就在云昭于清竹雅苑中消化情报、磨砺己身,为天机法会做准备时,位于中州城内城核心区域,那片被无数玄奥阵法笼罩,仿佛与周天星辰融为一体的天机阁驻地深处。
一座悬浮于云海之上,由星辰玉砌成的精致阁楼内,天机阁圣女璇玑,正凭栏而立。她身着一袭月白星纹法袍,身姿窈窕,容颜清丽绝伦,宛如月宫仙子临凡。只是,她那如秋水般明澈的眼眸中,此刻却蕴含着一丝难以化解的困惑与……屈辱。
就在不久前,她的父亲,天机阁阁主璇天纵,亲自前来,向她传达了老祖那匪夷所思的命令。
“不惜一切代价,交好东域云昭?甚至……可与之结为道侣?”璇玑当时几乎以为自己听错了,清冷的声音都带上了一丝颤抖,“父亲!您可知您在说什么?那云昭,不过是一介东域来的修士,纵然有些机缘,在云梦仙境得了些名声,又与星宫结怨,前途未卜!我璇玑乃天机阁圣女,年轻一代阵道第一人,您让我……让我去主动交好,甚至委身于他?”
她心中的骄傲让她无法接受这个命令。她见过的天才太多了,中州的星辉、战无极、姜逸飞,哪一个不是声名赫赫,底蕴深厚?那云昭,凭什么?
璇天纵看着女儿激动的神色,心中也是一叹,他又何尝愿意?但老祖之命,关乎宗门气运,他不敢违逆,只能沉声道:“玑儿,此乃老祖亲口所言,关乎我天机阁万载兴衰!老祖推演天机,遭受反噬,所指定然无误!你……莫要任性!”
“任性?”璇玑贝齿轻咬红唇,“父亲,这不是任性!这是女儿的清誉与道心!我若如此行事,与那些攀附权贵、自荐枕席的女子有何区别?天下人将如何看我璇玑?如何看待天机阁?”
“大局为重!”璇天纵语气加重,“老祖既如此安排,必有深意。那云昭身上,定有我等尚未看透的惊天隐秘!你只需遵从命令,设法接近他,让他对你产生好感。至于道侣之事……乃是最后之选,但若真到那一步,为了宗门,你也需有所准备!”
说完,璇天纵不忍再看女儿苍白的脸色,转身离去,只留下一句:“法会之前,寻机与他接触。这是命令,亦是……为父之请。”
阁楼内,只剩下璇玑一人,对着窗外翻涌的云海,心乱如麻。父命难违,宗门重任如山,可她的骄傲与道心,又该如何安放?
她纤纤玉指紧握栏杆,指节微微发白。脑海中不由浮现起关于云昭的零星情报:东域修士,化神后期,掌控云梦仙境,麾下有战力惊人的随从,与星宫有怨……除此之外,一片模糊。
“云昭……”她低声念着这个名字,眼神复杂无比,“你究竟是何人?为何老祖会为你,不惜让我……”
一种极度矛盾的情绪在她心中蔓延。一方面,她无法抗拒宗门与父亲的双重压力;另一方面,她又对那个素未谋面,却已搅乱她心境的男子,产生了一种莫名的抵触与一丝……连她自己都不愿承认的好奇。
……
清竹雅苑,听竹院。
云昭将金煜送来的玉简仔细研读完毕,对此次天机法会的规则与主要对手有了更清晰的认知。
法会分为三个阶段:第一阶段为“万法路”,考验修士对天地法则的感悟与运用,需穿过一片由混乱法则构成的区域;第二阶段为“幻心桥”,直指道心,勘破虚妄,最是凶险;第三阶段才是最终的“天机台”擂台战,决出最终排名。
而他的主要对手,除了势同水火的星宫少宫主星辉外,还有战神山战无极、古族姜家姜逸飞、瑶池柳如烟等中州顶尖天骄,以及西域佛子玄天奘、南域万蛊门蓝蝶等四方俊杰,可谓群星璀璨。
“净魔石碎片……”云昭握了握拳,眼神坚定。无论对手是谁,这块碎片他必须拿到手。
接下来的日子,云昭更加专注于修炼。他不仅自身在苦修《幽冥圣典》与各种秘法,也将更多适合苏沐瑶、阿紫、小九、小玄子乃至阴罗的功法、资源倾斜给他们,全面提升团队实力。墨渊在试炼殿中进步神速,已渐渐将《九幽玄煞功》融入自身战斗体系。
这一日,云昭决定前往外城最大的自由交易区——“万宝坊市”一趟,看看能否淘到一些炼制特殊阵旗的材料,或是其他有用的东西。苏沐瑶与他同行,阿紫自然也蹦蹦跳跳地跟着,小九和小玄子则留在苑内修炼。
万宝坊市占地极广,人声鼎沸,摊位林立,各种稀奇古怪的东西都有售卖,真假难辨,全凭眼力。
云昭三人在人群中穿梭,目光扫过一个个摊位。以云昭的神识强度和见识,倒也发现了几样不错的小玩意儿,顺手买下。
正当他们在一个售卖古老玉简和残破法器的摊位前驻足时,一个清冷悦耳,却又带着一丝难以言喻复杂情绪的女声在一旁响起:
“可是东域云昭,云道友?”
