星辉的出现与离去，如同在滚沸的油锅中滴入了一滴冷水，让场间的气氛变得更加微妙而紧张。那些围观修士看向云昭的目光，已从最初的同情或幸灾乐祸，变成了深深的忌惮与好奇。
不仅因为他麾下有能瞬败两名化神后期的恐怖随从，更因为他竟能让星宫少宫主亲自出面，虽言语平和，但那潜在的锋芒谁都感觉得到。这东域来的“云昭”，绝非等闲之辈！
瘫软在地的毒心公子吕轻侯，此刻更是面无人色，连断臂之痛和随从的重伤都顾不上了。他再蠢也明白，自己踢到了一块超乎想象的铁板，连星辉都对其“感兴趣”的人，绝不是他吕家能轻易招惹的。他此刻只恨不得找个地缝钻进去，生怕云昭回头找他算账。
云昭自然懒得再理会这等蝼蚁，他目光平静地扫过四周，将各色反应尽收眼底，随即对阴罗微微颔首，便带着苏沐瑶等人，径直离开了这片是非之地，身影很快消失在熙攘的人流中。
直到他们走远，那股无形的压力才骤然一松，周围顿时响起一片嗡嗡的议论声。
“我的天，那黑袍人是什么来头？化神后期在他手里走不过一招！”
“东域云昭……没听说过这号人物啊？竟能让星辉少宫主如此重视？”
“看来这次天机法会，真是藏龙卧虎，有好戏看了！”
“快，把消息传回去，东域来了个狠角色，与星宫似有旧怨！”
经此一事，“云昭”之名，算是以一种强势的姿态，初步进入了中州城各方势力的视野。
……
与此同时，中州城核心区域，天机阁，观星台顶层。
一位身着繁复星宿道袍，面容隐藏在朦胧星光中的老者，缓缓睁开了双眼。他脸色苍白，嘴角甚至残留着一丝未曾擦净的金色血迹，周身那浩瀚如星海的气息也显得有些紊乱。
他，正是天机阁的定海神针，唯一能窥探天机命数的老祖——天衍老祖。
就在方才，他强行推演此次天机法会的最终气运走向，试图看清那冥冥中一线超越以往的“变数”。卦象起初混沌，继而竟显露出一丝前所未有的“创世”级潜质的光辉，这让他心神剧震！然而，未等他看清那光辉源头究竟应于何人，一股远超他承受极限的反噬之力便轰然降临，若非他修为通天且及时切断联系，恐怕已然道基受损。
“创世之机……竟真的显现了……”天衍老祖的声音带着一丝疲惫与难以置信的激动，“然天机反噬如此酷烈，其命格之重，因果之大，远超想象……无法锁定，迷雾重重……”
他沉吟片刻，一道神念传出。
不多时，一位面容儒雅、气度威严的中年男子匆匆而至，正是当代天机阁阁主，璇天纵，亦是圣女璇玑的生父。
“老祖，您……”璇天纵见到老祖气息不稳的模样，大惊失色。
天衍老祖摆了摆手，声音低沉却带着不容置疑的决断：“传令下去，不，你亲自去办。告知璇玑，不惜一切代价，交好那位来自东域的云昭！务必让他对我天机阁产生好感，若能……若能结为道侣，便是最好！”
“什么？”璇天纵愕然抬头，几乎以为自己听错了。他女儿璇玑，乃是天机阁千年不遇的奇才，年轻一代第一阵法师，容颜绝世，地位尊崇，是中州无数天骄梦寐以求的道侣人选。如今，老祖竟下令让她去主动交好，甚至……下嫁一个名不见经传，只是最近才闯出点名声的东域小子？
“老祖，那云昭虽有些本事，但与星宫结怨，前途未卜，何以值得我天机阁如此……”
“不必多问！”天衍老祖打断他，语气前所未有的凝重，“此乃关乎我天机阁，乃至整个修真界未来气运之关键！按我说的去做！记住，是不惜一切代价！若璇玑不愿……你便以父命压之！此间缘由，暂不可对她明言。”
看着老祖那不容置疑甚至带着一丝急切的眼神，璇天纵心中虽充满了无尽的疑惑与一丝为女儿的不平，但深知老祖推演从未出错，只得躬身应道：“是，天纵遵命。”
……
云昭一行人并未在繁华的外城区域过多停留，那些临街的客栈要么早已客满，要么价格高昂得离谱。他们依照金煜之前通过特殊渠道传递来的信息，朝着外城相对僻静的一片区域行去。
穿过数条繁华的街道，又绕过几座悬浮的山峦，一行人来到了一片环境清幽、灵气却丝毫不减的园林式建筑群前。此处名为“清竹雅苑”，并非对外开放的客栈，而是聚宝阁在中州城购置的一处产业，专门用于接待重要客商与核心成员。
出示了金煜给予的信物，一位管事模样的修士立刻恭敬地将他们迎了进去。苑内小桥流水，亭台掩映，翠竹成林，隔绝了外界的喧嚣，自成一方静谧天地。
