探查归来的沉重并未在星火谷停留太久，便被紧迫的现实冲散。李斯迅速调整了策略，加固谷口防御、囤积物资、训练人手（主要是两名影卫和几名较为健壮的族人）成为当务之急。徐福则一头扎进丹房，日夜不休，在“地脉养药池”初见成效的鼓舞下，结合林浅的点拨，开始改良丹方，试图炼制更高品阶的“清灵丹”乃至更具攻击性的“瘴毒丸”。
林浅则回到了自己的角落，继续与破损的“遗蜕”和枯竭的能量作斗争。但她的心境已悄然不同。对外界的认知，对浊气扩散模式、能量节点分布的了解，如同为“源”的数据库注入了活水，让她对此界的规则污染有了更直观、更动态的模型。她开始尝试利用“源”的解析能力，结合谷中相对“干净”的灵气，设计一些更高效的能量吸收回路，试图修复载体中一些相对次要的损伤。过程依旧缓慢，但总算有了方向。
平静的日子在紧绷的戒备中过了七八日。黑风寨的人似乎真的被谷口的强硬和未知的“阵法”吓住了，没再出现。但这并未让众人放松，反而更加警惕——要么对方在憋大招，要么在等待更混乱的时机。
这天夜里，月朗星稀。林浅正沉浸在细微的能量引导中，修复一处肩部灵能传输节点，忽然，“源”的被动警戒系统传来一阵极其微弱、但明显不同于自然波动的能量扰动。
【警告：检测到异常能量体高速接近，距离三十里，方向：正南。能量特征：高度内敛，具备隐匿属性，移动方式：未知，速度：极高。威胁评估：中-高。预计接触时间：一刻钟。】
林浅瞬间睁开眼，停止了修复。不是妖兽，不是浊气怪物，也不是普通修士。这股能量波动，带着一种刻意隐藏的精纯与高效，像是……受过专业训练的潜行者，或者某种特殊的造物？
她立刻通过留在洞口的简易“传讯符”（徐福用灵墨画的，功能单一，只能传递“有情况”的简单意念波动）发出了警报。
几乎是同时，负责守夜的影舞也察觉到了什么，悄无声息地出现在洞口，对林浅做了个“噤声、戒备”的手势。李斯和徐福也从浅眠中惊醒，迅速来到洞前，各自握紧了武器。
“不是黑风寨的匪类，气息不对。” 影舞压低声音，目光锐利地望向谷外南侧山岭。
“是高手。至少两人，或许更多，隐匿功夫极佳。” 李斯沉声道，眼中闪过一丝忧色。如此深夜，这般身手，来者不善。
众人屏息凝神，将气息收敛到极致，潜伏在暗处，死死盯着南侧山口的方向。月光下，山谷寂静无声，只有虫鸣唧唧。
一刻钟，仿佛无比漫长。
终于，山口方向的林梢，极其轻微地晃动了一下，如同被夜风吹过。紧接着，两道模糊的黑影，如同没有重量的羽毛，从树冠间飘然落下，落地无声。他们并未直接踏入谷口，而是如同融入阴影般，迅速在谷口外围游走了一圈，似乎在检查什么。
是两个人。皆身着紧身黑衣，外罩与环境色极为接近的伪装斗篷，脸上覆盖着只露出双眼的黑色面甲。一人身形颀长，背负一柄无鞘的细长直刀，刀身黝黑，仿佛吸收着月光。另一人稍矮，略显纤细，腰佩双短刺，动作灵动如猫。
“是‘夜不收’？” 影舞瞳孔微缩，声音低不可闻，带着一丝忌惮。
李斯脸色也凝重起来。“夜不收”，乃是仙秦最神秘、最精锐的谍报与刺杀组织，直属皇帝，行踪诡秘，手段狠辣。仙秦崩塌，他们为何会出现在此？
只见那两名黑衣人检查一番后，似乎对谷口的简易幻阵和陷阱不以为意，但也没有硬闯。他们对视一眼，其中背负直刀者，忽然从怀中取出一物，形似罗盘，托在掌心，指尖亮起一点微光，注入其中。
罗盘指针轻轻颤动，随即，稳稳地指向了山谷深处——正是林浅等人藏身的石窟方向！
“被发现了！” 徐福低呼一声。
林浅心中一沉。对方有定位手段！是某种高阶法器，还是通过追踪气息、能量残留？无论哪种，都意味着他们无法再隐藏。
