沪江码头的晨雾还未散尽，沈砚之的皮鞋碾过潮湿的青石板，鞋缝里沾着的细沙与前夜爆炸现场的焦土混在一起。他刚从法租界巡捕房出来，风衣口袋里揣着一份刚出炉的尸检报告，指尖触到纸张边缘的褶皱，像是摸到了某种未明的危险轮廓。
“沈先生，这边。”
街角阴影里，陈默的声音压得极低。他穿着一身洗得发白的短打，袖口卷到小臂，露出腕上一道新鲜的擦伤——那是昨夜在爆炸废墟里搜救时留下的。见沈砚之走近，他侧身让出身后的巷子，一股浓重的机油味混杂着铁锈气息扑面而来。
巷子深处停着一辆不起眼的黑色福特轿车，车后座被临时改造成了简易工作台。林楚瑶正俯身对着一盏马灯，指尖捏着一枚细小的齿轮，眉头拧成了川字。她身上还穿着那件藏蓝色的旗袍，裙摆下摆沾着点点黑色污渍，显然也是一夜未眠。
“尸检报告怎么说？”林楚瑶头也没抬，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
沈砚之将报告递过去，目光落在工作台上散落的零件上：“死者身份确认了，是码头搬运工老郑，无不良记录，死前一小时刚领了这个月的工钱。致命伤是爆炸冲击波造成的内脏破裂，但奇怪的是，他手里攥着这个。”
他从口袋里掏出一个用手帕包裹着的东西，展开后，一枚变形的怀表机芯赫然在目。机芯外壳已经被高温熔蚀，部分零件扭曲变形，但仍能辨认出大致的轮廓。
林楚瑶的目光瞬间被吸引，她放下手中的齿轮，接过怀表机芯仔细端详。马灯的光线在她脸上投下明暗交错的光影，她的指尖轻轻拂过机芯表面，像是在触摸某种熟悉的纹路。
“这不是普通的怀表机芯。”林楚瑶的声音陡然提高了几分，“你看这里，”她指着机芯边缘一个细微的凹槽，“这是改造过的痕迹，有人在里面加装了定时装置。”
陈默凑过来看了一眼，眉头紧锁：“定时炸弹？可老郑就是个普通的搬运工，谁会对他下这种毒手？”
沈砚之没有直接回答，他的目光扫过工作台，上面散落着十几个类似的怀表零件，显然是林楚瑶连夜从爆炸废墟里搜集来的。“楚瑶，你发现什么了？”
“这些零件都来自不同的怀表，但有一个共同点。”林楚瑶将几枚齿轮摆成一排，“它们的齿轮咬合处都有同样的磨损痕迹，而且都被人为打磨过，目的是为了让齿轮转动更顺畅，从而精准控制爆炸时间。”
她顿了顿，拿起那枚变形的机芯：“更重要的是，这个机芯的发条盒里残留着少量特殊的炸药粉末，这种炸药威力极强，而且稳定性很高，不是市面上能轻易买到的。”
“特殊炸药？”沈砚之眼神一沉，“会不会和上次军火库失窃案有关？”
三个月前，法租界一处秘密军火库失窃，丢失了一批新型炸药和几支步枪。巡捕房追查了许久，始终没有线索，案件最终不了了之。沈砚之当时曾参与过案件的调查，对那种新型炸药的特性有些印象。
林楚瑶点点头：“可能性很大。这种炸药的成分很特殊，我在国外留学时曾接触过相关的研究，除了军方，很少有人能弄到。”
“可老郑一个搬运工，怎么会和军火库失窃案扯上关系？”陈默百思不得其解，“难道他是被人利用了？”
沈砚之沉默片刻，从风衣口袋里掏出一张照片，照片上是老郑的全家福，照片里的老郑笑得一脸憨厚，身边站着妻子和一个年幼的女儿。“尸检报告显示，老郑体内有微量的安眠药成分，应该是在不知情的情况下被人下了药，然后被带到爆炸现场的。”
他顿了顿，继续说道：“凶手的目标应该不是老郑，而是和老郑一起工作的人，或者是码头的某个货物。”
“码头的货物？”陈默眼睛一亮，“我记得老郑昨晚负责搬运一批从欧洲运来的货物，据说里面都是些精密仪器。会不会是有人想毁掉这批货物？”
