祭坛刺杀的消息如同惊雷般在京城上空炸响，震得朝野上下人心惶惶，连空气都仿佛被凝固的恐慌所充斥。那一日，圜丘坛上的血腥气尚未散尽，“摄政太傅沈璃为护陛下，身受重伤昏迷不醒” 的消息便如野火般蔓延开来，比刺杀本身更让整个大燕陷入焦灼。
谁都清楚，沈璃是如今大燕的定海神针。北境大捷的余威尚在，她的威望如日中天，正是朝堂趋于稳定的关键时期。可这柄淬了特制麻药与烈毒的短刃，不仅划破了她的脊背，更裹挟着千钧之力震伤了肺腑，让这位刚从北境血火中铸就威名的女战神，瞬间陷入了生死未卜的境地。
一连数日，太傅府门前车水马龙，络绎不绝。前来探视的官员从内阁阁老到六部尚书，从军方将领到宗室勋贵，几乎挤满了整条街巷。太医院的御医们更是被轮番派往太傅府，名贵的药材一车车送入府中，人参、当归、三七、雪莲等珍品堆积如山，却都被玄枭率领的暗凰卫滴水不漏地拦在府外。
“诸位大人请回吧，” 玄枭一身玄色劲装，面无表情地站在府门前，如同一尊镇守山门的门神，腰间的佩刀寒芒闪烁，自带凛然杀气，“太傅重伤未醒，需要静养，不便见客。太医正在府内全力诊治，有任何消息，定会第一时间告知诸位。”
他的声音冷硬如铁，目光扫过人群，带着暗凰卫特有的锐利，让那些心怀各异的官员不敢轻易造次。
“玄统领，老夫求见太傅一面，哪怕只是远远看一眼也好！” 礼部尚书张谦急得直跺脚，花白的胡须因焦虑而微微颤抖，脸上满是焦灼。可谁都看得出来，他眼底深处藏着的，是对沈璃病情的试探 —— 他既想确认沈璃是否真的病危，又想趁机打探府内动静，以便调整后续的布局。毕竟沈璃若真有不测，朝堂的权力格局必将重新洗牌，这对他们这些守旧派而言，或许是千载难逢的机会。
“张大人，请回。” 玄枭眼神一冷，语气带着不容置疑的强硬，“太傅有令，静养期间，任何人不得入内打扰。若大人执意纠缠，休怪暗凰卫无礼！”
话音未落，他身后的暗凰卫们齐齐向前一步，手按刀柄，身上的杀气瞬间弥漫开来。张谦被这气势震慑，悻悻地闭上了嘴，眼中却闪过一丝不甘。他不甘心就这么无功而返，却也不敢真的与暗凰卫硬碰硬，只能狠狠跺了跺脚，转身离去。
周围的官员们见状，也只能无奈地摇头，纷纷散去。但他们并未真正离开，而是在府外不远处的街角、茶楼停留，三三两两聚在一起窃窃私语，试图捕捉一丝关于沈璃病情的蛛丝马迹。
“你说太傅这伤，到底重不重？”
“不好说啊，听说那刀上淬了毒，又震伤了肺腑，太医们进去这么久都没出来，情况怕是不容乐观。”
“唉，要是太傅有个三长两短，这大燕的江山，怕是又要动荡了……”
“噤声！这话也是你能说的？小心被暗凰卫听见！”
各方势力的眼线如同幽灵般潜伏在太傅府周围，有的乔装成挑着担子的小贩，沿街叫卖着，目光却时不时瞟向府门；有的扮作下棋的路人，坐在路边的石凳上，看似专注棋局，实则留意着府内的一举一动；甚至有混在送药杂役中的暗探，试图借着送药的机会混入府中，却都被玄枭安排的人一一识破，不动声色地驱离。
空气中弥漫着紧张与猜忌，仿佛一场无形的风暴正在酝酿，只待一个契机，便会彻底爆发。
府内，内室的门窗紧闭，只留下一扇小窗透气，阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。药香浓郁得几乎化不开，混合着人参的醇厚、当归的微苦、三七的辛辣，还有太医特意加入的凝神草药的清香，却依旧掩盖不住那若有若无的、淡淡的血腥气。
沈璃趴在铺着厚厚锦褥的榻之上，锦褥是用最柔软的云锦制成，上面绣着繁复的缠枝莲纹样，却依旧无法完全抵消伤口带来的疼痛。她的脸色苍白如上好的宣纸，唇上不见半分血色，长长的睫毛紧闭着，如同沉睡的蝶翼，偶尔会因疼痛而微微颤动，泄露了她在昏迷中的煎熬。