“准备迎敌！” 李斯低喝，法家气势骤然凝聚，手中木杖泛起微光。
然而，出乎意料的是，那两名黑衣人并未立刻进攻。持罗盘的黑衣人收起法器，向前踏出一步，竟对着山谷方向，做了一个极为古怪的礼节——右手按左胸，躬身，姿态恭敬，却又带着一种独特的僵硬感。
“奉‘主上’之命，特来拜会星火谷主人，有要事相商，并无恶意。” 一个清冷、不带丝毫情绪的女子声音，从背负直刀的黑衣人口中传出，声音不大，却清晰地传入谷中每个人的耳中。
主上？星火谷主人？李斯等人面面相觑，心中疑云大起。他们自问隐藏极深，这“夜不收”如何得知“星火谷”之名？又为何自称“拜会”而非“缉拿”？
“既是拜会，何不现身相见，藏头露尾，岂是待客之道？” 李斯扬声回应，声音沉稳，不见慌乱。
“职责所在，不便以真容示人，还望见谅。” 那女子声音依旧平静，“主上有言，星火谷有‘变数’在，乃破局关键。特命我等送来此物，以示诚意，并邀谷主，三日后，子时，于南三十里外‘望乡亭’一晤。”
说罢，那身形稍矮的黑衣人手腕一翻，一个小巧的、非金非木的黑色盒子脱手飞出，划过一道弧线，精准地落在谷口前一块平地上，发出“嗒”的一声轻响。
盒子落地，两名黑衣人毫不拖泥带水，身形向后一飘，如鬼魅般融入黑暗，瞬间消失不见，仿佛从未出现过。
山谷重归寂静，仿佛刚才一切只是幻觉。
众人不敢大意，等了约莫一炷香时间，确认对方真的离开，影舞才如同狸猫般悄无声息地掠出，小心翼翼地检查了盒子周围，确认没有机关，才用短剑挑开盒盖。
盒内没有机关，只有两样东西。
一是一枚半个巴掌大小、通体乌黑、正面镌刻着复杂星图、背面刻着一个古朴“影”字的令牌。令牌入手冰冷沉重，隐隐有灵力波动。
二是一卷薄如蝉翼、不知何种材质制成的卷轴，卷轴上以银丝绣着一行小字：“浊气西来，星火东引。破局之机，或在北邙。”
“北邙……” 李斯拿起令牌和卷轴，脸色变幻不定。北邙，乃是传说中上古战场，大凶之地，亦是诸多前朝王侯将相的陵寝所在，神秘莫测，凶险异常。这“主上”提及北邙是何意？破局之机？是指对抗浊气，还是另有所指？
“这令牌……” 徐福接过令牌，仔细感应，脸色微变，“这是……黑冰台最高级别的‘玄影令’！见令如见‘影主’亲临！可调动黑冰台在天下的一切暗子力量！这……这怎么可能？黑冰台不是随陛下……”
李斯挥手打断了他，目光看向那卷轴上的字迹，又看向林浅。浊气西来，星火东引。星火谷……变数……
“他们是为林道长而来。” 李斯缓缓道，语气笃定。
影舞也看向林浅，眼中闪过复杂的情绪。夜不收，玄影令，北邙……这一切，似乎都围绕着这位神秘莫测的“林道长”展开。
林浅沉默着。从“夜不收”出现，到令牌卷轴，信息量巨大。黑冰台，仙秦最神秘的谍报组织，其最高首领“影主”竟还活着，并且在关注这里？还称她为“变数”？北邙山有什么？与薇拉留下的线索有关？还是与“摇篮”的真相有关？
“源，分析令牌与卷轴。” 她暗中下令。
【令牌：材质未知，蕴含高等级加密灵力印记，与已知秦制官印体系部分吻合，权限等级极高。卷轴：材质为‘冰蚕雪丝’，工艺失传，字迹蕴含微弱精神印记，书写者修为精深，情绪内敛。内容指向性明确，疑似邀请或指令。北邙：数据库记载模糊，疑似高能量反应区，与‘上古禁地’、‘龙脉节点’传闻相关。威胁评估：令牌与信息真实性待定，但传递者实力远超当前评估，建议谨慎对待。】
未知的“影主”，神秘的北邙，突如其来的“邀请”……是陷阱，还是机会？
“三日后，子时，望乡亭……” 李斯手指无意识摩挲着玄影令，眼神深邃，“去，还是不去？”