霍格沃茨的城堡从来不是密不透风的堡垒,尤其是当某种信息被赋予了“秘密”和“危险”的属性时,传播的速度更是超乎想象。关于诺特家族秘密搜寻黑魔王遗物的流言,如同投入静湖的石子,漾开的涟漪在几天内就扩散到了意想不到的角落。
起初只是拉文克劳长桌上几个高年级学霸的低声讨论,随后,赫奇帕奇们也在草药课的温室里交头接耳,甚至连格兰芬多公共休息室的红金色帷幔后,也响起了对此事的猜测。流言的内容被不断加工、变形,从“诺特家在收集危险古董”到“他们试图复活神秘人的力量”,版本繁多,但核心指向一致——诺特家族正在涉足极其危险的领域。
斯莱特林内部的气氛最为微妙。纯血家族之间盘根错节,诺特家的动向牵动着许多人的神经。一些与诺特家交好或利益相关的家族子弟,如克拉布和高尔,依旧懵懂,但他们的父辈显然已经收到了风声。潘西·帕金森在一次“茶话会”上,就曾故作神秘地透露:“我爸爸来信说,最近魔法部对某些‘古老收藏’的审查突然严格起来了,真不知道是谁惹的麻烦。”
她说话时,眼神不经意地扫过林晚,但林晚只是专注地调试着一盒新的胭脂膏,仿佛全然沉浸在色彩的搭配中,内心却清楚,计划正在生效。
最直接感受到压力的是卢修斯。他收到了父亲阿布拉克萨斯·马尔福又一封措辞严厉的信。但这封信的语气,与之前催促联姻时截然不同。信中充满了焦躁的质问,询问他是否在学校听到了什么“不负责任的谣言”,并严厉警告他不要参与任何“无端的猜测和传播”,强调马尔福家族与诺特家族是“坚定且相互信任的盟友”。
然而,信中对“联姻”一事,却只字未提。
这种沉默,比直接的斥责更让卢修斯心神不宁。他反复研读着父亲的来信,试图从那些华丽的措辞和强硬的语气下,解读出真正的意图。是父亲依旧固执己见?还是……那流言已经起到了作用,让父亲产生了犹豫,只是碍于颜面和联盟关系,不便在信中明言?
“他在试探你,也在观察风向。”林晚在周三的“秘密会议”上,一针见血地指出。她看着卢修斯紧蹙的眉头,轻声分析:“他需要确认流言的真实性,以及……这是否是竞争对手针对诺特,乃至马尔福的阴谋。你的态度,至关重要。”
“我该怎么做?”卢修斯抬眼看向她,灰蓝色的眼眸中带着少见的、征询意见的意味。不知不觉间,他已将她视为不可或缺的谋士。
“以静制动,谨言慎行。”林晚给出了八个字的建议,“回复信件时,只需表示听到了些风声,但不明就里,一切听从家族安排。同时,在学院内,对诺特家族的事情表现得……适度的疏远和谨慎即可。既不落井下石,也不过分亲近。”
这种模糊而中立的态度,既不会激怒父亲,又能无形中向外界传递一个信号——马尔福家族对诺特家的信任,并非毫无保留。
卢修斯依言而行。他的回信措辞恭敬而克制。在斯莱特林公共休息室里,当有人试图与他讨论诺特家的“麻烦”时,他也只是冷淡地表示“不关心无稽之谈”,但与他关系稍近的人都能察觉到,他不再像以前那样,将诺特家族挂在嘴边,甚至有意无意地避免与来自诺特家族的低年级学生产生交集。
这种微妙的变化,被许多人看在了眼里。
流言在持续发酵。几天后,《预言家日报》在一个不起眼的版块,刊登了一篇关于“加强对黑魔法物品管控必要性”的评论员文章,虽未点名,但字里行间影射了“某些古老家族对危险力量的盲目追逐”。这无疑是来自官方层面的、一次含蓄的敲打。
也就在同一天,卢修斯再次收到了父亲的来信。这次的信件异常简短,只有一句话:
“联姻之事,暂缓。专注你的学业。”
没有解释,没有安抚,只有一句冰冷的通知。
卢修斯捏着那张薄薄的信纸,在图书馆那个熟悉的角落里,沉默了许久。窗外夕阳的余晖透过高窗,落在他淡金色的长发上,映出一圈朦胧的光晕。他脸上没有任何喜悦的表情,反而是一种混合了解脱、茫然以及更深忧虑的复杂情绪。
他成功了。他凭借林晚的谋划和那个神秘的“灰鹰会”,暂时摆脱了家族的桎梏。但他比任何人都清楚,这仅仅是开始。诺特家族的麻烦不会轻易结束,而自己与父亲之间,也因此产生了一道难以弥补的裂痕。纯血世界的规则,比他想象的更加脆弱,也更加残酷。
他将那张信纸递给对面安静看书的林晚。
林晚接过,目光扫过那行字,心中并无太多意外。她抬起头,看向卢修斯,轻声道:“恭喜级长,暂解困局。”
卢修斯扯了扯嘴角,露出一丝算不上笑容的弧度:“困局?或许只是从一个漩涡,跳进了另一个更大的风暴眼。”他望向窗外逐渐沉落的夕阳,声音低沉,“我父亲不会轻易罢休,诺特家族也不会坐以待毙。而且……我总觉得,那件黑魔法物品,只是一个开始。”
林晚默然。她能感觉到,卢修斯话语中的沉重并非空穴来风。搅动了诺特家族这潭深水,谁也不知道会从底下冒出什么更可怕的东西。伏地魔的阴影,似乎正借着这些遗物,悄然蔓延。
但无论如何,第一步已经迈出。他们这个由东方穿越者与纯血叛徒组成的秘密同盟,成功地在这盘复杂的棋局中,撬动了第一颗关键的棋子。
窗外,暮色四合,霍格沃茨的灯火次第亮起,如同黑暗中警惕的眼睛。