竹筏逆流而上，又行了两日，江面愈发狭窄，两岸山势如同被巨斧劈开，陡峭如削，天空只剩一线。
水流也变得更加湍急诡异，暗礁漩涡丛生，若非李田三人内力精深、操舟技艺高超，寻常船只早已粉身碎骨。
前方水汽弥漫，轰鸣声震耳欲聋。只见五座巨大的、如同山岳般的黑色礁石，如同亘古存在的巨人，巍然矗立在狭窄的江心，硬生生将汹涌的江水分割成数股更加狂暴的激流。
更令人心惊的是，这五座巨石之间，并非完全隔绝，而是由五条粗如儿臂、闪烁着幽冷金属光泽的巨大铁链连接着！
铁链并非直线，而是呈一个陡峭的“Z”字形，从第一座巨石斜向上连接到第二座，再折向第三座……依次向上，直通视野尽头的迷雾深处。
这便是南门江十道天险的前五关——“锁江五链”！
也是通往南都的第一道真正意义上的雄关。
竹筏在距离第一座巨石尚有一段距离时，便被一股无形的气墙般的水流阻隔，无法再前进一步。
显然，此地设有阵法或者凭借天然地势形成了屏障。
李田停下竹筏，摸了摸下巴，看着那五条巨链和后方隐约可见的旌旗营寨，忽然咧嘴一笑，伸手拍了拍正好奇张望的白晔的肩膀。
“小子，活动活动筋骨的时候到了。”
白晔一愣，还没反应过来，就感觉屁股上传来一股不容抗拒的大力！
“啊——！”
他惊叫一声，整个人被李田一脚踹得离筏飞出，如同投石机抛出的石子般，划过一道弧线，精准地朝着第一座巨石的平台落去！
“李叔！你干嘛呀！” 白晔在半空中手舞足蹈，又惊又委屈地喊道。
李田站在竹筏上，双手抱胸，哈哈笑道：“不然不让过啊！小子，你以为是个人都能逆流闯这南门江吗？敢这么干的，在南国朝廷眼里，不是意图不轨的叛贼，就是自恃武力、挑战皇权的登天者！登天在南国语境里，跟造反也差不多了！”
他看着白晔狼狈落地，站稳身形，继续解释道：“当然，规矩是死的。像你这种一看就年纪小、不像叛贼头子的，一般会被当做挑战者处理。看见那五条链子没？还有后面那五个守关的？把他们打赢了，或者得到他们的认可，自然就能过去。你就当是给我们打掩护了，我们这么大摇大摆逆流而上，总得有个说得过去的理由，你上去打一场，最合适不过。”
船舱里，安若听到动静探出头，看到白晔独自一人落在那么危险的地方，对面还有隐隐传来的肃杀之气，顿时花容失色，急得快哭出来：“李大叔！你怎么能让白晔一个人去！他还那么小！”
辛云眉头微蹙，身形一动，似乎想跟上去暗中保护。
一直沉默的顾新却伸手轻轻拦住了他，脸上带着温和而笃定的笑容：“无妨，让他去。雏鹰总要自己展翅。我去看着他便是，李兄，这里交给你了。”
李田点头：“有劳顾兄了。”
顾新对李田和安若笑了笑，身形一晃，如同白云出岫，悄无声息地飘然而起，并未直接落在巨石上，而是轻飘飘地落在了连接第一和第二座巨石的那根巨大铁链之上！
他就那么稳稳地站在随风晃动的、湿滑的铁链中段，羽扇轻摇，衣袂飘飘，仿佛脚下不是万丈深渊激流，而是自家庭院的回廊。
这个位置，既能纵观全局，又不会直接插手干扰白晔的挑战。
白晔刚稳住身形，就看到顾新也来了，还站在那么吓人的铁链上，忍不住喊道：“顾大哥！你怎么也来了？这里好高啊！”
顾新微微一笑，声音清晰地传入他耳中：“我看你打。这就是南五关吗？果然气势不凡。白晔，你看，五座巨石，五条巨链，呈Z字型，需一关一关过去。若我所料不差，镇守此地的，应是南国张氏一门的五位将军。”
他话音刚落，对面第一座巨石上的营寨辕门轰然打开，五名身着统一制式、但细节略有不同的亮银盔甲，手持不同兵刃的将领，龙行虎步地走了出来，一字排开。
他们年龄看起来从三十到五十不等，个个气息沉凝，太阳穴高高鼓起，眼中精光四射，赫然都是龙象境的高手！
正是镇守这“锁江五链”的张家五将！
为首一员大将，约莫四十多岁，面容刚毅，手持一杆镔铁长枪，声如洪钟：“来者何人！竟敢擅闯南门天险！报上名来！”
白晔看着对面五个气势汹汹的大人，心里有点发怵，但还是记得李田的交代，鼓起勇气，学着江湖人的样子抱了抱拳，声音还带着点稚气：“我……我叫白晔！要……要过关！”
