裂缝在脚边炸开的瞬间，浓黑的雾气裹挟着刺鼻的硫磺味喷涌而出，呛得喉咙发紧生疼。雾气贴着地面蜿蜒漫爬，像混了墨汁的脏水，所过之处，青砖都染上了一层暗灰色的痕迹。供桌周围的空间肉眼可见地缩小，黑雾已经漫过前排尸煞的脚踝，它们依旧僵立着，身影在雾中扭曲模糊，只剩灰蒙蒙的轮廓在晃动。
掌心的烙印还在跳动，频率和心跳分毫不差。那“双生同灭”四个字深深嵌在皮肉里，焦黑的边缘泛着金丝纹路，刚才那股钻心的灼烧感还没完全褪去，残留的余温烫得掌心发麻。血管里的麒麟血流速彻底乱了，不再是往日那种温润的流淌，反而有什么东西在里面一下下冲撞，像是在回应地下那道低沉的搏动，同频共振。
头顶的房梁簌簌掉落灰尘，不是风吹的，是地底传来的震动。地面又猛地抖了一下，比上一次更剧烈，持续了两三秒才缓缓平息。裂缝深处传来一阵沉闷的声响，像是某种庞然大物在黑暗里翻了个身。我望向那道最宽的裂口，黑雾翻涌着直冲屋顶，几乎要将整座大殿的光线吞噬殆尽。就在那片浓得化不开的漆黑里，我隐约看见雾中浮现出一只眼睛的轮廓——很大，眼睑紧闭，眼皮上布满了纵横交错的裂痕，像是被粗线密密缝过。它只出现了一瞬，便又悄无声息地沉了下去，隐没在无边的黑暗里。
我抬手按住掌心，死死压住那股躁动不安的热流。
不能再站在这里了。雾气上升的速度越来越快，低处的浓度高得惊人，每一次呼吸都带着灼人的硫磺味，肺部像是被砂纸磨过。我单膝跪地，借着供桌的阴影遮挡身形，右手摸向腰间的黑金古刀，刀柄还在，握感沉稳，没有半分松动。指尖触到冰冷的刀鞘时，皮肤传来一阵细密的刺痛，像是被无数根细针扎过。
这不是错觉。
硫磺雾有腐蚀性。暴露在外的皮肤已经开始发烫，隐隐泛起红痕。我屏住呼吸，蜷身贴近供桌底部。这里藏着一个暗格，极小，不仔细看根本发现不了，但我知道它的存在——张家祖祠的每一件陈设都藏着门道，尤其是这张供桌，历代守门人交接时，都会细细检查一遍。
缩骨功悄然发动。
骨骼错位的声音轻得几乎听不见，只有我自己能感觉到那种筋骨拉伸的酸胀。身体一点点压缩，肩胛收拢，脊椎弯成一道弧度，整个人像蛇一样滑进暗格。刚躲进去，一股滚烫的热气便从背后涌来，黑雾已经漫到供桌腿的位置，碰到木头的瞬间发出轻微的“嗤”声，原本深褐色的木面迅速发黑，冒出缕缕青烟。
暗格内壁刻满了符文，是用朱砂画的，线条已经有些褪色，摸上去粗糙硌手。大部分符咒都是驱邪镇煞的常见阵法，但其中有一道纹路格外不同，指尖触上去时，竟带着一丝暖意，像是刚被人用朱砂描过不久。我停下手指，借着外面透进来的微弱光线，死死盯着那条线。
微光骤然亮起。
整张符咒突然泛出淡红色的光晕，不刺眼，却足以照亮密闭的暗格。光晕中，缓缓映出一张人脸——年轻，眉骨深陷，鼻梁挺直，右脸光滑平整，没有那道标志性的逆鳞纹。那是张怀礼的脸，却是我从未见过的模样。他的眼神沉静得可怕，眼底却藏着一股近乎疯狂的执念，像是把所有的情绪都死死压在了心底最深处。
画像一闪即逝。
红光熄灭，暗格重新陷入伸手不见五指的黑暗。那张脸，那种眼神，却死死刻在了我的脑子里。他不是现在这副阴鸷的模样，至少曾经不是。这个发现让我心里猛地一沉，但眼下根本没时间细想。头顶传来破空之声，三支箭矢穿透浓雾射来，擦着我的头皮飞过，狠狠钉入后方的支撑柱。
箭羽还在嗡嗡震颤。
我立刻判断出位置已经暴露，危险至极，迅速退出暗格。身体刚落地，一阵冷风便扫过耳侧——刚才那支箭，离我的头皮不到半寸。另外两支分别钉在左右的柱子上，呈精准的三角分布，显然是有意为之。箭尾还绑着什么东西，泛黄的纸角露在外面，在雾气里微微飘动。
是纸。
我没有贸然上前。先蹲下身，用发丘指小心翼翼地探向箭身。指尖刚碰到冰冷的金属，一股阴冷的气息便顺着指腹窜了上来，像是有人往我的骨头缝里吹了一口寒气。这是灰袍人操控后留下的残留气息，箭上没有陷阱机关，但箭本身，已经被赋予了某种指令性的力量。
我小心翼翼地取下那张纸。