她后背的伤口已被太医精心处理过，敷上了特制的金疮药，那药是太医院耗费数月心血研制的，专治刀剑创伤，止血生肌效果极佳。可即便如此，伤口依旧狰狞可怖，缠上的层层洁白纱布，没过多久便会被渗出的血水浸染，变得暗红。
那一刀蕴含的刚猛力道实在太过惊人，不仅划破了皮肉，深可见骨，更震伤了她的肺腑，加之失血过多，让她陷入了持续的高热与昏沉之中。每一次呼吸，都带着细微的颤抖，胸口微微起伏，额角不断渗出细密的冷汗，浸湿了身下的锦枕，散发出淡淡的汗味与药味混合的气息。
朦胧间，沈璃仿佛又回到了北境冰封的战场。凛冽的寒风呼啸而过，卷起漫天飞雪，如同无数把锋利的冰刃，刮过她的脸颊，带来刺骨的疼痛，让她忍不住打了个寒颤。
柔然骑兵的喊杀声如同鬼哭狼嚎，震耳欲聋，弯刀的寒光在眼前闪烁，密密麻麻，如同蝗虫过境。她骑着黑马 “踏雪”，那匹马是她在北境征战时收服的，神骏异常，此刻正载着她在敌军中奋勇冲杀。她手中的长槊舞动得虎虎生风，槊影翻飞，每一次出击都能精准地刺穿敌人的胸膛，收割一条生命。
鲜血溅满了她的玄甲，温热的液体顺着甲胄流淌，在寒冷的空气中迅速凝结成冰，冰冷地贴在皮肤上。耳边是将士们的呐喊与惨叫，眼前是倒下的战友与敌人的尸体，尸山血海，触目惊心。她看到秦峰率领骑兵冲在最前方，李崇手持大刀，斩杀着靠近的敌人，他们的脸上都沾满了血污，眼神却依旧坚定。
忽而，拓跋烈那狰狞的面孔出现在眼前，他骑着高大的战马，那马通体乌黑，唯有四蹄雪白，正是他的坐骑 “乌云踏雪”。拓跋烈手持沉重的狼牙棒，棒身布满了尖锐的铁刺，带着疯狂的笑意，朝着她猛冲过来：“沈璃！今日便是你的死期！”
狼牙棒带着呼啸的风声砸来，势大力沉，仿佛要将她连同战马一起砸成肉泥。她奋力躲闪，双腿夹紧马腹，“踏雪” 通灵，猛地人立而起，堪堪避开了这致命一击。可那股巨大的冲击力依旧震得她气血翻涌，胸口一阵剧痛，仿佛五脏六腑都被震碎，喉头一甜，一口鲜血喷涌而出，染红了身前的马鬃……
场景陡然转换，她坠入了定王府那阴冷潮湿的地牢。冰冷的寒水没过脚踝，刺骨的寒意顺着四肢百骸蔓延开来，冻得她牙关打颤，浑身僵硬。墙壁上渗着水珠，滴答作响，在寂静的地牢中显得格外刺耳，如同催命的符咒。
萧衍手持皮鞭，皮鞭上还沾着未干的血污，他脸上带着狰狞的冷笑，一步步向她走来，眼神中满是戏谑与残忍。“沈璃，没想到你也有今天？” 他的声音如同毒蛇的嘶鸣，让人不寒而栗。
皮鞭在空中划过一道凌厉的弧线，带着破空声，狠狠抽在她的背上！“啪” 的一声脆响，剧痛瞬间传遍全身，衣衫被打破，鲜血渗了出来，与冰冷的汗水混合在一起，黏腻地贴在皮肤上，带来更强烈的刺痛。
“说！你父亲把那笔宝藏藏在了哪里？” 萧衍又是一鞭，抽在她的肩头，“只要你说出来，本王可以饶你不死，还能让你享尽荣华富贵。”
沈璃咬紧牙关，不肯出声，鲜血顺着嘴角流淌下来，滴落在冰冷的地面上，溅起细小的血花。她抬起头，倔强地看着萧衍，眼中满是不屈。
就在这时，她看到父亲沈策被铁链锁住，押了进来。父亲浑身是伤，血污布满了他的衣衫，原本乌黑的头发也变得花白凌乱，却依旧挺直脊梁，眼神中满是不屈：“璃儿，活下去，为沈家报仇！”
她想冲过去，却被牢门挡住，只能眼睁睁看着父亲被狱卒拖走，消失在黑暗之中，只留下一串沉重的脚步声和铁链摩擦的声响，还有父亲那句 “报仇” 的嘱托，在空旷的地牢中回荡……
福伯临死前的嘱托也在耳边回响：“小姐，一定要保重自己，完成老爷的遗愿！” 萧衍那得意的冷笑如同魔咒般挥之不去：“沈璃，你终究还是落在了我的手里！”
