未央宫内，暖香袅袅。
皇贵妃正将一幅幅高门贵女画像铺展开来，递到她那斜倚在榻上的儿子面前。
“小九，你快看看，这位是李尚书家的千金，知书达理”
“这位是王将军的妹妹，英气飒爽……”
容祁斜倚在榻上，眼皮都懒得抬一下，手指随意点着：
“这个不行，脸太圆。”
“那个……太胖，影响小爷食欲。”
“啧，这个又太瘦，风一吹就倒似的。”
“这个太高了，像根竹竿。”
“那个太矮，说话还得弯腰……”
皇贵妃终于忍无可忍，一掌拍在容祁后脑勺上，双手叉腰，柳眉倒竖：“容祁！你能不能再敷衍一点？！”
“胖瘦母妃尚且能忍，这高矮你单看画像是如何瞧出来的？！”
“是你自己跑来求本宫为你操办选妃，如今又在这里挑肥拣瘦。”
“人家姑娘还未必看得上你这混世魔王。”
“前几日还跟本宫说，不再喜欢那颐欢郡主，不必为她守身如玉了。”
“结果呢？本宫为你挑选送入府中的美人，你连看都没看，就直接将人轰了出来！”
“容祁，你现在就差没把‘我喜欢盛卿欢’这六个字刻在脑门上了！”
容祁忽然凑近，压低声音问：“母妃，真的有那么明显吗？”
皇贵妃气得直接上手揪住他耳朵：“明日赏花宴，颐欢若是不来，你下不了台，打算如何收场？”
容祁龇牙咧嘴：“母妃，要不取消？”
“请帖早就发出去了。现在取消，你是想让全京城看我们母子笑话吗？”
“那……我装病？”
“你便是爬，也得给本宫爬到御花园去！”皇贵妃松开手，没好气地瞪他一眼。
“正好，也借此机会，瞧瞧颐欢那丫头对你，究竟有无心意。”
容祁立刻来了精神，信心满满：“她今天都主动亲我了，她肯定喜欢我！”
皇贵妃闻言，脸色稍霁，略带欣慰地叹了口气：“你小子熬出头，要过上好日子了。”
她顿了顿，又给儿子找补，也是给自己宽心，“她若对你有意，明日必定会来。”
“若没来……那定是被要紧事绊住了脚。
“毕竟她都亲你了，心里肯定是有你的。”
容祁立刻喜笑颜开，“我就知道，她肯定是喜欢小爷的！”
母子二人的交谈声，断断续续从殿中传出，消散在初春的夜色里。
翌日，御花园内百花初绽，暗香浮动。
皇贵妃主办的赏花宴如期举行，名为赏花，实则为九皇子选妃，在场众人皆心知肚明。
各位高门贵女无不精心妆扮，衣香鬓影。
九皇子容祁年少封王，战功赫赫，圣眷正浓。
更是生得丰神俊朗，剑眉星目，即便是侧妃之位，亦是莫大的荣耀。
皇贵妃与皇帝端坐首座，左下首便是今日的主角——九皇子容祁。
他一身墨色金线常服，衬得面容愈发俊逸，双眸却黯淡无光。
只垂眸盯着手中的酒杯，对台下争奇斗艳的才艺表演兴致缺缺，仿佛周遭的热闹与他全然无关。
只垂眸盯着杯中晃动的酒液，不知在想些什么。
太子容洵恰巧路过御花园。
皇帝瞧见他，出声唤住：“太子，既来了，便陪朕坐一会儿。”
容洵无法推辞，只得在皇帝身侧新设的席位坐下。
心口处被小猫“盖章”的地方隐隐作痛，想起腰间那专属印记，他嘴角不自觉地勾起一抹的笑意。
“太子，”皇帝目光扫过台下，“今日既然来了，可要顺便为东宫添一位侧妃？”
容洵心头一凛，立刻收敛笑意，恭敬回道：“回父皇，儿臣暂未作此打算。”
他起身行礼，“儿臣想起还有政务亟待处理，先行告退。”
开什么玩笑，家里那只小猫好不容易才哄好，若再弄个侧妃回去，她非掀了东宫，玩死他不可。
这种“齐人之福”，还是留给容祁那小子慢慢消受吧，他容洵，只要他的小猫。
容祁眼见太子溜得飞快，自己更是如坐针毡，起身也想离开。
“小九，”皇帝威严的声音响起，目光落在他身上，“在场这许多闺秀，你可有看到心仪之人？”
“小九，”皇帝沉静的声音响起，带着不容置疑的威严，“看了这许久，可有心仪的姑娘？”
容祁脚步顿住，深吸一口气，转身。
当着所有人的面，声音清晰而坚定：“回父皇，儿臣心中已有所属。”
“此生非颐欢郡主不娶，请父皇成全！”
此言一出，满园寂静，贵女们脸色皆变。
皇帝脸色一沉，带着薄怒：“胡闹！你既然心有所属，为何还要兴师动众举办这选妃宴？“
让满京城的高门贵女陪你胡闹，简直不成体统。”
“罚你回府禁足七日，罚俸三月，以示惩戒！”
说罢，皇帝拂袖而去。
容祁倒是松了口气，恭敬行礼：“儿臣领旨。”
随即也转身离开，将这满园春色与错愕的佳丽们抛在身后。
皇贵妃只得留下来主持大局，安抚众女，继续赏花，各类珍贵赏赐如流水般送出。
看着内侍记录的赏赐清单，皇贵妃揉了揉眉心，低声对心腹宫女道：
“无妨，都从小九的私库里出，本宫不心疼。”
容祁回到府中，满心只想去找苏淼淼，问她为何不来？
可他如今被父皇禁足，出不了府。
他在书房里来回踱步，对着窗棂自言自语：
“坏女人，你为什么不来呢？”
“小爷在那里等了你那么久，望眼欲穿……”
“你是不是在忙着给府里的小狗接生，所以才抽不开身？”
“哼……看在你亲过小爷的份上，小爷大人有大量，先原谅你这一回……”
窗外的老树不知何时，冒出了星星点点的嫩绿芽苞。
南归的燕子在屋檐下叽叽喳喳，忙碌地筑着新巢。
春日的脚步，已然悄然而至，带着暖意与生机。
也带着少年剪不断、理还乱的愁绪与期待。