“好安静啊……”
“这不正好？难不成你希望敌人的嘶喊响遍四周？”
“既然没有声音，就代表这附近很安全。”
沿屋行进的这批南兵，已经连跨3间屋子。
这一会儿，他们正在一座料亭里缓速前行。
这间料亭的走廊既长又复杂——毕竟是豪华料亭——就跟迷宫似的，走廊两侧尽是相似的包间。
他们已经行进了好一阵子了，却依旧没找到通往下一间屋子的窗户。
截至目前为止，他们这支小队仍旧保持着无伤的状态，没有遭遇任何战斗。
这本是一件好事。
但……随着时间流逝，他们逐渐感到不对劲。
按理来说，越是靠近新选组本阵（伏见奉行所），就越易遭遇新选组的精兵强将。
可直到现在，他们连浅葱色的羽织都不见一件。
即使是好运使然，也未免太顺利了……细细想来，令人直起鸡皮疙瘩。
渐渐的，不安的神色开始染上他们的颊。
受此影响，他们有一个算一个，无不板起面孔，自觉地屏起呼吸，轻手轻脚，恨不得将自身的气息完全消去。
就在这时——
咚。
后方忽地传出重物掉地的闷响。
原本的静谧被打破……突如其来的诡谲动静，自然是瞬间吸走南兵们的注意力。
他们就跟应激似的，忙不迭地握紧手中的武器，慌慌张张地扭头向后，查看是何物体掉落在地。
定睛瞧去，确实是一件“重物”——一具无头死尸！
只见这具死尸乃殿后的同伴。
他的身手很好，颇具胆识，故自觉地肩负起“为全队殿后”的重任。
而现在，他变成一具身首分离的可怜尸体，脖颈处的切口十分平滑、齐整，仿似浑然天成，一看便知是高手所为！
霎时，难以言喻的惊恐支配着这条走廊，支配着南兵们的表情。
敌袭？
我们遭遇敌人了？
可是，敌人在哪儿？
敌人是谁？有多少？
为什么我们完全没察觉？
为什么我们一点声音都没听到？
这一刹间，他们猛地悟出一个道理——突然遭遇敌袭，还不是最恐怖的。最恐怖的是明明已经遭遇敌袭，连同伴都死一个了，却完全找不到敌人的身影！连己方是于何时遭受袭击的都搞不清楚！
骤然间，便在南兵们被惊惧裹挟的这一瞬，一道颀长的身影突然出现在他们眼前。
此人的现身非常突兀！
前一秒钟，那处地方还空无一人。
而到了这一秒钟，此人就倏地出现在那儿！
即使是做噩梦，也不一定能梦到如此惊悚的景象！
电光火石之际，此人猛地沉下腰身——蓄力，起跳——行云流水的动作，凌厉的攻势旋即展开！
但见他腾跃而起，双臂化羽，像大鹏一样从南兵们的头顶上方飞跃而过，速度之快，真如飞鸟一般！
在其身形飞跃至最高点时，执刀的右臂变化作模糊的残影。
眼尖者勉强瞧见四道刀光。
实质上，他所挥出的斩击远远不止4道！全因斩速极快，寻常肉眼完全跟不上！
刀光过处，生灵尽灭！
前后不过眨眼的工夫，中刀倒地的死尸数量就攀升至两位数！
下一刻，他稳稳着地，落在南兵之中。
再过一刻，他以左脚作轴，像陀螺一样旋身，掌中刀在半空中划出完美的圆，掀起飓风般的骇然声势！
凡是身处其斩击范围之内的南兵们，统统被砍翻，像开花一样向四周倒飞出去。
如此，其身周被清出一片“真空地带”，不剩一个活人，只有满地的尸体！
从刚才的跃身到现在的着地……仅仅只是一次普通的进攻，就夺走二十多条性命！
这恐怖的战力，使得残存的南兵们惊心丧胆，你挤我、我推你，乱哄哄地向后退散，只为远离对方。
直至此刻，他们才终于看清对方的相貌——年轻得过分的清秀面貌，高大健壮的身体，身穿白、青二色的甲胄，外罩浅葱色的羽织，手中紧握着一把刀身漆黑的打刀。
这时，应该是曾见过他吧，某人认出其身份，脸上瞬间变色，结结巴巴、战战兢兢地颤声道：
“是、是‘仁王’橘青登！”
此言一出，南兵们的面部神态发生快速且一致的变化——瞠目结舌，五色无主，双颊白似雪。
