三国使者齐聚沈家祖宅，面色铁青。
“百年免税？沈青山，你沈家好大的胃口！”北凉亲王拍案而起。
沈青山摩挲着玄铁印坯上干涸的血痕，眼皮未抬：“盐路已断七日，北凉饿殍几何？”
堂外，沈豹肩扛神机连弩，三支蚀金破罡矢寒光森然。
“签，或灭国。”沈青山抬起断指，蘸墨，按向盟约。
“尔敢！”西秦丞相怒喝。
指尖落下，血印狰狞。
“沈家印出，从无虚言。”
云岚城上空的铅灰色云层，压得人喘不过气。寒风卷着细碎的冰粒子，抽打在沈家祖宅那扇重新加固过的、布满刀劈斧凿痕迹的乌木大门上，发出噼啪的脆响。门楣高悬的“沈”字匾额，被一层薄冰覆盖，更显肃杀沉重。
祖宅深处，那间承载了太多悲欢与生死的静室，依旧弥漫着浓重的药味，却被一股顽强滋生的、混合着泥土与嫩芽的清新气息冲淡了不少。靠窗的软榻上，月娘倚着厚厚的锦垫，脸色依旧苍白，但深陷的眼窝里已有了微弱的神采。她手腕处那枚暗金缠绕的翠绿木灵印记，随着她缓慢的呼吸，极其微弱地脉动着，如同沉睡巨木深藏的心跳。她的目光，片刻不离地落在旁边床榻上。
沈红玉依旧沉睡，呼吸微弱得如同游丝。那一头刺目的银发铺散在素色枕席上，是这静室里最触目惊心的伤疤。然而，就在她额角银发旁，那方小小的千年温玉髓盒内，一株仅有寸许高的奇异嫩芽，正舒展着两片晶莹剔透、脉络流转着淡金光泽的叶片。盒底，无根灵泉浸润着嫩芽的根须，丝丝缕缕肉眼几乎无法察觉的、融合了月娘新生木灵之力与大地生机的温润气息，如同最温柔的溪流，持续不断地滋养着红玉枯竭的丹田。虽然微弱，却像暗夜里的星火，执着地维系着那一点将熄的生命之光。
沈仲景枯瘦的手指搭在红玉的腕脉上，闭目凝神许久，布满皱纹的脸上才缓缓露出一丝难以察觉的松弛。“脉象…还是弱，弱得像要散了…”他睁开眼，看向月娘，声音压得极低，带着医者特有的沉重，“但这灵芽…真是奇物！它散发的本源生机，虽无法补足红玉丫头耗尽的根基，却如同定海神针，硬生生吊住了她最后一线生机不散！若非此物…唉…”他摇了摇头，未尽之意，沉重如山。
月娘的目光紧紧锁在红玉苍白如纸的脸上，指尖无意识地摩挲着手腕处的印记，一丝微弱的暖流在她体内艰难流转，试图隔着空气，去呼应那温玉盒中的灵植。“仲景爷爷，不惜一切…保住这灵芽！红玉…她不能有事！”她的声音沙哑，却带着不容置疑的决绝。
“老朽明白！”沈仲景重重点头，布满血丝的眼睛里是医者的执拗，“只要还有一口气，老朽拼了这把老骨头，也要护住这灵芽，护住红玉丫头！”
静室内的希望如同风中之烛，微弱却顽强地燃烧着。而此刻，祖宅前院那间宽敞却气氛压抑得如同铁铸的议事堂内，空气却凝滞得如同铅块，带着一股无形的、令人窒息的锋锐。
议事堂中央，一张巨大的黑檀木长案横陈。案面光洁如镜，倒映着堂内肃立的人影。沈青山端坐主位，断指的右手依旧用厚实的白麻布紧紧包裹，吊在胸前，布条上暗红的血渍如同凝固的勋章。他身形依旧消瘦，但脊梁挺得笔直，如同插在沈家这艘破船桅杆上的标枪。那双眼睛，锐利如鹰隼，扫过堂下两侧或坐或立的三拨人时，没有丝毫温度，只有一片冰封的深潭。
堂下，气氛凝重得几乎要滴出水来。