沈砚之摇了摇头：“如果只是想毁掉货物，没必要用定时炸弹，直接在货物堆放处引爆就行。凶手选择在老郑身边引爆，显然是别有用心。”
他的目光落在那枚怀表机芯上，忽然想起了什么：“楚瑶，你有没有觉得这个机芯的样式有些熟悉？”
林楚瑶愣了一下，仔细端详了片刻，忽然脸色一变：“这是百达翡丽的机芯样式，而且是十年前的老款。我父亲当年就有一块一模一样的怀表。”
沈砚之心中一动：“你父亲的怀表？现在在哪里？”
“失踪了。”林楚瑶的声音带着一丝苦涩，“我父亲去世后，他的遗物都被整理过，唯独那枚怀表不见了。我一直以为是被管家不小心弄丢了，现在看来，事情可能没那么简单。”
林楚瑶的父亲林正宏曾是沪江有名的实业家，十年前突然病逝，死因一直众说纷纭。沈砚之当年曾受林楚瑶之托，调查过林正宏的死因，但最终没有找到任何线索。
“如果这枚机芯真的来自你父亲的怀表，那么凶手很可能和你父亲的死有关。”沈砚之的语气变得凝重起来，“十年前你父亲是不是和什么特殊人物有过接触？或者参与过什么秘密项目？”
林楚瑶陷入了沉思，她的指尖无意识地摩挲着机芯表面，脑海中浮现出父亲生前的一些片段。“我记得父亲去世前一段时间，经常很晚才回家，而且总是心事重重的样子。有一次我无意中听到他和一个陌生男人吵架，提到了‘军火’、‘背叛’之类的字眼。”
“军火？”沈砚之捕捉到了关键信息，“难道你父亲当年也参与了军火生意？”
“不可能。”林楚瑶立刻否定，“我父亲一直做的是纺织和航运生意，从未涉足过军火领域。”
陈默在一旁插话道：“会不会是被人胁迫的？或者是无意中发现了什么秘密？”
这个猜测并非没有可能。沈砚之沉吟片刻，说道：“不管怎么样，现在有两个线索需要追查。第一，那批从欧洲运来的货物，必须查清里面到底是什么；第二，找到当年和你父亲吵架的那个陌生男人，以及你父亲怀表失踪的真相。”
他看向陈默：“陈默，你去码头调查一下那批货物的详细信息，包括发货方、收货方，还有货物的具体清单。记住，一定要秘密调查，不要打草惊蛇。”
“明白。”陈默立刻点头，转身就要离开。
“等等。”沈砚之叫住他，“小心点，凶手既然敢在码头引爆炸弹，肯定不会轻易让我们查到线索。如果遇到危险，立刻撤离。”
陈默应了一声，迅速消失在巷子口的晨雾中。
巷子深处只剩下沈砚之和林楚瑶两人，马灯的光线在两人之间投下长长的影子。林楚瑶将那枚怀表机芯小心翼翼地放进一个锦盒里，眼神中带着一丝坚定。
“沈砚之，我总觉得父亲的死、怀表的失踪，还有这次的爆炸案，都有着千丝万缕的联系。”她抬起头，目光直视着沈砚之，“我一定要查清楚真相。”
沈砚之看着她眼中的光芒，心中涌起一股复杂的情绪。他认识林楚瑶多年，一直知道她外表柔弱，内心却无比坚韧。“我会帮你。”他语气坚定，“但你也要答应我，凡事小心，不要独自冒险。”
林楚瑶点了点头，忽然像是想起了什么，从口袋里掏出一张纸条：“对了，我昨晚在废墟里还发现了这个。”
纸条是从一本烧焦的笔记本上撕下来的，上面只剩下几个模糊的字迹，依稀能辨认出“3号仓库”、“午夜”、“交易”等字样。
“3号仓库？”沈砚之皱了皱眉，“沪江码头有三个仓库，3号仓库是最偏僻的一个，平时很少有人去。”
“难道凶手要在午夜时分，在3号仓库进行什么交易？”林楚瑶猜测道。
沈砚之沉吟片刻，说道：“不管是什么交易，我们都必须去看看。但在此之前，我们需要做好充分的准备。”
