接连两日，白晔如同变了个人。除了必要的吃饭休息，他将所有时间都投入到了近乎疯狂的修炼之中。
要么是盘膝静坐，全力运转《无妄红尘》心法，周身氤氲的淡淡气流显示着他内力的精进与激荡；要么就是手持“发血”剑，一遍又一遍地演练着最基础的剑招，刺、劈、撩、挂……动作简洁却带着一股前所未有的凝练与决绝，仿佛要将所有的担忧、自责和无力感，都倾注到手中的剑锋之上。
他不再像初来时那般好奇张望，清澈的眼眸深处，沉淀着一抹与年龄不符的沉重。他知道自己现在什么都做不了，唯一能做的，就是让自己变得更强，强到或许有一天，可以不用再眼睁睁看着身边的人因他而受苦。
皓曦看在眼里，疼在心里。她明白白晔是用这种方式来对抗内心的煎熬，但她更担心这种近乎自虐的苦修会损伤他的根基，或是让他本就紧绷的心弦彻底崩断。
她几次想开口劝慰，但看到少年眼中那固执而坚定的光芒，话到嘴边又咽了回去，只能默默地陪在一旁，准备好伤药和温水，在他疲惫时递上一块手帕，或是一句轻柔的“歇会儿吧”。
而在这座庞大皇宫的另一个不为人知的角落，一处废弃的、堆满杂物的旧殿阁檐角阴影下，一道纤细的白色身影仿佛与灰尘和蛛网融为了一体。
缘许并未如众人所想那般离开皇城。那日与白晔短暂交手后，她对“发血”剑以及白晔身上那奇异内功的执念非但未减，反而更加浓厚。
皇宫内苑气息混杂，高手虽多，但区域广大，总有些被遗忘的僻静之处。
她便如同最耐心的雪狐，隐匿其中，一面调息恢复，一面暗中观察，等待着或许能再次接近那个神秘少年的机会。
夜色渐深，酒楼内灯火通明，划拳行令之声不绝于耳。王虎和王狼兄弟二人，勾肩搭背、步履蹒跚地从里面晃了出来。两人脸上都带着酒意熏染的红光，嘴里骂骂咧咧，既有几分得意，又似乎有些憋闷。
“妈的……那小崽子，算他走运！落在皓曦殿下手里……”王狼打了个酒嗝，含混不清地说道，语气不甘。
“行了，少说两句！”王虎到底清醒些，压低声音呵斥，“殿下的事也是你能议论的？小心祸从口出！反正……反正咱们兄弟这趟也不算白干，至少……嗝……至少在殿下那儿也露了脸……”
他们今日休沐，心中既因白晔之事未能彻底如愿而有些郁闷，又因那日被皓曦吓得够呛而心有余悸，便相约出来喝酒发泄。此刻正准备返回他们在禁军外围的驻地。
然而，他们并不知道，就在酒楼对面的一条暗巷口，两双眼睛已经盯上了他们。
正是还在外城搜寻线索、准备明日随郑南正式叩阙的李田和顾新。两人正沿着街巷排查，恰巧路过此地。
李田的目光扫过酒楼门口那两道颇为眼熟的魁梧身影，眉头猛地一皱，脚步顿时停住。
他拉了一把旁边的顾新，低声道：“顾兄，你看那两个人……是不是有点眼熟？”
顾新顺着他的目光望去，仔细辨认了一下那两张带着醉意的脸，眼中也闪过一丝寒光：“是他们……斜南谷，抢夺三火灵芝时，皇宫那边的领头人，王虎王狼。”
“对，就是他们！”李田眼中厉色一闪，“白晔那小子当初跟他们结过梁子，生吞了他们的灵芝。现在白晔失踪，辛云失联，偏偏在皇城附近碰上这两个家伙……你说，会不会跟他们有关？”
顾新神色也凝重起来，手中那把玉骨纸扇“唰”地一声展开，轻轻摇动，眼中却毫无平日的慵懒：“李兄是说……可能被他们撞见，起了冲突，甚至……”
“很有可能！”李田咬牙道，“就算不是他们直接干的，以他们在宫中当差的身份，或许也知道些什么。走，跟上去！找个僻静地方，问问他们！”
两人交换了一个眼神，悄无声息地跟在了醉醺醺的王虎王狼身后。
王虎王狼毫无察觉，依旧一边摇晃着前行，一边低声说着醉话，渐渐拐进了一条通往驻地方向、相对僻静的巷子。
就在巷子中段，一处堆放杂物、光线昏暗的地方，李田和顾新身形一晃，如同鬼魅般拦在了两人面前。
“谁？!” 王虎毕竟是龙象境，酒意虽浓，但武者本能尚在，立刻警觉地停下脚步，眯起眼睛看向挡住去路的两人。
王狼也晃晃悠悠地站定，努力聚焦视线。
当看清李田那张带着冷笑的脸时，王虎的酒瞬间醒了一大半！这张脸，他死都不会忘记！斜南谷那如繁花绽放、却又凌厉无比的剑法，打得他们兄弟狼狈不堪！