左侧，坐着三人。为首者身形魁梧，虎背熊腰，穿着一身镶着雪白狼毫的玄色锦袍，面皮紫红，虬髯戟张，正是北凉国使节，亲王拓跋宏。他身后立着两名铁塔般的护卫，身披厚重皮甲，腰挎弯刀，眼神凶悍如狼，毫不掩饰地扫视着沈家众人，带着草原蛮族特有的桀骜与侵略性。拓跋宏蒲扇般的大手按在膝盖上，指节捏得发白，鼻孔里喷着粗气，如同被激怒的公牛。
右侧，两人。当先一人须发皆白，面容清癯，穿着一身洗得发白的青灰色儒衫，头戴方巾，正是西秦国丞相，文士打扮的范正清。他身后跟着一名面白无须、眼神阴鸷的中年宦官，捧着明黄的卷轴，低眉顺眼，却自有一股宫廷的阴冷气息。范正清手捧一盏清茶，看似镇定，但微微颤抖的指尖和不时掠过沈青山那只断手的复杂眼神，暴露了他内心的惊涛骇浪。
正对着沈青山下首，只孤零零坐着两人。一位是面容儒雅、身着南离国水绿色官袍的中年文官，礼部侍郎柳文远。他身旁跟着一名武将，甲胄鲜明，但眼神闪烁，气势明显弱于北凉和西秦。柳文远额角布满细密的汗珠，在这寒意森森的议事堂内显得格外突兀，他不停地用袖口擦拭着，目光躲闪，不敢与任何人对视。
这三拨人，代表着青岚域凡俗三国——北凉、西秦、南离的最高意志。此刻齐聚沈家祖宅，却无半分宾主之欢，只有剑拔弩张的压抑与屈辱。
议事堂四周，沈家核心族人、护卫头领肃然侍立。沈铁石抱着臂膀，如同一尊铁塔般矗立在沈青山左后方，目光如电，死死盯着北凉那两个护卫。沈鹰的身影则隐在堂内一根粗大廊柱的阴影里，气息若有若无，如同蛰伏的毒蛇。而最为扎眼的，是守在议事堂大门口处的沈豹。
这位沈家护卫头领之一，如今距离宗师之境仅半步之遥的汉子，此刻肩上竟扛着一架闪烁着冰冷金属光泽、造型狰狞的神机连弩！弩机沉重，三支闪烁着幽蓝寒光的“蚀金破罡矢”并排卡在弩槽内，箭头那抹幽蓝在昏暗光线下，散发出令人心悸的死亡气息。沈豹面色冷硬如铁石，一双虎目如同探照灯般扫视着堂内每一个使节及其随从，毫不掩饰其中的警告与杀意。他魁梧的身躯如同一道铁闸，堵死了唯一的出口。整个议事堂的空气，都因为这架蓄势待发的凶器而绷紧到了极致。
沉默如同无形的巨石，压在每个人的心头。只有堂外呼啸的风声，如同冤魂的呜咽，不断灌入。
终于，北凉亲王拓跋宏再也按捺不住胸中翻腾的怒火和屈辱，猛地一掌拍在身侧的茶几上！
“砰！”
坚硬的紫檀木茶几应声碎裂！木屑飞溅！
“沈青山！”拓跋宏须发皆张，声如炸雷，震得议事堂梁柱上的灰尘簌簌落下，“你好大的狗胆！竟敢扣押我三国使节，强逼我等来你这破落户的宅子！百年免税？还要我三国皇室以血印签押？！你沈家算什么东西？！一个商贾贱户，也配与我等王公谈条件？真当我北凉铁骑的弯刀是摆设吗？！”他怒目圆睁，唾沫星子几乎喷到长案中央，身后的两名护卫更是手按刀柄，周身肌肉贲张，凶煞之气扑面而来。
这一声怒吼，如同点燃了火药桶。西秦丞相范正清放下茶盏，发出一声绵里藏针的冷哼，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“沈家主，年轻人有锐气是好事，但也要懂得审时度势。盐铁乃国之命脉，岂容商贾挟持？你沈家遭逢大难，不思韬光养晦，反而行此倒行逆施之举，就不怕…引火烧身，万劫不复么？”他话语平静，但“引火烧身，万劫不复”八个字，却咬得格外清晰，带着浓重的威胁意味。