他看了一眼天色，晨雾已经渐渐散去，远处传来了码头工人的吆喝声和轮船的汽笛声。“时间不早了，你先回去休息一下，养足精神。晚上我们在码头附近的茶馆汇合。”
林楚瑶没有反对，她知道接下来的调查会充满危险，必须保持最佳状态。她将锦盒放进随身的手包里，转身向巷子口走去。
看着林楚瑶的身影消失在晨雾中，沈砚之的眼神渐渐变得锐利起来。他从口袋里掏出另一枚怀表，这是他自己的，表盘上的指针正指向清晨六点。
他轻轻打开怀表，里面贴着一张小小的照片，照片上是一个笑容灿烂的女孩。沈砚之的指尖拂过照片，眼神中闪过一丝温柔，随即又被坚定取代。
“放心吧，我一定会查清楚所有事情。”他低声说道，像是在对照片里的女孩承诺，又像是在对自己说。
离开巷子后，沈砚之没有直接回家，而是驱车前往法租界的一处僻静公寓。公寓的主人是一位名叫老周的钟表匠，也是沈砚之的老朋友。
老周的钟表店藏在公寓的地下室里，里面摆满了各种各样的钟表和零件。看到沈砚之进来，老周放下手中的活计，笑着说道：“沈先生，今天怎么有空来看我？”
“老周，有件事想请你帮忙。”沈砚之将那枚变形的怀表机芯递了过去，“帮我看看这个机芯，能不能看出什么特别的地方。”
老周接过机芯，戴上老花镜，仔细端详起来。他的手指粗糙却灵活，轻轻摆弄着机芯上的零件，时不时发出一两声赞叹。
“好手艺啊。”老周感慨道，“这机芯改造得相当精妙，不仅加装了定时装置，还对发条盒进行了加固，显然是个行家做的。”
“能看出是谁的手艺吗？”沈砚之问道。
老周摇了摇头：“不好说。这种改造手法很特殊，我以前从未见过。不过，你看这里，”他指着机芯底部一个微小的印记，“这个印记像是一个标记，可能是改造者留下的。”
沈砚之凑近一看，果然在机芯底部发现了一个细小的梅花印记。这个印记非常隐蔽，如果不是老周提醒，他根本不会注意到。
“梅花印记？”沈砚之心中一动，他好像在哪里见过类似的印记。
忽然，他想起了三个月前军火库失窃案现场留下的痕迹。当时他在现场发现了一个微小的梅花印记，只是当时没有在意，现在想来，两者竟然惊人地相似。
“难道改造这个机芯的人和军火库失窃案的凶手是同一个人？”沈砚之喃喃自语。
老周没有听清他的话，继续说道：“这个机芯的发条盒里残留着一些特殊的金属粉末，我猜应该是用来增强爆炸威力的。另外，我还发现机芯的齿轮上有一层特殊的润滑油，这种润滑油只有德国才有生产。”
“德国？”沈砚之眼神一沉，“你的意思是，改造这个机芯的人可能来自德国？或者和德国方面有联系？”
老周点了点头：“有这种可能。这种润滑油在沪江很少见，只有一些外国洋行里才有少量出售。”
沈砚之心中的疑团越来越重。如果改造机芯的人和军火库失窃案的凶手是同一个人，而且还和德国方面有联系，那么这件事情就不仅仅是简单的谋杀案了，背后可能牵扯到更复杂的利益纠葛。
“老周，麻烦你帮我查一下，沪江哪些洋行在出售这种德国润滑油。”沈砚之说道。
“没问题。”老周一口答应，“不过可能需要一点时间，我得去问问我的那些老主顾。”
“麻烦你了。”沈砚之拿出一叠钞票递了过去，“有消息立刻通知我。”
老周推辞了一下，最终还是收下了钞票。“沈先生放心，一有消息我就给你打电话。”
离开老周的钟表店，沈砚之驱车前往法租界巡捕房。他需要调阅三个月前军火库失窃案的卷宗，看看能不能找到更多线索。
巡捕房的档案管理员是一位名叫李姐的中年妇女，也是沈砚之的老熟人。看到沈砚之进来，李姐笑着说道：“沈先生，又来查档案啊？这次是为了什么案子？”
