这位耶律倍，生来便浸泡于汉家文化的熏陶之中，幼时开蒙即习孔孟，长大学文亦不离《诗》《书》。他琴棋书画样样精通，对儒家典籍如痴如醉，甚至于日常言行间，亦常见其援《论语》以自省，引《孟子》以明志，举手投足间流露出的那股子汉家士大夫的儒雅劲儿，便是连他那粗犷的契丹同僚也啧啧称奇。
如此浸淫多年，他早已将自己视作了辽朝一众贵族中，汉化程度最为深邃的那一个，尊孔尚儒之名，更是远播四方。
按那套被众人奉为圭臬的“天、地、人”三皇之说，耶律倍占尽了天时地利人和。他少年英才，文武兼修，骑射之术虽不输于帐下勇将，但文韬却更显沉稳渊深；治政之才，亦常令朝臣折服。
若单论这“人皇王”的名头与资格，他简直是天生的继承者，应该顺理成章登基坐殿才是。可偏偏，世道从不讲什么道理，尤其是涉及龙椅归属这等大事时。
耶律倍的弟弟耶律德光，论起战场上的狠辣手腕，那可是出了名的“狼性”人物。自少年起便随军征战，每战必争先，刀下亡魂无数，战功赫赫，在军中早已积累了赫赫威名。便是那些曾与他并肩作战的老将旧臣，提起这位“小狼崽子”，也不得不竖个大拇指，赞一声“好个厮杀汉”！
两相对比，文弱些的耶律倍在战功方面，确实比之弟弟略逊一筹。这点差距，或许在寻常人家算不得什么，可在这波云诡谲的皇家斗争中，却成了致命的死穴。更糟糕的是，兄弟二人虽同为述律平之子，而母亲的偏心，却是任谁也无法忽视的事实。
述律平，这位手段狠辣却极具政治智慧的契丹太后，一手掌控着辽朝的军国大权，在皇位继承的问题上，她的态度至关重要。
她欣赏耶律倍的儒雅与学识，却也深知其性格温和，缺乏那种掌控全局的霸气与决断。反观耶律德光，虽然脾气暴躁，行事乖张，但却有着一股子不服输的狠劲儿——这正是乱世枭雄所必需的素质。
于是，述律平心中已然有了定数。
她带着这份决断，不动声色地走到了众臣之前。当文武百官齐聚一堂之时，她轻描淡写地开口，语气平静却暗藏锋芒：“吾儿倍与德光，皆人中龙凤，才具非凡，究竟谁能承继大统，我亦难以决断。”
她顿了顿，目光扫过堂下众人，眼中闪过一丝不易察觉的冷意，“既如此，今日便将此的选择权交诸尔等，谁合登大位，尔等便执其鞍辔。”
这番话一出，堂下顿时鸦雀无声。众人面面相觑，谁不知这位太后心思深沉？她既然如此说，背后定然另有安排。稍加思索，聪明些的官员已领悟其中玄机，当即便有几人抢先一步，快步走到耶律德光身旁，熟练地执起了他的鞍辔，并高声附和：“愿事德光皇帝！”
这就像是一块投入湖中的石子，瞬间激起千层浪。更多的官员见状，生怕错过表忠心的机会，纷纷效仿，争先恐后地奔向耶律德光，执鞍的执鞍，叩拜的叩拜，一时间，欢呼之声震耳欲聋，“愿事德光皇帝”的呼喊，响彻大殿。
目睹这一切的皇太子耶律倍，脸色逐渐变得惨白。他如何不明白母亲的用意？又如何看不出这场闹剧背后的真相？那一瞬间，他只觉得浑身无力，仿佛所有的努力与才华，都在这一刻化作了虚无。
他静静地站在原地，看着曾经环绕在自己身边的官员，如今却像潮水般涌向弟弟。心中五味杂陈，愤怒、不甘、失望、无奈……诸多情绪交织在一起，几乎要将他的胸膛撕裂。
最终，他在众人沉默的目光中缓缓上前，强忍着内心的屈辱与悲痛，向述律平深深一揖，声音沙哑却清晰：“母后，大元帅功德昭彰，内外咸服，宜主社稷。儿臣……无异议。”
这一句话，说得极轻，却又极重。
天显二年，也就是 927 年底，耶律德光正式登基，是为辽太宗。
耶律德光的金帐里，烛火摇曳，映着他新登基的龙袍，明黄色的穗带垂在身前，却衬得他眼底阴晴不定。他反复摩挲着拇指上的白玉扳指，这枚扳指是他从先帝遗物中挑出来的，此刻却像块烙铁般灼他的手心。自从他站在捺钵牙帐前接受群臣朝拜的那一刻起，他就知道，真正的较量才刚刚开始。
“哥哥啊哥哥，”耶律德光喃喃自语，声音低沉得像从地底传来，“你那双总是带着讥诮的眼睛，究竟藏着什么心思？”
他想起天显元年冬捺钵大会时，耶律倍站在阶下，嘴角噙着一抹若有若无的笑，那眼神里分明藏着几分不屑与疏离。
