青云宗的演武场在晨光中铺开如青玉雕琢的巨盘，青石板地面刻满了密密麻麻的聚灵符文，符文缝隙中流淌着淡青色的灵气，在阳光下泛着细碎的光泽。演武场四周的看台上早已坐满了内门弟子，议论声像潮水般此起彼伏，目光大多集中在中央的五座白玉擂台上——今日是内门月度切磋的日子，而最受关注的，莫过于筑基期中期的“丹剑天才”赵炎，与刚打通冲脉、晋升筑基期中期巅峰的“武道异类”李青牛。
“你说赵师兄和李青牛谁能赢？赵师兄可是丹霞宗脉的天才，丹剑双绝，还有下品灵器赤焰剑！”
“不好说，李青牛打通了督脉、任脉、冲脉三脉，据说还开创了什么‘兽脉自然’的修炼法，上次集训时连林浩师兄都输了！”
“哼，武修再厉害也只是蛮力，怎么比得过赵师兄的丹火剑法？我赌赵师兄三招之内赢！”
看台上的议论声传入李青牛耳中，他却只是平静地站在擂台下，指尖轻轻摩挲着青锋剑的剑柄。剑身上的九道符文已亮起八道，只剩下剑柄处那道圆形的“守护符文”还暗着，之前几次尝试融武意都因“意未纯、心未静”失败，此刻被演武场的喧嚣一扰，符文更是毫无动静。
“别理他们，专注自己的节奏。”苏凝霜走到他身边，递来一个温热的玉瓶，“这里面是三枚‘凝神丹’，切磋时要是心神不宁就服下。赵炎的丹火会影响心神，你要多注意。”
陈昊也拍了拍他的肩膀，语气带着兴奋：“李师兄，加油！让那些看不起武修的人看看，什么叫真正的实力！我已经帮你打听好了，赵炎的丹剑双绝练到了第七重，赤焰剑能增幅三成丹火威力，你要小心他的‘丹火焚天’！”
李青牛接过玉瓶，点头笑道：“放心，我有准备。”他看向趴在演武场角落的大黑，金色的身影在人群中格外显眼——按照宗门规矩，妖兽不能上擂台，但大黑似乎感知到他的紧张，正用脑袋轻轻蹭着看台的栏杆，金色的血脉之力顺着地面悄悄传来，与他体内的气血产生微弱的共鸣。
就在这时，一道傲慢的声音从看台东侧传来：“李青牛，听说你很能打？一会儿别躲在妖兽后面，敢不敢跟我堂堂正正打一场？”
说话的正是赵炎。他穿着一身绣着丹火图案的红色弟子服，手里提着一柄泛着淡淡红光的长剑——正是下品灵器赤焰剑。他身边围着几个丹霞宗脉的弟子，看向李青牛的眼神里满是轻视，像是在看一个不自量力的挑战者。
李青牛抬起头，目光平静地迎上赵炎的视线：“切磋本就是点到为止，赵师兄若想比，我奉陪到底。”
“好！够胆量！”赵炎冷笑一声，转身走上中央的一号擂台，“我在决赛等你，希望你别在小组赛就被淘汰，浪费我的时间！”
苏凝霜皱起眉头：“这赵炎也太傲慢了，李师兄，别跟他一般见识。”
“没事。”李青牛收回目光，握紧青锋剑，“实力才是最好的回应。”
没过多久，负责切磋的长老走上高台，敲响了青铜钟。清脆的钟声在演武场上空回荡，看台上的议论声瞬间安静下来。
“月度切磋规则不变：筑基期中期组共三十二人，分八组进行小组赛，每组四人，前两名晋级淘汰赛；淘汰赛一对一，胜者晋级，直至决出冠军。冠军可获得进入藏经阁四层的机会，以及三枚‘筑基金丹’！”长老的声音带着灵力波动，清晰地传入每个人耳中，“现在，小组赛开始！”
李青牛被分在第八组，对手分别是两个筑基期中期初期的弟子，以及一个筑基期中期后期、擅长阵法的弟子——张磊。张磊是阵法堂的核心弟子，之前在集训时曾用“迷踪阵”困住过不少弟子，实力不容小觑。
第八组的擂台在演武场西侧，李青牛走上擂台时，第一个对手已经在台上等着了——是个穿着灰色弟子服的少年，名叫王鹏，擅长青云宗的基础剑法“流云剑法”。