无数纷乱的画面交织撕扯，让她即使在昏迷中，眉头也紧紧蹙着，双手无意识地攥紧，指甲深深陷入掌心，留下几道弯月形的血痕，渗出血丝。
不知过了多久，在一片混沌的黑暗与痛苦中，她感觉到一丝微弱的凉意落在她滚烫的额头上。那动作笨拙而轻柔，带着一种小心翼翼的战栗，仿佛生怕惊扰了她易碎的梦境。
紧接着，一个带着哭腔、无比熟悉的稚嫩声音，穿透了层层迷雾，模糊地传入她的耳中：
“姑姑…… 姑姑你醒醒…… 彻儿怕……”
彻儿？
是…… 那个孩子？
沈璃沉重的眼皮颤动了几下，像是有千斤重担压着，每一次颤动都耗费着她巨大的力气。她用尽力气，才勉强掀开一条细缝。模糊的视线逐渐聚焦，映入眼帘的，是慕容玦那张写满了恐惧与担忧的小脸。
他穿着一身月白色的常服，领口绣着精致的流云暗纹，针脚细密，一看便知是出自御膳房绣娘之手。他并未戴冠，乌黑的头发用一根简单的羊脂玉簪束起，玉簪温润通透，是先帝当年赐给他的生辰礼物。几缕碎发垂落在额前，被泪水打湿，贴在皮肤上，更显稚嫩可怜。
小小的身子跪坐在她的榻前，膝盖下垫着一块锦垫，那是他特意让内侍带来的，生怕地上的寒气侵入体内，让他生病无法再来陪伴沈璃。他的一只小手正拿着一块浸湿的软帕，软帕是用上好的细棉制成，吸水性极好，他笨拙地、轻轻地擦拭着她的额头，动作小心翼翼，仿佛在呵护一件稀世珍宝。
帕子的凉意驱散了些许高热带来的灼热，让她混沌的意识清醒了几分。
看到沈璃睁开眼，慕容玦先是一愣，那双原本就红彤彤的大眼睛里，瞬间蓄满了泪水，大颗大颗地滚落下来，砸在锦褥上，晕开一小片湿痕。“姑姑！你醒了！你终于醒了！” 他哽咽着，小身子微微颤抖，想扑上来抱抱她，又怕碰到她的伤口，伸出的小手悬在半空，不知所措，只能无助地看着她，眼中满是欣喜与担忧。
“陛下……” 沈璃开口，声音干涩沙哑得厉害，几乎不像是自己的声音，如同被砂纸打磨过一般。她想撑起身子行礼，这是多年来深入骨髓的习惯，无论何时何地，面对帝王，她都保持着臣子的本分。可刚一用力，后背便传来一阵撕裂般的剧痛，让她忍不住闷哼一声，额头上刚被擦去的冷汗又冒了出来，脸色愈发苍白，唇色也变得更加黯淡。
“不要动！姑姑你不要动！” 慕容玦惊慌地按住她未受伤的肩头，小手微微用力，带着哭腔喊道，“太医说了，你要好好趴着，不能乱动！不然伤口会裂开的！” 他的声音里满是焦急，生怕自己的疏忽会让沈璃的伤势加重，那双清澈的眼睛里，写满了紧张。
他转身，小短腿快步跑到旁边的桌子旁，桌子上摆放着一个白玉药碗，碗里盛着漆黑浓稠的药汁，那是太医刚刚熬好的疗伤药。药碗旁边站着一个小内侍，正小心翼翼地捧着药碗，生怕洒出来。
慕容玦从内侍手中接过药碗，笨拙地舀起一勺漆黑的药汁。那药碗是用上等的和田玉制成的，质地温润，衬得药汁愈发浓稠。他学着嬷嬷们喂药的样子，将勺子放在唇边，轻轻吹了吹，又低头抿了一小口，确认温度合适后，才颤抖着端到沈璃嘴边：“姑姑，喝药…… 喝了药就不疼了，就能好起来了……”
他的动作有些笨拙，药汁险些洒出来，溅在沈璃的衣襟上，留下一小片黑色的痕迹。他有些慌乱地用帕子擦了擦，脸上满是歉意：“对不起啊姑姑，我不小心……”
那药汁的气味苦涩刺鼻，混杂着中药特有的腥气，沈璃本能地想要避开，眉头微微蹙起。但看着孩子那充满希冀、泪眼婆娑的模样，看着他因为紧张而微微泛红的鼻尖，看着他小心翼翼捧着药勺的小手，还有脸上那抹笨拙的歉意，她沉默了一下，终究还是微微张口，将那勺带着他笨拙关心的药汁咽了下去。