自他登基以来，每日晨起批阅奏折时，总能从密探那里收到关于耶律倍的密报。有人看见耶律倍在府邸召集属官议事，有人瞧见他暗中调动兵马，还有人说他在整理车队，像是要远行。
耶律德光起初嗤之以鼻，可随着消息越积越多，他的心也渐渐沉了下去。
“监视还不够，”耶律德光猛地站起身，龙案上的奏折被他扫到地上，“我要的不是提心吊胆！”
他唤来心腹侍卫，低声吩咐了几句，眼中寒光一闪，“东丹国的粮草、军械，都要重新核验，一丝都不能差！”
数月过去，东丹国的物资供应被削减了一半，边境的守军也被他以各种名义调离。耶律倍府邸的灯火熄得越来越早，门前的车马也越来越少。
耶律德光看着这一切，心中却没有丝毫轻松，反而愈发烦躁——他总觉得，耶律倍那双眼睛还在某个暗处盯着他，像狼一样。
这种猜忌与防备像滚雪球般越滚越大，兄弟间的裂痕也随之加深。耶律德光偶尔在宴会上见到耶律倍，对方依旧温文尔雅，举手投足间透着读书人的从容，可每当他目光扫过，总能感受到一种刺骨的冷意。
消息传到中原，后唐明宗李嗣源得知契丹内部的争斗，心中暗喜。他派人秘密联络耶律倍，许以高官厚禄，并承诺保他周全。
天赞四年（930）深秋，金州港外海浪翻涌，耶律倍站在海边，身后是载满箱笼的马车，身前则是准备远渡的船只。他望着远处那片熟悉的契丹土地，喉头一阵发紧。海风卷起他的衣袍，猎猎作响，他忽然想起幼年时与弟弟在草原上放鹰的情景，那时的他们，也曾笑得如此开怀。
“罢了，”他闭上眼，自嘲地笑了笑，“终究是回不去了。”
就在他即将登船之际，随从递来一块木牌，请他题字。耶律倍接过毛笔，笔尖在木牌上停顿良久，最终写下四句诗：
小山压大山，
大山全无力。
羞见故乡人，
从此投外国。
他凝视着这几行字，指尖微微颤抖，良久才将木牌掷于海滩，转身登船。他把大山比作自己，小山比作二弟，寥寥几笔，勾勒出契丹皇室内部矛盾的尖锐。
当时的势力分布图
后唐烟尘未散，宫灯初上时分，耶律倍携妾室、藏卷登岸，舟楫方泊稳，便见旌旗猎猎，甲士环列如铁壁森严。未及卸舟，便有礼官趋步上前，手捧黄绫卷轴，高声宣读圣旨，那声音在凛冽寒风中竟也显得几分热切：“昊天庇佑，天命昭昭，耶律氏倍，远来是客，亦朕之贵宾也！”
旋即，教坊鼓乐骤起，百戏竞陈，宫娥彩袖翻飞间，一队金吾卫策马而来，盔甲映日耀目，刀戟森然。李嗣源竟亲率文武百官出城相迎，御辇停驻港口，明黄色的帘幕微微晃动，隐约可见皇帝凝重的面容。
耶律倍见状，心绪复杂难言，既感皇恩浩荡，又觉背井离乡之痛。他趋前叩拜，双手交叠于胸前，低头谢恩，声音低沉却有力：“外臣倍，拜谢陛下天恩！”
入城后，李嗣源当即下诏，赐姓“东丹”，更其名“慕华”，昭示两国交好之意。瑞州，那块在江西高安的土地，亦改名“怀化军”，拜耶律倍为怀化军节度使兼瑞慎等州观察使，权势一时无两。
未几，李嗣源再下旨意，赐姓“李”，更其名“赞华”，恩宠备至。耶律倍对这番厚遇虽心存感激，却终因客居异邦，心境郁郁，鲜少参与政事。
奈何天有不测风云，就在耶律倍于后唐安心做个闲人的第九年，天佑四年（936 年）那场突如其来的兵变，血色弥漫了洛阳宫阙。
耶律倍避之不及，惨死于乱军之中，魂归显陵，客死他乡。
耶律培生前笔耕不辍，所绘多系辽国山川人物，诸如《射骑图》中箭矢破空、《猎雪骑图》里战马奔腾、《千鹿图》上群鹿闲视，皆成绝响，最终被宋太宗秘府珍藏，视为国宝。
至于眼前这幅《东丹王出行图》，画轴缓缓展开之际，陈阳的目光凝在那骑者身上——墨线勾勒的骏马鬃毛飘动，马上之人宽袍大袖，眉目依稀可辨正是耶律倍的自画像。
陈阳凝视画卷良久，视线又扫过身旁那三件瓷器，瓷片上的契丹文与画中年兽纹交相辉映。
他眉头紧锁，思绪翻涌：这画与瓷器同现，这帮人莫非把波士顿博物馆遭窃了不成？念头一闪而过，他随即摇头自嘲一笑，“这怎么可能！”
但眼前的这幅本应在波士顿博物馆中的《东丹王出行图》，却让陈阳一时间无法理解。