\"周叔！\"小当像看到救星般扑过来，铁盒\"哐当\"砸在地上，滚出几枚分分钱硬币，\"妈要烧了存折！她说……说这钱来路不正！\"
秦淮茹猛地转身，剪刀尖对准周淮民：\"你来得正好！这钱是不是你给小当的？好端端给孩子塞钱作甚？\"她眼底泛着血丝，鬓发散乱，活像被激怒的母狼。
周淮民瞥见窗台上的铁皮炉子，火钳夹着半张存折，边缘蜷曲成焦黑的炭花。他弯腰捡起铁盒，硬币在掌心叮当作响：\"秦姐，先别急眼。这钱是我给小当买学习资料的，您要不信，咱们现在就去街道办查账目。\"
\"查？\"秦淮茹冷笑一声，剪刀在空气里划出银弧，\"轧钢厂采购科周科长的账目，谁敢查？谁又能查得清？\"她突然扑向炕柜，抽屉被拽得哐当乱响，\"你们当我不知道？这两年厂里废钢收购价翻了两番，可咱们家粮本上还是那点定量！\"
槐花突然尖叫着抱住秦淮茹的腿：\"妈！别翻！底下还有周叔给的麦乳精！\"小姑娘的哭喊像刀子扎进周淮民心里，他这才注意到墙角堆着几个鼓囊囊的网兜，红糖、奶粉、的确良布头散落一地。
周淮民上前两步，秦淮茹立刻用剪刀对着他：\"站住！你们当官的没一个好东西！前儿个李主任还说要给我调岗，从车间调去食堂洗菜，呸！\"她突然转向小当，剪刀尖几乎戳到孩子鼻尖，\"说！这钱哪来的？是不是你偷的？\"
小当拼命摇头，辫子上的红头绳甩出残影：\"是周叔给的！他说……说女孩子要读书，不能像妈这样……\"话没说完，秦淮茹的巴掌已经抡到半空。
\"秦姐！\"周淮民一把攥住她手腕，剪刀\"当啷\"落地，\"您要打就打我！这钱是我从牙缝里省出来的，每笔都有采购科的收据存根！\"他另一只手从军大衣内袋掏出个小本本，泛黄的纸页上密密麻麻记着数字。
\"作死啊！\"他拍灭火星，转头对秦淮茹吼道，\"您要烧存折我不拦着，可这屋里三个孩子都看着呢！您要教她们长大也跟您似的，见天疑神疑鬼？\"
周淮民蹲下身平视秦淮茹：\"秦姐，这钱是厂里给的采购补助。您要真觉得不干净，我现在就去找财务科开证明。\"他解开军大衣最里层的纽扣，露出贴身缝的暗袋，\"要不您亲手摸摸？看看这钱有没有沾着昧心油水。\"
秦淮茹突然抓住他手腕，指甲掐进皮肉：\"别以为我不知道！采购员吃回扣都是行规！你上次从上海捎回来的的确良，比供销社便宜两毛钱，这里头……\"
\"这里头是厂里给的批条！\"周淮民从暗袋抽出张盖着红戳的纸，\"看见没？纺织局特批的瑕疵布，价格低是因为有跳线，可做衣裳不影响！\"他扯过炕上的的确良，对着油灯抖开，\"您瞅瞅这布纹，除了每隔三尺有条细线，其他跟新布一样！\"
槐花突然扯他衣角：\"周叔，我姐能考上吗？她天天躲被窝里打手电看书，煤油都熏黄了枕头。\"小姑娘比划着枕头的高度，露出手腕上的冻疮。
秦淮茹突然抓起炕头的剪刀，周淮民肌肉瞬间绷紧，却见她\"咔嚓\"剪下自己一缕头发。乌黑的发丝落在铁盒上，她把剪刀往桌上一拍：\"拿去吧！这钱算我借的，拿头发抵债！\"
小当突然尖叫：\"妈！\"秦淮茹却已转身进了里屋，木门摔得震天响。槐花怯生生把存折残片推到周淮民面前：\"周叔，你能粘好吗？\"
\"能。\"他轻声说，\"等开春化了雪，叔带你们去银行换新存折。\"
槐花突然扑进他怀里，冰凉的小脸贴在他军大衣的毛领上。小当默默捡起地上的剪刀，刀刃上还沾着半根断发。
\"周叔。\"小当突然开口，声音闷在布料里，\"等我考上技校，能当采购员吗？\"
周淮民愣住了。他低头看见女孩发顶的旋儿，像朵倔强的小花。槐花已经在他怀里睡着，口水洇湿了军大衣的毛领。
\"能。\"他听见自己说，\"到时候叔教你认秤星，看化验单，还有……\"他故意压低声音，\"怎么跟供销社的阿姨讨糖吃。\"
