秦刚前往曷懒甸，最方便的路线便是取道保州。
保州是渤海国、也是辽国在鸭渌江东岸的唯一州城。之前按秦刚的交待，保州拥有江海共港的便利，北面又有乌索董驻守的曷懒甸南部五城，将会是抗击生女真人南下的重要屏障，陈武便说服高元伯把渤海国的首府定在了保州，也更有利于对于傀儡大辛青的控制。
去年高元伯病逝，他在去世前留下遗命，让陈武继任渤海国最高的政堂省大内相一职。但陈武却记着秦刚的交待，一切以实权控制为要，对此坚决辞让，还是让高元伯之子高永昌继任大内相，而他则任军政合一的宣诏省外相同平章事，名义上在大辛青与高永昌二人之下，万人之上。
当然，先有流求诸军对于倭国九州的经营后对辽东的绝对影响，现在又有了大宋东南七路的事实自立，渤海国上下，皆以秦刚为心目中的实际领主，自然对他的代理人陈武并无二话。而高永昌现在拿到了面子，更是对陈武的事实权力没有意见。
秦刚入城，高永昌与陈武便立即前来拜见。令人意外的是，与他们同行的还有乌索董。
一阵简单的寒喧之后，还是乌索董先开了口：“主公，其实曷懒甸一带并无大碍，只是属下存了一点私心，知道这次皇帝的春捺钵会召主公前去，正好遇上了高丽国来搞小动作，当地女真酋长吵着要去告御状，属下便顺水推舟，补贴了他们些盘缠。其实也是想让主公多个理由，来这里看上一看！”
“我就猜到差不多是这么一回事！”秦刚也不以为意地笑道，“高丽人的别武班成军了么？”
“主公神机妙算，竟连这个消息都知道！”陈武佩服道，“高丽国负责北面军务的，是门下侍郎同平章事林干，他是高丽肃宗的旧臣，也是听命于权相尹瓘的亲信。新王登基之后，他就琢磨着要在边境之处弄出点成绩。之前他曾对保州打过主意，只是假扮盗贼的几支人马都在城下全军覆没后，还是改向了东北方的曷懒甸。今年开春后，便听说开京那里陆陆续续地开始向边境的定州【指高丽国的定州，即今朝鲜临东朝鲜湾的咸镜南道的定坪郡】加派了新军，也就是别武班里最先成军的神骑营与神步营。”
高永昌从小就在辽东长大，他更熟悉附近的女真人情况，他说：“这长白山部女真人中，尤其像夫乃老等部，一直与高丽国亲近，还多有通婚、通商联系。此前，乌将军一役打残了北面的生女真，他们这些亲高丽的酋长也就收敛了许多。不过高丽国的边境实力增强之后，这些心有反意的酋长便就开始私下派人与高丽军联络，并在内部与偏辽国之部发生了好几次冲突。表面上是女真人的内部矛盾，背后却是高丽人的拱火与试探。”
“活涅水一战后，我们与北边的女真人相互损伤都很大，不过我们通过与九州守军的几次轮换，早已经恢复了元气，这点却并不被高丽人知晓，他们暗地里指使夫乃夫部先行内乱争斗，无非是希望让我军先出手，他们再打反击。”乌索董笑道，“他们却没想到，属下两手一摊，只支持长白山部的人去告御状。就算在这期间，高丽人又等来了不少开京那里的援军，却还是不敢主动出手。反倒是现在末将变得心痒痒的，就想见识一下他们所谓‘神骑营’与‘神步营’的实力呢！”
“哈哈！所以你就忍不住提前跑到保州，希望我同意你出兵吗？”
乌索董被秦刚戳穿了意图后显得极不好意思，但此时瞧过来的眼神中却充满了期望。
“我也没想到，之前的活涅水一役，我们付出了巨大的代价，实际是帮高丽人挡住了女真人的铁蹄。可是他们就是一帮记打不记恩的家伙，自己折腾着非想往刀口上来撞。现在正好，我这里有大辽皇帝诏令，无论是女真人、还是高丽人，若是不听号令，便可名正言顺地讨伐他们！所以，你拿这份诏令去，想什么时候动手，就什么时候动手好了！”