那张姓大将目光如电，扫过白晔，又瞥了一眼铁链上气度不凡的顾新，以及远处江心那艘诡异的、能逆流而上的竹筏，心中已然明了。他沉声道：“原来是挑战者。年纪虽小，胆气可嘉。本将张擎岳，镇守这锁江五将之首！欲过关卡，需连过我等五人！你可知规矩？”
白晔老实摇头：“不……不知道。”
张擎岳也不意外，解释道：“规矩简单！由此链起，”他指了指脚下连接第一、第二座巨石的铁链，“至彼链终，”又指向“Z”字最上方连接第四、第五座巨石的铁链，“你需逐一击败我兄弟五人！过程中可借助铁链移动，但若跌落江中，或是主动认输，或是失去战力，即为失败！当然，刀剑无眼，生死各安天命！”
他又补充了一句：“你既然选择闯关，想必也知晓，这只是前五关。后面还有五关，由其他同僚镇守，需得先过了我们这关，才有资格去闯那后五关！”
白晔听得有些头晕，但大概明白了，就是要沿着这些铁链，一个一个打过去。
他深吸一口气，握紧了背后的“发血”剑剑柄，点了点头：“我……我知道了！来吧！”
张擎岳见这少年虽然紧张，但眼神清澈，并无惧色，心中也暗赞一声。
他不再多言，对身后四位兄弟点了点头，随即一步踏出，稳稳站在了连接第一、第二座巨石的那根铁链起始端，长枪一抖，枪尖遥指白晔：“第一关，由我张擎岳领教！小兄弟，请！”
白晔看着那在江风中微微晃动、下方就是轰鸣激流的铁链，咽了口唾沫，但还是鼓起勇气，也踏了上去。
铁链湿滑，且不断晃动，他必须运起内力，才能稳住身形。
“小心了！” 张擎岳低喝一声，并未因为白晔年纪小而轻视，长枪如同出海蛟龙，带着一股沉稳如山岳般的气势，直刺白晔中宫！
这一枪，速度并不算极快，但力量凝练，枪风激荡，封锁了白晔左右闪避的空间，逼他硬接！
白晔只觉得一股沉重的压力扑面而来，他下意识地就想施展《无须剑法》中的精妙招式去破解，但铁链之上，立足不稳，很多精妙变化难以施展。
情急之下，他只能凭借本能和浑厚的内力，猛地拔出“发血”剑，一式毫无花巧的横斩，迎向枪尖！
“铛——！！！”
剑枪相交，发出震耳欲聋的巨响！
一股巨大的力量从剑身传来，白晔只觉手臂剧震，脚下铁链猛地一晃，他差点立足不稳，连忙催动内力，才勉强稳住。
而张擎岳也是身形微晃，眼中闪过一丝惊异！这少年的内力，竟然如此精纯雄厚！远超他的年龄！
“好内力！” 张擎岳赞了一声，枪法一变，不再硬拼，而是施展出张家《破军枪法》的精华，枪影重重，如同狂风暴雨，专攻白晔下盘和立足不稳之处，显然是想利用环境优势，将他逼落铁链。
白晔初时手忙脚乱，只能凭借远超常人的反应速度和浑厚内力，不断格挡、闪避，样子颇为狼狈，好几次都险象环生，看得远处的安若心都提到了嗓子眼。
铁链上的顾新却微微颔首，自语道：“临危不乱，根基扎实。只是缺乏应对此种环境的经验。”
渐渐地，白晔似乎摸到了一点门道。他不再试图施展那些复杂的剑招。
而是将内力灌注双腿，如同生根般牢牢吸附在铁链上，同时手中“发血”剑化繁为简，只以最基本的刺、撩、格、挡应对，虽然依旧被压制，但步伐却稳了许多，偶尔还能凭借“发血”剑的锋利和自身内力的优势，进行一两次凌厉的反击，逼得张擎岳也不得不回枪防守。
两人在晃动的铁链上你来我往，转眼间已斗了三十余回合。
张擎岳越打越是心惊，这少年简直是个怪胎！
内力仿佛无穷无尽，而且越打越是沉稳，适应能力惊人！
终于，在第五十回合左右，白晔抓住张擎岳一枪刺老、力道用尽的瞬间，眼中精光一闪，一直被动防御的他，第一次主动出击！
“发血”剑带着一股一往无前的气势，并非什么精妙招式，只是将全身内力凝聚于一点，直刺张擎岳长枪力道最薄弱之处！
“破！”
一声轻喝！
“铛！”
张擎岳只觉得枪身上传来一股尖锐无匹的力道，竟让他手掌一麻，长枪险些脱手！
他心中骇然，连忙借力向后一跃，退回了巨石平台，脸色复杂地看着铁链上微微喘息、但眼神明亮的白晔。