云昭转头望去,只见一位身着月白星纹法袍,气质清冷如仙的女子正站在不远处,眸光落在他身上。女子容貌极美,周身仿佛有星辉流淌,道韵天成,其修为赫然是化神后期,而且根基之深厚,远超同阶。
云昭立刻认出了对方身份——天机阁圣女,璇玑!
她怎么会主动来找我?云昭心中瞬间升起一丝警惕与疑惑。他与天机阁素无往来,与这位圣女更是毫无交集。
“正是云某。”云昭神色平静,拱手还礼,“不知璇玑圣女寻我,有何指教?”
璇玑看着云昭那平静无波的眼神,以及他身边那位姿容气质丝毫不逊于自己,甚至更添几分婉约与灵动的苏沐瑶,心中那丝屈辱感更甚,但脸上却不得不维持着清浅得体的微笑:“指教不敢当。只是听闻云道友初临中州,便声名鹊起,心生好奇,特来一见。道友在云梦仙境力挽狂澜之事,璇玑亦有所耳闻,深感敬佩。”
她这番话说的客气,但云昭却敏锐地察觉到她眼神深处那一闪而过的别扭与不自然。这不像是一种真心实意的结交,反倒像是……被迫完成任务?
苏沐瑶站在云昭身侧,静静地看着璇玑,女人的直觉让她感觉到这位圣女的态度有些微妙。
“圣女过誉了,些许虚名,不足挂齿。”云昭淡然回应,态度不卑不亢。
璇玑心中气闷,她何曾如此主动且“低声下气”地与人搭讪过?见云昭反应平淡,她一时也不知该如何继续这尴尬的对话,气氛顿时有些凝滞。
就在这时,一个嚣张的声音打破了沉寂:
“哟,这不是璇玑圣女吗?怎么有雅兴来这万宝坊市?还跟这东域来的小子相谈甚欢?”
众人循声望去,只见星宫少宫主星辉,带着几名随从,正一脸戏谑地走了过来,目光在云昭和璇玑之间来回扫视,带着毫不掩饰的恶意。
他的出现,瞬间将原本就微妙的气氛,推向了一个更加复杂的境地。
璇玑眉头微蹙,对星辉的打扰感到不悦,但此刻,星辉的出现,反而让她从与云昭独处的尴尬中暂时解脱出来,虽然陷入了另一种麻烦。
云昭看着走来的星辉,眼神微冷。而苏沐瑶则悄然靠近了云昭一步。
星辉的目光最终锁定在云昭身上,嘴角勾起一抹冰冷的笑容:“云昭,我们还真是有缘。不过,我劝你离璇玑圣女远点,有些人,不是你能高攀得起的。”
面对星辉的挑衅,云昭尚未回应,璇玑却因星辉那句“高攀”刺痛了心事,清冷开口:“星辉少宫主,我与何人交谈,似乎还轮不到你来过问。”
星辉一愣,没想到璇玑会出言维护云昭,脸色顿时阴沉了几分。
云昭将这一切看在眼里,心中对璇玑突如其来的“友善”更加疑惑,但对星辉的挑衅,他从来不会退缩。
他迎着星辉的目光,平静却带着锋芒:“高攀与否,不劳少宫主费心。倒是少宫主,若想寻衅,天机法会上,云某随时奉陪。”
场中气氛,顿时剑拔弩张!