保护任务的最后一天。
黎明时分，神羽家本宅灯火通明。
侍女们捧着素白羽衣穿梭于长廊，长老们头戴乌帽手持神乐铃，在庭院中列队吟诵古老的祝词。
苏无忌斜倚在廊柱上平静的看着这一幕，林小雨则是攥紧袖口，眼睛死死盯着庭院中央。
只见，八名壮汉抬着一个素白神轿缓步而来，轿帘被夜风吹起一角，露出神羽千雪半张苍白的脸。
她今日描了绯红的眼尾，素白和服上绣着暗纹的樱枝，像极了葬礼上的纸扎人偶。
吉时已到——
“仪式开始！”
神羽隆一挥动桧扇，嗓音里压着狂喜的颤抖。
咚咚咚！
鼓声骤起，轿夫们踏着诡异的舞步转向后山。
这是他们最高兴的日子。
家族得以延续，神明之力也将继续眷顾他们。
而因此需要牺牲的，也不过是一个没有任何感情基础的傀儡而已。
那些褶皱间堆满笑意的老脸，那些紧盯轿帘的贪婪眼神。
无不让林小雨的心情愈发沉重。
从一开始她就看了出来，这些人都希望神羽千雪去死。
但是起码都会稍作掩饰。
可如今这最后一天。
他们甚至连最基本的伪装都不肯。
每个人的脸上，都绽放出着令人作呕的表情。
千雪小姐....
林小雨轻抿嘴唇，昨晚似乎是神羽千雪最后的道别一样。
对方在开怀大笑之后，就洒脱似的接受了自己注定的命运。
林小雨悄悄看了眼苏无忌，后者面无表情的看着这一切。
任务的最后，他们需要全程跟在队伍后方保护安全，直到神羽千雪正式的进入仪式地点。
.....
.....
樱花山道铺满了新摘的绯樱，轿辇所过之处，两侧神官不断抛洒盐粒与符纸。
队伍最前方的神羽隆一手持青铜神乐铃，每一步都踏在祭祀歌的节拍上：
月读命兮佑吾族——
二十年兮续神缘——
苏无忌双手插兜走在队尾，林小雨则小跑着跟上，发现这地方就是第一天他们闯入的后山。
那岂不是...
刚想着。
前方突然传来一道惊慌的呼喊。
家、家主！
一名斩妖师连滚带爬冲下来：神樱...神樱树......
神羽隆一皱了皱眉：什么事情大惊小怪的？！成何体统！！
“神樱树！！没了！！！”
神羽隆一：？？！
很快。
当众人赶到山腰平台时，所有人都倒吸了一口凉气。
只见。
那棵四人合抱的古老神樱拦腰断裂，焦黑的断面还冒着青烟。
不是？！
我们四百多年的神樱，没了？！
雷劈的？
某位长老声音变调。
哦，我干的。
“当时我练刀呢，这不得修炼保护神女大人嘛。”
苏无忌歪了歪头：要赔吗？
？？
死寂，一片的死寂。
不是，你演都不演了？？
长老们面色铁青，神羽隆一咬碎了后槽牙，但一想到今天仪式无比重要。
于是还是只好挤出扭曲的笑容：不...不必，苏大人辛苦了。
再...再种便是。
话音落下。
噗嗤——
轿帘里漏出一声轻笑。
神羽隆一眼角一抽，最后还是忍住没开口。
仪式继续。
....
......