“原来主公没打算亲去曷懒甸，可是打算要去开京？”还是陈武一下子听出了秦刚的用意。
“是啊！王世民毕竟是我兄弟，总要给他一点面子。而且这家伙虽然做上了高丽国主，但眼下位置未稳，根本就指挥不动尹瓘、林开这些旧臣。我得让他明白，我在曷懒甸下狠手，实际上却是帮他解决了朝中权力归属的大麻烦！”秦刚如此说道。
在座的都是聪明人，就都明白了秦刚的用意。
高丽国太子新继位，尹瓘等人位高权重，更想借着边境冲突的机会抬升自己的影响与地位。但是，反过来说，一旦对外行动遇挫，也必然会对他们形成沉重打击，从而有利于新国主王俣确立自己的地位。
只是，眼下的王俣，并不十分清楚边境那里的实际情况，他需要秦刚带给他实情、更是带给他绝对的信心，从而能够在开京的朝堂上有所正确反应。
“主公放心，有秦都监陪属下回曷懒甸就行了。之前不动手，主要是担心会给主公添麻烦。现在有了大辽皇帝诏令，又有了主公的交待，这帮高丽人的好日子就算到头了！”乌索董信心满满地说道。
“正好，我也来看看九州调防过来的这批新军是否能打？”秦虎却是毫不客气。
秦刚到达开京的时候，正是高丽新国主王俣最焦急的时候。
“徐之兄，你可算来了！”王俣见到秦刚时不由地喜出望外，甚至开始抱怨起来，“你要是再不出现的话，朕可是要派出王姊去寻你去了，反正她很乐意接受这个差使。”
王姊？王文姬？秦刚摇摇头道：“亏得你我兄弟一场，我还尽心尽力地为陛下谋划未来，换来的却是你如此地算计与祸害！”
“算计？祸害？”王俣却故作糊涂，“朕派长公主为联络特使寻你，何计之有？何祸之有？”
“美人计！红颜祸！”秦刚与王俣之间却不避讳，直接便拆穿他的打算，“去年十月，我与清娘在流求大婚，虽然那时不便请陛下前来观礼，但事后也给你送过喜帖。想必你是收到的，可是现在你却不是想着如何为我补上一份厚礼，反倒是要派这个最像我那清娘的王姊过来，你说，陛下到底存的什么心？打的什么主意？”
“哎！朕还能存着什么心呢？你我说起来知心相交，可你与王姊相识那么长的时间，她与你家娘子长相酷似一事，朕可从来没听你说过，只知王姊对你一片痴心。所以，你说朕这个决定，又错在哪里呢？”王俣狡猾地笑了。
“我之前没和陛下说过么？”秦刚皱着眉头问道。
“从未提过！”王俣斩钉截铁地说道。
“那便是在下的不是了！不过，今天也借这个机会说说清楚。当年我在辽阳记忆未曾恢复时，的确便是因长公主殿下酷似清娘，这才诱发起潜在记忆，也才有了后面的诸多之事。这是她的大恩情，秦刚自是铭记在心，永生不忘。”面对王俣，秦刚坦然述之，“只是，秦某此生，只有清娘一人在心，永不相负，再无他人。所以，关于长公主的‘一片痴心’之说，希望是陛下的玩笑。秦刚运浅，享不起齐人之福；更兼用情刻板，只愿一生守护清娘一人足矣！我知若由陛下出言相劝，长公主必然愿听。莫为秦刚这株独木遮眼，错过整片森林！”
王俣紧盯着秦刚上下看了好几眼，很奇怪地张大了嘴巴道：“朕本来听说过，你这次娶的那位清娘，原本已在东京嫁过了人。所以当初朕也想过，王姊既然长得像她，则说明长相不输；辽阳有了救你之恩，则说明情谊不浅；身为我高丽国长公主，名份也不低；而今朕已即位，若能联姻，秦兄的宏图大业，朕愿以全高丽而鼎力相助！这么好的一步棋，为何秦兄却是弃之不用呢？”
“啊？”秦刚立即活学活用，却是用王俣方才的表情问道，“难不成你我所谓的兄弟之情，全都是假的？若是我不同意这场姻缘，陛下便就要从此与我形同陌路了？”
