段凌风与云诏国的暗中勾结并非一帆风顺。云诏国王子乌蒙，是国主隆多最骁勇善战也最受宠爱的儿子，他不仅继承了父亲的野心，更以贪恋美色闻名。在与段凌风派去的密使谈判时，乌蒙提出了一个让段凌风都感到有些棘手的要求。
“结盟？可以。”乌蒙把玩着手中的镶宝石匕首，眼神锐利而充满占有欲，“但空口白话，让本王如何相信你们南诏的诚意？段凌风如今自身难保，又能拿出什么像样的筹码？”
他话锋一转，眼中流露出毫不掩饰的垂涎：“本王久闻南诏灵犀公主，有‘南诏第一明珠’之称，不仅姿容绝世，更精通琴棋书画，是难得一见的才女。若段凌风真有心合作，便将这位灵犀公主送来云诏，与本王和亲。如此，我们便是姻亲之盟，本王自当全力助他，也助那位景王殿下，成就大事。”
密使将乌蒙的要求带回给被圈禁的段凌风。
段凌风闻讯，脸色瞬间阴沉如水。灵犀公主，是他一母同胞的亲妹妹！自幼聪慧灵秀，深得父王宠爱，也是他心底为数不多真正在意的人。乌蒙此人残暴好色，后院姬妾无数，妹妹若是落入他手，无异于羊入虎口，此生便毁了。
他攥紧了拳头，骨节泛白，内心陷入剧烈的挣扎。一边是血浓于水的胞妹，一边是复仇雪耻、夺回权力的唯一机会。
密使低声道：“大皇子，乌蒙王子态度坚决，言明若无灵犀公主，结盟之事……免谈。他还说……早就对公主倾慕已久，若能得此佳人，必视南诏为最紧密的盟友。”
段凌风闭上眼，脑海中闪过裴衔和楚倾云春风得意的面容，闪过自己失去权力被圈禁的屈辱，闪过父皇那失望而冷漠的眼神……强烈的恨意如同毒焰，再次吞噬了他的理智。
“成大事者……不拘小节。”他猛地睁开眼，眼中已是一片冰冷的决绝，仿佛刚才的挣扎从未存在过，“灵犀……她会理解的。为了南诏的未来，为了我们段氏一族的重新崛起，她……必须牺牲。”
他看向密使，声音沙哑而冷酷：“回复乌蒙，他的条件……本王答应了。但让他记住他的承诺！待事成之后，我南诏与云诏，共分利益！”
做出这个决定，段凌风仿佛瞬间被抽空了力气，却又带着一种破釜沉舟的疯狂。他立刻开始秘密筹划，如何绕过父王的监管，将灵犀公主“送”往云诏。他利用旧日安插在宫中的人手，伪造了一份父王“同意”和亲的密旨（或者说，是利用老国王如今心力交瘁、对朝政掌控力下降的漏洞），并准备了一支绝对忠诚的护卫（或者说，是监视）队伍，只待时机成熟，便要将这南诏最璀璨的明珠，作为换取刀兵的筹码，送往虎狼之穴。
而深居宫中，对即将到来的命运一无所知的灵犀公主，或许还在对镜梳妆，或许还在轻抚琴弦，吟唱着不知愁绪的婉转歌谣。她并不知道，自己那已然失势的兄长，正亲手将她推入一个万劫不复的深渊，只为点燃那复仇的业火。
这桩以美人为主的交易，为段凌风、裴子绗与云诏的黑暗联盟，系上了最丑陋却也最牢固的一环。一场围绕着权力、仇恨与牺牲的更大风暴，正在西南方向加速酝酿。