三人寻了家名为“竹影轩”的饭店，门面不起眼，却别有一番静谧风味。入内，便是几株翠竹点缀于廊道之间，光影交错中更显幽静。择了一处靠窗的包间，雕花木桌光亮如新，几缕檀香袅袅升起，平添几分雅致。
侍者躬身递上菜单，三人随意点了几样精致小菜——一道清蒸鲈鱼、一碟蜜汁火方、一盘炝炒时蔬，另加一壶窨花茶。待侍者退去，三人便围着桌子坐下，各自取了一盏茶轻啜，茶味微苦而回甘，正好驱散了一身疲惫。
蒋老的目光落在杜明德身上，端详片刻后缓缓放下茶盏，一声轻叹打破了包间的宁静。“杜老板啊，”他语气中带着几分感慨，“你这个徒弟，可真是不错！”
杜明德闻言先是一愣，随即谦逊地笑了笑，“蒋老谬赞了，陈阳年纪轻轻，能得到您老这般人物的认可，那是他莫大的福分。”
蒋老摆摆手，眉头微蹙，似有几分不解地摇了摇头，“老杜呀，”他身子微微前倾，目光灼灼，“我说的可不是他眼力如何，而是这小子，心里有你。”
见杜明德面露疑惑，蒋老嘴角浮现出一丝意味深长的笑意，像是品出了茶中三味般眯起了眼睛，“这小子，心思活络，脑子灵光，能把几分小聪明，化成大智慧，实属不易！如今这世道，缺的就是这类能化腐朽为神奇的人才。”
这番话让杜明德心头一跳，他握着茶盏的手不自觉地紧了紧，眉宇间闪过一丝不解，“陈阳这小子确实有些小聪明，这点我承认。”
他将杯中茶水一饮而尽，声音低沉了几分，“但他为人本分，心地善良，蒋老您这话，倒是让我有些糊涂了。”
蒋老不置可否地轻笑一声，抬手捋了捋银须，目光扫过杜明德与杨博文二人，眼中闪过一抹狡黠，“两位，”他故意顿了顿，将气氛拉至微妙，“你们当真以为，陈阳是上面派下来的？”
“那不过是个托词，一个幌子罢了！”蒋老语出惊人，手指轻叩桌面，发出清脆的响声，“依我看，上面怕是连这事儿都不知情！”
此言一出，杜明德与杨博文齐齐愣住，手中的茶盏几乎同时停在了半空中。两人交换了一个震惊的眼神，目光不由自主地重新聚焦在蒋老脸上，眼中满是难以置信之色。
“什么？”杜明德声音微微发颤，喉结滚动了一下，杨博文亦是瞪大了双眼，两人如同被施了定身法一般，直勾勾地盯着蒋老，包间内的气氛瞬间凝固。
蒋老目光扫过两人略显呆滞的面庞，唇畔挂起一抹意味深长的笑意，手指在桌面上轻叩两下，发出清脆的声响，“行了，别这么瞪着我，跟俩青蛙似的。我也是猜的，纯粹是个人推测。”
杜明德闻言，喉结滚动了一下，下意识地挺直了腰板，双手不自觉地攥紧了茶杯，指节因用力而微微泛白。他身体不由自主地向桌面靠近了几分，声音略微发紧，“不是……蒋老，”
他顿了顿，像是努力压制着内心的波动，目光闪烁不定，“如果上面压根就不知道这事儿，那陈阳他……他这胆子也太大了！这万一……”
话未说完，杨博文也坐不住了，他身子微微前倾，脸上满是狐疑，一只手挠了挠后脑勺，“哎，蒋老，您这消息哪儿来的？，咱们都在一块儿待着，陈阳那小子说的有鼻子有眼的，那劲儿，我瞧着真像那么回事儿，不像是编瞎话骗他们的。”
蒋老慢悠悠地端起茶杯，轻轻吹开浮在表面的茶叶，啜饮一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，他这才缓缓开口，眼角带着一丝不易察觉的笑意，“所以我说啊，杜老板这徒弟，确实有点意思，脑子够活络，这‘小聪明’可不是谁都有的。”
他放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲击着节奏，发出轻微的笃笃声，像是某种神秘的鼓点，一下一下敲击在杜明德和杨博文的心弦上。
“你们想啊，”蒋老的目光在两人之间来回逡巡，语气慢条斯理，却每一个字都砸在两人心上，“上面要是真知道了，还能让陈阳这么明着说出来？还派他来查？这不合常理吧？”
“再说了，这小子今天这一出，看似大大方方，实际上每一步都走得精准，既不得罪人，又能把事儿办了，这手段，可不就是小聪明的体现？”
这番话如同投入平静湖面的一颗石子，激起层层涟漪，让杜明德和杨博文心头一震，两人面面相觑，一时竟无言以对。
——这就叫小聪明？这分明是……胆大妄为呀！