“三个月前的军火库失窃案。”沈砚之说道，“我想看看当时的卷宗。”
李姐点了点头，转身从档案柜里拿出一叠卷宗，递了过去。“都在这里了，不过说实话，这个案子没什么线索，当时我们查了很久，也没找到任何有用的东西。”
沈砚之接过卷宗，找了个座位坐下，仔细翻阅起来。卷宗里记录了军火库失窃案的详细情况：失窃时间是三个月前的一个雨夜，失窃物品包括十公斤新型炸药、五支步枪和二十发子弹。现场没有留下任何有价值的线索，只有一个微小的梅花印记。
沈砚之将卷宗里的梅花印记照片和怀表机芯上的梅花印记进行对比，发现两者果然一模一样。这更加坚定了他的猜测，改造怀表机芯的人和军火库失窃案的凶手是同一个人。
“李姐，当时负责这个案子的巡捕是谁？”沈砚之问道。
“是张队长。”李姐说道，“不过张队长上个月已经辞职了，听说回乡下养老去了。”
“辞职了？”沈砚之心中一疑，“他为什么突然辞职？”
李姐摇了摇头：“不清楚。张队长平时工作挺认真的，而且马上就要退休了，不知道为什么突然就辞职了。”
沈砚之觉得事情有些蹊跷。张队长在这个时候辞职，会不会和军火库失窃案有关？难道他发现了什么秘密，被人胁迫辞职了？
“你知道张队长的老家在哪里吗？”沈砚之问道。
李姐想了想，说道：“好像是在苏州乡下，具体地址我不太清楚。不过我可以帮你问问其他同事。”
“那就麻烦你了。”沈砚之说道。
离开巡捕房时，已经是中午时分。沈砚之找了一家面馆，简单吃了点东西，然后驱车前往码头附近的茶馆。他和陈默约定在这里汇合，了解那批货物的调查情况。
茶馆里人来人往，热闹非凡。沈砚之找了个靠窗的座位坐下，点了一壶龙井，静静地等待着陈默的到来。
没过多久，陈默就匆匆走了进来。他脸上带着一丝疲惫，但眼神中却透着兴奋。
“沈先生，有发现。”陈默坐下后，压低声音说道，“那批从欧洲运来的货物，发货方是一家名叫‘德威洋行’的德国公司，收货方是沪江的一家名叫‘宏远贸易公司’的企业。”
“宏远贸易公司？”沈砚之皱了皱眉，“这家公司我好像没听过。”
“我查过了，这家公司是三个月前才注册的，注册资本很高，但经营范围很模糊，而且公司的地址是假的。”陈默说道，“我怀疑这家公司是专门为了接收这批货物而成立的。”
“德威洋行？”沈砚之心中一动，想起了老周的话，“这家洋行是不是在出售德国产的特殊润滑油？”
陈默愣了一下，说道：“这个我倒是没注意。不过我可以再去查一下。”
“不用了。”沈砚之摇了摇头，“我已经大概知道了。这批货物很可能和军火库失窃案有关，而宏远贸易公司很可能就是凶手的幌子。”
他顿了顿，继续说道：“对了，你有没有查到这批货物的具体清单？”
陈默点了点头，从口袋里掏出一张纸条：“这是我从码头仓库管理员那里偷偷抄来的清单，上面写着‘精密仪器一批’，但具体是什么仪器，没有详细说明。”
沈砚之接过纸条，仔细看了看。清单上的内容很简单，除了“精密仪器一批”之外，没有任何其他信息。
“看来这批货物确实有问题。”沈砚之说道，“正常的精密仪器不会这么神秘，而且收货方还是一家刚注册的空壳公司。”
“沈先生，接下来我们该怎么办？”陈默问道。
沈砚之沉吟片刻，说道：“晚上我们去3号仓库看看，说不定能发现什么线索。另外，你再去查一下德威洋行和宏远贸易公司的关系，看看能不能找到它们背后的真正老板。”
“明白。”陈默应了一声，转身就要离开。
“等等。”沈砚之叫住他，“晚上行动的时候，多带几个人，注意安全。”
陈默点了点头，迅速离开了茶馆。