南离礼部侍郎柳文远被这两人的气势吓得一哆嗦，差点从椅子上滑下去，连忙扶住扶手，脸色煞白，嘴唇哆嗦着想说点什么缓和气氛，却一个字也吐不出来，只发出几声无意义的“呃…呃…”声，额头上的冷汗流得更急了。
面对拓跋宏的雷霆暴怒和范正清的绵里藏针，沈青山端坐如山，眼皮都未曾抬一下。他那只完好的左手，正缓缓地、一下一下地摩挲着面前桌案上，一方通体暗红、棱角狰狞的玄铁印坯。印坯顶端和上半部，覆盖着厚厚一层暗红发黑的血痂，散发出浓烈的铁锈与血腥混合的气息。印面处，一个由刀锋硬生生劈凿出的“沈”字，笔画深陷，边缘锐利如刀，字槽深处，暗红色的血痕尚未干透，在烛光下反射着妖异的光泽。
那是他的血，沈家的血，更是立下的血誓！
他的指尖抚过那冰冷粗糙的血痂，感受着其中蕴含的痛楚与不屈，眼神平静得可怕。
直到拓跋宏的怒吼和范正清的威胁在堂内回荡了几息，沈青山才缓缓抬起眼皮。那双深邃的眼眸，如同两口冰封的寒潭，没有任何情绪波动，直直地投向暴怒的拓跋宏。
“拓跋亲王，”他的声音不高，甚至有些沙哑，却如同冰锥刮过铁板，带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了拓跋宏的咆哮，“盐路断绝七日。北凉…饿殍几何？”
轻飘飘的一句话。
却像一把淬了冰的匕首，精准无比地捅进了拓跋宏最痛、也最无法启齿的软肋！
拓跋宏那紫红色的面皮瞬间涨成了猪肝色，如同被一只无形的大手扼住了喉咙，后续的咆哮和威胁硬生生卡在了嗓子眼里，只剩下“嗬嗬”的倒气声。他瞪着铜铃般的眼睛，死死盯着沈青山，胸膛剧烈起伏，如同拉风箱般喘着粗气。
七日！整整七日！
自从沈家悍然斩断通往北凉的盐路，封锁所有边境盐市，北凉国内，尤其是靠近边境的几座大城，早已陷入一片恐慌和混乱！盐，不仅仅是调味品，更是维系生命的必需品！没有盐，人畜乏力，疫病横行！短短七日，边境几城已出现大范围的水肿、疫病蔓延！牲畜倒毙，人心惶惶！地方官员的求援急报如同雪片般飞往王庭，堆积如山！国内那些桀骜不驯的大部族首领，更是以此为由头，蠢蠢欲动，质疑王庭的权威！
这是北凉的命门！是悬在他拓跋氏王权头顶的利剑！
沈青山这轻飘飘的一句反问，比任何刀剑都更锋利，瞬间戳破了拓跋宏色厉内荏的咆哮，将北凉此刻最深重的危机和狼狈，赤裸裸地摊开在所有人面前！
“你…！”拓跋宏目眦欲裂，手指颤抖地指向沈青山，却一句话也说不出来。他身后的两名护卫感受到主子的狂怒，按着刀柄的手青筋暴起，凶悍的目光如同实质般刺向沈青山。
就在这时！
“嗡——！”
一声低沉而充满压迫感的机括绷紧声，突兀地在堂门口响起！如同沉睡凶兽苏醒的呼吸！
所有人的目光瞬间被吸引过去。
只见守在门口的沈豹，肩头微沉，那架狰狞的神机连弩不知何时已被他稳稳端平！粗壮的弩臂张开，闪烁着幽蓝寒光的蚀金破罡矢，如同毒蛇的獠牙，精准地锁定了拓跋宏身后那两名作势欲扑的北凉护卫！沈豹的眼神冰冷如万载寒冰，手指已然搭上了悬刀（扳机），一股浓烈到化不开的、混合着铁锈与血腥的杀意，如同无形的风暴，瞬间席卷了整个议事堂！