“承让。” 张擎岳抱了抱拳，虽然未败，但他知道，再打下去，自己恐怕也讨不了好，这少年内力的持久力太可怕了。“第一关，你过了。请上第二链！”
白晔松了口气，擦了擦额头的汗，对张擎岳行了一礼，然后深吸一口气，沿着晃动的铁链，小心翼翼地走向第二座巨石。
第二座巨石上，镇守的是一位手持双刀、身形矫健的将领，名为张擎川，是张擎岳的弟弟，擅长快攻。
他一言不发，见白晔上来，双刀便化作两团雪亮的光轮，如同疾风骤雨般攻来！
有了第一关的经验，白晔沉稳了许多。他依旧采取稳守策略，凭借深厚内力和“发血”剑的坚韧，硬接快攻，同时不断调整步伐，适应双刀攻击的节奏。
这一关，他守了将近七十回合，最终在张擎川双刀连环劈砍、旧力已尽新力未生之际，抓住一个极其微小的破绽，一剑反撩，震开了对方的双刀，剑气甚至划破了张擎川的衣袖。
张擎川脸色一变，收刀后退，沉声道：“过关！”
第三关，守将张擎海，使一柄沉重的开山斧，力量刚猛无俦。
这一关，白晔不再硬拼，而是利用铁链的晃动和《无须剑法》中蕴含的奇妙身法，不断游走闪避，消耗对方体力。
待张擎海力竭气喘之时，才骤然发力，一剑拍在斧面侧面，将其震落江中！张擎海目瞪口呆，只能认输。
第四关，守将张擎风，用的是奇门兵器链子枪，诡异刁钻，专攻远处和死角。这一关对白晔的身法和预判要求极高，他几次都被链子枪扫中，衣衫破损，险象环生。
但他心性单纯，越是危险，反而越是专注，最终凭借《无妄红尘》内力对周围气机的敏锐感知，预判了链子枪的轨迹，以一招看似笨拙、实则恰到好处的直刺，精准地点中了枪头与链子的连接处，将其破开！
张擎风长叹一声，收回链子枪，让开通路。
连过四关，白晔虽然内力消耗巨大，身上也添了些许擦伤，但一双眼睛却越来越亮，充满了自信的神采。
他沿着铁链，走向最后一座，也是“Z”字型顶端的那座巨石。
第五关，守将张擎云，是五将中最年轻，也是气息最为凌厉的一个，他手持一柄细剑，眼神如同鹰隼。
他并未急于进攻，而是冷冷地看着白晔：“连闯四关，果然有些本事。但到此为止了！”
他的剑法，与前面四人都不同，迅捷、狠辣、精准，剑剑直指白晔内力运转的节点和招式转换的间隙，显示出极高的眼力和剑道修为！
白晔顿时感到了巨大的压力，守得异常艰难，好几次都被逼到铁链边缘，差点失足落下！
“他的剑，专破气机。” 铁链上的顾新适时开口，声音平和，“勿要被其引导，守住本心，你的内力，便是你最大的优势。”
白晔闻言，心中一震。他不再去管对方精妙的剑招，也不再刻意运转什么功法，只是将《无妄红尘》内力自然而然地流转全身，手中“发血”剑随着心意而动，或格、或引、或震，动作越发简单，却隐隐暗合某种自然韵律。
张擎云越打越是心惊，他感觉自己仿佛在攻击一座不断自我修复、深不见底的湖泊，所有的精妙剑招，都被对方那看似笨拙，却总能出现在最关键位置的剑势所化解！
这少年的剑法，简直毫无章法可言，却又偏偏有效得令人发指！
两人在铁链上激斗近百回合，剑光闪烁，劲气四溢！
最终，白晔福至心灵，在张擎云一剑刺向他肩井穴时，不闪不避，只是将内力瞬间凝聚于肩头，硬受了这一剑！
“噗！” 剑尖入肉半分，却被精纯的内力死死挡住！
与此同时，白晔的“发血”剑，已然如同鬼魅般，搭在了张擎云的咽喉之前。
张擎云身体僵住，看着眼前少年那清澈却坚定的眼神，感受着咽喉处传来的冰冷剑锋和那引而不发的恐怖剑意，他缓缓放下了细剑，长叹一声：“后生可畏……第五关，你过了。”
白晔收回剑，肩膀的伤口微微渗血，但他却露出了一个灿烂的笑容。
他转过身，看向下方竹筏上的李田和安若，用力挥了挥手。
李田笑着对他竖起了大拇指。安若更是激动得眼圈发红。
顾新从铁链上飘然而下，落在白晔身边，掏出一瓶金疮药递给他，赞许道：“打得不错。连过张家五将，此事传开，你白晔之名，当在南国武林初露头角了。”
白晔有些不好意思地挠了挠头，看着前方那五条巨链尽头、通往更深处的迷雾，心中充满了前所未有的成就感与期待。