苦涩的味道在口中蔓延开来，刺激着味蕾，让她不由得皱紧了眉头，胃里也泛起一阵不适。但这苦涩中，却奇异地带着一丝暖意，如同冬日里的一缕阳光，将她从那些血腥残酷的梦境中，彻底拉回了现实。
“姑姑，苦不苦？” 慕容玦见她喝完，立刻拿起旁边碟子里的蜜饯，递到她嘴边，眼睛里满是期待，“吃颗蜜饯就不苦了。这是朕特意让御膳房做的，你最喜欢的青梅味，朕尝过了，很甜。”
那蜜饯是用新鲜的青梅腌制而成，色泽鲜亮，散发着淡淡的果香。沈璃微微张口，含住那颗蜜饯，酸甜的味道在口中化开，冲淡了药汁的苦涩，也抚平了心底的一些躁动。她看着慕容玦那张满是关切的小脸，心中某个冰封的角落，似乎有什么东西正在悄然融化，流淌出一丝微弱的暖意。
从那天起，无论朝务多么繁忙，无论身边的近侍和内臣如何以 “恐过了病气”、“有损龙体” 为由劝阻，慕容玦每日雷打不动，在下朝之后，便会换上轻便的常服，径直来到太傅府，守在沈璃的榻前。
起初，他还带着几分君臣之间的拘谨，会规规矩矩地站在榻边，询问太医沈璃的病情，偶尔会笨拙地递水、喂药。但渐渐地，他似乎忘记了那些繁琐的礼仪，不再像以前那样，恭敬地称呼她 “太傅” 或 “尚宫”。不知是从哪一刻开始，他自然而然地唤出了 “姑姑” 这个带着血缘亲昵的称呼。
起初或许还有些生涩，声音小小的，带着一丝试探。比如第一次叫出 “姑姑” 时，他的脸颊微微泛红，眼神有些闪躲，生怕沈璃会不高兴。但当沈璃没有反对，只是微微颔首回应时，他便愈发自然起来，这两个字便带着全然的依赖，时常挂在他的嘴边，如同最亲昵的呢喃。
“姑姑，今日朕在朝堂上处理了南方赈灾的奏折，李大人夸朕处理得好呢！” 他坐在榻边，小手比划着，脸上带着一丝小小的得意，“朕让户部拨款三百万两，还让江南的官员开仓放粮，安置灾民，你说朕做得对不对？”
他说着，还从袖中掏出那份奏折的副本，小心翼翼地展开，想给沈璃看。可沈璃正趴在榻上，无法起身，他便自己念了起来，念到得意之处，还会停下来，期待地看着沈璃，等待她的夸奖。
“姑姑，朕今日学了《论语》，‘己所不欲，勿施于人’，朕懂了，就是自己不喜欢的东西，不能强加给别人。就像朕不喜欢喝苦药，也不能强迫别人喝一样。” 他歪着小脑袋，认真地解释着，眼神清澈而纯净，如同未经世事的孩童。
他还会拿着《论语》，坐在榻边，一句一句地读给沈璃听，遇到不懂的地方，便会虚心地询问。沈璃虽然身体虚弱，却也会耐心地为他讲解，用简单易懂的语言，让他明白其中的道理。
“姑姑，外面的玉兰花都开了，雪白雪白的，可好看了。等你好了，朕陪你去御花园看好不好？朕还让御膳房做你爱吃的梨花酥，到时候我们一起吃。” 他絮絮叨叨地说着，语气中满是憧憬，仿佛沈璃的康复就在眼前。
他会跟沈璃讲述宫中的趣事，比如哪只宫猫生了小猫，哪棵树开了花，甚至会说起自己和内侍们玩捉迷藏的经历。虽然都是些琐碎的小事，却被他说得津津有味。
他还会坐在榻边，用稚嫩的声音给沈璃读诗、讲故事，从《诗经》中的 “关关雎鸠，在河之洲” 到《史记》中的英雄事迹，尽管很多内容他自己都一知半解，甚至会读错字，却依旧读得兴致勃勃。
“姑姑，这个‘垓下之战’是什么意思啊？项羽为什么会失败呢？” 他读到项羽兵败垓下的情节，不由得皱起了小眉头，一脸疑惑地问道。
沈璃便会轻声为他讲解：“项羽勇猛过人，却刚愎自用，不听劝谏，又失去了民心，所以最终失败了。这告诉我们，作为君主，不仅要有过人的胆识，还要善于纳谏，体恤百姓，才能长治久安。”
慕容玦似懂非懂地点点头，把这句话记在心里，暗暗下定决心，以后一定要做一个善于纳谏、体恤百姓的好皇帝。