里屋的啜泣声突然停了。周淮民知道秦淮茹正贴着门缝听，他故意把声音提高八度：\"不过咱可说好，采购员不能哭鼻子。你看你妈刚才那样，剪刀多危险啊，万一扎着……\"
\"周淮民！\"里屋突然传来秦淮茹的咆哮，\"当着孩子面胡咧咧什么！\"门帘哗啦被掀开，秦淮茹红着眼眶站在门边，手里攥着个蓝布包袱。
周淮民把槐花轻轻放在炕上，起身时军大衣下摆扫翻了铁盒，硬币叮叮当当滚了满地。小当手忙脚乱去捡，秦淮茹却把包袱往桌上一拍：\"拿着！这是我家传的银镯子，值当二十块钱！\"
\"秦姐！\"周淮民差点跳起来，\"您这是作甚？快收回去！\"
\"少废话！\"秦淮茹扯开包袱皮，两只鎏银镯子在油灯下泛着温润的光，\"当年我嫁过来时，我婆婆给的见面礼。现在……现在抵你那存折钱！\"
\"秦姐，这镯子您留着。\"他抓起镯子往秦淮茹手腕上套，\"等小当出嫁时，还能当嫁妆。\"
秦淮茹突然甩开他的手，镯子\"当啷\"砸在铁盒上：\"周淮民！你当我秦淮茹是什么人？占便宜没够的泼妇？\"她胸口剧烈起伏，从兜里掏出张折成方块的纸，\"看见没？这是街道办开的证明，我明儿就去街道工厂上班！\"
周淮民展开证明，钢笔字还透着墨香：\"秦淮茹同志自愿放弃轧钢厂职工身份……\"他猛地抬头：\"您疯了？街道工厂一个月才十八块钱！\"
\"十八块够买棒子面了！\"秦淮茹抢回证明，小心翼翼折进兜里，\"总比成天疑神疑鬼强！从今往后，我秦淮茹挣的每分钱都经得起查！\"
\"秦姐。\"他攥着存折残片，突然想起穿越前爷爷讲的往事，\"您记得六零年大雪封门那会儿吗？我爷爷说，那时候一户人家要是有口热粥，能救整条胡同的命。\"
\"现在日子好过多了。\"周淮民把存折残片轻轻放在桌上，\"您要真过意不去，就当这钱是预支的嫁妆。\"他故意冲小当挤眼睛，\"等咱家小当考上技校，加倍还我！\"
\"周淮民！\"秦淮茹举着半截笤帚杆，眼里却闪着泪花，\"你少拿话挤兑我！这钱我认了，但得立字据！\"她转身从五斗橱抽屉里翻出张信纸，铅笔头在纸上划出沙沙声。
\"都别炒菜了！全院大会！\"三大爷阎埠贵扶了扶眼镜，举着煤油灯在人群里窜，\"今儿这事关乎咱们院精神文明建设，必须少数服从多数！\"
周淮民把自行车支在墙角，顺手从车把上摘下两挂腊肠。这是他在保定乡下收生猪时，老乡硬塞的回扣。刚转身就撞见秦淮茹端着铝锅从厨房出来，月光下她穿件碎花的确良衬衫，腰身勒得紧紧的。
\"淮民兄弟可算回来了。\"她撩起垂在眼前的发丝，露出眼尾那颗风情万种的泪痣，\"这腊肠是给我的？\"
周淮民把腊肠往身后一藏，嘴角扬起标准的\"公交司机式\"微笑：\"秦姐说笑，这是给聋老太太的。您要是馋了，明儿我让乡下亲戚捎带点山货。\"
后院突然传来\"哗啦\"一声脆响，紧接着是贾张氏的尖叫：\"天杀的棒梗！那是我给槐花攒的嫁妆钱！\"
\"等等！\"阎埠贵突然插话，镜片在煤油灯下泛着精光，\"周同志作为采购员，经常下乡走动，是不是该先汇报思想？\"
周淮民心里冷笑，这老抠门准是惦记自己手里的采购指标。他掏出钢笔在掌心转了个花：\"三大爷，上月您托我买的凤凰牌自行车票，可还压在街道办王主任抽屉里呢。\"
阎埠贵瞬间噎住，扶眼镜的手直哆嗦。人群里突然窜出个小身影，棒梗举着弹弓对准周淮民：\"就是你害我被保卫科抓的！我打死你个资本主义走狗！\"
\"小兔崽子！\"贾张氏挥着笤帚就要打，被秦淮茹死死拽住。弹珠\"嗖\"地擦着周淮民耳际飞过，砸在东厢房的玻璃窗上，碎成八瓣。
周淮民慢条斯理掏出工作证：\"棒梗同志，你攻击国家干部，这性质可比偷废铁严重多了。\"他弯腰捡起块玻璃碴子，\"看见没？这是光明牌玻璃，一片两毛五，够买半斤肉了。\"
