禄东赞的身影刚消失在云州镇北大将军府门外，檐角的铜铃便被北风吹得轻响，似在应和厅内未散的凝重。
蕃馆中，他对着西域舆图沉思的模样，尚未勾勒出新策略的轮廓；逻些城的亲王府邸里，一封染着挫败与怒意的密信，已将刺杀失手的阴霾，化作了搅乱局势的毒计。
逻些城赞普宫偏殿内，酥油灯花噼啪炸开，将达玛亲王的影子投在斑驳的藏墙上，忽长忽短。
他指腹反复摩挲着贡布从云州传回的密信，纸边已被揉得发毛——刺杀扎西失手的消息，像根淬了冰的刺，直直扎进心头。
“废物！连个投诚的吐蕃兵都除不掉，还折了巴图鲁！”
密信“啪”地砸在案上，银质酒壶应声翻倒，青稞酒顺着案角淌下，在狼皮褥子上晕开深色酒渍。
殿内的吐蕃武士个个垂首敛眉，甲胄碰撞的轻响都压得极低，没人敢接这声怒喝。
酥油灯的光焰晃得达玛眼疼，达玛盯着案上那枚从巴图鲁身上搜出的狼牙护身符。
那是黑风部落男子成年时的信物，此刻牙尖还沾着云州广场的尘土，像极了巴图鲁临死前瞪向高台的怨毒眼神。
他指腹忽然停在护身符沾尘的牙尖上，目光从酒渍狼皮移到那道裂痕，喉间滚过一声几不可闻的冷哼——巴图鲁若泉下有知，真会甘心就这么当个弃子？
“甘心？”达玛忽然低笑出声，指腹摩挲着护身符上的裂痕，眼底翻涌着猎物入网的得意，“巴图鲁从来就没得选。”
记忆倒回三个月前，吐蕃与突厥交界的黑石峡谷。
风卷着沙砾刮过赭红色岩壁，岩缝里漏进的天光昏沉沉的，巴图鲁像头被猎伤的狼，缩在窄缝里。
锈迹斑斑的破甲卡在骨缝里，甲片边缘还挂着干涸的血痂，他怀里揣着半块发霉的麦饼，指节攥得发白，霉斑蹭在掌心也浑然不觉。
阴山脚下的喊杀声还在他耳膜里打旋，那是漠北隘口上千匹战马踏碎骨头的动静。
漠北隘口一役，黑风部落首领伊稚特木尔带去的四千铁骑折了大半，残部踏着战友的尸骸遁入漠北，要寻他弟弟伊稚特斤会合。
巴图鲁带出来的三百骑兵，最后只剩十几个残兵跟着他逃。
他不是不想追着伊稚特木尔走，只是背上那裹着羊皮的包袱里，藏着他半瞎的老母亲。
他瞧得明白，伊稚特木尔丢了半支铁骑，早没了往日的锐气；而伊稚特斤那性子，向来是见缝就咬，此刻怕是正盯着首领的位置磨爪子。
黑风部落新败，亲兄弟反目是迟早的事，他不想夹在中间送命。
他倒曾亲眼见过大周的燕云骑，银甲在漠北的阳光下亮得晃眼。
萧阿璃勒马时按住缰绳的从容，李崇挥刀劈开突厥骑兵的利落，还有右贤王部阿史那默守着草场的模样——牧民再也不用怕冬雪前的劫掠，那样的日子，他也想给母亲讨一份。
他甚至觉得，经此一役，伊稚特木尔或许也会动归降的心思，可伊稚特斤那家伙，眼里除了仇汉的火，什么都没有。
达玛派来的人寻到他时，连弓都没拉满。
吐蕃武士的弯刀劈过来时，巴图鲁胳膊上的伤口还在淌血，却死死把羊皮包袱护在后背，连退三步撞在岩壁上，刀尖擦着他的咽喉钉进石头里。
他攥着断剑还要往前扑，直到刀背要砸上他后脑时，羊皮包袱里忽然传出一声低哑的咳嗽，像破风箱似的扯着，他浑身的劲瞬间就泄了，脊梁骨都软了下去。
“巴图鲁，伊稚特木尔的好侄子，伊稚特斤的好侄儿。” 达玛的亲信蹲下来，手指勾着羊皮包袱的系带，指甲盖刮过布料的声音刺得人耳朵疼。
他凑得极近，呼吸里带着吐蕃酥油的味道，“你母亲中流矢那天，黑风部落的人只顾着往漠北逃，是谁把她从尸堆里拖出来的？是我们的人。”
他顿了顿，指尖轻轻敲了敲包袱，“她肺上的窟窿，敷着寻常草药，不过是让她多受半月的罪。逻些城的天山雪莲，一朵就能压下寒气，你说…… 你要拿什么换？”
达玛至今记得，当时巴图鲁的指甲深深抠进岩石，指缝渗出血来，却不敢再动一下。
他太懂这种滋味了。再烈的狼，只要捏住软肋，也得乖乖低头。
后来在逻些城郊的密室里，达玛第一次见巴图鲁。