“请指教！”王鹏率先出手，长剑泛起淡青色的光芒，用出“流云剑法”第一式“云卷云舒”，剑影如流云般缠绕向李青牛的四肢，试图限制他的动作。
李青牛不闪不避，体内的三色气流（真气+气血+自然灵韵）快速流转，用出“青牛踏云步”。身形化作一道淡金色的残影，轻松避开剑影，同时一拳打出“劈山拳”的变式“气血破山”。拳头上泛着淡红色的血气，直逼王鹏的胸口。
王鹏没想到李青牛的速度这么快，赶紧挥剑抵挡。“嘭”的一声闷响，长剑被震得弯曲，王鹏被震得后退三步，虎口发麻，满脸不可思议：“你这一拳……怎么这么强？”
李青牛没有乘胜追击，而是收拳道：“承让。”
王鹏苦笑一声，收起长剑：“我输了。”
看台上响起一阵低低的惊呼——谁也没想到，李青牛竟然一拳就击败了筑基期中期初期的弟子。
接下来的第二场，李青牛对阵另一个筑基期中期初期的弟子，对方擅长“疾风腿法”，速度极快。但李青牛的“青牛踏云步”早已融入自然灵韵，能借助演武场的灵气调整速度，几个回合下来，对方就因体力不支认输。
两场连胜后，李青牛在小组中只剩下最后一个对手——张磊。
张磊走上擂台时，手里提着一个黑色的布包，里面装着他的阵法道具。他看向李青牛的眼神带着一丝凝重：“李师兄，你的实力确实很强，但我的‘迷踪阵’可不是那么好破的，你小心了。”
“请。”李青牛握紧青锋剑，体内的自然灵韵开始运转，准备感知阵法的波动。
张磊从布包中取出八枚黑色的阵盘，快速扔向擂台四周。阵盘落地的瞬间，淡黑色的光芒从阵盘中亮起，无数道黑色的光丝在擂台上交织，形成一道巨大的阵法结界——正是“迷踪阵”。阵法启动的瞬间，擂台上的景象开始扭曲，李青牛的视线中出现了无数道张磊的残影，分不清哪个是真，哪个是假。
“这就是迷踪阵？”李青牛心中一动，按照《自然心神诀》的口诀，将心神完全融入周围的自然灵韵中。演武场的灵气虽然被聚灵符文引导，但依旧有细微的流动——而阵法的运转，必然会干扰灵气的流动。
果然，他很快就“看到”了——在无数道残影中，有一道残影周围的灵气流动异常，正是张磊的真身所在！而且，八枚阵盘的位置，正是灵气流动最紊乱的八个节点，只要破坏其中一个阵眼，阵法就能破解。
“找到你了！”李青牛低喝一声，用出“青牛踏云步”，身形化作一道淡金色的残影，朝着西侧的阵盘冲去。张磊的残影纷纷围上来，试图阻拦，却都被李青牛轻松避开。
“不可能！你怎么能看穿我的迷踪阵？”张磊满脸惊讶，赶紧操控残影追击，同时加固阵法结界。
可李青牛的速度太快，他刚调整好阵法，李青牛就已经冲到了西侧的阵盘前。青锋剑泛起淡金色的光芒，一剑斩下，阵盘瞬间碎裂，黑色的光丝开始紊乱。
“不好！”张磊赶紧想去修复阵盘，可李青牛已经借着阵法紊乱的间隙，冲到了他的面前，青锋剑的剑尖停在他的咽喉前。
“你输了。”李青牛的声音平静，却带着不容置疑的力量。
张磊愣了愣，随即苦笑着收起阵法：“我输了，你的感知力太可怕了，竟然能看穿迷踪阵。”
随着张磊认输，李青牛以小组第一的身份晋级淘汰赛，看台上的议论声再次响起，这一次，轻视的声音少了许多，更多的是惊讶和好奇。
“李师兄太厉害了！连张磊的迷踪阵都能破！”苏凝霜兴奋地挥了挥拳头，陈昊也跟着点头：“我就说李师兄肯定能晋级！”
接下来的淘汰赛，李青牛的对手分别是筑基期中期后期的“锤王”周虎，以及丹霞宗脉的弟子林浩——正是之前在集训中与他切磋过的丹修。
