段凌风在密信中所提及的、对大周西南富饶之地抱有野心,且忌惮裴衔势力扩张的外部势力,名为 “云诏国” 。
云诏国位于大周西南边境之外,与南诏接壤,是一个由多个彪悍山民部落联合组成的王国。其地多山险,民风骁勇善战,尤擅山地丛林作战。云诏国主隆多,年富力强,野心勃勃,一直渴望突破群山阻隔,夺取大周西南更为肥沃平坦的土地和繁华的商路。然而,过去因大周边军强悍,尤其是楚巍然坐镇时,云诏屡次犯边皆未讨得便宜,反而损兵折将,故而近些年表面臣服,实则一直在暗中积蓄力量,等待时机。
段凌风正是看中了云诏国的这份野心与实力。他通过早年安插在云诏宫廷的暗线,与隆多搭上了关系。在给裴子绗去信的同时,他也向隆多传递了密信,极力渲染裴衔与楚倾云的威胁:
“隆多国主明鉴:今大周宸王裴衔,得妖妃楚倾云之助,如虎添翼。楚氏擅格物,所创之惊雷火器、强弓硬弩,威力远超以往;其所建天工院,乃军工之本;更兼掌控南诏锡铜矿脉,资源不绝。若待其彻底消化此等优势,整军经武完毕,以其鹰派作风,必挥师南下,首当其冲者,非云诏莫属!届时,国主纵有群山之险,恐难挡雷霆之击。”
“今大周景王裴子绗,乃皇帝亲子,对裴衔恨之入骨,愿与国主结盟,里应外合。若国主愿暗中资助景王,助其于帝国内部起事,牵制裴衔力量,待其内外交困之际,国主再以精兵出奇制胜,则大周西南门户洞开,富饶之地,尽归国主所有!且事成之后,景王愿割让边境三州,并共享天工院之利!”
这番说辞,精准地击中了隆多的心坎。他对楚倾云弄出的那些威力巨大的新式武器早有耳闻,深知其威险。段凌风的提议,不仅给了他一个削弱乃至击败大周的机会,更有望获得梦寐以求的土地和技术。
隆多心动了。但他亦是枭雄,不会轻易全盘相信。他派出心腹使者,携带他的密令,分别秘密会见了段凌风的代表和被流放的裴子绗。
在蛮荒之地的密林中,裴子绗见到了云诏使者。对方开出的条件是:云诏将分批提供武器、金银,并派遣少量精锐教官,帮助裴子绗在此地训练一支忠于他的私兵。同时,云诏会在边境制造摩擦,吸引大周边军的注意力。而裴子绗需要做的,便是在云诏发动更大规模进攻时,于帝国后方制造混乱,最好能直指帝都,牵制甚至除掉裴衔。
“只要殿下展现出足够的能力和价值,我云诏的支援便会源源不断。”云诏使者语气倨傲,“但若殿下只是空谈,那合作便到此为止。”
被逼到绝境的裴子绗,此刻已别无选择。他眼中闪烁着孤注一掷的疯狂,咬牙应承下来:“回去告诉隆多国主,本王必不会让他失望!”
与此同时,段凌风也在南诏的圈禁地,秘密接见了云诏使者,敲定了三方暗中协作的细节。一张由仇恨、野心和利益编织而成的毒网,开始在大周西南的阴影下悄然张开,目标直指帝都那位如日中天的宸王和他那位才华横溢的王妃。
而此刻的裴衔和楚倾云,正忙于天工院的建设、新作物的推广、医署的完善以及抚育一双稚子,对于这来自遥远边陲和阴暗角落的恶意,尚未完全察觉。风暴,正在宁静的盛世表象下,悄然酝酿。