即使沈璃大多时候只是沉默地听着，偶尔回应一两句，他也依旧说得兴致勃勃，仿佛只要能待在她身边，能听到她的声音，就安心了许多。
沈璃大多时候都在闭目养神，听着他稚嫩的声音在耳边回荡，如同清泉流淌，冲淡了伤口的疼痛和心中的阴霾。她偶尔会睁开眼，看着他认真的侧脸，看着他因为讲述故事而生动起来的眉眼，看着他因为得到夸奖而露出的笑容，心中的那丝暖意，似乎又浓郁了几分。
这日，太医院院判亲自来为沈璃换药。他已经年过花甲，头发花白，却精神矍铄，是太医院最资深的御医，医术高超，当年先帝的病，便是由他诊治的。
他带着两名助手，端着药盘，小心翼翼地走进内室，药盘里放着金疮药、干净的纱布、剪刀等器具，散发着淡淡的药味。慕容玦乖巧地站在一旁，小手紧紧攥着衣角，指节因为用力而微微泛白，眼神紧紧盯着沈璃的后背，脸上满是紧张，连呼吸都放轻了许多。
“太傅，今日换药可能会有些疼，还请您忍耐一下。” 院判恭敬地说道，声音轻柔，生怕惊扰了沈璃。他知道沈璃性格坚韧，却也不忍让她承受过多的痛苦，动作尽量轻柔。
沈璃微微颔首，示意自己知道了，随即闭上了眼睛，做好了承受疼痛的准备。她的睫毛微微颤抖，泄露了她内心的紧张，毕竟伤口太深，每次换药，都是一次煎熬。
院判示意助手解开沈璃后背的绷带。助手小心翼翼地动手，一层一层地解开那些洁白的纱布，动作轻柔缓慢，生怕拉扯到伤口。随着绷带的解开，那道狰狞的伤口渐渐暴露在空气中。
当最后一层绷带被缓缓解开，露出后背那处狰狞的伤口时，尽管已经见过数次，慕容玦还是忍不住倒吸了一口凉气，小小的身体剧烈地颤抖起来，眼中满是震惊与心疼。
那不仅仅是一道新的、皮肉外翻、边缘依旧红肿的刀疤。那道伤口长达数寸，深可见骨，伤口周围的皮肉呈现出不正常的暗红色，即使经过多日的诊治，依旧能看出当时的凶险。而在那周围，还交错分布着好几道颜色深浅不一的旧疤痕，如同一条条丑陋的蜈蚣，盘踞在她原本光洁的脊背上。
有一道细长的浅痕，斜斜地划过肩胛骨，那是在落鹰涧之战中，她为了躲避柔然骑兵的流矢，不慎被树枝刮到留下的。当时情况危急，她根本顾不上处理伤口，只是简单地用布条包扎了一下，便继续投入战斗，以至于留下了这道永久的疤痕。
有几处不规则的划痕，分布在后背两侧，那是当年在落鹰涧攀爬陡峭山崖时，被尖锐的岩石刮破留下的。为了突袭柔然粮草大营，她带着暗凰卫，在深夜攀爬陡峭的山崖，山路崎岖，布满了尖锐的岩石，她的后背被反复刮伤，鲜血浸透了衣衫，却依旧咬牙坚持，最终成功抵达目的地。
更有几道颜色已经淡化、却依旧能看出清晰轮廓的陈年旧伤，那是她早年在定王府地牢中受刑，以及在浣衣局劳作时，被粗糙的衣物和工具磨破留下的印记。那些伤痕，承载着她最痛苦的回忆，是她心中永远的痛。
新旧伤疤交织在一起，如同一张狰狞的网，构成了一幅无声却无比惨烈的画卷，诉说着她一路走来的艰辛与磨难，看得人心惊胆战。
慕容玦的眼睛瞬间就红了，泪水在眼眶里打转，几乎要夺眶而出。他伸出小手，想要去触摸那些疤痕，指尖却在距离疤痕寸许的地方停住，颤抖得厉害，仿佛那不是冰冷的疤痕，而是滚烫的烙铁，一碰就会灼伤自己。
他无法想象，姑姑是经历了多少痛苦，才留下了这么多伤痕。那个在他心中如同神一般强大的姑姑，原来也会受伤，也会疼痛。
他抬起头，看着沈璃因为忍痛而微微抿紧的唇线，看着她苍白得没有一丝血色的侧脸，看着她额角渗出的细密冷汗，眼泪再也忍不住，像断了线的珠子一样往下掉，砸在地上，发出细微的声响。
“姑姑…… 疼吗？” 他哽咽着问，声音里充满了心疼，小小的身子因为情绪激动而不断发抖，“这些…… 这些都是什么时候弄的？为什么会有这么多伤口？”