对阵周虎时，对方手持一柄千斤重的玄铁锤，力量惊人，每一次砸下都能震得擂台颤抖。但李青牛借助“气血震荡”，每次拳头与铁锤碰撞时，都用气血冲击周虎的手臂，让他的气血紊乱。几个回合下来，周虎的手臂就开始发麻，最终被李青牛一拳震飞铁锤，认输离场。
对阵林浩时，两人都手下留情。林浩的丹火剑法虽强，却不想真正伤到李青牛；李青牛也只是用自然灵韵防御，偶尔反击。切磋到第十回合时，林浩笑着收起长剑：“李师兄，你的实力比上次更强了，我输了。”
就这样，李青牛一路过关斩将，顺利晋级决赛，而他的对手，正是赵炎。
决赛开始前，演武场的气氛达到了顶峰。看台上挤满了弟子，连不少外门弟子都闻讯赶来，清玄长老、丹霞宗的林长老等几位长老也坐在高台上，目光专注地看着中央的擂台。
赵炎早已在擂台上等着，赤焰剑在阳光下泛着耀眼的红光，丹炉悬浮在他身边，炉中跳动着淡红色的丹火。他看向李青牛的眼神带着一丝不屑：“没想到你真能走到决赛，不过，接下来，就是你的终点了。”
李青牛走上擂台，体内的三色气流快速运转，青锋剑的剑柄微微发烫——大黑的血脉之力正在与他共鸣，似乎在为他加油。他看向高台上的清玄长老，长老微微点头，眼神中带着鼓励。
“决赛，李青牛VS赵炎，开始！”负责切磋的长老敲响了青铜钟。
钟声刚落，赵炎就率先出手。他指尖凝聚灵气，注入丹炉中，炉中的丹火瞬间暴涨，化作一道火柱冲天而起，然后朝着李青牛倾泻而下——正是丹剑双绝第一式“丹火焚天”。
炽热的丹火带着浓郁的灵气，瞬间将整个擂台笼罩。李青牛只觉得一股热浪扑面而来，皮肤像是被灼烧般刺痛，呼吸都变得困难。他赶紧运转自然灵韵，引动演武场周围灵草的灵气，在身前形成一道淡绿色的“自然护盾”。
“轰！”
丹火撞在护盾上，发出一声巨响。护盾上的绿色光芒剧烈闪烁，出现了无数道细小的裂痕，但终究没有破碎。
“哦？还能挡住？”赵炎挑了挑眉，手中的赤焰剑泛起更浓郁的红光，“那试试我的第二式——剑火交织！”
他挥起赤焰剑，无数道红色的剑影从丹火中射出，与丹火交织在一起，形成一道火与剑的攻击网，将李青牛团团围住。剑影带着炽热的温度，每一道都能轻易划破普通的灵气护盾。
看台上的弟子们纷纷惊呼起来，苏凝霜紧张地握紧了拳头：“李师兄，加油啊！”
李青牛深吸一口气，突然想起冲脉贯通后对气血的掌控力。他将气血注入双腿，用出“青牛踏云步”的进阶式“踏天破风”。身形在空中快速移动，留下一道道带着血气的残影，在剑火攻击网中灵活穿梭。同时，他将自然灵韵融入青锋剑，剑身上的八道符文亮起，一道淡金色的剑气从剑身上爆发出来，斩向攻击网的薄弱点。
“嘭！”
剑气与剑火碰撞，发出一声闷响。攻击网出现了一道缺口，李青牛趁机穿过缺口，来到赵炎身边，一剑斩向他的丹炉。
赵炎没想到李青牛的速度这么快，赶紧挥剑抵挡。“当”的一声巨响，赤焰剑与青锋剑碰撞在一起，红色的剑火与金色的剑气四溅。赵炎只觉得一股强大的力量顺着剑身传来，虎口发麻，丹炉都晃动了一下，炉中的丹火差点熄灭。
“怎么可能？你的力量竟然这么强！”赵炎满脸不可思议，他一直以为武修的力量只是蛮力，却没想到李青牛的力量中不仅有真气，还有气血和自然灵韵，比他的丹火之力还要浑厚。
李青牛没有给赵炎反应的时间，继续挥剑进攻。青锋剑的剑影带着金色的剑气和淡红色的血气，招招直指赵炎的破绽。赵炎只能被动防御，赤焰剑的剑火越来越弱，显然已经落入下风。
“可恶！”赵炎眼中闪过一丝狠厉，从怀中取出一枚红色的丹药——正是“爆炎丹”。他毫不犹豫地服下丹药，一股狂暴的灵气瞬间从他体内爆发出来，丹炉中的丹火暴涨，化作一头巨大的火牛，朝着李青牛冲去。
