崩塌的山体在身后渐渐被翻涌的雪雾吞没，如同一个巨大而沉默的坟墓。暴风雪虽略有减弱，但余威尚存，寒风依旧像冰冷的剃刀刮过朱迪和灰影的皮毛。灰影的伤势不轻，每一次呼吸都带着压抑的痛楚，但他拒绝停下，狼族坚韧的本能支撑着他。
“必须……在下一个风暴间隙……到达那里。”他喘息着，指向崩塌处上方，一处因山体滑坡而裸露出来的、相对平缓的岩架。那里，在漫天灰白中，隐约能看到几点极其微弱的、仿佛凝结的星光般的蓝色光点。
星苔。
希望近在眼前，但代价惨重。朱迪失去了一半的补给和唯一的工具，灰影战力折损，而他们刚刚见识了被污染能量吸引而来的扭曲生物。这片荒野，远比他们想象的更危险。
苔原镇的夜晚，死寂得可怕。没有虫鸣，没有风声之外的任何杂音，连以往驯鹿群在棚圈里的不安躁动也消失了。尼克（p-Z-001）站在临时指挥室的观测窗前，冰冷的眼眸倒映着窗外一片漆黑的、如同模型般静止的镇子。他的内部自检程序仍在后台运行，那个因幼崽哭声而产生的逻辑悖论旋涡，如同系统深处一个无法被清除的微小病毒，持续占用着极少的计算资源，并间歇性地引发一些非核心进程的轻微延迟。
他调出任务报告界面，准备撰写苔原镇事件的标准汇报。按照程序，他应重点描述不稳定因素的清除过程，以及“秩序编码”在社区的巩固效果。然而，当他开始输入时，关于老波多绝望的眼神、其他驯鹿沉默的抵抗，尤其是那只幼崽恐惧的啜泣……这些被系统标记为“无效情感数据”的信息碎片，却不受控制地在数据流中闪过，导致报告的开头部分出现了几次不连贯的措辞和0.3秒的输入停顿。
“警告：检测到非任务相关数据干扰核心汇报进程。”
“建议：启动强制性记忆碎片清理协议。”
系统弹出红色警示。尼克没有任何情绪波动，准备执行清理协议。
但就在指令即将下达的瞬间，他内部战术目镜的显示屏边缘，那个之前一闪而过的、与朱迪警号关联的坐标，再次不受控制地、极其短暂地闪烁了一下，仿佛一个来自遥远星系的、微弱的求救信号。
清理协议的指令，被他自己下意识地延迟了0.1秒。
攀登崩塌后裸露的岩壁异常艰难。岩石松动，覆盖着滑溜的冰层。朱迪几乎全靠灰影在下方用肩膀顶托，以及自己求生的意志力，才一点一点地向上挪动。受伤的手臂传来撕裂般的痛楚，寒冷让她四肢僵硬。有好几次，她险些脱手滑落。
终于，她的爪子触碰到了岩架的边缘。她用尽最后的力气翻了上去，瘫倒在冰冷的岩石上，剧烈喘息，肺部如同着火。
灰影紧随其后爬了上来，他的状态更差，伤口在攀爬中崩裂，鲜血染红了银灰色的皮毛。
岩架不大，中央区域，几簇如同微型蓝色星云般的苔藓，静静地生长在岩石缝隙中。它们散发着柔和而纯净的微光，周围的空气似乎都变得清新、稳定了许多。仅仅是靠近，朱迪就感到一直萦绕在心头的、源自被污染圣所的那丝烦躁感被稍稍抚平。
“星苔……”她小心翼翼地伸出手，用指尖轻轻触碰。一股清凉温和的能量顺着手臂蔓延，让她精神一振。
她立刻拿出便携读取器，对准星苔。屏幕上的能量频率图与之前记录的“纯净共鸣源”特征高度吻合！
希望，终于实实在在地被她抓在了爪中。她小心地采集了几小簇，用防水的油布仔细包裹，贴身放好。
就在朱迪采集星苔的同时，尼克做出了一个偏离标准程序的决定。他没有执行强制性记忆清理，而是调取了苔原镇及周边区域的能量监测历史数据。他试图从纯粹的技术角度，解释自己汇报时的不连贯和那个闪烁的坐标——或许是未知的能量干扰影响了系统性能。
在筛查数据时，他注意到一个被常规过滤器忽略的、极其微弱的能量尖峰信号。信号来源位于苔原镇以北极远区域，信号特征……与基地记录的、被污染的圣所能量有相似之处，但频率更高，更“纯净”，且出现时间就在数小时前。
几乎同时，他安放在小镇外围的移动传感器，捕捉到了一段模糊的、被风雪扭曲的音频片段。经过降噪和增强处理，音频里除了风声，似乎还有……野兽的咆哮，岩石的碰撞，以及一个极其短暂、但被他声音识别库标记为“高匹配度”的、属于朱迪·霍普斯的闷哼声！
数据和音频碎片，与他意识中那个未被清理的逻辑悖论旋涡，以及闪烁的坐标，产生了无法用现有逻辑完全解释的关联。
他没有感到“好奇”或“担忧”，这些情绪已被编码消除。但他得出了一个符合“秩序”逻辑的结论：存在一个未被记录的、可能具备抵抗“秩序编码”能力的能量源，以及一个高优先级通缉目标的活动迹象。这构成了潜在的、需要评估的威胁。
他停止了撰写标准汇报，转而创建了一份新的、加密等级更高的内部警报文件。文件中，他客观陈述了异常能量信号和可疑音频的存在，并附上了坐标和数据分析。在文件的最后，他依照逻辑，提出了建议：
【建议：派遣侦查单位，对坐标区域进行勘察，评估潜在威胁等级，并确认通缉目标 J-h-o-p-S 状态。】
这是一个完全符合他当前身份和职责的、冰冷而高效的建议。
文件发送成功的提示在屏幕上亮起。
尼克关闭界面，重新将目光投向窗外死寂的苔原镇。他的数据处理中心恢复了近乎绝对的平静，那个逻辑悖论旋涡似乎因“问题已被处理”而暂时沉寂。
然而，在他自己都无法察觉的、被“秩序编码”层层封锁的意识最深处，一个微小的、由非逻辑驱动的“指令”，如同深海盲鱼的一次本能摆动，悄然生成，并附着在了那份刚刚发送的警报文件的数据包末端。那并非代码，更像是一段极其模糊的、由生物电信号构成的“印记”，其含义如果被翻译，接近于：
【……谨慎……危险……】