杏花细嚼慢咽吃着，不忘提醒道：
“没一会儿就该用晚饭，咱们都尝个鲜，可别吃太多。”
陈景玥点头应下，却见弟弟又伸手去拿第二个。她瞥了一眼，只作不见。以他们姐弟的食量，多吃两个也不影响晚饭。
正说笑间，门被推开。
陈永福来陪杏花去正院用饭，一进屋便瞧见妻儿围坐炭火、欢声笑语，满屋暖意。他朗声笑道：
“杏花，还有没？我也馋这口。”
不及杏花应答，阿丑已捧了个烤得正好的番薯和土豆上前：
“老爷您尝尝，还热乎着。”
陈永福接过，就着陈景衍让出的位置坐下，剥开焦皮咬下一大口，烫得直呵气。
杏花递过茶盏，几人说着闲话，直到蓝牙来喊，才往正院去。
腊月下旬，陈景玥开始对二十名孤儿进行半年考核，在尤家喜的要求下，陈景玥答应她也加入。
考核共分三场。功夫、学问与辨认药材。其中“学问”一项，包含了陈景玥亲自教授的数学。
第一日，西侧院演武场。
陈景玥望着眼前二十一人，扬声道：
“第一场，考功夫。规矩很简单，场中共设七圈，每圈即为一座擂台。”
“你们每人皆可入圈，亦皆可攻擂。胜者留，败者退。最终，以胜场多寡论排名。”
陈景玥目光扫过一张张紧绷的脸，“若自觉不敌，准许认输下台，养精蓄锐再战。但须记住，你认输的每一场，都是别人实打实的胜场。”
话音落下，少年们眼神大变，彼此打量权衡。
尤家喜下意识地望向田竹和那个丹凤眼的少年，却见二人脊背挺直，目视前方。
“考核开始。”陈景玥抬手一挥。
短暂的沉默后，一个身形敦实的少年率先出列，踏入离他最近的圈子，抱拳道：
“我石墩守擂，谁来？”
丹凤眼的少年当即迈出一步。石墩面色一紧，下意识攥紧拳。
然而，对方却只是漠然转身，踏入旁边另一处圈子。
丹凤眼的少年盯着脚下圈线，说道：“我在此，谁愿来，便来。”
石墩悄悄松了口气，可这口气还未吐尽，田竹走到他面前，躬身一礼：
“请赐教。”
石墩的心，又猛地提起来。
二人当即交手。他们学的都是护卫所授军中招式，简单直接，平日对练胜负也常在十数招间。
这一次，田竹身形更快，第五招一个利落的回身侧踢，石墩踉跄两步，跌出圈外。
一场比试结束。
就在众人犹疑观望之际，尤家喜走到田竹面前，干脆道：
“我认输。”又转向丹凤眼少年，声音同样果断：“我也认输。”
丹凤眼少年恍若未闻，尤家喜也不在意，转身踏入一个空圈，朗声道：“尤家喜在此，请赐教。”
此例一开，人群立刻有了方向。纷纷走到田竹与丹凤眼少年面前认输，竟无一人上前挑战他俩。
石墩也行至丹凤眼少年跟前，说了声“我认输”，再转向尤家喜所在的圈子，他刚败一阵，正想找回些颜面。
不料他刚抱拳，尤家喜抢先开口：“我认输。”
石墩一愣，场边已传来几声压抑的低笑。他的脸霎时涨得通红。
陈景玥含笑看向尤家喜。
短短数月，这表妹的变化着实令人意外，昔日怯懦一扫而空，还懂得了审时度势。
场下各圈中已交上手，拳脚相击声不绝于耳。每个圈旁都有护卫提笔，记录胜负。
唯有田竹与那丹凤眼少年所在的圈子，依旧空荡，他们已被所有人默认认输，此刻只剩下彼此相对。
二人隔空而立，久久未动。
良久，丹凤眼少年抬眼，冷冷开口：
“我认输。”
“你未必没有机会赢。”田竹语气平静的说道。
丹凤眼少年沉默，最终转身，走向记录胜负的护卫：
“这一场，我认输。”
护卫快速记录，约莫一刻钟后，其余各圈的比试也陆续结束。
田竹以二十场全胜位列第一，丹凤眼少年裴七第二。
令人意外的是尤家喜，拿下了第八，而平日功夫在她之上的石墩，只得了第九。
第二日上午考核数学，试题由陈景玥亲自拟定，众人各自作答。
下午连考学问与辨认药材，药材由叶蓁备下十种，须将每样的特征、性味、用法一一写明。
三场考毕，已是日暮时分。
饭桌上，尤家安看了眼心不在焉的妹妹，关切道：“今日考得如何？”
“感觉还行。”
“你如今书读得比我和家安都好，字也写得比我们强，定是差不了。”尤家望想起妹妹一有空就偷偷看书练字，哪怕如今家里不忙，也常被父亲骂偷懒。
他将母亲夹来的鸡腿放进妹妹碗里，“这两天辛苦了，多吃些。”
尤家喜感激地看了眼大哥，却听见父亲尤三槐的声音响起：
“一个丫头片子学再好有什么用？就算考得好，跟着学点医术，将来还能当大夫不成？”
他瞪向两个儿子，“你们要是真读不过家喜，倒不如去学医。叶蓁医术那般厉害，你们学成了本事，”
想着每月阿丑送来的十两银子，尤三槐扬了扬下巴：
“到时候，老子给你们开间医馆，咱尤家祖祖辈辈也算有了正经营生。再给你们说两房好人家的媳妇，这日子不就过了起来。”
尤三嫂也觉得在理，忙对两个儿子说道：
“你们爹说得是，明日就去同大丫说说，让你们哥俩也去叶蓁那儿学医……”
“娘，”尤家喜轻声打断，“学医须得通过考核才行。我觉得，大丫姐不会同意的。”
尤家望与尤家安本对父亲的提议很是心动，听妹妹这么一说，顿时泄了气。
“你这是什么话？胳膊肘尽往外拐。”尤三槐将筷子重重拍在桌上：
“还没去问，你怎知她陈大丫不答应？那么多无亲无故的孤儿她都教，自家亲表哥反倒不让学？我看你是读了几天书，越发敢顶嘴了，难怪老话说，女子无才便是德。”
尤家喜见父亲气急败坏，只静静吃饭。尤三槐见状火气更盛，起身就要教训女儿，被尤三嫂拉住：
“好端端吃着饭，你这是做什么。”
一直沉默的尤母开口：“三槐，坐下。”
尤三槐挣开妻子，冷哼一声坐回凳上。