\"行了！\"聋老太太突然用拐杖杵地，铜铃铛叮当作响，\"都当我这儿是菜市场呢？\"老太太虽然八十有六，中气却足得很，\"淮民小子，你来说说，这院里的事该咋办？\"
周淮民早料到这出，从挎包里掏出本红皮笔记本：\"街道办新精神，四合院要成立居民自治小组。我建议，每户出代表，重大事项举手表决。\"
\"那不成！\"后院许大茂突然嚷嚷，\"我家就两口子，哪比得上老贾家五口人？\"
\"所以得按户头算。\"周淮民早有准备，\"每户一票，少数服从多数。比如修水表，各家按用水量分摊费用，同意的举手。\"
月光下举起二十多条胳膊，连秦淮茹都红着脸抬了抬手。贾张氏刚要骂街，周淮民抢先开口：\"贾家要是不同意，以后挑水得上胡同口公用水龙头。\"
\"小周啊，可算把你盼来了！\"马主任从后厨钻出来，围裙上沾着油星子，\"上头下了死命令，这个月必须完成五千吨钢材指标，你跑供销的得给我想想办法。\"
周淮民把鸡蛋塞进马主任怀里，掏出张皱巴巴的地图：\"保定钢厂我熟，他们有批边角料……\"
话没说完，保卫科小张冲进来：\"主任！供销科老李带着计划单跑路了！\"
\"小周，你跟保定钢厂王科长不是战友吗？\"马主任擦着汗，\"要不你跑一趟？车票食宿厂里全包！\"
周淮民盯着泔水桶里浮沉的鸡蛋，突然笑了。他转身从挎包掏出张信纸，上面密密麻麻写着钢号、吨位和价格。
\"这是……\"马主任眼睛直了。
\"昨儿连夜给二十个乡镇企业发的电报。\"周淮民指尖敲着信纸，\"保定钢厂的边角料是c级钢，但东北农具厂积压着三百吨b级钢，价格只比计划价高两成。\"
马主任喉结动了动：\"可厂里预算……\"
\"用鸡蛋换。\"周淮民指了指泔水桶，\"我联系了郊区养鸡场，他们缺钢材建鸡舍，咱们用钢材换鸡蛋，再拿鸡蛋抵钢款。\"
正说着，供销科小王抱着电报冲进来：\"主任！保定钢厂回电了，同意以物易物！\"
马主任一巴掌拍在周淮民肩上：\"你小子早算好了？说，要什么奖励？\"
周淮民揉着肩膀笑：\"听说厂里要分房……\"
\"想都别想！\"马主任转身就往财务科跑，\"我去申请预付金，你赶紧给东北那边发电报！\"
\"淮民兄弟，可算等着你了。\"她裹着军大衣，手里攥着个铝饭盒，\"这是我刚蒸的包子，韭菜鸡蛋馅的。\"
周淮民后退半步，鞋跟踩在薄冰上发出脆响：\"秦姐，这大冷天的……\"
\"姐有话跟你说。\"秦淮茹突然贴近，带着雪花清香的呼吸扑在耳际，\"棒梗的事，多亏你压着没报公安。这恩情，姐得报。\"
铝饭盒塞进手里，周淮民摸到下面还垫着张粮票。他正要推辞，秦淮茹突然抓住他手腕，指尖在他掌心画圈：\"淮民，你一个大小伙子，夜里就不寂寞？\"
雪地里突然传来\"咔嚓\"声，周淮民猛地抽回手，看见傻柱举着糖葫芦从暗处钻出来：\"那什么……我路过的啊！\"
秦淮茹跺脚瞪了傻柱一眼，转身跑进夜色。傻柱凑过来，糖葫芦在周淮民眼前乱晃：\"兄弟，秦姐可是院里一枝花，你真不心动？\"
周淮民把粮票拍在傻柱胸口：\"明儿去副食店换二斤白面，给老太太送去。\"
\"得嘞！\"傻柱咬下颗山楂，\"不过你小心点，我刚才可看见许大茂在贾家门口转悠……\"
话音未落，中院突然传来贾张氏的嚎哭：\"杀千刀的啊！我家粮票被偷了！\"
周淮民和傻柱对视一眼，撒腿就往中院跑。刚进月亮门，就看见许大茂举着张粮票嚷嚷：\"在周淮民兜里搜着的！人赃并获！\"
贾张氏扑上来就要抓脸，被周淮民侧身躲开。他摸向军大衣内袋，果然空空如也。
\"许大茂，你血口喷人！\"傻柱举着糖葫芦棍要打，被周淮民拦住。