沈璃闭着眼，感受着药粉撒在伤口上带来的刺痛，那痛感如同无数根细针，密密麻麻地扎在心上，让她不由得屏住了呼吸。她没有回答。疼？自然是疼的。每一道伤疤，都代表着一次痛苦的经历，一次生死的考验。
但这肉体上的疼痛，与她曾经经历过的那些绝望、背叛和屈辱相比，又算得了什么？
当年在定王府地牢，她被萧衍折磨得遍体鳞伤，日夜承受着肉体和精神的双重痛苦，数次濒临死亡，那种深入骨髓的痛苦，她至今记忆犹新。每一次鞭打，每一次酷刑，都像是烙印一样，刻在她的心里。
北境战场上，她数次身陷险境，与死神擦肩而过，身上的每一道伤疤，都是一次生死的见证。她记得在一次遭遇战中，为了掩护伤员撤退，她独自一人留下来断后，被数名柔然骑兵围攻，后背被砍伤，鲜血直流，却依旧咬牙坚持，直到援军赶来。
早已习惯了疼痛的她，早已学会了将这份痛感深埋心底，不轻易示人。在她看来，这些伤疤，是她的勋章，见证了她的成长与坚韧。
院判动作娴熟地为伤口敷上金疮药，然后用干净的纱布重新缠好，动作轻柔而迅速，尽量减轻沈璃的痛苦。“太傅，药已换好。切记不可剧烈活动，饮食需清淡，若有任何不适，即刻传召老夫。”
沈璃微微颔首，声音依旧沙哑：“有劳院判。”
院判带着助手退下，临走时，看了一眼站在榻边哭泣的慕容玦，眼中闪过一丝不忍，却也并未多言，轻轻带上了房门。他知道，有些情绪，需要他们自己消化。
内室里只剩下他们二人，以及弥漫的药香，气氛安静得只剩下慕容玦压抑的抽泣声。
慕容玦却没有像往常一样立刻去端水或者拿蜜饯。他依旧跪坐在榻边，小手紧紧攥着沈璃身下锦褥的一角，指节因为用力而泛白。他低着头，长长的睫毛垂下来，遮住了眼中的情绪，小小的肩膀微微耸动，压抑的抽泣声在寂静的房间里格外清晰，如同小猫的呜咽，让人心生怜悯。
沈璃微微侧过头，看着他。阳光透过小窗洒进来，落在他单薄的身影上，勾勒出一圈淡淡的光晕，却依旧掩盖不住他身上的脆弱与无助。她的心中，那丝久违的刺痛感，再次悄然浮现。
这个孩子，和她有着血海深仇的慕容氏的孩子，此刻却因为她的伤口而如此伤心，这份纯粹的心疼，让她心中的坚冰，又松动了几分。
“陛下……” 她刚想开口安慰几句，却被慕容玦猛地打断。
“姑姑！” 他抬起头，泪流满面，那双酷似他父亲慕容靖、却又比其父纯净得多的眼睛里，此刻充满了巨大的恐惧和一种即将被抛弃般的无助。他扑到榻边，不顾君臣礼仪，伸出小手紧紧抓住沈璃放在枕边的手，那手心因为紧张和害怕而一片冰凉，微微出汗，指甲甚至因为用力而掐进了沈璃的掌心，带来一丝细微的疼痛。
“姑姑…… 别丢下彻儿…… 好不好？” 他哭得上气不接下气，话语破碎却充满了真切的哀求，每一个字都带着浓浓的鼻音和绝望，“朕…… 朕怕…… 朕真的好怕……”
他紧紧攥着沈璃的手指，仿佛那是他在惊涛骇浪中唯一能抓住的浮木，生怕一松手，就会被汹涌的波涛吞噬，再也找不到依靠。
“朕怕你像父皇一样，睡着了就再也不醒了……” 他的声音带着浓浓的恐惧，泪水模糊了视线，眼前仿佛又浮现出父皇驾崩时的场景。冰冷的宫殿，肃穆的气氛，父皇躺在龙榻上，脸色苍白，无论他怎么哭喊，怎么摇晃，父皇都没有回应。后来，大臣们把父皇抬走了，放进了冰冷的棺材里，再也没有回来。那种失去至亲的痛苦，他至今记忆犹新。“朕记得，父皇也是这样，躺在床上，无论朕怎么叫他，他都不回应…… 后来，他们就把父皇抬走了，再也没有回来…… 朕不想你也这样，姑姑，求求你，不要丢下朕……”
