次日清晨，雨已停了。
青石镇笼罩在一层薄薄的晨雾中，空气里满是青草与泥土的清新气息。沈清寒与苏婉儿收拾妥当，出了悦来客栈，朝着药王谷的方向行去。
苏婉儿背着一个小小的药箱，脚步轻快，一路上不住地给沈清寒介绍江南的风土人情，从街边的特色小吃到河上的乌篷船，语气里满是对家乡的喜爱。沈清寒大多时候只是静静听着，偶尔点头回应，目光却始终留意着周围的动静 —— 经过昨日的客栈遇袭，他知道幽冥教绝不会善罢甘休。
两人行至晌午，已离青石镇有二十余里。前方的道路渐渐变得崎岖，两侧是连绵的青山，山间林木茂密，阳光透过树叶的缝隙洒下，在地面上形成斑驳的光影。按照苏婉儿的说法，再往前走十里，便是药王谷的入口。
“沈公子，前面就是清风岭了，过了岭就是药王谷。” 苏婉儿指着前方的山岭，脸上露出几分欣喜，“到了百草堂，我让师父给您准备最好的伤药，您要是有什么旧疾，师父也一定能治。”
沈清寒微微点头，刚要说话，却突然停下脚步，眼神一凝，看向右侧的树林：“出来吧。”
苏婉儿被他突如其来的话吓了一跳，下意识地躲到他身后，紧张地看向树林。
片刻后，树林里传来一阵脚步声，十几个黑衣人从林中走出，将两人团团围住。他们个个面罩遮脸，腰间佩着与昨日相同的骷髅纹弯刀，眼神冷冽，身上散发着一股肃杀之气。为首的是一个身材高大的黑衣人，与其他人不同的是，他的弯刀刀鞘上镶嵌着一圈金色的纹路，看起来身份更高。
“沈清寒，没想到你竟然敢护送这丫头回百草堂，倒是有几分胆量。” 为首的黑衣人开口，声音沙哑，带着一股阴狠，“不过，今日这药王谷，你们是进不去了。”
沈清寒目光扫过周围的黑衣人，声音平淡：“幽冥教倒是舍得下本钱，派了这么多人来。”
“哼，你杀了我们教中弟子，还想活着离开？” 为首的黑衣人冷笑道，“我乃幽冥教护法，黑风。今日便要取你性命，为死去的弟子报仇！”
苏婉儿听到 “护法” 二字，脸色瞬间变得苍白。她曾听师父说过，幽冥教有四大护法，个个武功高强，心狠手辣，没想到今日竟然会遇上其中之一。
黑风看着沈清寒，眼中闪过一丝轻蔑：“听说你昨日没拔剑就击败了三个弟子，倒是有些本事。不过，今日遇上我，你那点伎俩可就不管用了。”
话音落下，黑风猛地拔出腰间的弯刀，刀身泛着诡异的绿光，比昨日那些弟子的弯刀更长更宽，刀身上的金色纹路在阳光下闪烁着阴冷的光芒。他脚步一踏，身形如箭般扑向沈清寒，弯刀带着一股强劲的风力，直劈而下，刀势比昨日的黑衣人凶猛数倍。
沈清寒神色不变，左手按在古剑剑柄上，身体微微一侧，避开了弯刀的攻击。同时，右手屈指成剑，对着黑风的手腕点去。
黑风见状，眼中闪过一丝惊讶，他没想到沈清寒的闪避竟然如此精准。他连忙手腕一转，弯刀改变方向，朝着沈清寒的手指削去，动作快如闪电。
沈清寒指尖微微一缩，避开了弯刀，同时身形向后退了两步，与黑风拉开距离。
“看来你果然有些本事。” 黑风冷笑一声，对着周围的黑衣人下令，“动手！杀了他们！”
十几个黑衣人同时拔出弯刀，朝着沈清寒和苏婉儿扑来。一时间，刀光闪烁，腥风阵阵，将两人团团围住。
苏婉儿吓得浑身发抖，却死死咬着牙，没有发出一声尖叫。她知道，自己现在不能给沈清寒添麻烦。
沈清寒目光一冷，不再留手。他右手握住古剑剑柄，轻轻一拔。
“嗡 ——”
古剑出鞘，没有绚烂的剑光，只有一道朴素无华的黑色弧线，却带着一股沛然莫御的力量。
第一个扑上来的黑衣人还没反应过来，便被黑色弧线击中，脖颈处出现一道细细的血线，鲜血喷涌而出，身体缓缓倒地。