轿子被抬到了一处向上延伸的樱花小道前。
看情况，大部队走到这就行了。
神羽隆一长舒一口气，仪式一切安好，他总算是放心了。
呵呵，即便这期间神羽千雪这家伙和苏无忌这帮人走的很近。
但终究也就这样了，注定的事情是不会改变的。
想着，他满面红光的看向苏无忌，笑道：苏大人，至此护卫任务圆满完成。
他躬身答谢：“多谢这些天的护卫任务，还请先下山修整。”
话音刚落。
苏无忌。
轿子里突然传出清冷声音：我有东西给你们。
说罢。
素白袖口探出轿帘，指尖捏着一本旧书。
神羽隆一皱眉欲拦，但想了想，最后还是闭上了嘴。
罢了罢了，反正这是最后一次了，只要不影响仪式进程就行。
苏无忌和林小雨走上前。
两人接过书籍，发现正是那本《星旅者·潮汐之章》。
苏无忌盯着重新合上帘子的轿子几秒。
最后还是。
走了新人。
林小雨抿了抿嘴唇，还是点点头。
啪嗒，啪嗒。
苏无忌和林小雨转身离开樱花小道，身后是神羽家族载歌载舞的欢庆声。
林小雨她忍不住回头看了一眼。
只见，神羽千雪从轿子中走下，她的式神‘雪女’搀扶着她缓缓朝着樱花小道走去。
这期间，对方没有看他们一眼。
难道....神羽千雪真的已有死志？
就和苏无忌说的一样，你救不了一个真正想死的人。
“领导……”
她声音发涩：“我们真的就这么走了？”
苏无忌没回答，只是随手翻开手中的书，指尖摩挲着书页。
忽然，他的动作一顿。
书页间夹着一张冰晶书签，晶莹剔透，却隐隐透出字迹。
他眯起眼。
只见上面写着。
【我也想要成为星旅者，我想要离开这里，我想要离开家族，我想要自由，我想要看看外面的世界，我不想……当神女。】
字迹纤细，又像是怕被人发现，写得极轻、极浅。
苏无忌盯着那行字，嘴角缓缓勾起一个危险的弧度。
“呵。”
他合上书，随手抛给林小雨。
“新人，拿着。”
林小雨手忙脚乱地接住，低头一看，眼眶瞬间红了。
“这是……千雪小姐的……”
“嗯。”
苏无忌双手插兜，懒洋洋地停下了脚步：“看来有人嘴上说着‘命运如此’，心里倒是挺叛逆的嘛。”
“明明说着不需要我们管，结果却在这最后时刻丢了这本书给我们。”
“还真是...一个不怎么坦率的小鬼。”
林小雨攥紧书本，猛地抬头：“领导！那我们——”
“嘘。”
苏无忌竖起一根手指抵在唇边，笑得肆意，可眼神却又无比认真：“即便如此，我还是要亲口听到她说那句话。”
...
...
神羽千雪的脚步很轻，像是怕惊扰了什么，又像是每一步都踩在刀尖上。
神羽隆一站在前方，笑容满面地朝她伸出手：“千雪，来吧，仪式要开始了。”
她看着父亲的笑容，忽然觉得无比恶心。
那笑容里没有不舍，没有怜惜，只有一种近乎狂热的期待。
她垂下眼睫，轻轻“嗯”了一声，任由雪女搀扶着向前迈步。
脚下的樱花山道铺满了绯红的花瓣，每一步都像是踩在血上。
【我生来就是为了这一刻。】
她对自己说。
【这是我的职责，我的命运，我存在的意义。】
可脑海中却不受控制地浮现出这几天的一切——
夜市里喧嚣的人声、捞金鱼时纸网破开的触感、烟火在夜空中炸开的绚烂、苏无忌背着她跃上山崖时呼啸的风……
还有那句——
“记得和我们喊救命。”
可....
