阮月笙指尖捏着那方从沈府暗格里翻出的素色杭绸，指腹反复摩挲着绸面上若隐若现的暗纹——不是寻常的缠枝莲，而是朵五瓣海棠，花瓣中心藏着极小的“月”字，针脚细得几乎要融进丝缕里。窗外的雨丝斜斜打在窗棂上，把绸缎映得愈发透亮，也让她眼底的疑惑浓得化不开。
“这料子……是二十年前‘云锦庄’的独门缂丝。”身后传来苏砚清的声音，他刚从江宁织造局回来，衣摆还沾着雨气，却径直走到案前，目光落在那方绸缎上时，眉头倏地拧起，“当年云锦庄失火，掌柜一家全没了，这手艺早就断了根，怎么会出现在沈夫人的遗物里？”
阮月笙回头，将绸缎递过去：“沈夫人临终前攥着这东西，我原以为是寻常念想，可方才比对了我自幼戴的银锁——你看。”她从锦盒里取出那枚长命锁，锁身内侧同样刻着五瓣海棠，只是花瓣中心是个“笙”字，“这暗纹和锁上的花，连花瓣弧度都分毫不差。”
苏砚清接过绸缎与银锁，两相对照，指尖在暗纹处轻轻按压：“缂丝分‘明缂’和‘暗缂’，这是最费时的‘通经断纬’，当年只有云锦庄的老掌柜能织。更奇的是，这‘月笙’二字，倒像是把你的名字拆在了两处。”他抬眼看向阮月笙，“你母亲……当真从没提过云锦庄？”
阮月笙摇头，心口却泛起一阵莫名的悸动。母亲去世那年她才五岁，只记得母亲总对着一方绣着海棠的手帕垂泪，说“等找到云锦庄的人，就能知道你爹的下落”。可后来母亲缠绵病榻，没来得及说清便咽了气，只留下那枚银锁和一句“别找，别碰绸缎行”的嘱咐。
“沈夫人为何会有云锦庄的缂丝？”阮月笙追问，“她与沈大人成婚二十载，从未提过娘家，只说自己是孤女，难不成……”
话未说完，门外忽然传来急促的脚步声，是苏砚清的随从阿尘，脸色发白地闯进来：“苏大人，阮姑娘，不好了！沈府的老管家不见了，只在他房里发现这个！”
阿尘递上的是块染着墨渍的绸帕，上面用炭笔歪歪扭扭画着个地址——城西柳巷三号，末尾还画了朵极小的海棠。苏砚清立刻起身，将绸缎和银锁塞进阮月笙的锦盒：“沈府刚出了丧事，老管家突然失踪，定是怕我们追问这绸缎的来历。走，去柳巷。”
雨势渐大，马车在泥泞的巷子里颠簸，阮月笙掀着车帘，看着两侧低矮的院墙，心里总觉得发慌。母亲的嘱咐犹在耳边，可那方绸缎和银锁像勾子，把她往二十年前的迷局里拽。苏砚清看出她的不安，伸手按住她的手背：“别怕，有我。若真有危险，我们立刻退出来。”
马车停在柳巷三号门前，是处破败的小院，院门虚掩着，门楣上的“柳记布庄”牌匾早已褪色，边角还留着焦黑的痕迹——像是被火烧过。阮月笙刚踏进门，就闻到一股淡淡的霉味，混着丝织品腐烂的气息，院子里堆着几捆废弃的绸缎，上面爬满了霉斑，唯有墙角那口枯井，井口边缘还沾着新鲜的泥土。
“老管家应该来过这儿。”苏砚清蹲下身，指着井边的脚印，“脚印还没干，而且是两个人的，一个是老管家的布底鞋，另一个……是官靴。”
阮月笙心头一紧，刚要说话，就听见屋内传来细微的响动。苏砚清做了个噤声的手势，拔出腰间的短刀，轻轻推开虚掩的房门。屋内光线昏暗，货架上摆满了残破的布疋，正中央的地上，老管家蜷缩着身子，胸口插着一把匕首，鲜血浸透了他的衣襟，而他的手，正紧紧攥着半块绸缎——上面同样绣着五瓣海棠，只是这次，花瓣中心是个“林”字。
“林？”阮月笙倒吸一口凉气，“我母亲本姓林，叫林婉娘。”