“丹剑双绝第三式——火牛焚世！”
火牛带着毁天灭地的气势，所过之处，擂台的青石板都被烧得通红。李青牛能清晰地感觉到，这一击的威力比之前强了近两倍，甚至能压制他的自然灵韵。
“李师兄，小心！这是爆炎丹的力量，能短时间提升修为，但副作用很大！”苏凝霜的声音带着焦急。
李青牛握紧青锋剑，体内的三色气流疯狂运转，同时与大黑的血脉之力产生强烈的共鸣。金色的血脉之力顺着地面涌入体内，与真气、气血、自然灵韵融合在一起，青锋剑上的第八道符文变得异常明亮，而第九道“守护符文”，终于开始微微闪烁！
“就是现在！”李青牛低喝一声，将所有的力量都注入青锋剑，脑海中闪过凡界守护村民、修仙界守护大黑和伙伴的画面——这些“守护”的信念，化作最纯粹的武意，融入剑中。
“武灵诀第七式——牛神守护！”
淡金色的剑气从青锋剑中爆发出来，形成一头巨大的青牛虚影，虚影的眼睛里闪烁着“守护”的光芒，与赵炎的火牛碰撞在一起。
“嘭——！”
巨大的爆炸声响起，丹火与剑气四溅，整个演武场都被震得微微颤抖。看台上的弟子们纷纷捂住耳朵，连高台上的长老都皱起了眉头，释放出灵气护盾挡住余波。
当烟雾散去时，所有人都惊讶地看到——赵炎的火牛已经消散，赤焰剑插在擂台上，剑身上的红光暗淡了许多；赵炎本人则瘫坐在地上，脸色苍白，嘴角渗出鲜血，显然是爆炎丹的副作用发作，加上被剑气震伤。
而李青牛，虽然也有些气喘，却依旧站在擂台上，青锋剑的剑柄处，第九道“守护符文”已经完全亮起！淡金色的符文与其他八道符文交织在一起，形成一道完整的符文阵，剑身上的光芒比之前强了近三倍——武意融器，终于彻底完成！
“我……我输了。”赵炎艰难地说道，声音里带着不甘，却也有一丝释然。他终于明白，武修并非蛮力，李青牛的“守护武意”，比他的丹火剑法更有力量。
看台上先是一片寂静，随即爆发出雷鸣般的欢呼声。苏凝霜和陈昊兴奋地跳了起来，清玄长老也露出了欣慰的笑容。
李青牛收起青锋剑，走到赵炎身边，递给他一枚疗伤丹：“这是‘护脉丹’，能缓解爆炎丹的副作用。”
赵炎愣了愣，接过丹药，服下后，才勉强站起身，对着李青牛拱了拱手：“多谢。你很强，我输得心服口服。”
就在这时，李青牛突然感觉到一股熟悉的阴冷气息——是血影教的邪气！他赶紧转头，看向演武场的角落，只见一道黑色的身影正快速离开，手里拿着一枚黑色的令牌，正是之前在凝气居外窥伺的那个人！
“血影教的人！”李青牛心中一凛，想要追出去，却被清玄长老拦住。
“别追了。”清玄长老走到他身边，声音低沉，“这里人多眼杂，追出去也未必能抓到。而且，他们的目标是你，贸然追击只会打草惊蛇。”
李青牛点点头，压下心中的疑惑——血影教的人为什么会来月度切磋？难道是冲着他来的？还是有其他阴谋？
这时，负责切磋的长老走上擂台，宣布李青牛为月度切磋冠军，并将三枚“筑基金丹”和一枚藏经阁四层的令牌递给了他。
“李青牛，你以武入道，融合自然灵韵与气血，开创了独特的修炼之路，为宗门的武道发展提供了新的方向。”长老的声音带着赞赏，“希望你继续努力，在三个月后的宗门大比中，取得更好的成绩。”
李青牛接过丹药和令牌，躬身行礼：“多谢长老。”
走下擂台时，苏凝霜和陈昊赶紧围上来，满脸兴奋。
“李师兄，你太厉害了！竟然击败了赵炎，还完成了武意融器！”苏凝霜递来一瓶灵水，“快喝点水，你刚才肯定消耗了不少真气。”
陈昊也拍了拍他的肩膀：“我就知道你能行！现在整个内门都知道你的厉害了，看谁还敢轻视武修！”
