“科举一事，关乎大楚根基，此次动静，怕是会比以往来得更加猛烈。有人被革职，自然需要有人补上去，顾家的机遇或许就在于此。”
顾老太爷是活了几十年的老人精，当初他能审时度势选择跟随当今陛下，长远的眼光还是有的。
被姜婉这么一提醒，他不禁眯了眯眼，抬手对姜婉道：“你坐下，我们慢慢聊。”
一个半时辰后，顾老太爷实在熬不住，才叫他们退下。
顾老夫人想留姜婉，顾淮先一步带着姜婉告辞，愣是将她的话堵了回去。
离开暖和的屋子，冷风吹来，冻得姜婉的脸立刻浮红一片，顾淮牵起她的手，放进他的袖子，吩咐福寿堂的丫鬟去拿新的暖炉来。
没外人在旁，姜婉觉得没什么，可这会儿，孟氏和顾潭，赵氏和顾浊都看着他们，让姜婉很有些难为情。
姜婉试图抽回自己的手，小声说：“兄嫂们都看着在。”
新的暖手炉送来，顾淮让海棠给了赏，这才对顾潭和顾浊等人道：“大哥二哥，大嫂二嫂，还有四弟，我们先回去了。”
他并没有放开姜婉的手，姜婉只能跟着福身，歉意的和他们告辞。
离开福寿堂后，身后不再有人看他们，姜婉才彻底放松，往顾淮那边靠了靠，问他：“你今天怎么和从前不一样？”
顾淮抬手，轻轻抚落姜婉额前的雪花：“你不喜欢吗？”
姜婉犹豫了下：“倒也不是，只是这好像不太合规矩。”
扪心自问，姜婉对顾淮好，是因为她存了私心，张太医寄来的药材，可以治好他的失忆症，是她改了药方，不想让顾淮想起所有事。
到时候，她也许能彻底离开。
“你喜欢就好，规矩是人定的，我不需要你在我面前守规矩，你去做自己想做的事情就好。”顾淮跟着她停下，接过雪松撑开的伞。
姜婉垂眸，避开他的灼灼目光，低头嗯了声。
半个时辰后，顾潭难得坐在兴荣院里，外头有丫鬟来禀，说是二太太来了。
孟氏知道丈夫心情不好，亲自出门去劝乔氏。
结果自然而然，被乔氏骂了个狗血淋头。
屋里的顾潭听着外头的动静，心情更加烦躁，本想起身就走，忽然手腕被一只小手拉住。
“父亲，母亲是做错了什么吗？祖母这样骂她？”
顾潭下意识要回答，但说是，根本原因并不是孟氏的错，而是他不想面对母亲。若是说不是，那他身为人夫，却又无法站在母亲和妻子中间。
乐哥儿睁着圆溜溜的眼睛望着他：“父亲，母亲如果做错了事，你也该护着她。妻为夫纲，母亲在家是听父亲的，所以是父亲让母亲去挨骂的吗？”
“这谁教你的？你娘吗？”顾潭被儿子驳了面子，隐隐觉得儿子在指桑骂槐，顿时很不高兴。
“是先生教我的，娘一直在忙父亲科举的事，已经大半个月没有陪我了。”乐哥儿满心失落。
顾潭噎住，又听见乐哥儿问：“明明三婶也在安排三叔科举的事，为什么三婶就没有母亲那么忙呢？三婶不是还要帮忙管家吗？”
听儿子提到姜婉，顾潭想起今日在福寿堂，他这个向来没有心的三弟，好像真动了凡心，竟然将祖父赏赐的座椅，让给姜氏。
对此，顾潭心里是不屑的，妻为夫纲，应该是妻子照顾丈夫，哪能——
想到这里，他又想到姜婉后来插话，和祖父说起会试泄题的事。
姜婉知道的事，他也知道，但姜婉就是能两句话转移祖父的注意力，后面给祖父从各方面分析顾家在这件事件里，可能遇到的麻烦和机会。
一个多时辰停下来，顾潭不得不承认，姜婉说得很有道理，不止祖父被她说服，他也被姜婉说服了。
这次会试的名次并不重要，重要的是之后官职授予。
按照姜婉的说法，此次事件涉及到大楚朝的根基，陛下必定严惩不贷。
从临时更换考题，又换了阅卷官，提上来的是曾经狠狠得罪过皇帝的几个老顽固，说明皇帝已经下定决心。
顾潭不认为这是姜婉一个人的想法，只不过是通过姜婉的口说出来而已。
她还提到之前她父亲在荆州时的人员调动，道理加案例，都是姜婉亲自经历过的。
这就是他那个一心为国为民的三弟，动了凡心的缘故吗？
从姜婉的谈吐，引经据典，越来越证明女子读书的确有用。
那他的妻子呢？是孟家培养的嫡长女，读的书不比姜婉少。
“乐哥儿，你说得对，你母亲不该这么忙。”顾潭起身，转身出去，阻止母亲责骂妻子。
乔氏愣住，难以置信的道：“是她拦着我不让我去见你的！你竟然护着她！我可是你娘！她的婆婆！”
顾潭以前不想承认自己不孝，但如今在前途面前，母亲对自己毫无助力不说，还要拉自己的后腿。
父母不行，他还有祖父祖母，何况无论如何，他都是顾宰相的亲侄子，落榜固然没有面子，但当年的大伯，不是状元也不是探花，只是个普普通通的进士，不也成了宰相。
哪怕落榜，他三年后再考不也一样。
现在最重要的是，乔家被清算无可挽回，孟家却是蒸蒸日上，顾潭必须维护妻子。
顾潭都能因为一个没科举的姜五郎，处处维护姜三娘，他也能做到。
“母亲！是我不想见你！你不要为难元娘。”顾潭终于承认是自己不想见母亲，忽然觉得也没有那么难。
“你……”乔氏怔怔看着儿子，见他牵起孟氏的手，让孟氏先回去。
孟氏恍然，她比乔氏还震惊，丈夫怎么突然变了？
“乐哥儿，带你娘亲回屋里去，外面太冷，小心冻着。”顾潭对着门口的儿子招手。
听到父亲的话，乐哥儿惊喜跑出来，牵着母亲的手进去屋里。
门外，乔氏终于反应过来，气得疯狂咆哮：“你担心她冻着？就不担心我这个生你养你的母亲冻着了？”