苏砚清上前探了探老管家的鼻息，摇了摇头：“刚断气不久。凶手应该没走远，阿尘，你去巷口守着，不许任何人进出。”他转向阮月笙，压低声音，“老管家攥着这半块绸缎，是想告诉我们什么？‘林’、‘月’、‘笙’，这三个字凑在一起，会不会是……你母亲与云锦庄的关系？”
阮月笙走到货架前，指尖拂过那些发霉的绸缎，忽然停在一匹深青色的料子上。这料子看着寻常，可她一摸就知是上好的蜀锦，只是被人用墨汁染了色，掩盖了原本的纹路。她取过桌上的茶杯，倒出热水，轻轻浇在锦面上，墨汁渐渐化开，露出底下的暗纹——还是五瓣海棠，只是这次，海棠花旁多了个小小的“庄”字。
“云锦庄……林庄……”阮月笙喃喃自语，忽然想起母亲临终前的呓语，“她说‘庄里的人都走了，就剩海棠’，当时我不懂，现在想来，她说的‘庄’，就是云锦庄！”
就在这时，院门外传来马蹄声，伴随着熟悉的咳嗽声——是大理寺少卿顾衍之。苏砚清脸色微变，顾衍之与沈家素有往来，此刻突然出现，未免太过巧合。阮月笙立刻将那半块染血的绸缎藏进袖中，苏砚清则挡在她身前，看着顾衍之推门进来，身后跟着两个衙役。
“苏兄，阮姑娘，真巧。”顾衍之捂着嘴咳嗽两声，目光扫过地上的老管家尸体，眉头皱起，“这老管家是沈府的人吧？怎么死在这儿了？”
“顾大人怎么会来这儿？”苏砚清反问，语气带着警惕。
顾衍之笑了笑，从袖中取出一张纸条：“方才收到匿名信，说这儿藏着沈夫人的秘密，特来查看。没想到……”他看向阮月笙，“阮姑娘似乎对这布庄很感兴趣？”
阮月笙心头一沉，知道顾衍之来者不善。她强作镇定，指着货架上的蜀锦：“顾大人请看，这布庄的绸缎，都是二十年前云锦庄的样式。沈夫人的遗物里有块云锦庄的缂丝，我们追查至此，却发现老管家已经遇害。”
顾衍之走到那匹蜀锦前，指尖捻起一缕丝线，脸色微变：“果然是云锦庄的蜀锦。当年云锦庄失火，烧的不仅是铺子，还有账本——听说那账本上，记着不少官员的秘密交易。”他转头看向阮月笙，眼神锐利，“阮姑娘，你母亲林婉娘，当年可是云锦庄的绣娘？”
这话像惊雷，炸得阮月笙浑身一震。她看着顾衍之，嘴唇发颤：“你怎么知道我母亲的名字？”
顾衍之咳嗽着，从怀中取出一枚玉佩，玉佩上刻着海棠花，与绸缎上的暗纹一模一样：“这是我父亲留下的玉佩，他说，当年欠云锦庄一个人情，要我若遇到海棠标记的人，务必相助。”他顿了顿，声音压低，“我父亲还说，云锦庄的火，不是意外，是有人怕账本泄露，故意放的。而当年活下来的人，除了你母亲，还有一个——就是云锦庄的少掌柜，林砚。”
“林砚？”阮月笙重复着这个名字，心口忽然抽痛，“我母亲临终前，总喊着‘砚哥’，说‘等砚哥回来，就能带你找爹’……难道，林砚就是……”
“是你舅舅。”顾衍之点头，目光落在她袖中露出的半块绸缎上，“老管家攥着的那半块绸缎，应该是林砚当年绣的。他绣活极好，尤其擅长在海棠花里藏字，当年云锦庄的招牌，就是他设计的。”
苏砚清忽然插话：“顾大人，你为何对云锦庄的事如此清楚？还有，匿名信是谁寄的？”
顾衍之叹了口气，从衙役手中拿过一个木盒：“这里面是我父亲的日记。他当年是江宁织造局的主事，与云锦庄老掌柜是好友。日记里写着，当年有位姓阮的官员，拿着重金请云锦庄织一批特殊的绸缎，上面绣着军事布防图，要送给北狄。老掌柜不肯，那官员就放火烧了铺子，还杀了老掌柜一家。”
“姓阮的官员？”阮月笙猛地抬头，心脏狂跳，“我……我父亲就姓阮，叫阮承业，当年是兵部侍郎！”