看着战战兢兢的南兵们，青登一边悠然振刀，甩去刀身上残留的血迹，一边扫动视线，清点对面的数量。
“还剩67人吗……”
他一边嘟哝着，一边迈开大步，笔直向前，将刚隔开的双方间距又重新拉近。
他的前三步不疾不徐，仿似闲庭信步。
可到了第四步时，他猛地加速！
伴随着巨大的蹬地声，青登的身形重又化为残影。
不过，比其身形更快的，是他手中的刀！
只见毗卢遮那从其掌中飞射而出，疾如奔雷，不偏不倚地正中某南兵的眉心，前后贯通。
周遭的南兵们完全没反应过来，怔怔地看着突然死去的同伴，以及插在其头上的黑刀。
等他们反应过来时，青登已凭电光石火的速度，瞬移般出现在“脑洞大开”的那位南兵的跟前。
他的右掌与毗卢遮那的刀柄像极了两块互相吸引的磁铁，重新握紧，猛地拔出，带出一连串血迹和脑浆。
借着抽刀的动作，他顺势将身周的一众南兵尽数砍倒。
现场有近百号南兵，却只有寥寥数人能跟上青登的动作。
毗卢遮那的刀光每晃动一次，就必有一人或数人毙命——青登就这样不断重复着这个过程。
脚下的走廊虽很宽敞，但撑死也就只能供5名成年人并肩通过，使得南兵们没法施展他们的人数优势——连这仅有的优势都得不到发挥，被青登一边倒地压制，只不过是情理之中。
这时，有名敌兵倒有几分本事，眼睛和身体竟能跟上青登的斩速。
当青登挺身攻来时，他下意识地架刀在前，想要挡住青登的劈砍。
他对自己的力气很有信心，心想着：就算打不过仁王，多多少少也能挡住他的一、两招吧？
更何况，面前的青登眼下只用单手挥刀。
然而，当青登的斩击落下时，他的防御……用“螳臂当车”来形容，实在是再合适不过。
渺小的螳螂举起双臂，想要挡住快速疾驰的战车，然后被车轮碾成一堆碎渣——大抵如此。
他手中的刀连半秒钟都没撑到，几乎是在两刀相接的瞬间，他就连人带刀地被砍成两半，从天灵盖一路砍到裆部。
如此恐怖的画面，自然是使得南兵们的士气跌破冰点。
某敌兵两股战战地跪倒在地：
“等、等等！我投……”
他的话才说了前半截，黑紫色的刀光就一闪而过，填满其视界，使他再也没有机会说出后半截话。
忽然，又来了一个想要硬拼到底的硬汉——一名身材高大的南兵呼号着举刀挺身，猛扑向青登。
遗憾的是，勇气并不能填补实力的差距。
但凡是有长眼睛的人，都能看出青登的刀更快、更猛！
他的刀还没达到最快速度，青登的刀就已经砍在其身上了。
嗤——的一声，毗卢遮那的刀锋漂亮地剖开其胸膛。
此人咬紧牙关，强忍剧痛，拼尽最后一口气，下意识地挥刀反击。
纵使不敌，也要放手一搏……其志可嘉。
怎可惜，他手中的刀尚未挥出，青登就已经根据其肌肉的发力变化，预判出他的攻击轨迹，向左挪移半步，不费吹灰之力地躲了过去。
拼尽全力，却只换来这么一个悲凉的结果……此人的颊间涌满悲愤之情。
弥留之际，他残存的最后一份情感是强烈的不解——明明穿着无比笨重的铠甲，为什么仁王还能有这么敏捷的动作？
如此这般，面对青登的猛攻，南兵们只做着消极的反抗。
当青登逼近至自己眼前时，便发疯似的抡刀，试图逼退青登。
如果青登离自己较远，则作壁上观，绝不会主动攻击，更不会想着支援同伴。
在“仁王”之名震慑四方的当下，不论是敢跟青登对阵的人，还是抱持侥幸心理，觉得自己能靠“捡漏”击杀青登的人，都已是寥寥无几。
事到如今，还敢跟青登对阵的人，要么是满心想着“万一呢？”的赌徒，要么是夜郎自大的狂徒！
同伴们一个个倒下、一捧捧鲜血溅满走廊两侧的墙壁……战至现在，这伙南兵已彻底丧失抵抗的勇气。
残存的南兵们一窝蜂地向后疾退，一直退到无路可走才停了下来。
这是一处“L”字型的走廊。
残存的南兵们聚集在“L”字的那一横，进退维谷。
而青登正沿着“L”字的那一竖徐徐走来。
