暮春的风，还带着几分料峭的寒意。
十里亭外，旌旗猎猎，尘土飞扬。萧彻身着素色锦袍，立在亭前的石阶上，目光遥遥望着官道尽头。他肩上的伤还未痊愈，太医再三叮嘱不可吹风劳累，可他等这一日，等了太久太久，哪里肯安坐于景和殿中。
玄一撑着一把青绸伞，忧心忡忡地立在他身侧：“殿下，风大，您还是进亭中歇会儿吧。您的伤口刚结痂，若是裂了，又要遭罪。”
萧彻摆了摆手，唇角噙着一抹浅淡的笑意，声音里带着难掩的期待：“无妨，再等等，兄长该到了。”
话音刚落，远处便传来一阵急促的马蹄声。烟尘滚滚中，一面绣着“萧”字的玄色大旗迎风招展，为首的那员大将，身披玄甲，面容刚毅，正是大胜归来的四皇子萧珩。
“兄长！”萧彻眼中亮起璀璨的光，不顾玄一的阻拦，快步迎了上去。
萧珩勒住马缰，看到立在风中的萧彻，先是一愣，随即翻身下马，大步流星地走上前，一把将他揽入怀中：“彻儿！”
久别重逢的喜悦，冲淡了所有的算计与城府。萧珩抬手，轻轻拍着萧彻的后背，声音带着几分沙哑：“瘦了，也沉稳了不少。”
萧彻埋在他的肩窝，鼻尖微酸。前世兄长战死的画面，与眼前鲜活的身影重叠，让他险些落下泪来。他深吸一口气，才稳住声音：“兄长平安归来，真好。”
兄弟二人执手相看，千言万语，尽在不言中。
随行的将士们纷纷下马行礼，萧珩这才想起什么，拉着萧彻的手往亭中走：“站在风口做什么？仔细着凉。”
他的指尖触到萧彻的手臂，只觉一片冰凉，眉头当即蹙起：“怎么穿得这么少？身上的伤……”
“小伤罢了，不碍事。”萧彻笑着岔开话题，目光落在萧珩身后的将士身上，“兄长此番生擒蛮王，平定南疆，当真扬我大启国威！”
萧珩爽朗一笑，拍了拍他的肩膀：“不过是分内之事。倒是你，京中这些事，我在路上都听说了。遇刺之事，可有大碍？”
两人在亭中落座，萧彻将御花园遇刺、沈砚高中状元的事，简略说了一遍。萧珩越听，脸色越是沉肃，眼中寒意渐生：“萧洵这厮，竟如此歹毒！往后有兄长在，定护你周全！”
兄弟二人相谈甚欢，从京中局势聊到南疆风土，不知不觉，便过了一个时辰。
日头渐渐西斜，风也愈发冷了。萧彻只觉一阵头晕目眩，喉头涌上一股腥甜，他强忍着不适，不想扫了兄长的兴，可身体却愈发沉重，眼前的景象也开始模糊。
“彻儿？”萧珩察觉到他的异样，见他脸色苍白如纸，额头布满冷汗，连忙伸手探他的额头，竟是烫得惊人，“你怎么了？”
话音未落，萧彻便再也支撑不住，身子一软，晕了过去。
“彻儿！”萧珩大惊，连忙将他打横抱起，厉声喝道，“快！备马车！回宫请太医！”
玄一早已吓得魂飞魄散，连忙应声去安排。随行的暗卫们也围了上来，警惕地护在四周。萧珩抱着萧彻，只觉怀中人体温滚烫，眉头紧锁，心中又急又怒——他的弟弟，明明伤还没好，竟为了迎他，在风口站了这么久。
马车疾驰回宫，径直驶入景和殿。太医们匆匆赶来，一番诊脉后，纷纷面露凝重。为首的老太医躬身回道：“四皇子殿下，七皇子殿下本就外伤未愈，体虚气弱，今日又外感风寒，邪气入体，引发了高热。需得好生静养，万万不可再劳累了。”
萧珩守在床边，看着萧彻昏昏沉沉的模样，心疼又恼怒。他抬手，重重一拳砸在床沿：“萧洵！若不是他行刺，彻儿何至于此！”
沈砚闻讯赶来时，正看到萧珩满面寒霜地立在床前。他躬身行礼，低声道：“四皇子殿下，七皇子吉人自有天相，定会安然无恙的。”
萧珩看了他一眼，想起此人是萧彻一手提拔的状元郎，神色稍缓：“你是沈砚？”
“正是臣。”
“彻儿待你不薄，”萧珩沉声道，“他病倒的这些日子，京中之事，还要劳你多费心。”
沈砚躬身应道：“臣万死不辞。”
夜色渐深，景和殿内灯火通明。萧彻躺在床上，眉头微蹙，口中偶尔会低唤几声“兄长”。萧珩坐在床边，亲自为他擦拭额头的冷汗，一夜未眠。
而宫墙之外，萧洵得知萧彻病倒的消息，唇角勾起一抹阴鸷的笑。他摩挲着手中的玉佩，眼中闪过一丝算计：“病了？也好……趁他病，要他命。”