沈清媛抱着朱砂梅绣布从沈府出来时，雨丝已变成细碎的银线，沾在绣布边缘，让那点血色晕出淡淡的水痕。她刚坐上马车，指尖就触到袖管里那支银质针管，冰凉的触感顺着指尖爬上来，突然想起林砚之临走时说的话：“霍砚白今日午后会到府衙，他或许能从这针管上找到更多线索 。”
霍砚白这个名字，沈清媛只在三年前沈清媛坠楼案的卷宗里见过。卷宗里写着他是京城来的画像师，却能仅凭现场痕迹，画出凶手的大致轮廓，可当年案子最后以“意外坠楼”结案，他的侧写报告也被压在了府衙的最底层 。马车停在府衙门口，沈清媛刚下车，就看见一个身着青布长衫的男子站在台阶下，手里拿着一卷图纸，侧脸的线条锐利如刀，正是霍砚白。
“沈二小姐，”霍砚白转身，目光落在她怀里的绣布上，“林捕头说，你有东西要给我看 。”他的声音低沉，带着一种奇异的穿透力，沈清媛下意识地将绣布递过去，却见他没有直接接，而是从袖袋里掏出一副白手套戴上，指尖轻轻捏住绣布的边角，动作轻柔得像是在触碰易碎的瓷器 。
两人走进府衙的验房，霍砚白将绣布铺在案桌上，拿起放大镜仔细查看。阳光透过窗棂落在他脸上，沈清媛突然发现他的右眼瞳孔颜色比左眼浅，像是蒙着一层薄雾 。“这针脚，”霍砚白的指尖停在那道偏离的针脚上，“和沈玉如三年前给沈清媛绣的荷包针脚一致，但花萼处的走线，却是模仿沈二小姐的手法 。”他抬头看向沈清媛，“你三年前坠楼后，是不是就很少绣朱砂梅了 ？”
沈清媛一愣，随即点头：“自从姐姐去世，我就再也没绣过。”霍砚白放下放大镜，从怀里掏出一本泛黄的册子，翻开后，里面是密密麻麻的画像，每一张画像下面都标注着“沈玉如”的名字，画像里的沈玉如或绣活、或读书、或抚琴，神态各异，最后一页，却是沈清媛坠楼那天的场景——青石板上的血迹，被画成了朱砂梅的形状 。“这是我当年根据现场痕迹画的，”霍砚白的声音有些沙哑，“沈玉如的绣品，从来都不是单纯的绣品，而是她记忆的载体 。”
这时，林砚之推门进来，手里拿着那支银质针管：“霍先生，针管上的痕迹检验出来了，除了沈玉如的指纹，还有另一个人的指纹，和三年前沈清媛坠楼案现场留下的指纹一致 。”霍砚白接过针管，放在灯光下仔细查看，突然指着针管内侧的一道划痕：“这是孔雀蓝绣线造成的划痕，和沈府拔步床床腿处的绣线材质相同 。”他将针管放在绣布旁，“沈玉如在布局自杀时，故意留下了这些线索，就是想让我们重新调查三年前的案子 。”
沈清媛看着案桌上的绣布、针管和画像，突然想起母亲柳氏去年离家前，曾交给她一个锦盒，说里面是“能保你性命的东西”。她连忙起身：“我去取一样东西，或许和案子有关 。”沈清媛刚走出验房，霍砚白就对林砚之说：“沈二小姐的记忆有偏差，三年前她坠楼那天，沈玉如其实在现场，只是被人打晕了 。”他翻开册子，指着一张画像，“这张画像里，沈玉如的额角有一道伤口，就是那天被人打的 。”
半个时辰后，沈清媛拿着锦盒回来，打开后，里面是一块玉佩，和沈玉如木盒里的半块玉佩合在一起，正好是完整的一块，玉佩内侧刻着“柳氏”二字 。“这是母亲留给我的，”沈清媛的声音有些颤抖，“她说这是父亲留给她的遗物 。”霍砚白拿起玉佩，放在灯光下查看，突然发现玉佩的缝隙里，藏着一根孔雀蓝的绣线，和沈府的绣线颜色分毫不差 。“柳氏当年离开沈府，不是为了礼佛，而是为了躲避沈玉如的追查 。”他将玉佩递给林砚之，“这块玉佩，就是当年柳氏杀害沈老爷的凶器 。”
