离开那片荒僻山崖，云昭与璇玑并未选择驾驭耀眼的遁光，而是如同寻常旅人，步行前往位于中州极北之地的万象天宫。这段路程不近，正好给了两人一段难得的独处时光。
起初，气氛有些微妙的凝滞。
云昭走在稍前半个身位，刻意保持着距离。他心中对璇玑充满了感激，但也因之前那些莫名其妙的流言和麻烦，对她仍存有一丝难以言说的戒备和疏离。他默默地调整着内息，感受着受损根基的细微变化，眉头时而微蹙。
璇玑则安静地跟在他身后，步履轻盈，仿佛不染尘埃。她能感觉到云昭那份刻意的疏远，心中不免泛起一丝淡淡的涩意。她自幼便是天之骄女，众星捧月，何曾如此主动接近一个男子，却又被如此对待？但一想到老祖的嘱托，想到那混沌的天机和云昭身上可能关乎宗门气运的隐秘，她又不得不压下这份委屈。
“你的伤势……可还好？”最终还是璇玑率先打破了沉默，她的声音在山间的晨雾中显得格外清柔。
云昭脚步微顿，没有回头，只是淡淡道：“有劳圣女挂心，已无大碍，只是根基之损，需徐徐图之。”语气客气而疏离。
璇玑抿了抿唇，继续道：“万象天宫内亦有丹道圣手，对于修复道基损伤颇有心得。届时或可请教。”
“嗯。”云昭只是简单地应了一声。
气氛再次陷入尴尬。
日头渐高，两人行至一条清澈的溪流边歇脚。云昭取出水囊灌水，动作间牵动了内腑的暗伤，忍不住轻轻吸了口冷气，脸色白了白。
璇玑看在眼里，犹豫了一下，从自己的储物镯中取出一个白玉小瓶，递了过去：“这是我天机阁秘制的‘蕴神丹’，于温养神魂、稳固根基有些微效果，若你不介意……”
云昭看着那递到面前的玉瓶，瓶身温润，散发着淡淡的药香。他抬头，对上璇玑那双清澈中带着一丝不易察觉的期待的眼眸。拒绝的话到了嘴边，却怎么也说不出口。他沉默片刻，终是伸手接过，低声道：“多谢。”
拔开瓶塞，一股沁人心脾的清凉药香涌入鼻腔，让他精神都为之一振。他倒出一颗龙眼大小、色泽莹润的丹药服下，一股温和却精纯的药力迅速化开，滋养着他受损的经脉和丹田，连带着神魂都感到一阵舒适。这丹药，绝非她口中“有些微效果”那般简单。
感受着体内久违的舒畅，云昭紧绷的脸色稍稍缓和，看向璇玑的目光也少了几分戒备，多了几分真诚的感激：“此丹药效非凡，让圣女破费了。”
见他神色缓和，璇玑心中那点小小的委屈也消散了不少，轻轻摇头：“能对你有用便好。”
经过这个小插曲，两人之间的气氛明显融洽了许多。
继续上路时，云昭不再刻意走在前面，速度也放慢了些，与璇玑并肩而行。他开始主动询问一些关于万象天宫的事情。
“圣女对万象天宫似乎颇为熟悉？”
听到云昭主动搭话，璇玑眼角微弯，耐心解释道：“年少时曾随父亲前往拜访，并有幸得到宫内一位阵道长老的些许指点。天宫之内，并无固定师承，而是采用‘导师制’。弟子可根据自身需求，选择不同的导师听课、请教，甚至完成导师发布的任务来获取积分，兑换资源。自由度极高，但也极其考验弟子的自律和悟性。”
“导师制？积分兑换？”云昭听得眼中异彩连连，这种模式确实新颖，非常适合他这种需要弥补特定短板的人。“那天宫内的导师，修为如何？”
“深不可测。”璇玑语气中带着一丝敬仰，“据说宫内甚至有隐世的散仙存在。各道导师，皆是在其领域走到极致的人物。便是指点过我阵道的那位木长老，其阵法造诣，便远在我之上。”
云昭心中震撼，对万象天宫的期待更甚。散仙！那是超越大乘期的存在！若能得此等人物指点，何愁大道不成？
随着交谈的深入，云昭发现璇玑并非他之前想象中的那般高高在上、不食人间烟火。她在谈及阵道、推演之时，眼神会变得格外明亮，逻辑清晰，见解独到，显示出极其深厚的学识底蕴。而在谈及一些中州趣闻、各地风物时，她也能娓娓道来，言语间偶尔还会流露出几分属于少女的好奇与灵动。
而璇玑也同样在重新认识云昭。她发现，褪去法会上的锋芒与战斗时的狠厉，云昭其实是一个心思缜密、意志极其坚定的人。他对力量有着超乎常人的渴望，对自己的短板认识清晰，并且毫不避讳，愿意从头学起。这份心性，远比他的天赋更令人欣赏。
数日同行，风餐露宿。两人一起穿越茂密的原始森林，抵御过不开眼的妖兽袭击；也曾在一场突如其来的暴雨中，挤在一处狭窄的山洞里避雨，听着洞外哗啦啦的雨声，嗅着彼此身上淡淡的气息，气氛一度微妙而静谧。
云昭会熟练地生火烤肉，虽然修士早已辟谷，但热食总能带来一丝慰藉。他看着璇玑小口小口、姿态优雅地吃着他烤的兽肉，心中竟生出一种奇异的满足感。
璇玑则会在他调息时，悄然在周围布下隐匿和预警的阵法，确保他的安全。她的细心和周到，让云昭感到一种久违的、被人照顾的温暖。
这一路，没有喧嚣，没有纷争，只有山峦、流水、星空和彼此逐渐靠近的心。
这一日，两人终于抵达了目的地附近。远远望去，一片巍峨连绵、笼罩在七彩霞光之中的宫殿群，如同海市蜃楼般悬浮在云海之上，无数巨大的浮空山环绕其间，仙鹤翔集，灵兽奔走，道道强大的气息隐现，气象万千，恢弘壮丽，远超云昭想象！
那，便是万象天宫！
宫门之外，已然汇聚了来自四面八方的年轻修士，人山人海，气息驳杂却皆是不凡，显然都是前来参加招生考核的英才。
看到如此盛况，云昭刚刚放松的心情又不由得紧绷起来。竞争，看来比他想象的还要激烈。
璇玑似乎看出了他的紧张，轻声道：“不必担心，考核虽难，但以你的根基与悟性，通过应无问题。我先去拜会木长老，为你争取一个推荐名额，可免去最初的海选，直接参与正式考核。”
说罢，她递给云昭一枚刻有奇异花纹的玉牌：“这是临时通行符，你可凭此在宫门外围活动，切勿走远。等我消息。”
看着璇玑转身，身影融入那霞光万丈的天宫外围，云昭握紧了手中的玉牌，心中百感交集。这一路的相伴，璇玑的倾力相助，早已超出了寻常的“交好”范畴。她究竟为何要如此帮自己？真的仅仅是因为天机阁老祖的命令吗？
他望着那如梦似幻的万象天宫，又想起远在东域为自己奔波发展的苏沐瑶，心中情感复杂难言。新的起点就在眼前，他必须抓住这次机会，弥补短板，真正崛起！
而关于他与璇玑圣女同行抵达万象天宫的消息，也如同长了翅膀一般，迅速在宫门外聚集的人群中传开，引发了新一轮的议论和猜测。所有人都意识到，这次万象天宫的招生，因为云昭的到来，注定不会平静。