经过半小时的筛选，牧良基本掌握了租赁或购买行情：
绝大部分房主，都以租赁为主，价格受距离或条件等影响，差别明显且波动幅度巨大。
平均价格，相当于海角府城的3~5倍左右。
愿意出售的，全是单套房或单层，唯一的一个独门独户小院，没有水井还出价奇高，令人难以接受。
这些房东，打的是长期算盘，只要海角学院不搬迁，他们空置的房屋，不愁租不出去。
有的人还依靠房租养家糊口，岂肯轻易卖掉。
牧良原本也没想过非买不可，即便有合适的买下来，也是做给关注他俩的机构看的，离开时还是会卖掉变现。
牧良斟酌半晌，故作沉吟不决，经过一番起底试探讲价，以两年3.8个金币的租金，将离学院200米远的一栋小户独门独院谈了下来。
与隔壁的无井小院比较，多了一口水井，价格便翻出近一倍。
听店伙计的口气，这城市的地底，属于岩石结构，如果房屋所处的位置，地下水流失或蒸发，挖再深的井也无法出水。
房屋价格或租金悬殊很大，道理就在这里面，基本成了大众常识。
这样一来，水井水量水质多寡好坏，也成了租户需要考虑的问题。
牧良的性格，是无论如何都要去现场查看的。
死人闹鬼封建迷信什么的，他倒是不在乎，反正手上沾有血腥，特异功能强大，真有阴邪彷徨，除之不过小菜一碟。
这么高的租金，租60多年等于买了一栋，小富人家也会望而生畏。
上一个租户搬离后，半年都无人问津，足以说明有钱人并非满大街能找出来。
10米宽、20米深的一栋面街3层小院，干净整洁，可停马车，水量不大，水质清冽，物有所值。
牧良比较满意，与同去的房主，签订两年租赁协议，向中介交纳了760个铜币的费用，三方顺利完成了一单交易。
接下来两天，3人根据需要，添置了必需的日常生活用具，打扫清洁一番，第四天赶着马车入驻了。
牧良考虑到人生地不熟，加强安全防护，是必要的准备。
征得房主同意，利用3天时间，雇人做了数个支撑钢架，将木窗框换成了金属框，又分散订制了几张固定型机簧劲弩，以及常用的固定暗器，用于震慑敢于翻墙入内的不法分子。
做完这一切，离参试只剩2天了。
过程中，两人抽出时间，去了一趟海角学院，递交了海角学府的推荐信，出示户籍证明进行身份登记，缴纳了一个银币的报名与考试费，领取了一张参试凭证。
附近的书店，有历年插班考试的借鉴资料出售，价格非常便宜，两人自然各买了一份，在空闲时间抓紧复习。
这一深入学习，两人才意识到院试难度有多大。
有一年，居然要求插班学生写一首《九律》，当成了大学毕业生对待。
两人惊出一身冷汗，拿出老先生赠送的诗集研读，还到书店高价买了不少名人的专集学习，模仿他们的韵格自行写诗句，临时抱佛脚准备了好几首。
不准抄袭，雷同三分之一取消资格，3年内不得续考，处罚不是一般的严厉。
两人这次来，一是参加10月底的大学三年级插班考试，能考上一个是一个。
二是如果有人没考上，继续等到11月份，参加小学毕业生，小升大的升学考试。
实在不行就读私塾，多少能学到一些东西。
关于录取比例，大学4个年级，每年插班名额基本固定，参试者越多比例越低，通常在10%上下浮动，一切看能力与运气。
小升大的升学考试，来自5个县城的推荐、自荐学生很多。
其中推荐学生，绝大部分属于当地的优秀生，大家挤破头想往里钻，竞争同样激烈空前。
除了本院的小学毕业生单独筛选，外来生的录取比例，通常在30%上下浮动，可谓优中选优。
原本想好好逛逛的心思没了，有了乙长菇包揽大部分家务，两人腾出所有时间拼命补习生疏的内容，争取同时考上学院大学班。
两人相对竞争对手，最大的优势是算术，再复杂的算术题，都可先用地星方程式算出结果，再反推过程用加减乘除解答，等于拥有了作弊器。
最大的劣势，是字词基本功差，特别是子书银月不喜欢死记硬背，解词释义多有误解，字词填空常常记不住，成绩自然拔不了尖。
紧张的日子，过得很快，两天眨眼即过，插班考试日期终于到了。
上午9点。
两人走进青春活泼的学院，根本无心欣赏美景，看看那些身材高大，胸有成竹的外来生，唯有相视苦笑。
硬着头皮进场，找到考试座位号，等待发卷做题。
趁有空余时间，两人隔着3排座位，各自拿出资料，抓紧浏览加深印象，看得周边考生不住摇头，以为两人是来滥竽充数的。
警示铃响，两人赶紧将身上资料，全部上交到讲台，返回座位闭目静心。
上午9点半，正式开始考试。
30个教室，近900名学生，角逐大学4个年级98个插班名额，竞争激烈无比。
考官先后下发给每人两份试卷，一份语文，一份数学，规定在中午12点交卷。
大三考室之一，牧良先粗略扫视了一遍所有题型，发现题量没有脱出日常范围，难度增加了一个层级。