“你……你！”王俣却是被气笑了，“朕本来就说不过你，前面那些话就算了，也是朕为了王姊瞎操的心，她的事让她自己去解决……”
“不可啊，此事陛下已经插手了，怎能半途而废呢？外臣刚刚成家，这后院稳定，可全靠陛下这里的斡旋啊！”
“那……，朕又能有什么好处？”
“好，陛下愿意谈条件就好，外臣这次前来，便就是为陛下去烦解忧的！”
“笑话，朕登基以来，国泰民安、君臣同心，哪里有什么烦忧需要你来解的！”王俣脸色一紧，但嘴上犹自强硬。
“真的么？难道是外臣这次来错了？曷懒甸那边的事也不用去管了？”秦刚笑着说道。
果然，一听曷懒甸，王俣便不再装了，立即站起身来，将秦刚再拉近到自己旁边重新坐下来道：“好啦好啦，说了这么长时间，你一口一个陛下，我也一个个的朕，还真是浑身不舒服。咱们还是以兄弟论，徐之兄既然这次特意赶来，就别卖关子了，一定有招可以帮到我！”
见王俣语气诚恳，秦刚也便开门见山：“去年我在身弥岛便就和世民讲过，高丽立国之根本，便就是要认清自身、切勿好高骛远，引来灭国之祸。”
“徐之兄当时的每一句话、每一个字，我都记得清清楚楚，也深以为然。”王俣这才真正吐露出了心声，“只是曷懒甸一事，父王已经写入遗命，而尹相诸人，又动辄以国运相迫。开春之后，别武班新成两营之军，便在开京城南门阅兵演练，许多之前反对出兵的大臣，便也有了不少动摇，我这也是左右为难啊！”
“世民你现在的处境我岂会不知？”秦刚长王俣两岁，之前相交也一直感受得到他的赤诚之心，所以也是真心想帮他，“首先你要知道：尹瓘为了巩固他的地位，挑起外衅便就是最好的、也是唯一的方法。保州这里，他想过，但动不了，那里已经是渤海国事实上的王城。那他只有去动曷懒甸的脑筋！胜了，他为高丽开疆拓土，自然权势更强；败了，也会找个卧薪尝胆的理由继续控制别武班。”
“所以，我虽得徐之兄的提醒，但是对他的做法总是无计可施啊！”王俣感慨道。
“尹瓘用的是阳谋，所以你表面上只能赞同。不过，你同样也可以学这一招，堂堂正正地提出让他无法拒绝的对策！”秦刚笑道，“强国必须要强军，别武班的由头不用白不用。关键你的方向却与尹瓘不同，他建的是神骑、神步等陆上强军。我便在这里明说了，这些部队就算是建成了，也不是契丹人与女真人的对手，全是白费气力！”
“那将如何应对？”
“世民你可以打造别武班神舟营！”
“神舟营？”
“对！别武班的强军大策不需要去否定。但是接下来，尹相他全力建成的这支陆上部队，很快就会在曷懒甸被彻底击败，这将说明，他想在西北陆地上扩张领土的企图根本就走不通！”
“那徐之兄你的建议，是在海上？”
“对，海上，向东，用新建的水师神舟营，打倭国！”
“打倭国？”王俣惊讶地叫了起来。
“世民你应该知道，我控制了倭国的九州岛，他们都不敢吭什么，因为他们自己内部正乱着呢！”秦刚笑道，“我可以派人指导你如何训练水师，甚至你只要能出钱，还可以帮你造船。九州那里还有我的后盾。这样一来，只要尹相在曷懒甸遭受惨败，而世民的水师别武班却能东征倭国抢得各种钱财与资源，那谁还敢小看你呢？”
王俣听了大喜，不过他细想了一会，又提出问题：“徐之兄之言甚善，吾不疑之。但是，既然你来，曷懒甸那里必然很快就有结果。只是这神舟营创建还需时日，有点来不及吧？”
“无妨，你直接将身弥岛水师改了番号就是，我直接将九州那里战舰与水师借给你，只不过，这样的话，战利品得我七你三。”