有些南兵因为撤退得慢了，所以仍留在那一竖跟青登相拼，作困兽之斗。
“妈的！我跟你拼了！让你见识一下萨摩隼人的骨气！呀呀呀呀呀呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！”
“救救我！谁都好！快救救我！”
“等等！请容我念首辞世诗！”
“嗬……嗬嗬……！”
不消片刻，现场复归寂静。
不再有新的叫喊传出……只剩下诡谲的、逐渐靠近那一横的“踩水声”。
啪哒，啪哒，啪哒，啪哒，啪哒……
这阵脚步声的主人是谁，而他踩的这些“水”又是什么，不言而喻。
聚集在那一横的南兵们，纷纷瞪大双目，满面惊恐地看着前方，看着“L”型走廊的那处拐角。
啪哒，啪哒，啪哒，啪哒，啪哒……
……
……
岛田魁（一番队副队长）率领百余名一番队的队士，静候在料亭外。
他们的任务非常简单，就是包围这座料亭，谨防里头的南兵逃出来。
现在看来，这项任务毫无意义——成功逃出来的南兵，连一个都没有。
冷不丁的，料亭的玄关处传出脚步声。
岛田魁赶忙打起精神，神情肃穆地抬头望去……便见青登大步流星地走出料亭。
他一边用怀纸擦净刀身上的脂肪——振刀能甩去血水，却甩不掉脂肪——一边面无表情地对岛田魁说：
“走吧。这里头的敌兵已被尽数肃清。”
岛田魁听罢，情不自禁地咽了口唾沫。
蹿入这座料亭的敌兵，少说也有百来号人。
仅凭一己之力，只用这么短的时间，就将其全部消灭……令人不敢置信！
岛田魁也是一名身手了得的武者，所以他能很明显地感觉出来：跟数月前相比，青登的实力有了长足的、堪称恐怖的增长！
别的不说，光是其周身的气场就与以往截然不同。
一念至此，他不禁发出永仓新八、斋藤一等人相同的感慨：那场“仁王武道会”真的就这么有用吗？竟能使主公产生这种脱胎换骨的变化？
这时，青登忽地扭头看向西南方，轻蹙眉头：
“三木町很吵啊，那边陷入苦战了吗？”
岛田魁闻言，赶忙收拢心神，快声道：
“正是如此，镇守三木町的五番队正陷入苦战。主公，我们是否要去支援？”
青登近乎是不假思索地点点头：
“嗯，走吧。”
发出简短的指令后，他一马当先，径直奔向三木町。
岛田魁转过脑袋，朝身后的队士们喊道：
“跟上主公！”
在岛田魁的统领下，百余号人紧赶慢赶地紧随在青登身后。
新选组的将士们都有穿戴锁子甲、臂甲、腿甲等护具，虽然防御力不高，但胜在轻便。
反观青登，除了锁子甲、臂甲等新选组的制式装备之外，他还穿了一套精美的当世具足。
【注·当世具足：是指日本对所谓“当代铠甲”的称呼，这个名称最早出现于江户时代，当时的人将江户时代前的甲胄称为“昔具足”，而把当时的甲胄称为“当世具足”。】
威武是威武，但光是看着就觉得笨重。
话虽如此，青登的动作却丝毫未受这套铠甲的影响。
岛田魁等人已是奋力紧追，但完全跟不上青登！彼此的间距不仅没有靠近，反而还越拉越远！
这件铠甲是很久以前德川家茂赠送给他的。
在此之前，青登完全没有穿甲的习惯。
一来在这个枪炮崛起的时代，铠甲已无大用。
二来笨重的铠甲会严重影响其动作。
但现在，后者已成过去式。
究其缘故，便是因为青登的体能已在先前的“仁王武道会”中迎来飞跃式的提升！
铁腰 29、钢骨 38、象的核心 26……光是看着这些惊人的数字后缀，就不难想象青登目前的体能有多么夸张！
对如今的他而言，身上的服装是布衣还是铁甲，已经没有任何区别了——反正都很轻！
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pS：今天的豹豹子又进入脆皮状态了……有种睡不醒的感觉……灰常豹歉，今天的更新只有这么多（流泪豹豹头.jpg）