只要那两名北凉护卫敢有丝毫异动，下一刻，淬毒的弩矢便会撕裂空气，将他们连同身后的拓跋宏，一起钉死在议事堂的墙壁上！
空气瞬间凝固！
时间仿佛被拉长。拓跋宏身后的两名护卫，只觉得一股冰冷的死亡气息瞬间攫住了心脏，浑身的血液都似乎冻结了！他们引以为傲的勇武，在那三支闪烁着幽蓝寒光的弩矢面前，显得如此苍白可笑！死亡的阴影从未如此清晰！
拓跋宏本人更是感觉后背瞬间被冷汗浸透！他毫不怀疑沈豹的决心！更不怀疑那弩矢上淬炼的毒药，能轻易要了他们三人的命！
范正清端着茶盏的手僵在半空，脸色微微发白。柳文远更是吓得差点失禁，死死捂住嘴巴，才没尖叫出声。
西秦丞相范正清深吸一口气，强行压下心头的惊悸。他放下茶盏，手指无意识地捻着袖口，浑浊的老眼闪烁着精明的算计。“沈家主，”他声音放缓，试图找回谈判的节奏，“盐铁之事，关乎国本，非同小可。你沈家遭逢大难，急需喘息，我等并非不能体谅。但百年免税…胃口未免太大了些。不如这样，我西秦愿以市价七成，购回被你沈家囤积、掌控的盐引，并开放三处边境榷场，允你沈家商队优先通行，期限…十年。如何？这已是极大的让步了。”他抛出了自认为极具诱惑的筹码，试图瓦解沈家的强硬。
“市价七成？十年榷场？”沈青山嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，如同冰原上裂开的一道缝隙，带着毫不掩饰的讥讽。“范丞相，莫非以为我沈家是那街头乞食的流民，给块馊饼就能打发？”
他那只完好的左手，不再摩挲血印，而是拿起桌案上一卷早已准备好的、用明黄锦缎装裱的卷轴。他手腕一抖，卷轴“哗啦”一声展开，垂落案前。上面密密麻麻写满了条款，最核心的一条，赫然是：“北凉、西秦、南离三国皇室，自愿立契，免除沈氏商行及其附属产业百年赋税，涵盖盐、铁、粮、布、药、矿等一切商贸流通。此契以三国国玺及皇室嫡系血脉印鉴为凭，契成之日生效，百年内不可违逆！”
卷轴下方，预留了三个巨大的空白区域，显然是留给三国皇室加盖印玺和血印的位置！
“我要的，是这上面的每一个字！”沈青山的声音陡然拔高，带着金铁交鸣般的铿锵，每一个字都如同重锤，砸在三名使节的心头，“一字不改！百年为期！以尔等皇室血脉为押！”
“狂妄！”范正清终于也绷不住了，白须颤动，拍案而起，“沈青山！你这是在自取灭亡！你真以为靠着几架弩机，就能逼我三国就范？我西秦带甲百万！北凉铁骑无敌！南离水师纵横！你沈家不过一城之豪强，螳臂当车，不自量力！今日你敢签此辱国之契，明日便是三国大军压境，将你沈家祖宅踏为齑粉之时！”他声色俱厉，试图以倾国之力恫吓。
“百万甲士？无敌铁骑？”沈青山嗤笑一声，那笑声如同寒夜里的鸦鸣，充满了不屑与嘲弄，“范丞相，你西秦的‘龙鳞重甲’，主材精钢，七成由我沈家工坊供应。北凉的‘狼牙弯刀’，淬火秘法，出自我沈家改良。南离战船的‘龙骨铁’，更是我沈家独有！”他每说一句，范正清、拓跋宏、柳文远的脸色就难看一分。
沈青山缓缓站起身，断指的右手无意识地垂在身侧，那只完好的左手按在展开的盟约卷轴上，俯视着堂下众人，眼神睥睨，如同俯瞰蝼蚁。