这话一出，屋内瞬间安静下来，只有窗外的雨声越来越大。顾衍之打开日记，翻到其中一页，递给阮月笙：“你看，这里写着‘阮侍郎逼杀林氏满门，婉娘携女出逃，托我照拂’。婉娘就是你母亲，她当年怀着你，从火场逃出来，隐姓埋名，就是怕被阮承业找到。”
阮月笙接过日记，指尖颤抖着抚过那些字迹，眼泪瞬间涌了上来。原来母亲说的“别找，别碰绸缎行”，是怕她找到父亲，找到当年的真相；原来她的父亲，不是什么清正廉明的侍郎，而是害死外祖父一家的凶手；原来那枚银锁，那方绸缎，都是母亲留下的线索，等着她有一天能查明真相，为林氏满门报仇。
“可老管家为什么会有云锦庄的缂丝？”苏砚清追问，“他又为什么会被人杀害？”
顾衍之指向枯井：“我猜，老管家知道林砚还活着，而且就藏在这口井里。”他示意衙役去撬井盖，“当年火场后，林砚被我父亲救走，藏在了这处布庄的井里，后来我父亲调任京城，就把他托付给了老管家。老管家怕走漏风声，一直瞒着所有人，直到沈夫人去世，他见你拿出那方缂丝，知道你是林氏后人，就想带你来找林砚，却没想到……”
话音未落，衙役已经撬开了井盖，井里黑漆漆的，隐约能看到一个人影蜷缩在井底。顾衍之让人放下梯子，苏砚清率先爬了下去，片刻后，他抱着一个虚弱的中年男子上来，那男子衣衫褴褛，脸上满是皱纹，却在看到阮月笙手中的银锁时，突然激动起来：“笙儿！这是……这是婉娘的银锁！你是笙儿？”
阮月笙看着他，看着他眉眼间与母亲相似的轮廓，看着他手腕上那道烧伤的疤痕——母亲说过，舅舅小时候玩火，手腕上留了道疤。她再也忍不住，扑过去抱住他，泪水汹涌而出：“舅舅，我是笙儿，我终于找到你了！”
林砚老泪纵横，攥着她的手，又看向那方素色杭绸：“这是婉娘织的，当年她知道我还活着，就织了这方绸缎，让老管家带给我，说等笙儿长大了，就带着银锁来找我，为林氏满门报仇。可我……我被关在井里二十年，什么都做不了！”
就在这时，院门外传来马蹄声，阿尘冲进来，脸色惨白：“苏大人，不好了！京营的人来了，说奉了阮大人的命令，要抓拿阮姑娘和林砚，说他们是通敌叛国的逆贼！”
阮月笙猛地抬头，看向顾衍之：“是我父亲？他知道我找到了舅舅，要杀人灭口？”
顾衍之点头，脸色凝重：“当年他怕林砚活着，就一直派人追查，现在知道你们找到了林砚，肯定不会放过你们。苏兄，你带阮姑娘和林砚从后门走，我来挡住京营的人。”
苏砚清立刻扶起林砚，对阮月笙说：“快，把绸缎和日记收好，这是指证阮承业的证据。我们先去城外的破庙汇合，那里安全。”
阮月笙攥紧手中的锦盒，回头看了一眼顾衍之：“顾大人，你要保重。”
顾衍之笑了笑，拔出腰间的佩刀：“放心，我父亲的债，我替他还。你们快走！”
苏砚清带着阮月笙和林砚从后门逃出，雨幕中，京营的马蹄声越来越近。阮月笙回头望去，只见顾衍之手持佩刀，挡在院门前，与京营的人对峙着。她攥着那方绸缎，指尖被丝线勒得生疼，心里只有一个念头——一定要活下去，一定要带着证据，揭穿阮承业的真面目，为外祖父一家，为母亲，讨回公道。
雨丝打在脸上，冰凉刺骨，可阮月笙的眼神却越来越坚定。她知道，这方绸缎揭开的，不仅是她的身世，更是一场横跨二十年的阴谋。而她，再也不是那个躲在母亲身后的小女孩，从这一刻起，她要带着海棠的印记，走出一条属于自己的路，一条通往真相的路。