血魔老祖跪在原地，手还抓着那把血剑。他的手指已经发白，指尖像是被风吹干的纸片，一碰就碎。茶水顺着头发往下流，每一滴都带走一丝灵力。他能感觉到体内的经脉像被什么东西堵住了，真气走不动，连呼吸都变得沉重。
他咬牙，想站起来。可脚刚用力，膝盖就软了一下。刚才那一摔不是因为地面滑，而是身体撑不住了。他低头看自己的手背，茶渍还在，那个“清”字印得更深了，像是刻进皮肉里。
这不是普通的茶。
这是法则。
楚玄霄转身走了两步，脚步很轻，像是没事人一样。但他其实没敢停太久。刚才那一泼，看着轻松，实则动用了轮回之眼的一丝余韵，又借了万倍返还系统对《噬魂诀》的反向压制。现在他脑子里嗡嗡响，神识有点发虚。
他右手悄悄按在腰间的茶壶上。壶身还有点温，里面剩了小半杯。这茶是他早上泡的，普通茶叶，山泉煮开，没什么特别。但经过系统加持，早就成了能压渡劫期大能的“凶器”。
血魔老祖终于动了。
他慢慢把血剑插进石缝，借力撑起身子。动作很慢，像是一具生锈的机关人。他站起来了，但站不直，肩膀歪着，一头湿发贴在脸上。他死死盯着楚玄霄的背影，眼神从暴怒变成阴冷。
“你赢了。”他说，“今天。”
楚玄霄没回头。
血魔老祖抬手，打了个响指。四周阴影里，十几道血影从地上爬起来，聚到他身后。这些是他用百年时间炼化的怨魂，平时如臂指使，现在却动作迟缓，像是被什么力量干扰。
他知道原因。
是茶香。
那股味道无处不在，钻进鼻孔，渗进皮肤，连灵魂都在排斥这种“干净”的气息。他的功法靠吞噬和污染，越是肮脏的东西越能滋养他。可楚玄霄这一杯茶，偏偏是干干净净的，反而成了他的克星。
他冷笑一声：“今日之仇，他日必报。”
话音落下，他双手结印，血光闪现。一道裂口在他面前打开，漆黑如墨，边缘泛着暗红。他带着血影，一步踏进去。
临走前，他又看了楚玄霄一眼。
那一眼里没有服输，只有执念。
裂口闭合，人影消失。
古墓里安静下来。
楚玄霄站在原地，没动。等了三秒，他又等了五秒，确认那股血腥味真的退了，才缓缓吐出一口气。肩头松了一下，但手始终没离开茶壶。
他低头看了看自己的掌心。
有点抖。
不是害怕，是累。
刚才那一战，表面轻松，实则每一步都在算。茶水化龙那一招，看着简单，其实是把三千叶杀术的轨迹压缩进液体流动中，再通过系统返还的力量放大效果。血魔老祖以为自己是被一杯茶羞辱，其实是被整个规则碾压。
但他也付出了代价。
系统提示跳了出来：【宿主灵力消耗达67%，建议静息恢复】。
他没急着坐下，而是靠着墙站定。左手搭在茶壶上，右手垂下，指尖轻轻敲了两下裤缝。这是他在茶摊养成的习惯动作，外人看着像无聊，其实是他在调整体内灵流节奏。
他闭上眼，金瞳隐去。
识海中，画面一闪。
血魔老祖逃走的路径被系统短暂捕捉，留下一道红色轨迹，通向城西废弃庙宇方向。但这信息只停留一秒就自动模糊。系统给出提示：【目标已脱离追踪范围，坐标失效】。
楚玄霄睁眼。
他没追。
不是不想，是不能。
现在追出去，万一有埋伏，他撑不住。而且他记得清楚，刚才血魔老祖说“他日必报”时，语气太稳了，不像败者该有的样子。这个人疯，但不蠢。留句话走人，八成是还有后手。
他从怀里掏出一块干布，开始擦茶壶。
动作很慢，一下一下。壶嘴、壶盖、把手，全都擦了一遍。这布是他常用的，洗过很多次，上面沾着一点茶垢。擦完后，他把布叠好放回口袋。
他站着没动，耳朵听着四周。
古墓深处没有声音，连风都没有。只有地上未干的茶渍，还在缓慢蒸发，冒出极淡的白烟。那烟碰到血迹，会“嗤”地一声消失，像是被净化了。
他低头看自己的鞋尖。
刚才走过的路上，有一串脚印，是他留的。鞋底沾了茶水，在青石板上留下浅浅的痕迹。而另一边，血魔老祖跪过的地方，地面凹下去一小块，像是被腐蚀过。
他抬起脚，轻轻踩在自己刚才的脚印上。
一步，两步。
走到中间，停下。
这里是他泼茶的位置。
他弯腰，手指在地上划了一下。茶水混合血迹，形成一种奇怪的纹路，有点像符文，又有点像地图。他盯着看了两秒，没看出门道。
系统没提示。
说明不是宝物。
他直起身，靠墙坐下。
不是因为想休息，是因为腿有点软。刚才强行用行走调息，已经到了极限。现在坐下，是为了不让身体晃起来。
他把茶壶放在腿上，一手扶着。
壶身还有点热。
他轻轻拍了两下，像是在安抚什么。
外面没人进来。
沐清歌和张三还没回来。他们被他提前支开了，说是去查古墓外围有没有异常。其实是为了让他们避开战斗。这种级别的对决，普通人靠近就是送死。
他抬头看天花板。
那里有条裂缝，是从屋顶垂下血绳的地方。现在绳子没了，裂缝还在。他盯着看了几秒，忽然伸手，从袖子里摸出一颗果核。
是他早上吃桃子剩下的。
他弹指，果核飞出，正好卡进裂缝里。
然后他等着。
一秒，两秒。
什么也没发生。
他点点头，像是验证了什么。
果核没长成树，说明这里的灵气浓度不够。如果是他茶摊那块地，随便扔个核都能冒芽。看来这古墓虽然有阵法残留，但已经被血魔老祖吸得差不多了。
他收回视线，看向石室中央。
那里原本有阴阳镜，现在没了。被他收走了。系统返还的轮回之眼初阶能力还在体内流转，时不时让他眼前闪过一些奇怪的画面——比如三秒后的地板会裂开一条缝，或者十秒后会有灰尘掉下来。
这些都是未来碎片。
他还不会用，只能被动接收。
他闭上眼，试着沉入识海。
刚进去，就看到一团金光在旋转。那是万倍返还系统的核心界面，平时看不见，现在因为高强度运转，显形了。金光里不断跳出字符：【返还成功】【能量转化中】【修为+0.03%】……
数字很小，但一直在涨。
他刚才被茶水反哺的灵力，正在缓慢回填。
他松了口气。
只要系统还在运行，他就不是真的虚弱。只是需要时间。
他睁开眼，看向门口。
那里是巨石堵死的通道，原本是守护兽影所在的位置。现在石头封得严严实实，没人能进出。
他没急着动手清理。
他知道，下一波人来之前，必须恢复到七成以上状态。不然，撑不住。
他把手伸进茶壶，捞出最后一片茶叶。
叶子已经泡烂了，软趴趴的。他捏着，看了一会儿，忽然笑了。
笑得很轻。
像是想到什么好笑的事。
他把茶叶放在掌心，轻轻一搓。
碎屑落在地上。
就在这时，他眼角余光扫到墙上。
那面刻着符文的墙，刚才一直没动静。现在，有一道符文突然亮了一下。
不是红，也不是蓝。
是茶色。
淡淡的，像刚泡开的毛尖。
楚玄霄的手停在半空。