“没有我沈家的精钢，你西秦的重甲，不过是纸糊的灯笼！没有我沈家的淬火秘法，你北凉的弯刀，砍不断三寸朽木！没有我沈家的龙骨铁，你南离的战船，连内河都开不出去！”他的声音如同滚滚雷霆，在压抑的议事堂内炸响，带着掌控生死的绝对自信！
“百万大军？铁骑无敌？水师纵横？”沈青山嘴角的讥诮愈发浓烈，“信不信，只要我沈家断供三月，不用我动手，尔等的百万大军，自会因兵甲锈蚀、粮秣断绝而溃不成军！尔等的无敌铁骑，将因战马羸弱、刀锋卷刃而变成待宰羔羊！尔等引以为傲的水师巨舰，将在港口里腐朽成烂木！”
“倾国之力？”他猛地一掌拍在盟约卷轴上，发出沉闷的巨响！“在我沈家掌控的盐铁命脉面前，尔等三国，不过是我砧板上的鱼肉！百年免税，是你们唯一的选择！签了它，盐路重开，精钢续供，尔等王座尚能安稳。不签…”
沈青山的声音陡然转寒，如同数九寒冬的朔风，瞬间冻结了所有人的血液：
“那便玉石俱焚！我沈家纵然覆灭，也必拉尔等三国…陪葬！”
“轰——！”
如同九天惊雷在堂内炸开！沈青山的话语，挟裹着掌控三国经济命脉的无上威势，如同无形的山岳，轰然压向三国使节！范正清踉跄后退一步，脸色惨白如纸，指着沈青山的手指颤抖得如同风中落叶，嘴唇哆嗦着，却再也吐不出半个反驳的字眼！拓跋宏如同被抽掉了脊梁骨，魁梧的身躯晃了晃，一屁股跌坐回椅子上，紫红的面皮褪尽血色，只剩下无边的惊骇与茫然！柳文远更是吓得魂飞魄散，直接瘫软在地，裤裆处瞬间湿了一大片，腥臊味弥漫开来。
掌控命脉！玉石俱焚！
八个字，如同最冰冷的诅咒，彻底击溃了三国使节心中最后的侥幸和傲慢！他们终于无比清晰地认识到，眼前这个断指青年，和他所代表的沈家，早已不是他们认知中可以随意揉捏的商贾！他们是手握屠刀的裁决者！是能真正动摇他们国本、甚至颠覆他们王权的恐怖存在！
“不…不可能…”范正清失魂落魄地喃喃自语，仿佛一瞬间苍老了十岁。
“疯子…你是个疯子…”拓跋宏眼神涣散，低声嘶吼。
沈青山不再看他们失魂落魄的模样。他缓缓坐回主位，目光扫过瘫软的柳文远，最终落在桌案上那方狰狞的血印和展开的盟约卷轴上。
他伸出那只完好的左手，拿起旁边一方端砚中早已研好的、浓稠如血的朱砂墨。然后，他做出了一个令所有人心脏骤停的动作！
他解开了吊在胸前的右手布条！
布条滑落，露出那只残缺的手掌。小指齐根而断的伤口依旧狰狞红肿，渗着黄水。沈青山面无表情，仿佛那只手不是自己的。他缓缓地，将那只断指的右手，伸向了那方浓稠的朱砂墨池！
“尔敢——！！！”
一声凄厉到变调的尖啸，猛地从瘫坐在地的南离礼部侍郎柳文远口中爆发出来！他如同被踩了尾巴的猫，惊恐万状地看着沈青山那只伸向墨池的断手，仿佛看到了世间最恐怖的事情！以皇室血脉签押？那是将整个皇室的尊严彻底踩在脚下，永世不得翻身的奇耻大辱！
然而，他的尖啸如同蚊蚋嗡鸣，瞬间被一股更磅礴的气势淹没！
沈青山那只染血的断指，毫不犹豫地、狠狠地按入了浓稠的朱砂墨池之中！
“嗤…”
轻微的声响，如同烧红的烙铁浸入冷水。
粘稠的朱砂墨瞬间包裹了那狰狞的伤口，染红了断指处的皮肉，混合着尚未干涸的血水和渗出的黄水，呈现出一种妖异而刺目的暗红色！