“朕怕你走了，就再也没有人像你这样护着彻儿了……” 他哽咽着，小小的身体因为哭泣而剧烈起伏，“那些大臣们，表面上对朕恭敬，可朕知道，他们心里想的都是自己的利益。他们只会教朕怎么当一个威严的皇帝，只会让朕读那些枯燥的经书，却没有人真正关心朕开不开心，怕不怕…… 只有姑姑，你是真心对朕好，真心护着朕，护着这大燕的江山……”
他想起有一次，他因为贪玩，偷偷跑到御花园的假山上，不小心摔了下来，膝盖磕破了，疼得他大哭起来。当时周围的内侍们都吓得不知所措，只有闻讯赶来的沈璃，蹲下身，小心翼翼地为他处理伤口，还温柔地安慰他，告诉她以后要小心。那种温暖的感觉，他至今还记得。
“朕怕那些大臣…… 怕那些密密麻麻的奏章…… 怕一个人坐在那冰冷的龙椅上……” 他的声音越来越低，充满了无助，如同迷路的孩子，“每次上朝，看着下面那么多双眼睛盯着朕，朕都觉得好害怕…… 他们的眼神里有敬畏，有算计，还有看不起…… 朕不知道该怎么做，才能成为一个好皇帝，才能不让父皇失望，不让姑姑失望……”
他记得第一次上朝，面对满朝文武，他紧张得说不出话来，是沈璃在珠帘后轻声提醒他，才让他勉强完成了朝会。每次处理奏章，遇到不懂的地方，都是沈璃耐心地为他讲解，教他如何分析，如何决策。如果没有沈璃，他真的不知道该怎么办。
他哭得几乎喘不过气来，小小的胸膛剧烈地起伏着，将连日来积压在心底的、作为一个孩子最原始的恐惧，毫无保留地倾泻了出来。这一刻，他不再是那个需要端着架子、努力模仿大人模样的小皇帝，他只是一个目睹亲近之人重伤濒死、内心充满恐惧、害怕被独自留下的孩子，一个渴望被保护、被关爱、被陪伴的孩子。
“姑姑…… 求求你…… 别丢下彻儿一个人……” 他用力攥着沈璃的手，仿佛要将自己的力量传递给她，也仿佛要从她那里汲取一丝勇气，“彻儿会听话…… 会好好读书…… 会努力学习治国之道…… 再也不调皮了…… 再也不偷偷跑出去玩了…… 求求你别离开…… 姑姑，求求你……”
孩子的哭声，如同最尖锐的冰锥，一下下，精准地凿在沈璃心上那层由仇恨、理智和冰冷权谋构筑的、坚硬厚重的壁垒之上。每一声哀求，都像是一把重锤，敲打着她早已冰封的心。
“别丢下彻儿……”
这句话，像是一把钥匙，猝不及防地打开了她刻意尘封的记忆闸门。
许多年前，也是这样一个阴雨连绵的夜晚。天空乌云密布，大雨倾盆而下，冰冷的雨水砸在身上，如同无数根细针。她还是个年幼的孩子，穿着一身单薄的衣服，站在定王府的大门外，看着父亲被官兵带走。
父亲的衣衫被雨水打湿，贴在身上，他回头看了她一眼，眼神中满是不舍与担忧，却终究还是被官兵拉走，消失在雨幕中。那是她最后一次见到父亲，之后便传来了父亲被赐死的消息。
“爹！爹！不要走！爹！” 她撕心裂肺地哭喊，声音嘶哑，却只能眼睁睁看着父亲的身影越来越远，直至消失不见。管家死死拉住她的胳膊，不让她追上去，她只能无助地站在雨中，任凭冰冷的雨水和泪水混合在一起，顺着脸颊流淌，心中充满了绝望与恐惧。
从那天起，她失去了所有的庇护，从一个娇生惯养的王府小姐，沦为任人欺凌的孤女。在地牢里，在浣衣局，在那些暗无天日的日子里，她无数次在梦中哭喊着 “爹”，无数次害怕自己会就这样死去，被彻底遗忘在黑暗之中。那种被抛弃、被孤立的绝望，那种无依无靠、只能独自面对黑暗的恐惧，她比谁都清楚。
她一直以为，自己对慕容氏的血脉，只有利用，只有隐藏在平静表面下的刻骨恨意。当年先帝慕容靖虽然对她有恩，但定王府的血海深仇，萧衍的残酷迫害，那些日夜承受的痛苦与屈辱，都让她无法真正释怀。她辅佐慕容玦，是为了稳住朝局，是为了借助皇权完成复仇的计划，是为了有朝一日，能彻底掌控自己的命运，让那些伤害过她的人付出代价。
