当青登赶到三木町时，他面色如常，连汗都没流一滴。
约莫10秒钟后，岛田魁等人气喘吁吁地追上他。
不亏是以精锐着称的一番队，换作是其他番队的队士们，只怕早就被青登甩得没影了。
在等岛田魁等人赶到时，青登已飞快地扫动视线，检视了一遍战场。
正如岛田魁方才所言，三木町的混战格外激烈，已然呈僵持态势。
据守于此的部队，乃五番队。
抬眼望去，进攻此地的南兵们约莫有两百来号人。
光看他们的精神面貌，便知是“南军”中的精锐。
不仅斗志昂扬，而且装备优良，人人着甲，还拥有一百多挺火枪。
只见他们摆成一个圆阵，火枪手们居外围。
若从上空俯瞰下来，该圆阵好似一朵鲜艳的菊花，绕着圆周平举的那一挺挺火枪就是花瓣。
手握钢刀的剑士们则待在圆阵内侧。
当五番队的队士们挺身来攻时，外围的火枪手们就扣动扳机，用弹幕击退。
假使五番队的队士们趁着火枪手们装填弹药时发动袭击，内侧剑士们就冲出来迎战，以白刃相拼。
等火枪手们装弹完毕，剑士们就退回进圆阵内侧……如此反复。
虽是非常简单的战术，但格外有效，反攻不足，自保有余。
五番队的队士们发起一轮轮进攻，却始终不能攻破该圆阵。
让实力一般的五番队来应付这批精悍的南兵，委实是太吃力了。
确认完战况后，青登一边拔出腰间的毗卢遮那，一边迈开大步，向敌阵走去。
紧随其后的岛田魁，故意用响亮的嗓门高喊道：
“都把路让开！主公来了！”
这声喊叫就像是一句充满魔力的咒语……其作用就是提振己方士气！
在他话音落下的瞬间，现场的新选组队士们立时沸腾起来！
“什么？主公来了？”
“我看见他了！真的是仁王大人！”
“太好了！我们赢定了！”
“还愣着干嘛？快让道啊！”
截至刚才为止，五番队的队士们纷纷因苦战而面露愁容。
而现在，他们统统展露笑颜，一个赛一个的亢奋。
这边有多么激动，便反衬对面有多么恐惧。
“妈的……是‘仁王’橘青登……！”
“真的是他吗？”
“不会有错的！他就是化成灰，我也能认出他！一年前，就因他的突然参战，令得天王山瞬间失守！”
“‘仁王’出阵了吗……！”
“我、我们撤退吧……”
“说什么傻话！若是转身逃跑，我们会死得更惨！”
原本还算昂扬的斗志，肉眼可见的萎靡下去。恐惧、惊慌、不安……南兵们的脸上浮现出各种各样的负面情感。
所有人都穿布衣，就只有青登穿着一套华丽的铠甲，像极了从古画中走出来的武将，好比一群企鹅里混了头海豹，好不显眼。
而这，正是青登的目的。
他之所以要穿戴此甲，其中缘由十分简单：使自己变得显眼起来，好让敌我双方都能清楚地看见他！
不论是为了守住伏见，还是为了挽回昨日的失态，今日的战斗都不容有失！
因此，青登下定决心：势要在今日挫伤“南军”的斗志！让伏见变为葬送无数南兵的坟场！
青登很清楚，他本人就是一件战略级的“决战兵器”。
他的身影出现在哪儿，哪儿的友军就会振奋。
他的身影出现在哪儿，哪儿的敌兵就会胆怯。
只要活用此特性，便可轻易动摇战局！
于是乎，才有了今日的顶盔掼甲，以让自身成为战场上最显眼的存在。
不得不说，这批南兵不愧是素养过硬的精锐。
纵使被突然出现的青登所震慑到，也没有溃散奔逃。
他们非常清楚：周围尽是新选组的队士，转身逃跑的话，只会被追着打！届时，不仅逃不出去，还会窝囊地全灭！
这一会儿，青登已移步至战线的最前方。
其身后是新选组的一众队士，其身前二十步外则是敌方的严密圆阵。
同一时间，对面已快速调整阵型。
朝向青登的那一侧多出不少火枪。
上膛完毕的一个个枪口径直瞄准青登。
调集尽可能多的火枪，用科技的力量来制服仁王……这已经是对面所能想到的最强力的对抗手段了。
只不过……“仁王能劈子弹”一事，早就不是什么秘密了。
就凭这些火枪，能否抗衡仁王？
这种问题，没有任何一个南兵能抱以乐观的想法……
看着眼前的无数枪口，青登神色不改，无悲无喜的平静嗓音传入现场所有人的耳中：
“新选组的英杰们，你们什么都不用做，只要看着我的背影，随我冲锋便可。”
“有我在，你们的前方不会有任何阻碍。”
语毕的瞬间，他从原地消失，腿化影，身化风，羽织的下摆慢半拍地高高扬起！
看着飞速逼近的青登，本就紧张到极点的敌军指挥官立时变了脸色，瞳孔紧缩成针孔状，条件反射般尖声喊道：