剧痛如同钢针，狠狠刺入沈青山的神经，让他额角瞬间渗出细密的冷汗，身体几不可察地颤抖了一下。但他眼神中的冰冷与决绝，没有丝毫动摇！
他缓缓抬起手。那只断指的右手，此刻已被浓稠的、暗红发黑的墨汁完全浸染，如同刚从血池中捞出的魔爪！粘稠的墨汁顺着他的指尖，拉出令人心悸的丝线，滴落在光洁的黑檀木案面上，发出沉闷的“嗒…嗒…”声。
议事堂内，死一般的寂静！
所有人的目光，都死死地、带着无与伦比的惊骇，聚焦在那只缓缓移向盟约卷轴空白处的、染血的断指上！
沈青山冰冷的视线扫过面无人色的三国使节，最后定格在卷轴南离国预留的空白处。他的声音不高，却如同九幽寒风，清晰地灌入每个人的耳膜，带着一种宣告最终审判的冷酷：
“沈家印出，从无虚言。”
话音落下的瞬间！
那只染满暗红墨汁的断指，带着沈青山的意志，带着沈家的血仇与不屈，带着掌控三国命脉的无上威势，如同九天坠落的陨星，狠狠地、决绝地、不容抗拒地按在了盟约卷轴之上！
“噗！”
一声沉闷的声响。
一个巨大、狰狞、由断指蘸着混合了血水的墨汁按下的暗红色指印，如同最刺目的烙印，清晰地留在了象征南离国尊严的空白处！
指印的边缘，墨汁与血水混合，呈现出一种不规则的、令人心头发毛的晕染。那缺失的小指部位，留下一个触目惊心的、黑洞般的残缺！
南离国皇室的血印…签了！
“啊——！！！”柳文远发出一声不似人声的绝望嚎叫，双眼翻白，彻底昏死过去。
“你…！”范正清浑身剧震，指着沈青山，喉头一甜，“哇”地喷出一口鲜血，踉跄后退，被身后的宦官死死扶住才没倒下。
“吼——！”拓跋宏目眦尽裂，发出一声野兽般的咆哮，猛地拔出身旁护卫的弯刀就要扑上！他身后的护卫也下意识地抽刀！
“嗡——！”
机括绷紧的死亡之音再次炸响！比上一次更加尖锐！沈豹肩头的神机连弩瞬间锁定拓跋宏和他身后的护卫！三支蚀金破罡矢的幽蓝寒光，如同死神的凝视！
拓跋宏前冲的身形硬生生僵在半途！弯刀高举，却再也劈不下去！死亡的冰冷气息瞬间冻结了他所有的勇气和愤怒！他身后的护卫更是如同被施了定身法，僵在原地，握着刀柄的手青筋暴起，却不敢有丝毫异动！
沈青山对身后的杀机恍若未觉。他缓缓抬起断指，看都没看瘫倒的柳文远和吐血的范正清，冰冷的目光如同两把淬毒的匕首，刺向了脸色惨白如鬼的拓跋宏。
“北凉亲王，”他的声音如同从冰窟窿里捞出来，不带一丝温度，“该你了。”
那只染血的断指，再次缓缓抬起，悬停在北凉国预留的空白上方。浓稠的暗红墨汁，顺着指尖，拉出粘稠的丝线，悬而未落，如同达摩克利斯之剑！
是签下这屈辱的百年血契，保全北凉国祚？
还是拒绝，然后迎接沈家斩断一切命脉、玉石俱焚的滔天怒火？
抉择的刀锋，悬在了拓跋宏的头顶，也悬在了北凉国的国运之上！
拓跋宏的瞳孔因极致的恐惧和屈辱而剧烈收缩，握着弯刀的手颤抖得如同筛糠。他死死盯着沈青山那只悬停的、如同魔爪般的断指，又感受到身后那三支蚀金破罡矢散发出的致命寒芒…豆大的汗珠混合着屈辱的泪水，从他紫红色的面颊上滚滚滑落。
整个议事堂的空气，凝固到了冰点。所有人的心跳，仿佛都在这一刻停止。