那汉子浑身是伤，却梗着脖子不肯跪，直到达玛让人端来一碗熬好的雪莲汤，说 “这是今日份的药，你母亲喝了能多活一天”，他才“咚”地跪下，膝盖砸在青砖上的声响，听得达玛心里畅快。
“我知道你恨萧阿璃、恨李崇，”达玛当时坐在软垫上，慢条斯理地拨着念珠，“她毁了你黑风部落，击溃了你部首领伊稚特木尔高傲的心，断了你在漠北的生路。可你一个人，连云州城门都进不去，怎么报仇？”
巴图鲁猛地抬头，眼里全是血丝：“大人若肯帮我，巴图鲁愿为你做牛做马！”
“做牛做马不够。”达玛放下念珠，指尖点了点案上的云州舆图，“我要你去云州，做一颗钉子。不是让你送死，是让你搅乱那摊浑水——萧阿璃不是想让各族和睦吗？你就去杀了她身边的吐蕃军官，让吐蕃人恨突厥人，让突厥人疑周人。到时候北境一乱，我自有办法帮你报仇，也让你母亲…… 安安稳稳活到看见萧阿璃倒台的那天。”
他记得巴图鲁当时的眼神，从犹豫到决绝，像燃尽的枯草突然复燃。
也是，一边是血海深仇，一边是唯一的亲人，哪怕知道是火坑，他也得跳。
“可惜啊，”达玛拿起那封密信，指尖用力戳着“刺杀失手”四个字，眼底的得意变成冷厉，“连这点小事都办砸，还暴露了身份。不过……也不算全输。”
他忽然想起贡布信里写的——萧阿璃当场安抚百姓，还让扎西上台受赏，明摆着是看穿了离间计。
可那又如何？禄东赞定然会怀疑是他背后搞鬼，云州与吐蕃的信任，本就薄如蝉翼，经此一闹，只会更脆。
更重要的是，巴图鲁虽死，他母亲还在逻些城的别院里。
那老太太病得重，却脑子清楚，知道儿子是为达玛做事。
只要把巴图鲁的死讯告诉她，再暗示是萧阿璃下令追杀，老太太会不会恨？会不会想办法找吐蕃人哭诉？会不会让更多吐蕃人觉得，萧阿璃根本容不下吐蕃人？
“一条死狼，还能咬萧阿璃一口，也算没白养他一场。” 达玛将密信扔进火盆，火苗“腾”地窜起，映得他脸上明暗交错。
他走到窗边，望着逻些城上空的月亮，手指无意识地敲击着窗棂。
禄东赞在云州想谈合作？萧阿璃想稳住北境？
“都别急，” 达玛低声呢喃，像在对自己说，又像在对这盘乱棋说，“好戏才刚刚开始。等我把巴图鲁母亲这颗棋子摆出去，看你们还怎么稳得住。”
窗外的风卷着沙粒打在窗纸上，发出细碎的声响，像极了暗处那些被他攥在手里的人，压抑的喘息……
屏风后忽然飘出片黑影，穿黑色僧袍的苯教大巫师缓步走出，手中念珠转得飞快，指节泛白：“亲王息怒，云州有萧阿璃坐镇，夜影暗卫织得像天罗地网，巴图鲁失手也在情理之中。只是禄东赞那边，他竟私递拜帖见了萧阿璃，这是明着要借大周的势，架空赞普，吞了吐蕃兵权啊！”
这话正戳中达玛的死穴。
他猛地起身踱到窗边，望着宫墙外猎猎飘扬的吐蕃旗帜，眼底狠厉如刀：“禄东赞老狐狸最会装忠，赞普素来信他。若抓不住他的把柄，迟早要被他压得翻不了身。你即刻带鎏金狼符去西域，找吐谷浑残部首领慕容烈，就说本王愿助他夺回故地，条件是，截杀吐蕃与大周的商队，尤其是从云州出发的队伍。”
大巫师脚步一顿：“吐谷浑与我吐蕃仇深似海，他们肯信？”
“有利益勾着，没有不肯信的。” 达玛喉间溢出一声冷笑，从袖中掏出枚狼符，符上饕餮纹泛着冷光，边缘还留着经年摩挲的痕迹，“持此符去，告诉他，只要搅乱西域商路，粮草兵器本王管够。等禄东赞想靠商路讨好大周时，西域一乱，他的算盘就全碎了。到时候赞普定会疑心他办事不力，甚至怀疑他通周——这便是我们的机会。”
大巫师接过狼符躬身退下，达玛重新拿起密信，目光落在“萧阿璃令扎西受赏”那句上，嘴角勾出一抹阴恻恻的笑：“萧阿璃想稳人心？那本王就给她添把火。传信给云州的吐蕃细作，散布流言——就说扎西是禄东赞安插在新燕云军的眼线，这次刺杀是大周自导自演，目的是逼吐蕃站队。”
他要的从不是一次刺杀的成功，而是搅碎云州各族的信任，让禄东赞与大周的合作浸满猜忌。
唯有乱局，才能让他在吐蕃的权力棋局里，抢到最关键的那枚棋子。