杨博文张了张嘴，却又不知从何说起，只得干笑两声，“蒋老，您这......这陈阳没有这么大胆子吧？”
杜明德则眉头紧锁，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，脑海中思绪翻涌，陈阳的身影在他眼前不断闪现，每一个表情，每一句话，都像电影画面般一一闪过。
蒋老看着两人神色各异，嘴角微微上扬，端起茶杯又抿了一口，一副云淡风轻的模样，仿佛刚才抛出的是一个再普通不过的论断。
蒋老看着两人，呵呵一笑，用手指轻轻点点桌面，发出清脆的\"笃笃\"声，“这就是我为什么说，杜老板这个徒弟，确实有小聪明的原因。”
他停顿了一下，眼中闪过一丝赞赏，“这小子借着各方势力，上演了这么一出，能想出这么个法子，胆子够大，脑子够活，关键是演得还像模像样，连老马那些老江湖都被唬住了。”
说着，蒋老放下茶杯，神色变得严肃起来，缓缓跟两人解释起来。他先是沉吟了片刻，然后开口分析道，孙副馆长和徐景天勾结在一起，准备用一件清仿的南宋官窑骗取380万这件事，的确是真实存在的。
蒋老眯起眼睛，若有所思地说，只是让人费解的是，陈阳这小子究竟是怎么知道了这件隐秘事情的。他停顿了一下，继续说道，今天陈阳得知孙副馆长找杜明德去鉴定物件时，心中必定是警铃大作，意识到事情不妙。
陈阳当时心里肯定在想，如果让师傅杜明德卷入这场骗局，后果将不堪设想。于是这小子二话不说，立刻放下手头的一切事务，火急火燎地赶了过去。蒋老轻抚胡须，眼中闪过一丝赞赏，这种敏锐的洞察力和对师傅的保护之心，正是陈阳难能可贵的品质。
“只不过，这事碰巧了，”蒋老手里揉着核桃，微微眯着眼睛，抚摸着胡子说道。他的声音带着几分深沉，“正碰上孙副馆长将这件清仿南宋官窑拿出来难为老杜，正好给了陈阳一个机会而已。”
说话间，蒋老的手指在核桃表面轻抚着，那双老练的眼睛透过茶杯的雾气看向杜明德和杨博文。
“这小子的运气确实不错，但更重要的是他的反应够快。”蒋老缓缓放下茶杯，继续说道：“当时的情况，换了别人可能就慌了神，但陈阳不同。”
“他一看到孙副馆长拿出那件东西，立刻就明白了对方的用意。”蒋老轻笑着摇摇头，“然后马上想到了对策，这份临危不乱的本事，确实难得。”
说着，蒋老一边揉着核桃，一边淡淡笑了一下。那笑容中带着几分欣赏，也有几分无奈。
“这小子，借着自己的身份、宋开元的势力，加上认识冯源馆长，借势而起，顺事而为。”
“你看，”蒋老放下核桃，伸出手指在桌面上轻点了几下，“他先是用自己的身份震住了孙副馆长，然后搬出宋开元的名头增加威慑力，最后又提到冯源馆长来巩固自己的立场。这三招下来，环环相扣，滴水不漏。”
“这种手段，”蒋老重新拿起核桃，在手中慢慢转动着，“看似简单，实则需要极强的应变能力和心理素质。一般人在那种情况下，能想到其中一招就不错了，更别说三招并用了。”
“而且最妙的是，”蒋老的眼中闪过一丝赞赏，“他把这些招数用得不露痕迹，让人感觉一切都是顺理成章的。这份城府，确实不简单。”
“你们想想，陈阳拿出的资料，”蒋老竖起一根手指，神情变得更加严肃，“就一张纸！我看了一眼，那纸上就寥寥几个字而已。”
“那张纸上写的什么？”蒋老停顿了一下，似乎在回忆，“就一两段简单字句，连个公章都没有，更别说详细的调查计划了。”
“如果真是上面派他下来的，会给这么简陋的资料吗？”蒋老摇摇头，“别说调查了，就连他的身份都没法证明。这样的资料，拿到任何一个正规部门都站不住脚。”
“真正的调查人员，”蒋老继续分析道，“会有详细的工作证件、调查授权书、上级部门的联系方式等等。”
“而陈阳呢？除了一张简单的纸条，什么都没有。”
“最关键的是，”蒋老的声音压低了一些，“如果上面真的派人下来调查，会选择这样一个年轻人吗？这种涉及博物馆内部腐败的案子，一般都会派有经验的老手。”
“而且，”蒋老看了看两人，“你们仔细想想陈阳今天的表现，虽然他应对得当，但从他的言行举止来看，更像是在临时发挥，而不是按照既定计划行事。”
“如果真是上面派下来的，就这么简单的资料，他怎么查？又如何查起？”说着，蒋老用眼神向两人问道。