“放！”
伴随着凄厉的嘶喊，对准青登的那一挺挺火枪同时喷出硝烟与子弹！
难以计数的一发发子弹在半空中划出错综复杂的直线。
虽然时下的火枪还很落后，命中率不高，但再低的概率也架不住基数大。
这么多发子弹，总能命中几发。
如果是在数月前，面对这等规模的弹幕，饶是青登也会感到棘手。
但现在，“物是人非”
而今的青登，全身都是数值！
天赋“鹰眼 35”、“未卜先知 26”、“神速 23”，发动！
每一发子弹的轨迹，清楚分明地映入青登眼帘。
在他眼中同样清晰的，还有子弹飞射所引发的空气波动。
哪些子弹是不需要理会的、哪些子弹是危险的……青登于瞬息间判明完毕。
凭借着无与伦比的肌力、反应速度，他驾轻就熟地挪移身形，将绝大部分子弹都躲了过去。
至于那些实在躲不开的子弹，就挥舞掌中的毗卢遮那，使其碎成万千残渣。
在旁人眼里，刻下的青登简直就是八幡大明神附体！
直面茫茫多的弹幕，或躲或闪，好似在自家庭院散步……此等景象，不论看上多少遍，都会觉得难以置信！
这波弹幕是对面仅有的“击杀仁王”的机会——他们已无机会射出第二波子弹！
刹那间，青登已闷头扎入敌群之中。
咻！
毗卢遮那的黑紫色刀芒闪烁一次，斜扫一刀，一口气将3名南兵砍翻在地。
咻！
毗卢遮那的黑紫色刀芒再闪一次，沿反方向挥起，又使4名南兵毙命。
青登一下接一下地挥刀，除草般砍倒一茬接一茬南兵。
没有任何技巧，就只是普通的横劈竖砍。
对付这些虾兵蟹将，根本就用不上技巧！不仅浪费时间，还浪费精力，闷头砍就完事了！
值得一提的是，这批南兵的战斗意志，委实了得。
纵使已遭压制，他们也依旧保存着战意。
他们或是竖起手中的火枪，或是拔出腰间的佩刀，试图挡住青登的劈斩。
然而……他们的下场都是一致的：武器损毁，人死掉。
就算力量足够，他们手中的武器也不够坚韧。
现如今，恐怕只有“良业物”及以上的宝具能硬吃下青登的攻击而不受损。
相对的，也就只有坚韧无比的黑刀能够承受青登目前的力量。
换作是普通的武器，落到他手上都会变成“一次性”的。
这时，岛田魁拔刀在手，朗声高喊：
“还愣着干什么？！还不快支援主公！”
吼毕，他以身作则，朝青登追去，朝敌阵冲去。
看着突然攻来的岛田魁，刚刚侥幸被青登漏过的某南兵咬紧牙关，面露愤恨之色。
如此神情，仿佛在说：我打不过仁王，难道还打不过你吗？
他举刀相迎，泄愤似的扑向岛田魁。
有一说一，他的运气确实不佳，找谁不好，偏偏找上岛田魁。
从他的脚步来看，他的身手绝不算弱。如果找一个普通的新选组队士，还真有机会拉一个垫背的。
能在一番队担任“副队长”一职，将一番队的骄兵们压得服服帖帖的……岛田魁的实力之高，无庸赘述。
侧身、闪躲、反击——岛田魁一气呵成地完成上述的三个动作，毫不费力地送对方下黄泉。
在青登、岛田魁的带动下，新选组的一众队士无不热血沸腾，如洪水般顺着青登制造的缺口猛灌进去，眨眼间就将敌阵分割、包围。
接下来所发生的场景，乃字面意义上的“一边倒的战斗”。
前后仅过去十分钟……不，连十分钟都不到，令五番队的队士们伤透脑筋的这批南兵便全军覆没！
为此所付出的代价，仅仅只是个位数的伤亡！
刚刚还被苦战所累的五番队队士们，怔怔地看着满地的尸体，颊间浮满不敢置信的神色。
从僵持不下到轻松全灭敌军……其中的区别，仅仅只是青登的参战与否！
这就是“仁王”的力量……一念至此，现场的一众队士不自觉地扬起视线，眼神火热地直盯着青登。
青登一边习惯性地振刀，一边扭头扫视周遭的队士们，欢声下达简短的指令：
“三木町很重要，绝不能失陷。若再有敌兵来袭，纵使全灭也不能让他们通过。”
五番队的队士们纷纷点头，异口同声地大喊：
“是！”
青登扭头看向东南方——有嘈杂的动静从这个方向传来。
“……那边似乎也陷入苦战。岛田魁，你们还跑得动吗？”
“当然！”
岛田魁等人精神抖擞地朗声回应。
……
……
鸟羽，城南宫——
西乡吉之助端坐在马扎上，静候战报。
桂小五郎、后藤象二郎等“南军”高层皆在其左右。
在经历漫长的等候后，第一份战报终于抵达——一名传令兵箭步如飞地冲进城南宫，在西乡吉之助面前单膝跪倒，旋即气喘吁吁地快声道：