【那些只是幻梦。】
【我是神女，是神羽家的容器，是注定要成为祭品的人。】
【自由？外面的世界？那不过是书里的故事罢了。】
可越是这么想，心脏却越疼，像是被一只无形的手狠狠攥住。
她抬头看向山道尽头——那里是神羽家的禁地，是“神明”等待她的地方。
【我去了那里就要死了吗？】
【为什么呢，为什么我要承受这一切呢？】
【如果……如果我不是神女呢？】
【如果我没有这样的血脉，如果我没有被选中，如果我……能像普通人一样活着？】
【如果有人……哪怕只有一个两个人……】
她的指尖微微发抖。
【如果他们现在说……要救我……】
这个念头刚冒出来，就被她狠狠掐灭。
【真是可笑。】
她自嘲地扯了扯嘴角。
【怎么会有人为了一个将死之人，对抗整个神羽家？】
【怎么会有人……为了我？】
她深吸一口气，内心混乱，麻木的一步步向上攀登。
走到顶端，她便迎来自己的结局。
【可...可为什么...为什么到现在...我却还是有那么一丝期待呢？】
【我..我好想...好想....】
微风骤起。
忽然。
“喂！”
一声熟悉的呼喊从身后传来，神羽千雪猛地一顿。
她不可置信地回过头，只见樱花大道的尽头，两道身影逆着光站在那里。
苏无忌双手插在风衣口袋里，嘴角挂着那抹熟悉的笑意。
林小雨站在他身旁，用力朝她挥手，脸上带着灿烂的笑容。
“你们……”
神羽千雪的声音卡在喉咙里。
“大小姐，你这就不够意思了啊。”
苏无忌耸了耸肩：“说好的带我们去看流星鱼群，结果自己先溜了？”
林小雨眼睛亮晶晶的：“千雪小姐！我们一起去海边吧！”
神羽千雪瞳孔微缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。
她张了张嘴，却发不出声音。
就在这时——
“千雪！”
一声厉喝从下方传来。
神羽隆一带着一众长老站在樱花大道的空地上，脸色阴沉如铁。
“仪式马上就要开始了，你在做什么？！”
神羽隆一怒斥道：“还不快上去！”
“就是！神女大人，请您以家族为重！”
一名长老高声附和。
“别再任性了！”
“神羽家的荣耀全系于你一身！”
“雪女！你在做什么！还不快带千雪上去完成仪式！！”
嘈杂的喊声如潮水般涌来，神羽千雪的身体微微发抖。
她看了看下方的父亲和长老们，又看了看面前的苏无忌和林小雨。
“我……”
她的声音轻得几乎听不见。
而下一秒。
“喂，闹脾气的病秧子大小姐神女大人。”
他的嘴角勾起一抹肆意的笑：“现在，你什么都不用考虑，什么都不需要去管。”
“你只要大声告诉我——”
“你.....想活下去吗？”
！！
这句话像一记重锤，狠狠砸在神羽千雪的心上。
活下去？
她……可以吗？
她真的……可以拥有这样的选择吗？
脑海中闪过这些天的点点滴滴....
所有的画面交织在一起，最终化作一股前所未有的冲动。
“我……”
她的声音颤抖着，眼眶渐渐湿润。
在下方的神羽隆一震惊了，因为他发现神羽千雪真的在纠结？！
这怎么行？！
他再也维持不住仪容仪态了，发出了尖锐的爆鸣：“神羽千雪！！！！你到底要干什么！！你难道真的想让我们神羽家蒙羞吗？！”
“逆女！你这个逆女！！还不快点上去完成仪式！！和神明大人完成结合！！”
“逆女！！！你生来就是这样的命运！！你的母亲是！你未来的孩子也是！！”
“你不要再任性了！！为了家族的荣誉！为了家族的延续！！为了我们神羽家族在议会上.......”
说着说着，神羽隆一说不下去了。
因为只见。
神羽千雪深吸一口气。
她看着苏无忌和林小雨，两人的表情是那么的坚定，仿佛能挡下世间一切风雨。
“我……”
她终于开口，声音越来越清晰：“我想......”
苏无忌和林小雨坚定的目光像是一把利剑，劈开了她心中多年的枷锁。
她低声喊了一句，随后。
用尽全身力气，像是要嘶吼出这多年的委屈。
声音哽咽，眼眶红润的肆意哭喊道：
“我想去看流星鱼群！！！”
“我想和你们一起去海边！”
“拜托了苏无忌！！拜托了林小雨！！！”
“救救我！！”
“我想............活下去！！！”
泪水夺眶而出，顺着脸颊滚落。
神羽千雪从未觉得如此轻松，仿佛压在肩上的重担一瞬间消失了。
苏无忌咧嘴一笑，握紧了雷狱：“这才对嘛。”
轰！！！
狂暴的雷光冲天而起，紫色电芒如龙蛇般缠绕在他周身。
他单手持刀指向神羽隆一，刀尖迸发的雷暴将漫天樱花瞬间汽化。
我乃江城五品巡察使苏无忌——
现以反人类罪、虐杀罪、邪教祭祀罪——
苏无忌的声音在雷霆中炸响。
判你们这群渣滓以及你们的伪神——”
“死刑！！！