“是……是你！”王虎失声叫道，下意识地后退了半步，手按向腰间的刀柄。王狼也认了出来，醉意化作了惊恐。
“没错，是我。”李田抱着臂膀，好整以暇地看着他们，“真是人生何处不相逢啊，王虎王狼。怎么，不在宫里当差，跑出来喝花酒？”
“你……你想干什么？这里可是南都！”王虎色厉内荏地喝道，试图用皇城的名头震慑对方。
“不想干什么，”李田踏前一步，笑容中带着刺骨的寒意，“就是想问问二位，最近有没有见过一个十一二岁、背着黑剑、长得挺俊的白衣小子？或者，一个穿黑衣服、不怎么爱说话的冷面家伙？”
王虎王狼心中同时咯噔一下！他们立刻明白对方问的是谁！但白晔现在在皓曦殿下宫中，这事牵扯到殿下，他们哪里敢乱说？
“没……没见过！不知道你在说什么！”王虎矢口否认，给王狼使了个眼色，两人慢慢向巷子另一头挪动，想找机会逃跑或呼救。
“看来是不见棺材不落泪了。”李田叹了口气，对顾新使了个眼色，“顾兄，活动活动筋骨？”
顾新微微一笑，“唰”地合上折扇：“正有此意。”
话音未落，顾新已然动了！他身形如风，瞬间便贴近了反应稍慢的王狼。
手中那柄看似装饰用的玉骨纸扇，在他内力灌注下，边缘竟泛起一层淡淡的白芒，坚硬如铁！
王狼只觉眼前一花，一股劲风扑面，他慌忙挥拳迎击。
然而顾新的身法比他快得多，纸扇如同穿花蝴蝶，轻轻一拨便卸开了他的拳势，随即扇骨如同疾雨般点向王狼胸腹间的几处大穴！
“噗噗噗！”
王狼只觉得几股尖锐的力道透体而入，瞬间封住了他大半内力运行，胸口烦闷欲呕，眼前金星乱冒，整个人踉跄着向后倒去，一屁股坐倒在地，竟是被这几下打得暂时懵了，连喊都喊不出来！
另一边，王虎见兄弟吃亏，怒吼一声，拔出腰刀，灌满内力，一招力劈华山，带着呼啸的风声砍向李田！
李田却连剑都懒得拔。他眼神一凝，身体微微一侧，险之又险地避开了刀锋，右手如电探出，五指成爪，精准地扣住了王虎持刀的手腕！
王虎只觉得手腕如同被铁箍锁住，剧痛传来，内力运行瞬间受阻！他拼命挣扎，却纹丝不动！
李田手腕一拧，王虎惨叫一声，腰刀“当啷”落地。紧接着，李田膝盖如同重锤，狠狠顶在王虎的小腹上！
“呕——！” 王虎五脏六腑仿佛都移了位，痛得弓起身子，胆汁都差点吐出来。
李田顺势将他按在旁边的墙壁上，手臂抵住他的咽喉，声音冰冷如同九幽寒风：“最后问一次，那小子，在哪？！”
王虎被制住要害，剧痛加上窒息，死亡的恐惧瞬间压倒了一切。他知道，眼前这个人绝对敢杀了他！什么宫规，什么殿下，都没有自己的命重要！
“在……在……曦华宫……” 王虎从喉咙里艰难地挤出几个字，脸涨得发紫，“皓曦殿下……把他带走了……在曦华宫……”
“曦华宫？皓曦公主？” 李田和顾新闻言，都是一愣。这答案完全出乎他们的预料！
李田手上力道稍松，厉声追问：“怎么回事？说清楚！为什么会在皓曦公主那里？辛云呢？！”
王虎贪婪地吸了几口气，不敢隐瞒，断断续续地将那日如何擒住白晔，如何押送曦华宫，皓曦如何反应，以及后来似乎白晔被留在宫中的事情简单说了一遍，至于辛云，他只说后来听说抓了个刺客，但具体是不是辛云，他并不确定。
听完王虎的叙述，李田和顾新对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与疑惑。白晔怎么会和南国大皇女扯上关系？还被带进了她的寝宫？这到底是怎么回事？
“你说的，最好都是真的。”李田松开了王虎，冷冷道，“若是敢骗我……”
“不敢！绝对不敢！千真万确！”王虎瘫软在地，连连保证。
李田不再理会他们，对顾新道：“走！回去找郑叔！情况有变，白晔可能在曦华宫，但情况不明！我们需要从长计议！”
两人身形一闪，迅速消失在巷子尽头，只留下瘫倒在地、惊魂未定的王虎王狼兄弟。
夜色深沉，得到新线索的李田和顾新，心中的疑虑非但没有减少，反而更加深重。
白晔在曦华宫，究竟是福是祸？而辛云，又身在何方？真相，似乎就隐藏在那座名为“曦华”的宫殿之中。