沈砚之独自坐在茶馆里，看着窗外人来人往的街道，心中思绪万千。从目前掌握的线索来看，这起爆炸案背后牵扯到军火走私、十年前的旧案，甚至可能还和外国势力有关。
他拿出那枚怀表，轻轻打开。照片上的女孩笑容依旧灿烂，仿佛在鼓励着他。沈砚之深吸一口气，眼神变得更加坚定。
无论前方有多少危险，他都必须查清楚真相，为死者讨回公道，也为了心中的那份执念。
夜幕渐渐降临，沪江码头笼罩在一片黑暗之中。只有几盏昏暗的路灯照亮着码头的一角，远处传来轮船的汽笛声，显得格外凄凉。
沈砚之和陈默带着几个心腹，悄悄潜入了码头。3号仓库位于码头的最深处，周围荒无人烟，只有几只野猫在角落里发出凄厉的叫声。
仓库的大门紧闭着，门上挂着一把巨大的铁锁。陈默走上前，从口袋里掏出几根细铁丝，熟练地摆弄起来。没过多久，铁锁“咔哒”一声开了。
沈砚之做了个手势，众人小心翼翼地走进仓库。仓库里漆黑一片，弥漫着一股潮湿的霉味。陈默打开随身携带的手电筒，光线在仓库里扫过，照亮了堆积如山的货物。
这些货物都被包裹得严严实实，上面印着“德威洋行”的标志。沈砚之走上前，撕开一个货物的包装，里面竟然是一箱箱的步枪和炸药。
“果然是军火。”陈默低声说道，语气中带着一丝愤怒。
沈砚之没有说话，他的目光扫过仓库的角落，忽然发现那里有一个人影。他立刻做了个噤声的手势，众人瞬间屏住了呼吸。
人影慢慢转过身来，手中拿着一把手枪，对准了沈砚之等人。手电筒的光线照亮了那人的脸，竟然是一个穿着黑色风衣的女人。
“沈先生，我们又见面了。”女人的声音带着一丝冷笑，正是之前多次与沈砚之为敌的日本间谍佐藤惠子。
沈砚之心中一沉，没想到在这里遇到了佐藤惠子。看来这批军火果然和日本方面有关。
“佐藤惠子，没想到你竟然还敢留在沪江。”沈砚之的语气冰冷，“三个月前的军火库失窃案是你干的吧？还有这次的爆炸案，也是你的手笔？”
佐藤惠子笑了笑，说道：“沈先生果然聪明。不过，你只猜对了一半。军火库失窃案是我干的，但爆炸案可不是我的主意。”
“不是你？”沈砚之皱了皱眉，“那是谁干的？”
“一个想破坏我们计划的人。”佐藤惠子的眼神变得锐利起来，“沈先生，我劝你还是不要多管闲事。这批军火关乎到一个重大的计划，如果你非要插手，只会给自己带来杀身之祸。”
“什么计划？”沈砚之问道。
佐藤惠子没有回答，而是举起了手中的手枪：“多说无益，今天你们谁也别想活着离开这里。”
话音刚落，仓库外突然传来了一阵脚步声。佐藤惠子脸色一变，说道：“看来我的援兵到了。沈先生，好好享受你们最后的时光吧。”
沈砚之知道情况不妙，他立刻对陈默等人说道：“撤退！”
众人转身就跑，仓库外的脚步声越来越近。沈砚之回头看了一眼，只见一群穿着黑色西装的男人拿着枪冲了进来，为首的竟然是巡捕房前任队长张队长。
“张队长，你果然和他们是一伙的。”沈砚之冷冷地说道。
张队长脸上没有任何表情，只是举起手中的枪，对准了沈砚之等人：“沈先生，别怪我，我也是被逼无奈。”
枪声瞬间响起，仓库里陷入了一片混乱。沈砚之和陈默等人一边躲避着子弹，一边还击。子弹打在货物上，发出“砰砰”的响声，仓库里的灰尘四处飞扬。
沈砚之的枪法很准，几个回合下来，已经有几个黑衣人倒在了地上。但黑衣人数量众多，而且火力凶猛，沈砚之等人渐渐陷入了劣势。
“沈先生，这样下去不是办法，我们得想办法突围。”陈默一边射击，一边喊道。
沈砚之环顾四周，发现仓库的后墙有一个通风口。他立刻说道：“从通风口走！”