林砚之立刻让人去追查柳氏的下落，霍砚白则继续研究绣布。他将绣布翻过来，用温水轻轻擦拭背面，原本看不见的针脚，渐渐显现出来，拼起来竟是一段话：“清媛，三年前我没能救你，如今只能用我的命，换你一个真相。柳氏不是你的生母，你的生母是当年被柳氏害死的沈家表小姐 。”沈清媛看到这段话，如遭雷击，瘫坐在椅子上：“不可能，母亲怎么会不是我的生母 ？”
霍砚白走到她身边，递过一杯水：“你小时候是不是经常做一个梦，梦里有一个穿着粉色衣服的女子，在绣朱砂梅 ？”沈清媛点头，泪水顺着脸颊流下：“那个女子，是不是我的生母 ？”霍砚白点头：“沈家表小姐去世后，柳氏就把你抱养了，对外谎称是自己的女儿 。沈老爷发现真相后，就被柳氏杀害了 。”他翻开册子，指着一张画像，“这就是你的生母，她绣朱砂梅的手法，和你一模一样 。”
就在这时，府衙的捕快匆匆进来：“林捕头，找到柳氏的下落了，她在城外的破庙里 。”林砚之立刻带人出发，沈清媛和霍砚白也跟着一起去。破庙的门虚掩着，推开门，里面布满了灰尘，正中央的供桌上，放着一个绣绷，绣绷上是一朵未完工的朱砂梅，绣线是孔雀蓝的 。柳氏坐在供桌旁，手里拿着银针，见众人进来，她没有惊慌，反而笑了起来：“玉如还是没能赢我，她以为用自杀就能揭穿我，却不知道，我早就知道她的计划 。”
柳氏放下银针，从怀里掏出一封信：“这是沈老爷写给你的信，他早就知道你不是我的女儿，想告诉你真相，却被我杀了 。”沈清媛接过信，信里的字迹是父亲的，写着“清媛吾女，你的生母是表小姐，柳氏心狠手辣，你一定要多加小心”。泪水滴在信纸上，晕开了字迹，沈清媛抬头看向柳氏：“你为什么要这么做 ？”
柳氏站起身，走到绣绷旁：“因为我恨沈家，当年沈家表小姐抢走了我的未婚夫，我就要毁了她的一切 。”她拿起绣绷上的银针，“玉如以为她的记忆宫殿固若金汤，却不知道，我早就在她的记忆里动了手脚，让她以为自己杀了沈老爷 。”霍砚白突然开口：“你在沈玉如的参汤里加了致幻药，让她产生了错觉，对不对 ？”柳氏点头：“没错，我就是要让她活在愧疚里，最后用自杀来赎罪 。”
林砚之让人将柳氏带走，沈清媛看着供桌上的绣绷，突然发现绣布背面，有一行针脚，拼起来是“霍砚白，谢谢你”。她抬头看向霍砚白，却见他转身走出破庙，阳光落在他的身上，仿佛要将他融化 。沈清媛追出去：“霍先生，你为什么会知道这么多关于沈家的事 ？”霍砚白停下脚步，从怀里掏出一张照片，照片上是一个穿着粉色衣服的女子，和沈清媛的生母长得一模一样 。“她是我的姐姐，”霍砚白的声音有些哽咽，“当年她去世后，我就一直在追查真相 。”
沈清媛看着照片，突然明白，霍砚白的记忆宫殿，其实和沈玉如的绣品一样，都是为了记住那些不能忘记的人 。她低头看向怀里的绣布，朱砂梅的血迹在阳光下泛着微光，像是生母和沈玉如在对她微笑 。林砚之走到沈清媛身边：“柳氏已经认罪，三年前的案子终于真相大白了 。”沈清媛点头，却看向霍砚白的背影，他正站在阳光下，将那本册子一页页撕碎，随风飘散，像是在告别过去的记忆 。
这时，霍砚白突然转身，手里拿着一片撕碎的画像，画像上是沈玉如绣朱砂梅的场景 。“沈二小姐，”他将画像递给沈清媛，“这是我最后一张关于沈家的画像，以后，就交给你保管了 。”沈清媛接过画像，突然发现画像背面，有一行小字：“记忆会崩塌，但真相永远不会被掩埋 。”她抬头看向霍砚白，他已经转身离开，背影渐渐消失在阳光里 。
沈清媛抱着绣布和画像，站在破庙前，阳光洒在她的身上，温暖而明亮 。她知道，虽然母亲柳氏的罪行被揭穿，生母和沈玉如的冤屈得以昭雪，但霍砚白的记忆宫殿，却在真相揭开的那一刻，彻底崩塌了 。而她，将带着这些记忆，继续走下去，因为她知道，那些逝去的人，从来都没有真正离开 。