\"搜身可以，但得按规矩来。\"周淮民突然笑了，从挎包掏出个牛皮纸包，\"这是我今儿在火车站买的天津麻花，谁要是冤枉我，就得掏钱买下整包！\"
许大茂眼神闪躲，突然把粮票塞进贾张氏手里：\"贾婶，我可能看错了……\"
\"现在说晚了！\"周淮民打开纸包，麻花香飘满院子，\"三大爷，您是文化人，给评评理。诬告国家干部，该当何罪？\"
阎埠贵扶着眼镜从人群里钻出来，看见麻花直咽口水：\"这个……按治安管理条例，得罚款五块，还得登报道歉！\"
许大茂腿一软，糖葫芦\"啪嗒\"掉进雪堆。贾张氏突然把粮票撕得粉碎：\"不要了！这破粮票老娘不要了！\"
周淮民捡起麻花纸包，冲秦淮茹晃了晃：\"秦姐，包子凉了，要不我请你吃麻花？\"
\"按您吩咐，东北钢厂的货单都核对三遍了。\"周淮民把文件摊在斑驳的办公桌上，钢笔字迹工整得像印刷体。他特意用红笔圈出\"无缝钢管\"的缺口数字，这是上周五李科长在澡堂子里\"不经意\"透露的风声。
周淮民早有准备，从纸袋里抽出一沓火车票根：\"我跑了三趟沈阳站，货运车厢全让化肥厂包圆了。您闻闻这票根，\"他将纸片推过去，\"墨水味混着化肥味，保管员说下个月前都腾不出车厢。\"
办公室另一头突然传来嗤笑。戴金丝眼镜的会计老张从账本后抬头：\"小周同志倒是勤快，就是不知道这腿脚功夫，有没有用到正经地方？\"他推了推眼镜，镜片反光挡住半张脸，\"我听说有人看见你昨儿在全聚德请客？\"
\"胡闹！\"李科长突然拍案而起，茶水溅到周淮民的的确良衬衫上，\"厂里三令五申不准吃请，你倒好，顶风作案！\"他肥厚的手掌在桌上扫过，收据哗啦啦飘到地上。
周淮民弯腰去捡，眼角瞥见门口闪过一抹水绿裙角。他直起身时，脸上已换上憨厚笑容：\"科长教训的是，我这就写检讨。不过您看这采购计划……\"
\"重做！\"李科长把文件甩过来，\"明天早上我要看到八十吨的申请！\"
\"得嘞！\"周淮民应得响亮，抱着文件退到门口时，突然回头，\"对了科长，王副厂长托我给您带句话，说让您有空去他家看看新买的十四寸彩电……\"
李科长端茶缸的手顿在半空，茶水在缸口泛起涟漪。周淮民已转身出门，走廊里飘来他哼的小调，是邓丽君新出的《甜蜜蜜》。
拐过楼梯口，周淮民撞进一团栀子花香。穿水绿布拉吉的姑娘抱着文件夹，胸前的厂牌写着\"于文静\"三个字。她后退半步，发梢扫过周淮民下巴：\"周同志走路怎么不带声儿？\"
\"于会计说笑，分明是您站这儿当门神呢。\"周淮民瞥见她袖口露出的机械表，上海牌全钢防震，这年头能戴这表的姑娘，家里不是高干就是海归。
\"我可不懂那些。\"于文静突然凑近，温热的呼吸拂过他耳垂，\"不过我倒知道，李科长最近在倒卖废钢料。\"她声音突然转冷，\"上周五夜里，我看见他儿子开着东风卡车从后门出去。\"
\"小周！可算找着你了！\"供销科的小刘跑得满头汗，\"钢厂来电话，说咱们要的货被省机械厅截胡了！\"
周淮民跟着小刘往传达室跑，身后传来于文静清脆的笑声：\"周同志，我等着喝你的升职酒呢！\"
电话听筒里，东北口音的调度主任扯着嗓子喊：\"周兄弟不是我说你，早让你给王主任送两条红塔山，你非说按规矩来。现在好了，省厅直接划走三十吨，你们轧钢厂就等着喝西北风吧！\"
周淮民捏着听筒的手背青筋暴起。他当然知道规矩，可原主留下的窟窿太大，上任采购员卷了五千块货款跑路，他花了三个月才把账填平。现在让他拿钱送礼？
\"李主任，您看这样成不成？\"他掏出兜里的牡丹烟，透过玻璃窗看见于文静正倚在梧桐树下，裙摆被风吹得贴在腿上，\"我让司机连夜送两箱茅台过去，您再帮着说说情？\"
\"茅台现在可是紧俏货！\"调度主任的语气缓和了些。