展开看了一眼，没来得及细读上面的内容，便直接塞进怀里。纸张很旧，边角磨损得厉害，像是被人藏了很多年。上面的字迹墨色发暗，凑近了闻，还能嗅到一丝淡淡的血腥味，恐怕是用血写的。但现在不是研究这些的时候，确认自身安全才是首要的。
背靠立柱站定，黑金古刀横在胸前，刀刃寒光凛冽。
我能清晰地感觉到雾气里的动静。刚才放箭的人不在正面，而在侧殿的高处，大概率是藏在房梁或者阁楼的位置。那里视野绝佳，能将整个大殿的情况尽收眼底，也最容易藏身。灰袍死士向来惯用这种打法——远程狙杀，绝不近身交手。他们不需要露脸，只要完成任务就行。
黑雾还在往上翻涌。
温度越来越低，呼吸时喷出的白雾清晰可见。身上的衣服早已被湿气浸透，紧紧贴在皮肤上，冷得人骨头缝都在疼。手臂上的伤口开始隐隐作痛，不是因为皮肉破损，而是雾气里的成分正在侵蚀血脉。麒麟血的流动变得忽快忽慢，像是被什么东西干扰了，极不稳定。
我盯着三支箭钉入的位置。
三角形的布局，中心点正好是我刚才站立的地方。他们知道我会躲进暗格，也知道我会从里面出来，所以提前预判了我的行动路线。这不是随意的射击，而是一场精心计算过的伏击。
箭尾还在轻轻飘动。
最后一支箭的尾羽晃动的幅度很小，但足以看出气流的走向。那是有人移动时带起的风——刚才放箭的人，动了。我顺着箭尾指向望去，侧殿的角落有一块瓦片微微松动，边缘翘起，露出下面的木板，缝隙里，隐约闪过一点寒光。
有人在那里。
我没动，也没抬头，只是将黑金古刀握得更紧了些。刀身传来熟悉的重量感，这是此刻唯一能让我保持清醒的东西。我知道，只要我一抬头，下一支箭，就会直直射穿我的喉咙。
掌心的烙印突然又烧了起来。
这一次，比之前任何一次都要猛烈，剧痛顺着手臂蔓延，整条左臂都麻了，肌肉不受控制地抽搐。我左手死死攥紧，指甲深深嵌进掌心，试图压住那股灼痛，却眼睁睁看着金丝纹路已经爬到了小臂中间，还在固执地向上延伸。麒麟血在体内沸腾，胸口闷得喘不过气，像是有什么东西要冲破皮肉，破体而出。
就在这时，我听见了链条声。
很轻，从侧殿上方传来，是金属摩擦的细微声响。不是风吹的，是灰袍死士行动时特有的动静——他们的袍子下面，都连着青铜锁链，用来固定面具和躯干。每一次移动，链条都会发出这样的声响。
我低头看了一眼自己的手。
焦黑的“双生同灭”四个字嵌在皮肉里，金丝纹路已经停止了蔓延，却依旧在微微跳动，带着宿命般的沉重。它不再疼了，只是沉甸甸的，像一块烙进了骨血里的令牌。
链条声停了。
我知道，他们在等。等我做出反应，等我暴露位置，等我犯错。
但他们不知道的是，我也在等。
等一个机会。
我慢慢抬起右手，将黑金古刀横在眼前。光滑的刀面映出上方的阴影——房梁上，蹲着一个人，披着灰袍，面具朝下，空洞的眼孔正死死盯着我。他没动，手里却握着第四支箭，弓弦紧绷。
我收回视线，刀锋缓缓转向门外的方向。
那里还站着别的灰袍人，他们一动不动，像是两尊沉默的石像，既不参与这场伏击，也不打算离开。他们是诱饵，也是屏障。
而真正的杀手，永远藏在高处，藏在暗处，藏在你看不到的地方。
雾气已经升到了胸口的高度。
再过一会儿，整个大殿都会被黑雾吞没，视线会被完全遮住。我必须在那之前做出决定——要么冲出去，要么，在这里等死。
我摸了摸怀里的那张纸。
是家书，张守墓没能寄出去的那一封。它为什么会出现在箭上？是谁冒着风险，一定要把它送到我手里？这些问题，我现在没法回答。但我能感觉到，这张纸，很重要。重要到有人宁愿暴露自己的位置，也要把它送来。
头顶的瓦片又动了一下。
一片碎屑掉落，砸在供桌边缘，发出清脆的声响。在死寂的大殿里，这声音格外刺耳。
我知道，他在调整姿势，准备射出第四支箭。
我没有抬头。
只是缓缓屈膝，重心下沉，左手按在冰冷的地面上。掌心的烙印骤然发烫，一股滚烫的热流顺着指尖，直直冲进地底。
裂缝中的搏动，停了一瞬。
随即，以更快的频率，重新响起。
我抬起头。
正对房梁之上。灰袍人的面具转了过来，两个空洞的眼孔，直直望下。
我们隔着翻涌的黑雾，对视了几秒。
他抬起了手。
手中握着那支冰冷的箭。