陈默点了点头，带着几个人冲向通风口。沈砚之则留下来掩护，他的枪法精准，一次次将冲上来的黑衣人击退。
就在陈默等人快要爬到通风口时，佐藤惠子突然一枪打中了陈默的肩膀。陈默闷哼一声，从货架上摔了下来。
“陈默！”沈砚之大喊一声，想要冲过去救他。
但佐藤惠子已经挡住了他的去路，手中的枪对准了他的胸口：“沈先生，游戏结束了。”
沈砚之看着佐藤惠子手中的枪，心中反而平静了下来。他知道自己今天可能很难活着离开这里，但他并不后悔。
就在这千钧一发之际，仓库的大门突然被人踹开，一群巡捕冲了进来，为首的正是法租界巡捕房的总巡捕亨利。
“不许动！放下武器！”亨利大喊一声，手中的枪对准了佐藤惠子和张队长。
佐藤惠子脸色一变，没想到巡捕会突然出现。她知道大势已去，想要转身逃跑，却被沈砚之一把抓住了手腕。
“想跑？没那么容易。”沈砚之的语气冰冷。
张队长见情况不妙，想要开枪自杀，却被旁边的巡捕一枪打中了手臂。手枪掉在地上，被巡捕捡了起来。
黑衣人见首领被擒，纷纷放下了武器，举手投降。仓库里的枪声渐渐平息，只剩下众人的喘息声。
亨利走到沈砚之面前，笑着说道：“沈先生，这次多亏了你。如果不是你提供的线索，我们还不知道这里藏着这么多军火。”
沈砚之笑了笑，没有说话。他知道，这只是一个开始，更大的阴谋还在后面。
佐藤惠子和张队长被巡捕带走了，仓库里的军火也被查封。沈砚之走到陈默身边，查看了一下他的伤势。
“怎么样？没事吧？”沈砚之问道。
陈默摇了摇头，笑着说道：“没事，只是一点皮外伤。”
沈砚之松了口气，说道：“那就好。我们先回去处理一下伤口，然后再慢慢审问佐藤惠子和张队长。”
离开码头时，天色已经蒙蒙亮。沈砚之看着东方泛起的鱼肚白，心中知道，沪江的平静又一次被打破了。但他相信，只要正义还在，真相就不会被掩盖。
回到公寓后，沈砚之让医生给陈默处理了伤口，然后便开始等待巡捕房的审讯结果。他知道，佐藤惠子和张队长背后一定还有更大的势力，只有从他们口中套出更多的线索，才能彻底揭开这个阴谋。
中午时分，亨利打来电话，说佐藤惠子和张队长已经招供了。根据他们的供词，这批军火是日本方面走私到沪江的，目的是为了支持当地的汉奸势力，发动一场政变。而林楚瑶父亲的怀表，正是被日本间谍偷走的，用来改造定时炸弹。
十年前林正宏发现了日本方面的阴谋，想要揭发他们，结果被日本间谍杀害。而三个月前的军火库失窃案，也是日本方面干的，目的是为了补充他们的军火储备。
沈砚之听完亨利的话，心中的疑团终于解开了。他拿起那枚怀表机芯，看着上面的梅花印记，心中暗暗发誓，一定要让那些杀害林正宏和老郑的凶手付出代价。
“沈先生，接下来我们该怎么办？”陈默问道。
沈砚之放下怀表机芯，眼神坚定地说道：“日本方面既然敢在沪江搞这么大的动作，肯定还有其他的阴谋。我们必须尽快查明他们的下一步计划，阻止他们的阴谋得逞。”
他顿了顿，继续说道：“另外，我们还要找到林楚瑶父亲的遗物，里面可能还藏着更多关于日本方面阴谋的线索。”
陈默点了点头，说道：“我明白了。我这就去调查日本方面的动向，以及林先生遗物的下落。”
沈砚之看着陈默离开的背影，心中知道，一场更大的风暴即将来临。但他已经做好了准备，无论前方有多少危险，他都会勇往直前，守护沪江的安宁。
他拿起那枚怀表，轻轻打开。照片上的女孩笑容依旧灿烂，仿佛在为他加油鼓劲。沈砚之深吸一口气，眼神中充满了坚定和勇气。
沪江的故事还在继续，而沈砚之的传奇，才刚刚开始。