东煌京都的繁华，与段凌风（瑖牧）隐居的农庄仿佛是两个世界。在周康的精心安排下，几条隐秘的线终于交织到了一处——他们成功搭上了东煌摄政王魏明远的独子，魏勋。
魏勋年约二十，是东煌京都有名的纨绔公子，虽不涉朝政，却仗着父亲权势，经营着数家规模不小的武器行。因南诏矿产优良，他长期从南诏旧渠道进口精铁和稀有金属，用于打造高端兵器，售与东煌贵族乃至周边国家的豪商，获利颇丰。这正是段凌风选中他的突破口。
在一家颇为雅致隐秘的酒楼包厢内，段凌风以“南诏故商、现负责南诏与东煌贸易的总管事瑖牧”的身份，宴请魏勋。他备下的厚礼并非直接的金银，而是一箱品质极佳、未经锻造的南诏玄铁胚料，以及一柄镶嵌着宝石、吹毛断发的南诏风格短刃，皆是投魏勋所好，价值不菲又不易引人注目之物。
席间，段凌风言辞谦逊，只谈风月与商事，对魏勋经营的武器行表现出极大的兴趣和“专业”的赞赏，言语间暗示自己手中仍掌握着稳定的南诏优质矿产渠道，可长期、优先供应。魏勋见这位“瑖总管”出手大方，谈吐不俗，对自己喜好了如指掌，心中十分受用，推杯换盏间，气氛倒也融洽。
酒过三巡，段凌风看似不经意地提起话头：“魏公子，如今大周那边动静不小啊，听闻正在全力推广什么玉米、土豆，据说亩产惊人。这般重视农事，怕是所图非小啊。”他轻描淡写，意在试探魏勋以及其背后摄政王府对大周崛起的态度。
魏勋把玩着手中的酒杯，嗤笑一声，带着世家子弟特有的倨傲与漫不经心：“瑖老板多虑了。他大周种他的地，与我东煌何干？我东煌地处四方通衢之要冲，各国商旅往来，赋税充盈，何必去学那泥腿子摆弄田地？有亦可，无亦可，不影响咱们做生意赚钱便是。”他显然对政治民生毫无兴趣，只着眼于自己的一亩三分地和享乐。
段凌风心中略有失望，但面上丝毫不露，反而顺着他的话笑道：“魏公子高见！是在下迂腐了。商业流通才是富民强国之本。来来来，喝酒，尝尝这道八宝珍禽，可是这酒楼厨子的拿手菜。”
他深知欲速则不达的道理。魏勋此人性情浮躁，对权势斗争缺乏敏感，但其父摄政王魏明远却是东煌实权人物，且对大周近年来的强势未必没有戒心。今日能搭上魏勋这条线，已是成功的第一步。通过武器贸易建立起稳固的利益往来，日后便可借魏勋之口，潜移默化地影响摄政王，或者至少，能从中获取更多东煌上层的信息。
见好就收，来日方长。 段凌风压下心中的急切，不再提及任何敏感话题，只专心与魏勋饮酒谈笑，巩固这初步建立的“商业友谊”。
宴席散后，魏勋带着厚礼，心满意足地离去。段凌风站在酒楼的窗前，望着楼下魏勋登上的华丽马车，眼神幽深。东煌这潭水，他算是初步搅动了。虽然魏勋不成器，但这正方便他利用。下一步，他需要寻找更多、更有分量的目标，同时，也要确保妹妹那边万无一失。
春风拂过京都，带来了暖意，也带来了隐藏的杀机与野心。段凌风的棋盘，已经悄然落下数子。