“神舟营要想在朝中立威，战利太少，恐怕交待不过去，五五分如何？”王俣知道秦刚的性子，毫不避讳地与他讨价还价。
“现在不仅都是我的船与人，还相当于是帮你实战练兵，我不可拿得太少，最多让你半成！”
“总之是徐之兄帮我，你们宋人常言：君子有成人之美。正如刚才所说，即使尹相在西边吃亏，若无东边倭国大的战果，这朝局之势也难扭转，所以还得请徐之兄再让半成，你六我四如何？”
“算我吃亏，成交！”
“哟！陛下果然是陛下，怎么我刚一进来，就听到徐之居然愿意吃亏而成交？！”随着一阵清脆的揶揄声，长公主王文姬走了进来。
王俣对她向来尊敬，即使自己登位之后，也许了她不用通报的特权。
转头看见率性走进来的王文姬，秦刚突然有一种感觉：按说王文姬从来未见过李清照，可是她现在的语气、举止，确实正有着越来越相似的趋势，真是奇怪。
心里想着这种事，人却赶紧站起身来给长公主行礼。
“陛下可得小心，徐之兄嘴上说着自己吃亏，暗地里却从未有人占过他便宜！”王文姬却是向王俣提醒道。
“是的，是的，王姊说的极是。”
“对了，本宫在此还得要先行祝贺徐兄，而不是徐之兄！徐兄在大辽皇帝春捺钵的春钩诗会上力拔头筹中了诗魁，还被大辽皇帝赐封了集贤殿大学士之职！”王文姬再开口居然能让这两人同时惊讶，王俣惊讶的是消息本身，秦刚却是惊讶她消息的灵通。
“长公主却是如何知晓的？”
“大辽皇帝春捺钵，辽东的高丽商社也被抓了差事去运货。”王文姬解释道，“你可别忘了，高丽在辽的商社，大多都是出自我府。”
“哦？辽帝捺钵，朕也是派去了使者去朝贺，怎么他们没有传回这消息？”王俣却是对此有些不满了。
“陛下的使者主要任务是朝贺，必须要在规定的流程结后才能回来，回来也是走普通行程，快不起来。但是我的那些手下都是商人，东西交完就可以回头，而且回程多半还要带货，必须快马加鞭抢时间，这里的差别哪里能相比啊！”王文姬一边用话语安慰王俣，一边就拿出了手下人在捺钵营那里抄录到的秦刚诗会作品。
一副精巧绝对、一副绝佳寿联，还有一首精悍却震动人心的五言绝句。
王俣看完后，毫无意外地满脸敬佩：“徐之兄不出手则罢，出手必是精品！所以这样来看，大辽皇帝赐你的集贤殿大学士，也是名副其实啊！”
“辽帝当然不会那么小气哟！”王文姬紧接着的这句话，就让秦刚看到了她脸上另有深意的笑容，随后又道，“春钩诗会上，东北路统军使徐三将军，不仅一举夺得诗魁，获得了大辽长公主耶律延寿亲赠的河西宝马，还得到了辽帝亲赐的西域金刀哦！”
“啊！”王俣对大辽皇族风俗习惯极其了解，自然也听懂了这里的含义。只是他又一下子还考虑到了自己这位王姊的情绪，小心地看了看她的神情，发现并无特别之后，这才问向秦刚，“徐之兄这不就麻烦了吗？”
秦刚发现此事被王文姬挑破，也只能长叹一口气道：“惹不起，只能躲得起了！”
王文姬却是提醒秦刚：“据我所知，这位大辽长公主性格极为刚烈，她一旦认准的事情，更是难以改变。你所谓的‘躲得起’，未必就能躲得掉啊！”
“躲不掉吗？难道她还能追到曷懒甸不成？”秦刚脱口问道，不过看到王文姬继续笑看着他的表情后，才瞠目道，“真会来？”
“所以啊，长公主与长公主是不同的啊！你好自为之吧！”王文姬突然没头没脑地说了这么一句话，竟连王俣这里的招呼也没打，就转头回去了。
留下秦刚与王俣两人一脸诧异地在那里。
“她，什么意思？”
“你，自己琢磨！”