可为什么，当这个孩子抛开一切帝王威仪，仅仅作为一个依赖她的晚辈，哭着哀求她不要离开时，她那颗早已被冰封的心，会传来如此清晰、如此陌生的刺痛感？
那坚固的冰层，在那滚烫的、毫无杂质的眼泪和依赖面前，竟悄然裂开了一丝细微的缝隙。一丝连她自己都未曾察觉的、名为 “不忍” 的情绪，如同初春的溪流，悄无声息地渗了进来，滋润着那片早已干涸的心田。
她看着孩子哭得通红的脸颊，看着他那双盛满恐惧与依赖的眸子，看着他紧紧攥着自己、仿佛抓住最后一根救命稻草的小手。那眼神太过纯净，太过真挚，没有一丝一毫的算计，只有最纯粹的害怕与不舍。
第一次，她没有立刻去想这背后是否有算计，没有去权衡这真情流露的政治影响，没有去思考这会不会成为日后掣肘自己的软肋。她只是单纯地看着这个孩子，看着他无助的模样，心中的那道壁垒，似乎又松动了几分。
她沉默了许久，久到窗外的阳光渐渐西斜，金色的光芒透过窗棂，将房间染上了一层温暖的色调；久到慕容玦的哭声渐渐变成了低低的啜泣，只是依旧紧紧抓着她的手，不肯松开，小小的身体还在微微颤抖，肩膀一抽一抽的，格外惹人怜爱。
终于，她极其轻微地，几乎是不可察觉地，回握了一下那只冰凉的小手。她的动作有些僵硬，带着一丝生疏，手指微微用力，传递着一种无声的安抚。这是她第一次如此主动地回应这个孩子的亲近，连她自己都感到有些意外。
然后，她用那依旧沙哑，却似乎放缓了许多的声音，低低地开口，说了一句在她自己听来都有些陌生的话：
“别怕……”
这两个字很轻，如同羽毛落在水面，却像是有某种魔力，瞬间让慕容玦的啜泣声渐渐停了下来。他抬起泪眼朦胧的脸，怔怔地看着沈璃，眼中充满了难以置信的惊喜，仿佛不敢相信自己听到的话。
“姑姑……” 他小心翼翼地唤道，声音带着一丝颤抖，还有一丝不确定。
沈璃没有再多说什么，只是任由他抓着自己的手，闭上了眼睛。阳光透过小窗，温柔地洒在她苍白的脸上，为她镀上了一层淡淡的暖意。内室里，只剩下彼此交织的呼吸声，以及那萦绕不散的药香，气氛宁静而温馨。
这一刻，金銮殿上的权力博弈，朝堂之外的暗潮汹涌，那些隐藏在暗处的算计与阴谋，似乎都被隔绝在了这间弥漫着药味的卧房之外。只剩下一个重伤疲惫的女子，和一个失去了所有安全感、将她视为唯一依靠的孩子。
那声带着血缘温度的 “姑姑”，和那句充满无助哀求的 “别丢下彻儿”，像一颗投入冰湖的石子，或许微小，却实实在在地，漾开了一圈不同以往的涟漪。沈璃心中那片冻结了太久的荒原，似乎有一角冰雪，正在悄无声息地融化，露出了底下从未被人窥见的、柔软的土壤。
她不知道这份柔软会带来什么，也不知道这份突如其来的不忍会改变什么。她只知道，在这一刻，她无法拒绝这个孩子的哀求，无法眼睁睁看着他陷入绝望。或许，这便是命运的羁绊，是她与慕容氏之间，剪不断、理还乱的纠葛。
夜色渐浓，太傅府内一片寂静。内室的烛火摇曳，映照着榻上相依的身影。沈璃依旧沉睡着，眉头却舒展了许多，脸上的神色也平和了不少，呼吸均匀而平稳。慕容玦趴在榻边，紧紧握着她的手，小小的脑袋靠在床沿，渐渐睡着了，脸上还带着未干的泪痕，嘴角却微微上扬，露出了安稳的笑容，仿佛只要握着姑姑的手，就拥有了全世界的安全感。
窗外，月光如水，温柔地洒在大地上，如同一层薄薄的银纱，笼罩着这座历经风雨的府邸，也守护着这份难得的宁静与温情。而这份在生死边缘滋生的、跨越仇恨与权谋的羁绊，注定将在未来的日子里，深刻地影响着这对君臣，影响着整个大燕的命运。
榻边的烛火依旧跳跃着，映照着沈璃苍白却平静的脸庞，也映照着慕容玦稚嫩却安稳的睡颜。这一夜，没有权力的纷争，没有仇恨的纠葛，只有纯粹的陪伴与依赖，在这间小小的内室里，静静流淌。