大城都在江北。
至此，长江中游南岸，西到三峡，东到武昌，都被义军拿下。长江天险通常指的就是从三峡到入海口的中下游。再往上有三峡之险，又有崇山峻岭夹着江岸，极难渡江。所以义军打到三峡就可以作罢。
如果要渡过长江向北去打荆襄道腹地，或者用水师逆流而上去打长江上游的东巴道，想必臧天佐军难以应付。但是吉义并不想消灭太多臧天佐军，还想要让臧天佐多保留一些实力去对付段仙芝呢。所以吉义到此为止，把部署防守从三峡到武昌的长江南岸的任务交给山士贤。
原从岭南出兵的十万大军分一半给山士贤，加上收降和新招的兵，总数有十万左右兵力防守长江南岸。吉义率领另十万兵力东返，再打成山宰。
吉义本来还要田沧海率领所部跟自己一同去打成山宰，但这时田沧海后方却发生内乱！作乱的便是田沧海的继妻申夫人！田沧海气急败坏，忙向吉义诉说自己不能跟去打成山宰了，要回兵对付申夫人。
“果然‘非我族类，其心必异’！”田沧海这么说。
吉义还能怎么说呢？也就同意田沧海回兵去平定内乱。其后田沧海与申夫人夫妇对峙，互有攻守，僚人难以打汉人的城池，汉人也难以入山打僚人，相持不下。田沧海所部就被牵制住，不能参与吉义的征战。
时间已来到仲秋八月，过了中秋节，天气明显转寒。
段仙芝挥师猛攻臧天佐，想要赶在隆冬到来之前把臧天佐消灭。臧天佐瘦死的骆驼比马大，还有一定的势力，还在苦苦支撑。尽管吉义不再攻击臧天佐，臧天佐只须对段仙芝作战，但还是打不过，地盘日渐萎缩。
吉义率兵东返，到了潭州分兵，派平东将军、海丰乡侯彭大举与平西将军、番禺乡侯陈固两员大将各统兵三万，前往江西道，会合闰弘道所部，再度攻打南昌；吉义自引四万兵，往东南方向行进，要去闽西汀州。到时令郑克庄所部从兴化出兵攻打福州，吉义直属人马从汀州出兵直指建州，如此可以由南向北，把成山宰的江南地盘整个席卷拿下。江南比江北暖和，实在要抢时间的话，隆冬作战也不是不行。
吉义正行军来到赣州附近，忽然听到一个消息，说臧天佐手下仅剩的一个国师——天极门大法师沙陀角，归顺了段仙芝！
天极门原本的国师，如今只剩两个硕果仅存：一个是逢龙马，在吉义麾下；另一个就是沙陀角。由于沙陀角受臧天佐的亡兄臧天佑看重和提挈，恩情很大，所以在臧天佐劣势之下仍坚持帮其作战。但如今臧天佐实在是太过劣势了，眼看就要灭亡，沙陀角不得不考虑另寻出路。蔡德音跟沙陀角虽非故交，但也尝试着写了一封信去招降沙陀角：“奴家郎君甚念沙师兄，望能共襄复兴天极门之大举。奴家也可向皇上保荐，必重用令师徒。”
沙陀角收信考虑，心想虽然有逢龙马在吉义那边，但自己得罪过吉义，还是投靠段仙芝的好。
其实吉义宽宏大量，逢龙马原本与吉义冤仇更大却也得到宽恕和重用，沙陀角有何不可？但是人各有想法，沙陀角见识了无极门的巨大怪兽，为之胆寒，心想无极门如此厉害，必得天下！吉义早晚也要完，投之何为？
于是沙陀角率领门徒投靠段仙芝。骆驼已经快要瘦死的臧天佐，遭受这一打击，局面越发撑不住了。
（待续）