“西乡大人！我军进攻受阻！即使是眼下推进得最深入的部队，也才刚刚抵达广町！”
西乡吉之助听罢，立即皱紧眉头：
“广町？”
熟记地图是指挥官的基本功。
西乡吉之助早就将伏见的地图看过成千上万遍，已然达到“心中有图”的境界。
哪怕闭上眼睛，他也能清晰地记得伏见的每一块区域、每一条街道。
位于伏见的广町虽不算是郊外，但也着实不算是核心地带。
投入三千兵力，激战了这么久，却只取得这点战果……说是毫无战果也不为过！根本就是被死死挡在伏见之外！
以西乡吉之助为首的现场众人统统沉下脸来。
一旁的后藤象二郎按捺不住地质问道：
“为什么推进速度会这么慢？就算新选组是当世强军，也不至于如此吧！”
担任先头部队的这三千大军，乃是从“南军”中遴选出去的精兵强军——想也知道，能当先锋的部队，肯定不会是什么弱旅。
以精锐对精锐，却打成这副德性……
明明昨日的进攻非常顺利，一鼓作气拿下鸟羽。
这强烈的反差，令得包括后藤象二郎在内的不少人无法接受。
传令兵艰难地咽了口唾沫，结结巴巴地回答：
“据、据悉，新选组的队长们以、以及“仁王”橘青登……出阵了！”
霎时，现场陷入诡异的寂静。
后藤象二郎脸色泛白地闭紧嘴巴。
西乡吉之助的面部神情愈发凝重。
其余人等或惊或惧。
仁王与新选组的队长们出阵了——他们最为害怕的事态，终究是发生了！
……
……
伏见，北侧，广町——
该地乃伏见的交通枢纽，极具战略价值。
因此，“南军”投入大量兵力——足足五百多号人，占了先头部队的六分之一——向广町发动进攻。
据守于此的部队，乃是三番队与十二番队的联军。
两边的激战已持续良久，久久未分胜负。
这边的防线被冲垮，那边的据点被摧毁。
枪声、铿鸣、嘶吼……各类声音响成一片，经久不息。
在这一片混乱之中，在不起眼的广町外围，两名身披浅葱色羽织的武士并肩走向战场。
“……没想到，我竟然会有与你并肩作战的一天。”
斋藤一少见地换上感慨的口吻。
芹泽鸭冷声道：
“我也是啊。”
斋藤一缓缓拔出腰间的佩刀：
“你可别拖我后腿。”
芹泽鸭同样拔刀在手，皮笑肉不笑：
“这句话我原样送还给你。”
明明没有事先沟通，但他们俩默契十足地同时加快脚步。
先是快走，然后是小跑……分秒间就变为疾驰！
他们像极了两根利箭，一左一右地扎入敌阵。
15分钟后，进攻广町的南兵们被击退。
……
……
伏见，西侧，源町——
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
一名南兵——从其装扮来看，称其为“南将”才更加合适——发疯似的抡舞掌中的大太刀。
势大力沉又不失速度的连斩，逼得周遭的新选组队士们不敢靠近。
正当他们一筹莫展之际，一道男声悠悠飘来。
“……你们都让开。”
近藤勇一边活动双肩的骨头，一边径直走向这名“南将”。
眼见是局长来了，队士们自觉地向左右两侧分开，让出道来。
“南将”已然杀红眼，眼见有人不知死活地靠近，他当即呼嚎着虎扑向近藤勇。
但见近藤勇错开双脚，敏捷地向左闪身，二人相错而过——错身的瞬间，长曾祢虎彻突然出现在他右掌中，刀锋上沾着点点血迹。
再看这名“南将”……他已翻着白眼，轰然倒地，汩汩涌出的鲜血瞬间染黑其身下的地面。
……
……
类似的场面，发生在伏见各地。
青登与新选组的队长们像极了“救火队长”，游走在伏见各地。
哪儿的战况吃紧，他们就出现在哪儿。
凡是有他们现身的地方，不论先前的战况有多么糟糕，都会瞬间逆转！
得益于他们那一骑当千的战力，新选组的战损被压制在最低限度。
没付出什么牺牲，就使“南军”的三千先头部队濒临崩溃！
……
……
鸟羽，城南宫——
西乡吉之助锁紧眉头，深思着。
桂小五郎、后藤象二郎等现场众人紧盯着他。
西乡吉之助乃“南军”的最高统帅，面对由仁王、新选组的队长们构筑的铜墙铁壁，接下来应如何出招，自然是全凭他定夺。
须臾，迎着现场众人的深切注视，西乡吉之助沉声道：
“召集预备军，投入全部兵力！”
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