紧接着，沈清寒身形一动，如同鬼魅般在黑衣人之间穿梭。古剑挥舞，每一次落下，都伴随着一声轻响和一道血光。他的剑法没有任何花哨的招式，却精准无比，每一剑都能击中黑衣人的要害，快得让人看不清轨迹。
黑风看着眼前的一幕，眼中满是惊骇。他原本以为，凭借自己和十几个弟子的实力，对付沈清寒绰绰有余，可没想到，沈清寒拔剑之后，竟然如此厉害。那些弟子在他面前，就如同纸糊的一般，不堪一击。
“不可能！这不可能！” 黑风失声惊呼，他实在无法相信，世界上竟然有如此厉害的剑法。
沈清寒没有理会他的惊呼，依旧在黑衣人之间穿梭。不过片刻，十几个黑衣人便已倒下大半，只剩下几个吓得浑身发抖的弟子，不敢再上前一步。
黑风见状，知道今日不能再恋战。他眼中闪过一丝狠厉，从怀中摸出一个黑色的瓷瓶，猛地掷向沈清寒，同时转身就想逃跑。
“小心！是毒烟！” 苏婉儿惊呼一声，连忙提醒沈清寒。
沈清寒眼神一凝，左手一挥，将瓷瓶打飞。瓷瓶落在地上，摔得粉碎，黑色的烟雾瞬间弥漫开来，带着一股刺鼻的气味。
就在这时，黑风已经跑出了数丈远。他回头看了一眼，见沈清寒被毒烟挡住，脸上露出一丝得意的笑容。可还没等他高兴多久，一道黑色弧线便从毒烟中飞出，快如闪电般朝着他的后背袭来。
黑风脸色骤变，连忙转身，用弯刀抵挡。
“叮 ——”
一声脆响，黑风只觉得一股巨力从弯刀传来，震得他虎口开裂，弯刀脱手飞出，插在旁边的树干上，剑身还在嗡嗡作响。他本人也被巨力震得向后退了几步，一口鲜血从口中喷出。
沈清寒从毒烟中走出，手中的古剑依旧泛着淡淡的黑色光芒。他看着黑风，声音平淡却带着一丝冷意：“幽冥教掳掠百姓，炼制邪药，今日我便替天行道，除了你这个祸害。”
黑风捂着胸口，眼中满是恐惧：“你…… 你不能杀我！我乃幽冥教护法，教主不会放过你的！”
“教主？” 沈清寒嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“就算他来，我也照杀不误。”
话音落下，沈清寒脚步一踏，身形如箭般扑向黑风，古剑再次挥出。
“噗” 的一声轻响，黑风的脖颈处出现一道血线，他瞪大了眼睛，身体缓缓倒地，气绝身亡。
剩下的几个黑衣人见黑风已死，吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。沈清寒眼神一冷，古剑再次挥舞，几道黑色弧线飞出，将逃跑的黑衣人一一斩杀。
树林里恢复了寂静，只剩下满地的尸体和浓郁的血腥味。
苏婉儿走到沈清寒身边，看着地上的尸体，脸色依旧有些苍白，却对着沈清寒深深一揖：“多谢沈公子再次救命之恩。”
沈清寒收剑入鞘，目光看向药王谷的方向，声音平淡：“我们走吧，尽快赶到百草堂。”
苏婉儿点点头，两人继续朝着药王谷的方向行去。
阳光透过树叶的缝隙洒下，照在沈清寒的身上，他的身影依旧挺拔，腰间的古剑泛着淡淡的黑色光芒，仿佛在诉说着它的古老与神秘。苏婉儿跟在他身后，看着他的背影，心中充满了感激与敬佩。她知道，自己这一次，是遇到了真正的大侠。
两人行不多时，前方便出现了一个山谷的入口。山谷入口两侧是陡峭的山崖，中间只有一条狭窄的道路，道路两旁长满了草药，空气中弥漫着一股淡淡的药香。
“沈公子，前面就是药王谷了！” 苏婉儿脸上露出欣喜的笑容，快步朝着山谷入口走去。
沈清寒跟在她身后，走进了山谷。他知道，到了百草堂，或许能从苏婉儿的师父口中，得到更多关于幽冥教的信息，也能进一步寻找关于《剑经》的线索。而他腰间的古剑，也必将在接下来的旅程中，再次绽放出它的光芒。