“云公子，苏姑娘，还有诸位，金阁主早已吩咐下来，最好的‘听竹院’一直为诸位留着。院内设有聚灵阵，静室、炼器房等一应俱全，绝对安静，不会有人打扰。”管事一边引路，一边殷勤地介绍。
听竹院位于雅苑深处，倚靠着一片小小的灵潭而建，环境确实极佳。
进入院内，布下隔绝禁制后，阿紫立刻欢呼一声，扑到临水的栏杆边去看潭中游动的灵鱼。小九则默默选了一处阴影角落，盘膝坐下，开始调息，消化刚才短暂出手的感悟。小玄子则对院中一株散发着纯净灵气的古树产生了兴趣，安静地坐在树下，白色火焰与古树灵气隐隐交融。
苏沐瑶看向云昭，轻声道：“方才那星辉，来者不善。”
云昭在石凳上坐下，为自己和苏沐瑶斟了一杯灵茶，神色平静：“意料之中。他们在云梦仙境吃了亏，星宫折了面子，他若毫无表示，反倒奇怪。今日他现身，一是确认我的身份，二是宣示他的存在，三是探探我的虚实。”
“他倒是沉得住气，没有当场发作。”苏沐瑶道。
“这才是他的聪明之处。”云昭抿了口茶，“中州城禁斗，他若主动出手，理亏在先。而且，他摸不清阴罗的底细，更不清楚我的实力底线。在天机法会这个万众瞩目的舞台上击败我，才是挽回星宫声誉、雪耻的最佳方式。”
苏沐瑶点头赞同：“看来法会之上，他必会与你有一战。”
“求之不得。”云昭眼中闪过一丝锐芒，“正好借此机会，掂量一下这中州顶尖天骄的成色。”
他并不畏惧挑战，反而有些期待。与强者交锋，才是磨砺自身、印证大道的最佳途径。
“不过，在此之前，我们需做好万全准备。”云昭沉吟道，“金煜那边，应该已经收集了不少关于各方天骄，尤其是星辉的详细情报。此外，法会的具体规则、流程，我们也需要尽快弄清楚。”
他心念微动，感应了一下幽冥神棺内的情况。试炼殿中，墨渊正在与一道模拟出的化神中期修士幻影激烈搏杀，周身九幽玄煞之气滚滚，虽略显生涩，但进步神速。有神棺辅助相信法会开始前，墨渊的实力能提升一个台阶。
“我们先在此安心住下，静候金煜的消息，也趁此机会，好好熟悉一下中州城。”云昭做出了决定。
接下来的几日，云昭一行人深居简出，大部分时间都在清竹雅苑内静修，偶尔才会变幻容貌气息，外出在中州城外城区域走动，熟悉环境，听闻各方消息。
果然，关于“东域云昭”与“星宫少宫主星辉”之间即将在天机法会上对决的传闻，已经开始在小范围内流传，引来了不少关注。同时，西域佛子玄天奘、天妖殿凰九天、南域万蛊门蓝蝶、北域冰魄仙宫雪无痕等各方天骄陆续抵达中州城的消息，也不断传来，使得城中的气氛愈发高涨。
这一日，云昭正在静室中参悟《幽冥圣典》中的一门秘术，院外禁制被触动了。
负责守卫的阴罗无声无息地出现在院中，片刻后引着一人走了进来。
来人一身锦袍，圆脸带笑，眼神精明，不是金煜又是谁？
“道主！沐瑶仙子！可算等到你们了！”金煜一进来，便笑容满面地拱手，显得十分热络。
云昭与苏沐瑶迎出静室。
“金兄，叫我道主就生分了，你我兄弟，以后直接叫我名字好了。”云昭笑道。
“云昭兄弟，那我恭敬不如从命了！”金煜压低声音，脸上带着兴奋，“你们在城门口那一出，现在可是传开了！嘿嘿，这下咱们聚宝阁也跟着沾光，不少人都来打听你的消息呢！”
寒暄几句后，金煜神色一正，从储物戒中取出几枚玉简：“兄弟，这是你要的东西。所有已抵达中州、可能参加法会的天骄详细资料，包括他们擅长的功法、法宝、战绩，以及可能隐藏的底牌，能打听到的都在这里了。还有天机法会本届最新的规则流程。”
云昭接过玉简，神识一扫，内容果然比百晓阁的更加详尽，尤其是关于星辉、璇玑、战无极等最顶尖几人的分析，更是深入。
“有劳金兄了。”云昭郑重收下。
“自家兄弟，客气什么！”金煜摆摆手，随即又神秘一笑，“另外，还有个消息，兄弟你可能会感兴趣。”
“哦？什么消息？”
“天机阁放出风声，此次法会最终优胜者，除了能获得进入‘天机秘境’参悟无上大道的机会外，”金煜顿了顿，一字一句道，“还将额外获赠一枚——‘净魔石碎片’！”
云昭瞳孔骤然一缩！
净魔石碎片！他一直在寻找，用以彻底净化云梦仙境内残余魔气，并修复星辰大阵的关键之物！没想到，竟然会作为天机法会的奖励出现！
这突如其来的消息，瞬间让天机法会对云昭的意义，变得截然不同。这已不仅仅是扬名立万、会战群雄的舞台，更是他必须全力争夺的目标！
云昭的眼神变得无比锐利与坚定。
这天机法会的头名，他势在必得！