大黑也跑了过来，用脑袋轻轻蹭着他的胳膊，发出欢快的“哞”叫声，金色的血脉之力顺着接触点涌入体内，快速恢复着他消耗的真气。
李青牛笑了笑，摸了摸大黑的脑袋，目光却再次看向演武场的出口——那道黑色的身影早已消失，但他知道，血影教的阴谋还没结束。而且，月度切磋的胜利只是一个开始，三个月后的宗门大比、上古秘境的开启、完整的《武道圣经》……还有更多的挑战在等着他。
夕阳西下时，李青牛带着大黑、苏凝霜和陈昊回到了凝气居。他将筑基金丹交给苏凝霜和陈昊各一枚：“这丹药对筑基期的修为提升很有帮助，你们也需要。”
“这怎么行？这是你赢得的奖励！”苏凝霜赶紧推辞。
“是啊，李师兄，我们不能要。”陈昊也跟着说。
“别客气。”李青牛笑着将丹药塞到他们手中，“我们是伙伴，一起变强才是最重要的。而且，我现在的实力已经足够应对接下来的修炼，丹药对我的作用不大。”
苏凝霜和陈昊对视一眼，只好收下丹药，心中满是感激。
晚饭后，李青牛独自一人坐在灵脉池边，握着青锋剑。剑身上的九道符文闪烁着淡金色的光芒，与他的武道真气完美共鸣。他内视体内，督脉、任脉、冲脉三脉贯通，三色气流在体内顺畅流转，实力稳定在筑基期中期巅峰。武意融器完成后，青锋剑的威力比之前强了近五倍，甚至能与下品灵器抗衡。
“接下来，该冲击带脉了。”李青牛轻声说道。带脉是奇经八脉中的第四脉，环绕腰部，是连接上下半身真气的关键，打通带脉后，他的真气运转速度和肉身强度都会大幅提升，距离筑基期后期也会更近一步。
他按照《奇经八脉详解》中的记载，引导着真气向带脉的起点——带脉穴汇聚。带脉的阻碍与督脉、任脉、冲脉都不同，是一道“螺旋气涡”，需要用“以柔克刚”的方法才能打通。
“正好，用自然灵韵试试。”李青牛心中一动，将自然灵韵融入真气，引导着气流向带脉穴缓缓靠近。
就在这时，他怀里的青牛玉佩突然发热，一道淡金色的光芒从玉佩中射出，与青锋剑的符文产生了强烈的共鸣。李青牛惊讶地发现，玉佩中竟然传来一段模糊的信息——是关于“兽脉自然”修炼法的后续，提到了“带脉与妖兽血脉的共鸣”，似乎大黑的血脉能帮助他更快地打通带脉。
“原来如此！”李青牛心中一喜，赶紧让大黑趴在他身边。金色的血脉之力顺着接触点涌入体内，与自然灵韵、真气融合在一起，形成一道淡金、泛红、夹绿的三色螺旋气流，缓缓注入带脉穴。
气流刚接触到螺旋气涡，就产生了奇妙的共鸣——气涡的旋转速度渐渐放缓，原本排斥真气的力量也变得柔和起来。李青牛心中一喜，赶紧引导着气流顺着气涡的旋转方向缓缓渗透。
虽然带脉的气涡依旧有阻力，但比之前打通冲脉时轻松了许多。李青牛知道，这是大黑血脉和自然灵韵的作用，也是“兽脉自然”修炼法的优势——借兽为引、以自然为炉，绕开传统通脉的死局，走最适合自己的武道之路。
夜色渐深，凝气居的灯光依旧亮着。灵脉池的水面泛着淡金色的光芒，李青牛盘膝坐在池边，大黑趴在他身边，一人一牛的身影在月光下交叠。真气在体内缓缓流转，带脉的气涡一点点被渗透，青锋剑的符文闪烁着柔和的光芒，像是在守护着这份宁静的修炼时光。
李青牛的眼神变得越来越坚定。他知道，修炼的道路依旧漫长，血影教的威胁、宗门大比的挑战、上古秘境的未知……还有很多困难在等着他。但他不再畏惧，因为他有并肩作战的伙伴，有血脉相连的大黑，有守护伙伴的坚定信念，更有属于自己的“兽脉自然”武道之路。
他的武道之路，因月度切磋的胜利而更加开阔；他的传奇，也将在修仙界的土地上，继续书写新的篇章。