特别是几道深奥数学题，正是捞分的机会。
令他有些意外的是，语文卷末尾有一道加分题，要求根据内容写一首《九律》诗，难度很大。
他偷偷瞄了一眼监考，稍加思索，选择先做数学卷。
套用方程式算出结果后，赶紧涂掉符号，反向推算得出过程。
半个多小时，做完了试题。
通过思维发散，记忆调动，完成了头脑热身。
拿过语文卷，开始逐句逐题作答，个别想不出的暂时搁置，在后面的答题中，通过举一反三或旁征博引，一下子回想起来，或是灵光一闪，有了答案下笔就成。
临近11点半。
牧良已经完成了所有必答题，仅有三处模棱两可，两处纯属瞎蒙，算是超水平发挥了。
偷眼一瞧远处的子书银月，正在冥思苦想，看其满脸愁容，想必是被填空、释义难住了。
严格的纪律，严苛的惩罚，让所有人都断了偷看资料的念想。
几名考官不停走动巡查，交头接耳递条子，更是难于登天。
再看隔壁另一边座位，那位女考生才做完语文卷，估计数学卷是很难全部做完了。
牧良没再去想这些有的没的，看看弹簧卡表，还有半个小时，赶紧在草稿纸上，用碳笔写下已有雏形的诗句。
这首加分题《九律》同样是“序数连”，看似与普通的“序数连”相差无几，却藏着一个玄机。
要求在前五行，必须用完9个单数。
事先有了预习，或者猜中了题型，难度很小，如果临阵磨枪，思考的时间就非常有限了。
牧良在答题的过程中，已经触发灵感，有了初步的构想，从记忆库中调出了一首熟悉的华夏古诗《山村咏怀》。
一去二三里，烟村四五家。
亭台六七座，八九十枝花。
将这首诗嵌入《九律》里，最少两行最多四行，可以拼凑出来。
有了基础框架，剩余的句子，比较容易补充，顺着意思往下填韵就行了。
于是，顾不上作弊什么的，干脆以《山村咏怀》为题，一口气写出了前四句。
一去二三里，袅袅炊烟。
烟村四五家，朦朦层林。
亭台六七座，昏昏聒鸦。
八九十枝花，坛坛乡酒。
写完后，他仔细对照了现实生活，联想到这个大城周边，围城而建的大小零散村落或养殖、种植农庄，与诗句中的描绘画面，没多少出入，应该是一首应景之作。
唯一担心的是，如果子书银月开头与他的一样，是否会有相互抄袭嫌疑，到时如何应对学院的质询。
不过，他很快有了主意。
考完后立刻询问情况，如果雷同就达成攻守同盟，以事先猜中考题为由，说是共同商量写出的预备框架，这在推理上是成立的。
历年考试中，也出过类似的现象，还是多人答案相同，算是集体功劳了。
这么做，没有违反任何纪律，学院自是不会干涉阅卷老师的判断，估计最多不给高分而已。
其实，他的顾虑多余了。
子书银月熟悉华夏语言的时间有限，哪会记得那么多唐诗宋词，实际是东拼西凑的句子，缺乏了连贯性与韵律感。
牧良想清楚这一点，立刻定下了心，借助良好的感觉，一鼓作气补完了后五句。
九杯邀明月，落落沉纱。
八角唱晚霞，群群归栖。
七星连天幕，清清涡流。
六峰暗影斜，夜夜静舞。
五朋醉梦涯，年年取义。
草稿上写完全诗，牧良在心中默念几遍，感觉再无修改余地。
看看时间还只剩10分钟了，赶紧誊写上试卷，并对个别地方进行了修正。
九律·《山村咏怀》：
一去二三里，袅袅炊烟。
烟村四五家，朦朦层林。
亭台六七座，昏昏聒鸦。
八九十枝花，坛坛乡酒。
九杯邀明月，落落沉纱。
八角唱晚霞，群群归栖。
七星连天幕，清清云流。
六峰暗影斜，夜夜长舞。
五朋醉梦涯，年年留忆。
还没有誊写完，全体考生就听到教室外面敲响铜锣，示意仅剩5分钟时间，立刻引起一阵骚动与忙碌。
很多人在匆忙做题，已经没有思考的余地，将自己理解的内容，先写上再说，能否得分看对错了。
牧良写完最后一个字，点上最后一个间隔符号，算是完成了所有作答。
斜眼瞧瞧满头大汗的子书银月，还有已经提前交卷的几名学生，愁容与笑容两相映衬，对比是那么的鲜明。
想想两人身为外宇宙“地星精英学院”的学生，全球仰慕的天之骄子，现在沦落到盼他人成绩出错的地步。
他心底叹了口气，估计这回有可能上不了前24名的榜单，只能博取下一次机会了。
牧良没争着交卷，利用最后2分钟时间，将几处有疑问的地方，重新核对一下。
又根据新的记忆，修改了两处，刚好等到钟声响起。
“时间到，全体起立，放下试卷离开教室，否则视为舞弊！”
一名考官高声喝道，严厉警告几个仍在答题的考生。
“唉，还真考《九律》，这回完了。”
“我是复习到了，序数连格律也猜到了，没想到加了难度，拼凑的韵律感差了很多。”
走出教室，牧良听到很多大三考生在谈论院试的难度，加分题《九律》的苛刻，沉落谷底的信心，稍微有了增强。